Путь к себе

— Палисадник? Не знаю такого слова. Что оно обозначает? — она подалась вперед, явно заинтересовавшись.

— Сад, но в котором растут только цветы и цветущие кустарники. Иногда плодоносящие культуры, — я улыбнулась, стоило ее брови картинно взлететь вверх. — Если работать над ним с умом, то цветение будет поочередное. Одни растения начинают ронять свои лепестки, а другие только распускаются. Подобное чудо ярких красок и незабываемых ароматов можно растянуть от первого месяца весны до поздней осени. До заморозков и опадающей листвы.

— Откуда вы? — по ее виску скатилась крупная капля пота.

И тут я подключилась через промт и отдала приказ понизить температуру в комнате на пять градусов. Своего я уже добились и можно было приступать к следующей части моего плана.

— Это достаточно долгий разговор, и если вам действительно интересно, то я предлагаю переместиться в более удобное место и выпить освежающей воды. Видно, сегодня опять барахлит система вентиляции нашей станции. Хорошо еще, что балуется лишь температура, и она не падает ниже нуля.

— Она у вас повышена. Причем вами же, — у нее, как оказалось, был такой же последний чип, что и у меня.

Тот же Рирко пользовался более старой моделью и отследить бы не смог, кто именно изменил температурный режим.

— Да. Приходиться держать ее на подобном уровне. Сделав ее на пять градусов ниже, без постоянного движения человек будет чувствовать холод. К тому же, тогда программа начинает снижать обогрев и без команды.

— На кораблях всегда холодно. Я привыкла. Здесь мне слишком жарко, — отмахнулась клиентка.

— А мне нет. Никогда не любила холод, — передернув плечами, призналась я. — В моем мире в это время года тепло, если не жарко. Солнце греет, лаская своими лучами… Волшебное слово — лето, и этим все сказано.

— Вы с планеты! — неожиданно удивилась она. — Если да, то как вы тут оказались? В этом закутке не самой благоприятной галактики.

— Пойдемте, — лукаво улыбнувшись, я привела ее на изначально выбранное место, и наполнив бокал самодельным лимонадом, протянула ей. — Прошу, это напиток с моей родной планеты, пусть и собран он из доступных местных ингредиентов, а не из оригинальных. Да. Сама я родилась на планете, она на новых картах обозначена как 11 58 ВА. Но я привыкла называть ее Землей. Нас потеряли вергены из касты исследователей, но что-то пошло не так. Погибли их наместники, и мир жил без контроля несколько тысячелетий. Потом, наконец, вновь нашли нас, и присоединили к галактическому союзу, закрепив, как собственную колонию. Сам я этого не видела, так как мое тело умерло за пару лет до того и было заморожено. У меня была хрупкая мечта вернуться к жизни, когда наука сможет перенести сознание в новое тело. Но ждать помощи добродетелей пришлось слишком долго. И справились с этим уже только вергены. Это краткий рассказ о моем прошлом. И… У меня не особо много оказалось средств в распоряжении, их хватило только на гражданство на этой станции.

— И ваш прежний дом на планете стоял именно в таком необычном саду, как вы описали? С цветами и кустарниками?

— Именно, — рассказывать все от начала до конца я не хотела. Для многих моя история и в таком виде была сказочная. — Жизнь у меня, понятное дело, новая, как и тело, а предпочтения, привычки и мечты остались старые. Наверное, поэтому я и хочу раскрасить мир яркими красками, наполнив ваше время цветами. Пусть и всего лишь нарисованными, а не выращенными на клумбах.

Подхватив со столика каталоги, я выбрала свой, открыв его на середине и протянув клиентке. Это не был ее обожаемый холодный и жестокий космос. Перед ней оказалась страница с веткой сирени, бело-зеленым анемоном и желтой фрезией. На противоположной странице были десять разных букетиков из этих цветов. Россыпь лепестков, выложенный узор, своеобразный знак бесконечности из их стеблей. За первой страницей была вторая, потом третья и так до самой корки. За прошедший год я смогла купить права на три сотни изображений. Теперь за выбором клиенты проводили порой несколько часов.

И она листала их, внимательно рассматривала. Старшине явно нравилось то, что видела, иначе бы она перемещала страницы куда быстрее.

— Правда, они завораживают? Такие нежные, изящные. Каждый с собственной душой и характером. Имеющие не только имя, но и его особое значение, — подсев рядом, я чуть повернула альбом к себе. — Вот это роза. Когда их дарят, то словно говорят — я люблю тебя, восхищаюсь тобой, боготворю. Это гвоздики. Обычно их называли цветами для мужчин, но это не верно. Они означают невинность, первую любовь, страсть. Однако желтая гвоздика на языке цветов это отказ, а розовая — нежная любовь ребенка к матери.

— И такую лекцию вы можете прочитать о каждом цветке? — удивленно спросила девушка.

— Да, могу. Они — моя страсть. То, что связывает мое прошлое и настоящее. Я всей душой предана цветам, имеющим столь короткий момент цветения.

— А я сама родилась на станции, расположенной над планетой. Часто гулять по твердой поверхности не получалось. Мешали учеба, возложенные на меня обязанности и еще миллион проблем. И на планете я видела цветы, но не такие. У нас подобные не растут. Что-то похожее можно найти в галасети, но это будут фотографии, да и не столь детальные.

— Знаю. Смотрела, искала, и была разочарована. Слишком многое утеряно в текущем времени. Не сохранились сорта, увы, — тяжко вздохнула я, думая о том, что ассимиляция с другими расами погубила флору Земли. — Кто-то из мыслителей моего времени сказал, что каждая женщина это цветок. Как за ней ухаживаешь, так она и цветет. И для меня радостно видеть, что нашими скромными усилиями тату с цветами из прошлого украшают девушек. Согласитесь, они куда дешевле, чем настоящие друзья девушек — драгоценные камни.

Мы рассмеялись, так как обе знали, как дороги те же бриллианты. Куда дешевле сейчас купить дом на планете, чем пару камешков, как из моих самых простых сережек.

— И какой я цветок? Какой я вам кажусь? — спросила клиентка, отпив еще один глоток напитка. — Кстати, очень вкусно. Освежающий напиток.

Если учесть, что я понятия не имела, как зовут клиентку, кто она такая, чем увлекается и на что надеется, то тыкать пальцем в небо я не желала.

— Понятия не имею! — я всплеснула руками. — Я не гадалка и не психолог. Но если рассуждать логически, то вы сильная, смелая, и ранимая. Где-то глубоко в той части души, которая спрятана от ваших сослуживцев. Старшина… Это ведь не самая нижняя ступень. Чтобы достигнуть ее, требуется прикладывать усилия. И если бы я выбирала цветок для вашего украшения, то подчеркнула бы прежде всего красивые глаза и яркий оттенок рудимента.

Потянув сперва альбом, я отложила его в сторону. А потом и ее поманила за собой, протянув руку. Подвела к зеркалу для примерки, отступив к пульту управления. Нажала пару кнопок для считывания параметров тела. И вот, она уже отступила назад, а на все той проекции осталась голограмма — ее обнаженная копия с размытыми участками интимных зон. Надев перчатки, я активировала палитру наших работ.

— Сперва я не разглядела ваши глаза и подумала, что они обычные, но рассмотрев за нависшей челкой их цвет, смогла подобрать лишь два аналога. Первый — это василек.

Взмахнув пальцами, я проявила большую картинку рядом с ее образом. Следом проявила незабудку.

— Яркая кайма и нежный цвет. Эти два вида цветов подчеркнут вашу индивидуальность. Одни смелые, вторые более нежные. Синие-синие васильки подчеркнут основной цвет, а ближе к лицу будут голубые незабудки.

— Правда? — удивилась она, рассматривая мои рисунки.

Синие цветы я размножила и нанесла на ее спину от лопаток и до середины позвоночника, точно по центру. Использовала изображения не более пяти сантиметров для полного пушистого цветочка и не более сантиметра для летящих вниз лепестков.

— Про васильки говорят, что это осколки неба, полюбившие золотые спелые колосья ржи и просыпавшиеся на поля. Значение самого цветка говорит «не смею выразить тебе свои чувства». Они подчеркивают деликатность, изящество, доверие и верность. А еще подчеркивают простоту и открытость.

— По-вашему, я простушка? — недовольно возмутилась она.

— Нет. Вы изящны и достойны на своем корабле. Прячете свою душу под формой или броней, а заходя в общую душевую, будете ступать не как очередной солдат. Как красавица, что знает о себе все и без чужих подсказок. Что вы достойны истинной любви, — показав ей скромный цветок незабудки, я обернула его вокруг запястья на манер браслета и добавила васильков. — Вы, прежде всего, молодая женщина. Вот о чем бы я сама хотела помнить, заступая на долгую вахту в металлической коробке, что несется сквозь ледяной и бездушный космос. А потом, наконец, когда выйду в отставку, нанесла бы что-то, связанное с прошлым местом службы. Тогда бы я была готова вспоминать его с теплотой. В окружении семьи и, конечно, покоренного моей красотой поклонника.

— Да. Я достойна таких тату, — уверенно кивнула она. — Нанесите их мне прямо сейчас, я заплачу столько, сколько скажете. Это ведь разработка нового эскиза произошла сейчас? Прямо на моих глазах.

Она успокоилась и начала раздеваться, скидывая вещи на диванчик в зоне отдыха.

— Значит, именно так работает ваш салон, о котором все говорят. Признаю, тактика уюта и комфорта работает лучше напыщенной обстановки.

— Спасибо, мне приятно слышать подобное, — я довольно кивнула головой, принимая похвалу. — Ведь я не ожидала, что к нам заглянет представитель столь благородной профессии и уважаемой расы. Ваши касты для меня нечто запредельное! В мое время, конечно, было что-то подобное. Династии военных, в которых сыновья следовали по стопам отцов и дедов, но их было куда меньше.

Забалтывая ее, я работала. Ввела в аппарат готовую картинку, потом примерила проекцию, и убедившись, что все действительно будет смотреться приемлемо, запустила нанесение. Воргенка легла на живот и расслабилась, полностью мне доверяя.

— Уже так и вижу, как приду на ежегодный прием в свой полк в открывающем спину платье. Еще и прическу сделаю такую, чтобы подчеркнуть мои тату. Обычно приходится делать макияж и с помощью него подчеркивать рудиментарную чешую. Она нам от вергенов досталась. От их генетического кода.

— Так и вы произошли от этой расы сеятелей? — я подняла брови.

Впрочем, это было не странно. Судя по статистике, больше пятидесяти процентов новых видов произошли от разработок генной инженерии вергенов.

— Мой вид тоже они создали и поселили на нашей планете.

— Они многим видам дали начало. Одна из самых предприимчивых рас всех известных галактик. Споры о пользе их методов заселения открытых миров, пригодных для жизни, ходят давно и конца им не видно. Всегда проверяй по базам, от кого пошла раса и какие у нее отношения с вергенами. Порой свободу от них зарабатывали кровью и вырывали зубами.

— Нужно полагать, что не все хотели быть под покровительством неизвестно сколько лет, — передернув плечами, я вспомнила эпоху колонизации на земле. Рабство и прочие радости аукались и в мои годы.

— Главное, чтобы с такими яркими тату цвет платья не был кричащим. — вернула я разговор к ее мечтам о эффектном выходе в свет. — Если ваше общество приемлет белые наряды для ношения, когда пожелаешь, именно его и стоит подобрать.