Не для посторонних глаз…

Глава 25

Мысль о начальнике отрезвила от воспоминаний и заставила сползти с дивана и начать сборы. Бросив прощальный взгляд на дакимакуру, где Себастьян томным видом и вальжной позой буквально зазывал лечь обратно, Кристина решительно набросила на подушку одеяло и достала чемодан. Разложив вещи, отсортировала, что нужно взять обязательно, без чего точно можно обойтись и что можно захватить, если в чемоданчике останется место. Выглядеть переезжей свахой и въезжать с десятью сумками она не собиралась, поэтому лишнее отсеивала без колебаний.

В итоге чемодан был заполнен самым необходимым, а остальное она докупит. Почти вся первая зарплата ушла на одежду для Алёшки и кое-что для мамы, так что на вторую можно что-то присмотреть и для себя. Вот-вот наступят холода, и нужно разжиться тёплыми вещами, соответствующими новой должности.

Когда в полдень пришло сообщение от шефа, что он ждёт внизу, Кристина была уже полностью готова. Выглядела цивильно и просто, облачившись в джинсы, мокасины и реглан. Обнявшись с мамой и братом, она почесала за ухом Мурика, подхватила чемодан и большой пакет, где лежало несколько пар обуви, повесила на одно плечо сумку с ноутбуком, на другое — дамскую сумочку и поняла, что помощь, чтобы дотащить всё это до машины, ей бы не помешала. Кажется, шеф подумал о том же: распахнув входную дверь, Кристина наткнулась на Горского, который как раз поднял руку, чтобы позвонить в квартиру.

Алексей Викторович напомнил маме, что с завтрашнего дня один из его людей, Юрий, будет отвозить и забирать Алёшку из гимназии на машине, и попросил подготовить список необходимых продуктов. В общем, босс выполнял обещание и показал себя чутким и внимательным. С таким начальством нужно выкладываться по максимуму.

Мама поблагодарила генерального за заботу и бросила Кристине многозначительный прощальный взгляд, а брат не стал уклоняться, когда Мистер Суровость потрепал его по волосам. Та совместная поездка по городу и последующая прогулка разбила его предубеждение. Кажется, для Алёшки Его Сиятельность воплощал идеал настоящего мужчины, к которому нужно стремиться. И это было здорово. Кристина так боялась, что братец, которому очень не хватало отцовской любви и надёжного мужского плеча, может попасть в плохую компанию и поддаться чужому влиянию.

В эту квартиру они переехали сравнительно недавно, и местные мальчишки-ровесники не спешили брать его в свою компанию. Парни постарше не гнушались алкоголем и сигаретами и пару раз зазывали «мелкого», но быть у них мальчиком на побегушках никто не собирался. Теперь же Алёшка будет под присмотром, и если Юрий окажется хотя бы наполовину таким же приятным, как Ваня, или хоть чуточку похожим на шефа, то за младшенького можно не волноваться.

Босс подхватил вещи помощницы, оставив ей только дамскую сумочку, и, проигнорировав лифт, быстро сбежал по лестнице. Кристина поспешила следом, махнув домашним рукой и пообещав позвонить, когда устроится на новом месте. По большому счёту, Алексей Викторович мог прислать за ней Романа, Ивана или того же Юру, но нет, приехал сам. Неужели… Может ли такое быть, что ей вчера не показалось и он тоже что-то почувствовал? И не похожа ли их предстоящая поездка на… некое подобие свидания?

«Размечталась!» — одёрнула себя она.

Устроившись на переднем сидении рядом с шефом, который уже сложил её вещи в багажник и теперь барабанил пальцами по рулю, Кристина нервничала больше обычного. Машина плавно покатила вдоль дома, постепенно набирая скорость. Босс молчал, его подчинённая тоже, хотя поначалу собиралась поделиться впечатлениями от вчерашнего вечера и рассказать, как ей понравилось на балу. Но нет, это было бы неуместно. Они с Горским не друзья, чтобы непринуждённо беседовать, только если он заговорит первым: субординацию ведь никто не отменял.

И начальник действительно заговорил, когда они неслись по трассе:

— Помните, что я обещал научить вас водить?

— Да, конечно. И когда же мы начнём? — живо поинтересовалась она.

— Прямо сейчас! — он свернул с дороги и вырулил на какой-то пустырь. — Здесь меньше рисков повредить машину.

— С-сейчас?!

— Вылезайте, поменяемся местами, — заглушив двигатель, босс вышел из авто и обошёл спереди.

Да, это не предложение, а приказ. Кристина вышла и нерешительно приблизилась к водительской двери.

— Ну же, смелее! — агитировал гендиректор, садясь на пассажирское место.

Дрожащей рукой она открыла дверцу и забралась на сидение. Мамочки, сколько здесь приборов и кнопочек! И рычаг справа. А ещё внизу две педали. И Его Сиятельность принялся терпеливо объяснять, где газ, а где тормоз, как тронуться с места или дать задний ход. По его словам, в этой машине автоматическая коробка передач, так что всё легче лёгкого. Новая информация наполняла голову и превращалась в кашу из слов.

— П-простите, а можете повторить ещё раз?

Кристина нервничала всё сильнее, а уж когда начальник, ещё два раза всё повторив, распорядился проехать метров десять, готова была выскочить из машины и убежать, чтобы не догнал. Пристегнув ремень, она убедилась, что рычаг стоит на паркинге, и дрожащей рукой потянулась к ключу зажигания.

— Сначала нажмите на тормоз, — велел шеф.

Кристина вдавила педаль в пол, затем провернула ключ и завела авто, перевела рычаг в режим драйв, отпустила педаль тормоза… и покатила по дороге. Сердце застучало сильнее, спина взмокла.

— Я еду… — пробормотала она.

— Да, едете, — подтвердил босс.

Машина продолжала медленно двигаться, руки на руле тряслись, а дорога заканчивалась: приближался поворот.

— Ч-что мне делать? — запаниковала Кристина.

— Поворачивать или останавливаться.

Она попробовала повернуть руль, но тот шёл туго (или она просто слабо его крутила?), так что авто продолжило двигаться прямо и проехало поворот.

— Жмите на тормоз! — скомандовал шеф.

Но куда там! Мозг, кажется, отключился и перестал контролировать тело. Кусты стремительно приближались, а за ними дерево. Накатившая паника мешала мыслить связно. Кристина слишком далеко убрала ногу от педалей и теперь пыталась нащупать, где какая педаль, да и вообще, где лево, а где право, какая отвечает за тормоз, а какая за газ… в эти мгновения всё это будто вылетело из головы.

— Тормоз! — рыкнул начальник.

Кристина, будто опомнившись, резко дала по тормозам, всё же вспомнив расположение педалей. Авто, дёрнувшись, замерло, немного въехав в желтеющую листву какого-то кустарника. Пассажиров резко бросило вперёд, благо ремни безопасности помогли не угодить головой в лобовое стекло. По телу прошла горячая волна — запоздалая реакция на катастрофу, которой удалось избежать, дыхание было рваным, а сердце билось где-то в горле.

— Это было рискованно: у меня нет второй пары педалей для подстраховки, как в учебных машинах. Но вы справились, — в голосе гендиректора было одобрение.

Ещё бы ей не справиться. Да на ремонт этого автомобиля она не заработала бы и за год!

— Н-надеюсь, мы на этом закончим? — Кристина переключила рычаг на паркинг, сняла ногу с тормоза и потянулась к ручке двери.

— Как это закончим?! — остановил её шеф. — А кто будет выезжать из кустов?

— Я?!

— Раз уж заехали в заросли, должны выехать обратно, — заявил Горский и ещё раз проинструктировал, что нужно делать.

Кристина снова нажала на педаль тормоза, переключила рычажок в положение реверс (он же задний ход), отпустила тормоз и нажала на газ. Машина резко сдала назад, выезжая из кустов, пока водитель-новичок снова не вдавила педаль тормоза. Автомобиль дёрнулся и замер.

«Х-хух, выехала!»

За эти пару минут с неё сошло сто потов, а сердце продолжало бешено стучать о рёбра.

— Жмите на педали плавнее, мягче, осторожнее. Так же аккуратно, как вы бы гладили ребёнка… или котёнка, — наставлял Алексей Викторович. — Давайте попробуем ещё раз, только теперь не бойтесь крутить руль.

Кристина, продолжая удерживать тормоз, переключила рычаг обратно в режим драйв и попыталась повернуть налево, чтобы вновь не заехать в кусты. Она отпустила тормоз и вздрогнула: рука шефа легла на её ладонь, показывая нужный нажим, уверенно крутя руль в одну сторону, а потом возвращая его в исходное положение, чтобы машина ехала прямо, а не продолжала поворачивать.

— Поддайте газу, — сказал босс.

И Кристина втопила педаль, а потом, испугавшись скорости, дала по тормозам, остановившись с резким рывком.

— Н-нужно плавно, — вспомнила она и попыталась действовать мягче.

— Да, правильно. Плавнее… ещё плавнее, — координировал шеф её действия. — А теперь снижайте скорость, нам скоро поворачивать. Тоже плавно, будто лаская… — его рука снова легка на её вспотевшую ладошку, помогая правильно повернуть руль.

Сделав несколько довольно корявеньких кругов, Кристина чувствовала себя опустошённой. Напряжение в теле было такое, будто она совершила забег на дальнюю дистанцию, однако страх и неуверенность постепенно отступили. Божечки, она вела машину! Она. Вела. Машину. Сама! На губах расцвела глупая и совершенно счастливая улыбка.

— На сегодня достаточно, меняемся обратно, — разрешил начальник, проследил, чтобы она поставила авто на ручной тормоз, и только после этого открыл дверь.

Усевшись на пассажирское место, Кристина наблюдала за действиями генерального уже совсем с другой колокольни. Теперь для неё процесс вождения был не «непонятным переключением рычажков», а вполне конкретным и осознанным действием.

— Вижу, вам понравилось, хотя и испугались порядком, — Алексей Викторович не оставил незамеченным её взбудораженное состояние.

— Д-да, это было… здорово! — кивнула она.

— Тогда предлагаю отметить ваш первый водительский опыт, — Горский вновь выехал на трассу.

Ну и как после такого выбросить из головы мысли, что это очень уж смахивает на свидание?! Ну правда, разве начальники обычно учат своих секретарш водить машину, танцуют с ними на балах, носят их вещи и заезжают лично, а не присылают водителя? Или у кого-то в очередной раз разыгралось воображение?

Но воображение воображением, а ощущение тёплых пальцев начальника на внешней части ладони до сих пор осталось. В том месте, где его рука касалась её руки, кожа горела. Но благодаря ему Кристине удалось преодолеть страх и ощутить уверенность. Его присутствие вселяло веру в себя и свои силы. Если он рядом, то ничего плохого не случится.

Гендиректор привёз её в ресторанчик, где подавали мясо-гриль.

— Насколько помню, вы любите мясо, приготовленное на костре. Хотя открытого огня тут и нет, но вкус ничуть не хуже, — сказал шеф, открывая меню. — Выбирайте, что нравится, здесь хороший ассортимент.

«Господи, он и эту мелочь запомнил!»

Кристина и так уже закидала начальника мысленными плюсиками, а уж теперь…

К слову, готовили в ресторанчике действительно замечательно (телятина-гриль, запечённые грибы под сырной корочкой и салат из свежих овощей оставили самые положительные впечатления), так что в машину она возвращалась сытая и довольная. Босс, кажется, тоже был в хорошем расположении духа. Пусть его лицо и было спокойным, но глаза смотрели мягко и, кажется, даже ласково.