Принцесса

Капитан Рейнар был на мостике в ожидания окончания зарядки, когда получил внезапный сигнал от своего ИИ «Фоксит»:

— Рейн, я не могу произвести расчет по динамо-аксонометрической формуле, что ты предоставил.

Услышав это капитан даже изменился в лице. Новость его очень расстроила.

— Что тебе мешает? — совсем подавленным голосом спросил он ИИ.

— Нам нужно подлететь поближе к Альфа Гастергауза. Функция имеет девиации, которые можно сузить или даже исключить, произведя расчет поближе к финальной точке прыжка.

— Боло вполне убедительно объяснил, что рассчитать можно с любой точки, а ты мне говоришь что у тебя не получается!

— Возможно мне не хватает каких-то базовых знаний или опыта. Прости, кэп, но для финального расчета нам нужно приблизиться.

Капитан, сидя в ковше-подобном сидении, снял нейро-шлем и потер шею. «Ну, и что мне теперь делать?». Он просидел так некоторое время почти без движения, перебирая в уме разные варианты. Затем внезапно вспомнил о чем-то.

— Фоксит, выведи мне карту, что я купил в баре у этого чудного пилота с имплантом в глазу… Как его… А не важно.

На проекции прямо над большим круглым столом, за которым он сидел загорелась проекция со звездной картой.

— Посмотри, есть что на пути у нас к Рукаву Персея. Хоть что-то, что можно было бы использовать для дозарядки.

Фокус на экране сместился в сторону темного пятна где-то на полпути в сторону Альфа Гастергауза. Затем маленькая точка резко выросла в размере, и на экране уже светилась огромная звезда плотно облепленная астероидными полями.

— Это что еще такое?

— На вашей карте эта звездная система называется «Миеро-хоши». Звезда очень высокой интенсивности почти во всех диапазонах излучения. Корабль будет полностью заряжен менее, чем за 8 часов. Однако из-за обилия астероидов, есть большой риск гибели корабля — пояснил ИИ.

— Если звезда столь интенсивна, может не подлетать близко, тогда и астероидов можно не бояться — попытался найти выход капитан.

— К сожалению, 95 % излучения будет не доступна. Скорость зарядки упадет в десятки раз. Окно возможностей для динамо-аксонометрической функции совсем закроется.

Рейнар еще больше погрустнел от услышанного и обхватил голову двумя руками. «М-да. Перспективка. Или костей не соберем, или время для прыжка упустим… Так мне и надо! Доверился какому-то проходимцу-контрабандисту, вот и получай!».

Ужин у Тамары пришлось отложить. Капитан попросил всех быть в кают-компании в связи с чрезвычайно важными новостями. На этот раз Антон явился самым последним. Когда он зашел, все уже были в сборе, но какого-то веселия не наблюдалось из-за чего он сразу понял, что новости совсем не радостные.

— Ну, что ж все в сборе. Повторюсь для вновь прибывшего — начал капитан.

Он сделал паузу, отхлебнул своего напитка и продолжил:

— Мой корабельный ИИ не смог рассчитать траекторию для дальнейшего перехода в ВК. Для него это слишком большое расстояние.

— А как давно у тебя этот корабль, кэп? — поинтересовался Антон.

— Не очень давно, но я уже сделал на нем не один рейс, так что ситуация для меня сейчас немного неожиданная.

Антон налил себе напиток из стоящего тут кувшина и посмотрел на проекцию у стены.

— И что ему надо, чтоб рассчитать? — снова спросил он, не прекращая смотреть на «экран».

— Нужно подлететь ближе, но с этим есть загвоздка.

Антон проследил взглядом за желтой линией, которая рисовала траекторию перелета на новое место, что было немного не по пути к Парпланду, но зато заметно ближе к цели, чем Туманность Розетка, где они сейчас находились. В каюте повисла тишина. Каждый думал о своем, но ни у кого тут даже близко не было опыта космической навигации. Антону показалась эта странная звездная система с огромным астероидным полем, по сути скрывающим светило почти полностью, очень знакомой.

— Я не вижу проблем в перелете туда, если это поможет финальному прыжку — подытожил он.

— В том-то и дело, что успех зависит от того, где мы окажемся в системе и как близко подберемся. Звезда покрыта плотным куполом астероидов со всех сторон. Движения групп камней хаотичны и мало предсказуемы. У светила очень интенсивная жизнь. Не редки вспышки…

Антон слушал его внимательно, но его снова и снова не покидало ощущение, что он все это уже где-то видел.

— … Если мы не сможем приблизиться для быстрой зарядки, то застрянем там на неделю, а то и больше.

— Хм… Я не спец по навигации, но по памяти не могу вспомнить никакой системы в той области… Откуда она у вас на навигационных картах? — поинтересовался Антон.

Рейнар, услышав вопрос, отрицательно покачал головой и обхватил ее руками.

— Я так и думал, что все окончится расспросами… Патрули по другому ж не могут! — эмоционально выразился он, обращаясь к Антону.

Тот сделал вид, что не услышал этой претензии. Он был погружен в себя, пытаясь вспомнить, где он уже видел нечто подобное.

— Вот скажи мне, на кой ляд тебе знать откуда у меня карта этой области, а!? — резко выразился капитан, глядя в упор на Антона.

— Капитан, может нам всем надо успокоиться и подумать — внезапно заступилась за Антона Тамара.

Саннайя со своим мужем тоже более не находились в состоянии веселия. Тот вообще грустил и всячески скрывал это, пряча лицо. Антон же, повернувшись к капитану, выдал:

— Кэп, ты не злись. Мне не ради любопытства, просто я, кажется, откуда-то знаю эту звезду!

— Вот это точно вряд ли… Есть сообщество пилотов, которое информировано в навигации побольше твоего брата — криво улыбнувшись парировал тот.

— От контрабандистов что ли? Тогда все ясно… Теперь я вспомнил! Это совсем недавно открытая система. Месяца три тому назад или около того там побывал наш крейсер «Экскалибур». Они нашли заячью нору в астероидном поле, по которой можно относительно безопасно приблизиться к звезде!

Возглас облегчения прокатился за столом. Мифаста прямо с шумом выдохнул, когда услышал про фарватер. Тамара улыбнулась, глядя на Антона. Даже капитан немного расслабился и откинулся на стуле. Только Саннайя сидела с такой же нескрываемой улыбкой и смотрела то на Антона, то на Тамару.

— Ты нас очень выручишь, если предоставишь его моему ИИ — заметно изменившимся подобревшим голосом произнес капитан.

— Да без проблем. Все что мне надо, это квант-линк соединение с «Экскалибуром». Я вам сброшу его сигнатуру. Там на корабле их капитан, та еще заноза, но дело свое знает.

— Экскалибур-Экскалибур… А это не тот ли крейсер, что спас главкома Карлеона там на Альхене? — внезапно оживилась Саннайя.

— Да! Он самый!

Ответив, Антон передал данные через нейро-обруч капитану. Тот встал и мимикой попросил последовать за ним на мостик.

— Кэп, а отсюда организовать квантлинк-соединение мы не сможем? — удивился Антон.

— Нет. У меня квантовая связь, только на мостике. Прошу за мной.

Антон вернулся в кают-компанию, но уже без капитана. Остальные уже ужинали и весело о чем-то беседовали. Саннайя, не прекращая, смеялась. Завидев вернувшегося, она громко позвала его:

— Антон, ты пропустил вечер откровений. Наша неприступная археолог уже созналась, что не исключает, что всё с этими «нейроморфами» обойдется… А!? Как тебе!? А я все записала!

Антон посмотрел на Тамару. Та глянула на него в ответ и сама наполнила стакан метой.

— «Все было немного не так. Я просто не исключила варианта эволюции нейроморфов» — выдала она Антону через нейро-обруч.

Саннайя словно почувствовала что-то и сразу же прокомментировала «перестрелку» глазами между ними.

— Что вы секретничаете, а? … Антон, тебя ждет любимая на Парпланде! Смотри совсем задурит тебе голову эта умная голова!

Тамара немного отвела глаза в сторону и ничего не ответила.

— Глупости говоришь, Санни… Мы с Тамарой просто отлично провели время. Возможно в том и моя вина, что она поддалась на твои доводы. Давайте лучше оставим тему всех этих чудовищ… Благо проблему с перелетом решили. Сейчас нужно лишь подождать ответа от капитана Ивьерры Викенз.

— О! Так она дочка самого Кирилла Викенза… Сколько ей лет? 30? 35? Молодая совсем! И уже капитан «Утренней звезды»! Вот, права, все таки, была «Шайн», когда выкатила во время репортажа свое мнение, что у вас там в Патруле царит беспредел и самоуправство клана Фьюри и их приближенных.

Антон слегка приуныл, услышав все это. Он сел за стол и выпил свой стакан почти залпом. Комментировать ему не хотелось, потому что он все и так знал.

— Это внутренняя кухня нашей конторы. Думаю мы разберемся сами — попытался он спокойно соскочить с темы.

— Ага, разберетесь, как же!

— Тем не менее, Ивьерра Викенз, отличный капитан. Даже этот ваш хронограф-всезнайка подтвердила… Так что корабли получают достойные!

— Ладно. Выкрутился, красавчик.

Договорив, она покосилась на открывшуюся дверь, откуда порхая, как бабочка, и улыбаясь от радости, к ним спешил Рейнар.

Путешествие подходило к концу. Антон и Тамара окончательно сдружились и очень часто пропускали общие обеды и ужины в кают-компании, предпочитая проводить время в узком кругу. Это был последний вечер перед прибытием на Парпланд. В этот раз Антон на ужин принес свой напиток.

— Это «парпурка». Последняя бутылка. Ее кстати делают там, куда мы летим… Я все думал, когда мне лучше ее открыть. Хотел в наш первый вечер за общим столом, но как-то забыл про нее совсем… А сейчас, вот, вспомнил и захватил с собой. Туда, куда мы летим ее пьют, как воду.

Тамара приняла необычной формы из прозрачного полимера бутыль и внимательно изучила гравировку на ней.

— Хм… Странно… Тут содержится «парпурит», а это яд

— Не переживай. Я прогнал напиток бионикой еще тогда. Он совершенно безопасен. Парпурит тут неочищенный парпландский. Он имеет некоторые особенности. Попробуй.

Тамара поставила свой бокал и Антон наполнил его. Затем налил и себе. Они немного выпили перед едой.

— Ну, как? — спросил Антон.

Тамара отпила еще немного поводила глазами из стороны в сторону, словно прислушиваясь к самой себе.

— Какая-то легкость в теле. Очень необычно и приятно.

— Вот! Со мной то же самое. Обычная мета просто расслабляет, а эта, вдобавок, вызывает некую легкость в теле и мыслях. Все тревоги уходят!

— Тони, что ж ты так долго скрывал такое сокровище! — полушутя улыбаясь сказала Тамара.

— Потому и скрывал, чтоб мы с тобой поладили. Разве б мы провели это время так же чудесно, если бы полагались только на напиток? А прогулки в туманности? А астероидное поле? Да мы с тобой, как безбашенные малолетки!

Тамара, слушая Антона, громко засмеялась.

— А ведь точно! Сидели бы в каюте безвылазно, как Саннайя со своим мужем… Хотя нет, они выбирались посмотреть на астероиды… Да и что тут сравнивать, у Сан полный цикл жизни без сна. Может они тоже лазали везде и всюду.

— Ой, а я знаю где мы с тобой еще не были, Тома! — перебил ее внезапно Антон.

— И где?

— Ну, как же! А основной ангар который занимает 4-ре спортивных стадиона… Хотя там он не один такой.

— А, я поняла… Ты говоришь про тот, куда капитан просил не сгружать свои вещи, да?