Пробуждение силы

Глава 14: Две судьбы - две жизни

Рю очнулся на поляне в лесу, и вокруг него простирались деревья, пронизанные лучами утреннего солнца. Но что-то было не так. Воспоминания пронзили его ум, как удар молнии, и он понял, что находится не в настоящем, а в прошлом. Это была пелена времени, которая перенесла его обратно, в те дни, когда его судьба висела на волоске.

Он огляделся вокруг, и воспоминания начали настигать его, словно волны на берегу. Это были дни великой войны, когда они готовились к атаке на портал. В его голове всплывали образы хаоса и разрушения, битв и жертвоприношений.

Внезапно, он услышал знакомый звук топота копыт. Из-за поворота дороги показалась небольшая группа всадников, их фигуры выделялись на фоне утреннего света. Сердце Рю сжалось от узнавания. Это были те самые дни, когда они сражались за свободу, когда их решимость была испытана на пределе.

В этот же миг Рю осознал, что он снова должен пройти через эти муки расставания с близким человеком, чтобы доказать свою преданность. Он прижал к груди руку, где ранее была его серебряная брошь, символ его связи с тем, кого он так никогда и не смог забыть. Воспоминания о ней окутали его, словно нежный туман, напоминая о ее улыбке, о горячем прикосновении ее руки, о том, как она всегда была рядом, даже в самые темные моменты.

Сквозь гущу леса пробивался топот копыт, все ближе и ближе. Рю поднялся на ноги, готовый встретить свою судьбу, готовый столкнуться с прошлым и принять испытание, брошенное ему судьбой.

И тут, среди древнего леса, между стволами могучих деревьев, он увидел ее. Ее силуэт излучал невероятную грацию и красоту, он почувствовал, как его сердце замирает от волнения.

Она приближалась медленно, словно танцуя на лошади, ее волосы мягко колыхались под легким утренним ветерком. Рю смотрел на нее, и его сердце сжималось от того, что он знал, что это не реально, что это лишь отголоски прошлого, но все же он не мог оторвать взгляда.

Когда она приблизилась, он вновь утонул в ее глазах. Горло у Рю пересохло, слова застряли в нем, и он молча смотрел ее синие как небо глаза, словно встречая их впервые.

"Райлен," обратилась она к нему, "ты готов?" Ее слова отзвучали в его душе, будто эхо снова и снова возвращались к нему.

"Софи, посмотри на него," вмешался Арно, "он опять где-то плавает в облаках. Может, поменяем план?"

"Арни," София посмотрела предупреждающе на товарища, "сколько раз повторять, другого шанса не будет."

"На нашей стороне внезапность, мы не должны упускать такой шанс," проговорил Гарэд, привлекая внимание всех своим замечанием.

Рю кивнул молча, его взгляд не покидал лица Софии. Он знал, что теперь настало время испытания, время покаяния и время принять все, что было и все, что будет.

Она улыбнулась ему, и в этой улыбке он увидел всё, что было хорошо в его жизни, всё, что он любил и потерял.

"Тогда пойдем," сказала она и тяжело прижала к боку каблук своего коня.

Рю запрыгнул на жеребца, приведенного его товарищами, и последовал за ними, но глубоко в его душе он знал, что эта встреча - лишь отражение прошлого. Поменять момент не значило изменить настоящее.

Рю внимательно следовал за группой, двигавшейся сквозь лес. Воспоминания о прошлом проникали в его разум, словно острые иглы, заставляя его вспоминать те дни, когда они в последний раз стояли перед порталом.

Все было как в прошлый раз, они медленно и верно вышли из лесополосы, вдоль ручья под прикрытием высокой травы пробирались все ближе и ближе. Подход к порталу был осторожным и продуманным до мелочей, напряжение нарастало с каждым шагом. Они были готовы к атаке на сам портал что бы заложить магическую взрывчатку, но в этом мире предательство было везде, в любой тени, в каждом слове.

Вот и сейчас все повторилось: внезапно, звук выстрела сигнальной ракеты разорвал тишину леса. Группа остановилась, их лица выражали удивление и тревогу. Рю мгновенно повернулся, пытаясь определить источник выстрела. В прошлый раз он не знал куда смотреть, но не сейчас. Где-то слева, среди деревьев, он разглядел метнувшуюся тень. Сердце его замерло, когда он увидел фигуру одного из своих товарищей, Хиро, добродушный здоровяк, который одним из первых принял его как равного.

"Эй, Рю, что там?" - спросил Арно, заметив беспокойство на лице Рю.

"Это... Хиро," - пробормотал Рю, затаив дыхание.

Шум схватки затмил звуки природы. Враги окружили их, и в суматохе боя стало трудно различить друга от врага. Но в этом хаосе Рю понял, что наконец знает, кто предал их.

София, Гарэд, Арно и еще несколько стражей и рядовых воинов сражались рядом с ним, доверяя друг другу свои жизни. Они были единственной опорой в этом мире предательства и обмана.

Внезапно грохот выстрелов начал нарастать и к ним добавились магические заклинания. Арно, не задумываясь, призвал к себе магический щит, чтобы защитить своих друзей.

"Уходите! Я удержу их!" - крикнул он, сжимаясь от усилия, которое требовалось для поддержания щита.

Рю и остальные, прикрываясь щитом Арно, спешно отступали, неся с собой на спине тяжесть решения, которое им пришлось принять.

Внезапный контрудар оказался неожиданным для врагов. Рю и его товарищи смогли разбить окружение и прорваться вперед. Но цена была высока, и сердце Рю вновь пропустило удар, он снова терял близких людей.

Под прикрытием темных ветвей леса они добрались до укрытия, где смогли наконец отдышаться. Взгляды их были устремлены вниз, полные горечи и грусти. Все были подавлены и угнетены произошедшим.

"Это была ловушка," прошептала София, ее голос прозвучал слабо, как затухающие эхо.

"И Хиро... Он предал нас," добавил Гарэд, едва сдерживая волну эмоций, которые захлестнули его.

Только Райлен стоял в тени деревьев и с горечью в глазах смотрел на своих друзей, в его взгляде читалась печаль и скорбь...

"Черт возьми, я не дам им погибнуть второй раз," подумал Райлен. Как только все уселись на отдых, он тайком стащил магические бомбы, обвязал их вокруг себя и направился к порталу. Он знал все тропы, где враги могли поджидать, и где их не было. Он уже прожил этот момент.

Сквозь листву деревьев он продвигался беззвучно, его шаги были решительными, а сердце билось так, что казалось, его было слышно на расстоянии. Райлен знал, что его друзья нуждались в нем, и он не мог допустить, чтобы прошлое повторилось.

Когда он приблизился к порталу, его сердце билось еще сильнее. Портал казался не только источником опасности, но и памятником утраты. Райлен прижался к дереву, вглядываясь в темную арку, через которую мерцали непонятные силуэты. Его мысли были наполнены решимостью во что бы то не стало спасти друзей.

Медленно, но уверенно, он разместил магические бомбы вокруг портала, так, чтобы затемнить его силу и запечатать его навсегда. Его руки дрожали от напряжения, но его воля была крепка.

"Это закончится сегодня," прошептал он себе, сжимая зубы. Но в этот момент его взгляд вдруг остановился на небольшом светящемся камне, упавшем рядом с порталом.

Он поднял его и мгновенно узнал символ, который так хорошо помнил. Это была серебряная брошь, которую он получил от Софии много лет назад. Он вздрогнул, ощущая внезапную волну эмоций.

"София..." прошептал он и тут же поднял взгляд на портал. В арке портала стояла София, она была так же прекрасна как и тогда, на ее лице была улыбка.

"У тебя все равно бы не вышло уничтожить портал в одиночку. Спасибо Рю и помни, что ты мне обещал. Прощай." сказала она, и пространство вокруг озарилось вспышкой.

"Нет!" крик Райлена утонул в шуме взрыва.

Спустя мгновение Рю открыл глаза. Он лежал на холодном камне, а на потолке мерцали руны. Вокруг царила тишина.

"Никогда не забуду." прошептал Рю…

Капитан Грэг стоял за штурвалом "Черной Каракатицы", его лицо выражало концентрацию и решимость. Небо над головой было затянуто тучами, и море начинало вздыматься, поднимая огромные волны, словно гигантские зеленые зубы, готовые поглотить корабль целиком.

Ветер взвывал, развевая паруса и срывая пены с волн, а дождь стучал по палубе, будто тысячи молотков ведущих битву со сталью. Грэг крепко держался за штурвал, его руки работали ритмично и уверенно, поддерживая курс и управление кораблем в этой буре.

"Приготовьтесь!" - крикнул Грэг экипажу, его голос слился с ревом ветра. Когда он увидел очередную огромную волну несущуюся прямо на них

Экипаж спешил выполнять его приказы, фиксируя паруса и закрепляя все, что могло оторваться и унести ветром. Но даже самые опытные моряки ощущали нарастающее напряжение, ведь эта буря казалась самой непредсказуемой и беспощадной из всех с которыми им приходилось встречаться.

Среди визга ветра и грохота волн, Грэг оставался спокоен и решителен. Его опыт и мужество были оплотом надежды для всего экипажа. Он знал, что каждое решение, принятое им сейчас, может быть решающим для их жизней.

Под напором бури корабль продолжал сражаться, словно живое создание, стремясь преодолеть неистовые волны и пробиться в безопасную гавань. Грэг не уступал ни на шаг, его взгляд был устремлен только вперед, во тьму бури и вихри волн.

Но внезапно, среди этого безумия, раздался грохот разбивающегося корабля. Как будто боги решили испытать его силу воли, корабль внезапно врезался в невидимые рифы, сбросив экипаж с палубы в бурлящую воду.

Не многочисленные моряки, которым посчастливилось остаться на палубе, кричали и метались в хаосе, пытаясь удержаться на ногах, но силы природы были слишком сильны. Волны смывали их в след за остальными, будто игрушечные фигурки, бросаемые в пучину океана.

Грэг, поднявшись на ноги, ощутил, как ветер и дождь бьют его лицо, как будто напоминая о бессилии перед ними. Но в его глазах все еще горел огонь надежды. Кое как обвязав себя веревками он остался на корабле в ожидании исхода шторма.

Когда буря стихла и море успокоилось, Грэг осмотрел разрушения вокруг себя. Корабль был разбит на части, и многие моряки либо утонули, либо были серьезно ранены.

Но Грэг не сдался. Он знал, что теперь им предстоит выживание пока помощь не придет к ним.

Добравшись до берега и побродив немного по окрестностям, Грэг обнаружил, что остров совершенно не похож на то, что он ожидал, наблюдая с корабля. Вокруг были лишь песчаные дюны, разбросанные камни и несколько невысоких деревьев, которые едва заметно колыхались под утренним ветерком. Вдалеке простирался не большой лес, загадочно манивший своими зелеными зарослями.

Но самое странное оказалось то, что на берегу не было ни капли пресной воды. Ни ручьев, ни источников, ничего. Только бесконечное пространство океана, окружающее остров со всех сторон.

Вскоре стало ясно, что остров не так уж и безжизнен. По мере того, как Грэг исследовал его, он заметил странные следы на песке, указывающие на то, что они здесь не одни. Что-то неопределенное, но чрезвычайно тревожное, таилось в этих лесах, но найти их было не суждено, сколько бы не пытались моряки исследовать остров, ставить ловушки, капканы, ни одно живое существо так в них и не попало.

Однако самое удивительное открытие ждало его в глубинах одной из пещер, куда он с командой забрались в поисках укрытия от солнца и дождя. В темноте пещеры они обнаружили нечто, что заставило сердце каждого моряка биться чаще.