О пауках и собаках

– Все элементарно. Берешь нож, убиваешь, отдаешь труп голодным собакам – у вас же там много собак. Нет трупа – нет проблем. Только, подозреваю, что кишка у тебя тонка. А вот травить не советую. Собак потом жалко будет.

Эйнар решил, что это было бы грубо, грязно и скучно. А, главное, обернулось бы против него самого. Авель в завещании позаботился о всех нюансах, в том числе и об исчезновении больше чем на дюжину дней. Нужна была естественная смерть у всех на виду. Чистая, красивая... совершенная победа.

Разумеется, все это можно было считать оправданием своего нежелания пачкать руки, убивать любимого хозяина, но Эйнар предпочитал об этом не думать.

– Ты любишь собак? – уточнил он самое важное из речи Сентро.

– Не то чтобы, – охотно перевел тему парень. – Но, одна умная псина на днях мне жизнь спасла. Да и они у нас священные животные. Обижать их – не к добру.

Эйнар на миг перестал дышать. Вот оно что... как символично и красиво. Стоит считать эту встречу знаком, благословением самой магии?

– Хотя я бы убил поинтереснее, – вдруг продолжил Сентро. – Взорвал бы сердце. Выглядело бы как сердечный приступ – и не поймешь что не сам умер. Но тебе такие штучки явно не по зубам...

И все-таки сомнительное благословение – Сентро слишком хорошо знал, о чем говорил. Он убийца, возможно, без всяких принципов, возможно получающий удовольствие от своей смертельной силы. Быть с таким рядом – опасно. Нет, не в опасности дело... просто мерзко.

– И что, другой маг, более опытный чем ты, никак не заподозрит?

– Фамильные техники, – хмыкнул Фрино. – Очень тонкие. Если захочу – никаких следов не останется. Импульс можно и не в само сердце послать, а… да в общем забудь. Этому учиться нужно с рождения и иметь предрасположенность. И у тебя ее нет.

Все-таки такое пренебрежение несколько унизительно, пусть чистая правда – таланты Эйнара в другом... и все же он не сдержался:

– И что же ты, со своими фамильными техниками, не хочешь возвращаться домой, в объятия пары прекрасных обнаженных рабынь, или кто там тебе постель греет?

– Знаешь, – прищурился зло этот парень. – Я уж не знаю, что там с тобой сделал твой дядя – убил любимого щенка или отобрал конфетку… но у меня все не так мелко. У моего тела на данный момент нет ни одного ногтя, обожжены кисти рук и кожа на спине содрана от шеи до задницы. И ты еще, сукин сын, спрашиваешь, почему я тут сижу и не хочу возвращаться? Радуйся, насекомое, своей милой жизни и мелким интригам… потому что когда ты очнешься – ты не будешь орать от боли…

Эйнара передернуло. Физические увечья, пусть даже излечимые магией, пугали его больше смерти... Но сколько этому Сентро уже можно скулить, гордо задирая нос? Эйнар сомневался, что он сам безвинен.

– А ты сам сдирал когда-нибудь кожу с людей?

Сентро отвечать не стал. Просто сцапал Эйнара за шкирку, словно немощного щенка, и спихнул вниз, заставив его повиснуть над пропастью. Тряхнул пару раз, не давая выскользнуть. Были бы они в своих телах – вряд ли он смог бы Эйнара даже поднять… но в таком теле, при помощи магии – мог и еще как.

– Сдирал, и не раз, – гавкнул Сентро. – Будешь домогаться – продемонстрирую. Знаешь... Междумирье – потрясающая штука. Любой каприз, только бы энергии хватило и умения. Можно даже города строить из облаков. Ну так что, нортейльское насекомое, интересно проверить, что я умею?

Сентро был словно бешеный пес. А вот Эйнар был идиотом. Ведь этого пса нужно бы приручить, а вместо этого он только дразнит... вечно он дразнит таких, жизнью рискуя. Но в отличии от ночи в переулке, Эйнар не боялся, в отличии от обрыва у моря пустота под ногами не вызывала бесконтрольную панику. Ощущение сна от которого можно в любой момент проснуться не покидало его...

Обычно он так и просыпался, когда бессмысленно блуждать по Междумирью надоедало, но, пожалуй, сейчас свое положение в данной ситуации стоило уточнить. Благо человек, что держит его над символической пропастью и грозит пытками, отличался честностью.

– Я смогу вернуться в свое тело без последствий?

– А ты занятный, – фыркнул Сентро, вдруг перестав злиться, вызывая у Эйнара тем самым еще больше сомнений в своей адекватности. – Да, сможешь. Кстати… Фрино. К твоим услугам.

– Эйнар. Эйнар лор Телламон. И, будь добр, либо отпусти меня, либо верни на место.

Парень подумал пару минут, и затащил взъерошенного Эйнара обратно на облако. Сел более расслабленно, чуть откинулся назад, спустил ноги чтобы они болтались в воздухе. Усмехнулся.

– Только не раздражай меня так сильно, когда будем в академии, – сказал он. – Или бесить людей – это твое увлечение?

– Это мой талант! Но обычно я держу его в узде... лишь с избранными, увы, не получается. Гордись, что в их числе, – и прежде, чем Фрино вновь резко развеселился или разозлился, Эйнар спросил: –  Скажи, почему ты так уверен, что в Академии тебе не пригодиться... спутник, чтобы посещать занятия?

– Ну, я вроде как привык обходиться без компании, – дернул плечами Фрино. – К тому же давай начистоту – отец у меня так себе. Да, может он и одобрит то, что я связался с кем-то с Нортейла… но не советую набиваться в друзья. Оступлюсь – и он сдерет шкуру уже с тебя, чтобы мне досадить. Или, что еще хуже, заставит меня содрать шкуру с тебя. Оно тебе надо?

Эйнар чуть растерялся от такой заботы. Впервые по-настоящему заинтересовался этим Фрино Сентро. Жадно пожелал забраться ему в душу, узнать все... Но торопиться не следовало – спугнет еще. Лучше пока воспользоваться возможностью договориться.

– Зато есть шанс, что за убийство любимого мужа Владычицы, репутация твоего отца в Альянсе по меньшей мере несколько пошатнется... Семьи официальных  правителей все же под защитой Хранителей. В любом случае – разве я что-то говорил о друзьях? Давай вновь вернемся в начало разговора о союзниках. Просто взаимовыгодное сотрудничество. Ты меня развлекаешь, и я тебя веселю, и заодно спасаю от всеобщей ненависти, которую ты, не сомневаюсь, заработаешь с первых же минут в Академии.

– Ну, если тебе так приспичило. Ладно, по рукам. С тебя шкурки, с меня… а что там с меня? Не думаю что всякую дурманную ерунду можно протащить в академию. Камни? Так… для прикрытия, чтобы это было действительно сотрудничество, первый взнос. А там… – Фрино усмехнулся. – Может и помогу тебе избавится от твоего дядюшки. Ну знаешь… как человек, который тебя в какой-то мере понимает.

Вот уж от кого помощи Эйнару в избавлении от дяди было точно не нужно.

Эйнару просто был нужен этот Фрино Сентро.

И он с ответной, зеркальной усмешкой протянул руку.