Пробуждение силы

Глава 20: Скрытые угрозы.

"Я думал, Ваша гильдия не берется за не проверенные заказы? " с мрачным выражением лица Рю смотрел прямо в глаза собеседнику.

"И от куда у вас такие данные?" Лайам убрал напускную веселость, вмиг став серьезным

"Для начала, давайте не будем делать вид, что вы не знаете, кто мы такие," продолжил Рю, сохраняя спокойствие.

Лайам нахмурил брови, его выражение стало более напряженным. "Ну-с, если вы и вправду те, кто нам нужен, то, вероятно, вам известно, что вас преследует много людей, ваши жизни представляют определенный интерес для наших клиентов."

Рю кивнул, подтверждая слова. "Поэтому вам не стоило бы отдавать такие задания своим простым подручным. Они могут привести к неприятным последствиям для вашей гильдии."

Лайам задумчиво почесал подбородок. "Вы правы, это была моя ошибка. Но теперь у меня есть вопрос: зачем вам нужна была встреча со мной?"

Дэвид внимательно следил за Лайамом и его спутниками. На виду их было всего пять, но его шестое чувство кричало, что за пределами этого зала их может быть гораздо больше. Если только информация капитана не подтвердится, то им придется уходить с боем, и шансы на победу были крайне невелики. Накануне вечером они обсуждали один из вариантов: на их устранение могут нанять теневую гильдию города, и скорее всего они примутся за заказ. Но было одно "но" - гильдия давно не была цельной, и вопрос был только в том, кто на них выйдет первым.

Грэг рассказал им, что в городе существует теневая гильдия, которая имеет свою иерархию и внутреннюю структуру. Гильдия состоит из опытных теневиков, многие из которых обучены мастерами и накопили большой опыт в различных миссиях и заданиях.

В последние годы гильдия начала испытывать внутренние разногласия, в результате чего разделилась на два основных лагеря. Первая группа стремилась к максимальной прибыли и готова была принимать любые заказы ради личного обогащения и расширения влияния. Вторая группа, настроенная более традиционно, пыталась поддерживать давние ценности гильдии, в том числе честь, преданность и этические принципы.

Борьба за власть в гильдии была неизбежной из-за разногласий во взглядах на цели и задачи. Обе фракции стремились убедить остальных членов гильдии в правильности своего подхода, и это привело к напряженным отношениям и даже конфликтам между ними.

"Что если мы предложим вам услугу, от которой вы не сможете отказаться?" предложил Райлен, его голос звучал уверенно, но в нем была затаенная насмешка.

Лайам поднял брови, его взгляд стал более внимательным. "И что это за услуга которая может стоить ваших жизней?" парировал он, давая понять, что заинтересовался предложением.

"Мы можем предложить вам помощь, благодаря которой вы сможете укрепить свое положение в городе," ответил Райлен. "Мы знаем, что у вас есть свои амбиции и стремления."

Лайам прищурился, оценивая слова Райлена. "И зачем мне верить вам?" возразил он.

"Потому что мы не из тех, кто предлагает услуги наобум," продолжал Райлен. "Мы знаем, какие у вас проблемы, и у нас есть решения для них. Но для начала, давайте договоримся о сотрудничестве."

Лайам задумчиво посмотрел на Райлена, затем кивнул, словно соглашаясь с его словами. "Хорошо, вы меня заинтересовали, для начала я готов вас выслушать."

"Отлично," сказал Райлен, немного расслабившись. "Я слышал в городе последнее время происходит очень много случаев, которые затрагивают не только вашу гильдию, но и многих других жителей города."

Лайам внимательно слушал. "Продолжайте," попросил он.

"У меня есть информация о некоторых необычных событиях, связанных с деятельностью одной из фракций в вашей гильдии, насилие, грабежи, убийства по среди дня на которые стража смотрит сквозь пальцы" пояснил Райлен.

Лайам кивнул, выражение его лица стало более серьезным это означало что они попали на нужного человека. "Понятно. Но почему вы решили обратиться именно ко мне?"

"Потому что мы уверены, что вы заинтересованы в сохранении стабильности в городе и в вашей гильдии," ответил Райлен. "И мы готовы предложить вам услугу, которая поможет вам сохранить контроль над ситуацией в городе."

"На данный момент я слышу только лишь слова," ответил Лайам, массируя переносицу, "Что вы предлагаете? Говорите прямо."

Лайам задумчиво посмотрел на Райлена. "Уничтожить вашу аппозицию." Без сомнений ответил Рю

"Уничтожить?" повторил Лайам, нахмурив брови. "Это крайняя мера. Мы не ищем кровопролития в нашем городе."

"Понимаю вашу озабоченность, но иногда радикальные шаги необходимы для обеспечения стабильности," возразил Райлен. "Фракция, которая не разделяет ваши ценности и угрожает порядку, может быть опасной. Мы можем помочь вам нейтрализовать эту угрозу, обеспечив стабильность и безопасность в городе, а главное, не привлекая к этому вас."

Лайам задумчиво посмотрел на Райлена. "Вы утверждаете, что ваша группа способна справиться с половиной теневых агентов города?" с насмешкой в голосе спросил он.

"Что бы уничтожить такую силу не обязательно уничтожать всех, достаточно стравить их между собой," заверил Райлен.

"Интересное предположение, но для этого нужны месяцы, а то и годы," сказал Лайам, теряя интерес к разговору. "Могу вам дать три дня форы за жизни моих людей." Лайам посмотрел в глаза Райлену и добавил: "За это время вы либо приведете ваш план в действие, либо умрете. Если вы попробуете уйти из города, вы умрете. Если попробуете связаться с еще кем-нибудь – умрете." Закончив предложение, Лайам поднялся из-за стола и добавил: "Думаю, разговор закончен. Приятного аппетита, господа."

Лайам удалился, забрав с собой и остальных людей, оставив Рю и Дэвида обдумывать дальнейшую судьбу.

"Ну что Аркис, дружище теперь все в твоих руках," прошептал Райлен, улыбнулся и повернувшись к Дэвиду пожелал ему приятного аппетита.

Спустившись с корабля Аркис сразу поспешил в ближайший переулок, сменив внешность он призадумался "Меня так манит след магии, но и ребята на меня сильно полагаются, как бы лучше поступить?" Немного поблуждав, он решил выдвинуться к ближайшему источнику магического фона, но для начала заскочить куда ни будь и перекусить, так как в связи с изучением книги, он целиком забыл про еду.

Поблуждав немного по округе и сменив еще пару образов, он остановился в небольшой булочной, манившей его запахами свежеиспеченного хлеба. Взяв несколько булочек и напитка похожего на квас, он присел и стал вслушиваться в разговоры.

Разговоры в булочной шли своим чередом, смешиваясь с ароматом выпечки и звуками приготовления напитков. Аркис прислушивался, пытаясь уловить что-то интересное или полезное. Когда он уже собирался уходить его внимание привлек разговор пары мужчин за соседним столиком.

"Ты слышал про ту харчевню на углу Вековой улицы?" - спросил один из них.

"Да, конечно. Насколько я знаю, она уже пару месяцев закрыта, хорошее место было. Странное дело," ответил второй, поднимая кружку напитка к губам.

"Говорят, там что-то нечистое творится. Люди исчезают, как будто земля их поглотила," продолжал первый.

"Ты тоже это слышал?" второй со вздохом сразу же добавил "Знать бы правду, да кто ж ее скажет. "

"Никто точно не скажет" согласился первый "Некоторые говорят, что там культисты собираются, а другие думают, что это дело рук теневиков. Кто знает, может быть, и в самом деле что-то нечистое происходит."

Аркис задумчиво кивнул сам своим мыслям и взяв еще пару булочек, вышел из булочной. В его голове уже начали формироваться новые мысли и планы.

Еще немного поблуждав по рынку и улицам, Аркис продолжил собирать информацию по крупицам, отсеивая нужное от всего остального. Ближе к вечеру он решил направиться к углу Вековой улицы, месту, о котором говорили в булочной. Странные исчезновения людей привлекли его внимание, особенно учитывая рассказы Грэга о теневой гильдии и слабом магическом фоне в данном районе. Он понимал, что это может быть связано с деятельностью какого-то артефакта, заклинания или даже темных сил.

Подойдя к закрытой харчевне, Аркис оглядел окрестности, стараясь найти какие-либо следы или подсказки. Но все, что он увидел, была пустая улица и темные окна харчевни.

"Что тут может быть на самом деле?" - спрашивал себя Аркис, пристально вглядываясь вокруг. Его любопытство и жажда знаний подталкивали его разобраться в этом деле. Забравшись на крышу соседнего дома и используя заклинание иллюзии, он начал наблюдать за округой.

Спустя несколько часов среди темных контуров зданий и улочек он заметил несколько движущихся фигур, скрывающихся в тени. Это могли быть прохожие, но что-то в их поведении казалось странным. Они двигались осторожно, будто ожидая чего-то или кого-то.

Аркис придвинулся ближе краю крыши, напряженно сосредотачивая свое внимание на каждом движении. Вдруг его взгляд упал на нечто необычное - фигура, медленно и бесшумно приблизилась к двери харчевни. Она была одета в черный плащ, скрывающий голову под глубоким капюшоном, немного оглядевшись она зашла внутрь, за ней поспешили остальные.

"Интересно," пробормотал Аркис сам себе. "Кажется, я нашел след." Он решил следовать за ними, сохраняя магию сокрытия на себе, не желая привлекать лишнее внимание. Спускаясь с крыши, он направился в сторону харчевни, пытаясь держаться настороже и быть готовым к любым неожиданностям.

Подойдя к харчевне, Аркис заметил, что дверь оказалась приоткрытой. Он медленно приблизился к ней, стараясь не издавать лишних звуков, и заглянул внутрь. В помещении было темно, но благодаря его навыкам магии он смог различить контуры предметов.

Но он точно видел, как фигуры зашли внутрь, поэтому будучи настороже и готовым к любому развитию событий он плавно переступил порог оказавшись внутри помещения. Здесь царила тишина. Он огляделся, обращая внимание на каждую деталь, и прислушался к звукам в поисках каких-либо подсказок или улик.

Проходя мимо столов и стульев, Аркис обратил внимание на несколько странных следов на полу. Они выглядели как тени, но были слишком четкими, чтобы быть просто отблеском света. Он пригнулся, чтобы рассмотреть их поближе, но внезапно услышал тихий шорох за спиной.

Обернувшись, он увидел какую-то фигуру, исчезающую во мраке задней части харчевни. Не раздумывая ни секунды, Аркис понял, что ему нужно действовать быстро, чтобы не упустить свой шанс. Сохраняя максимальную бдительность, он направился в ту сторону, где исчезла фигура.

Подойдя к стене, Аркис использовал заклинание «видимость не зримого» и только благодаря этому заметил замаскированную дверь, которая, казалось, вела куда-то вглубь стен. Его любопытство возросло, когда он почувствовал тяжелый, угнетающий запах исходящий от нее. Он приоткрыл дверь и вошел в темный проход.

С каждым шагом вперед Аркис ощущал, как воздух становится все тяжелее, словно он находился в гуще мрака. Пройдя несколько метров, он увидел ряд клеток по обе стороны коридора. В одной из клеток лежало бездвижное тело, окруженное лужами крови, пройдя дальше по коридору он встретил еще несколько клеток с убитыми людьми.