Принцесса

— Боло, зачем ты отозвал запрос!? — резко повысив голос спросила она у него.

— У меня не было выбора. В Патруле знают о наших тайных тропах. У них есть веские доказательства привлечь меня и всю колонию к ответу!

— Нет! Только не сейчас! Нам нужны миротворцы, Боло! Эти преторы изживут нас отсюда, понимаешь!? Я не могу вечно крутиться, как белка в колесе, решая конфликты на местах! … Ты видишь что твориться!

— Вижу. Эйли, успокойся… Я нашел возможность договориться с этим Брайсом Хантером… Мы поможем им с поисками пропавшего офицера… Они помогут нам уладить с преторианцами… Он обещал.

На последней фразе Эйли стукнула кулаком по перилу.

— Боло, очнись. Предыдущие переговорщики Патруля тоже нам много чего обещали и резолюцию с ними подписали… А по факту что!? Они просто умыли руки. Дела планеты их не интересуют. Даже если преторы одной тихой ночью вырежут нас поголовно, им будет плевать!

Боло молчал, думая над ответом, но Эйли не успокаивалась.

— Ты же сам слышал, что Антон рассказал. У Патруля теперь совместные контракты с этими ублюдками из «Зова». Как ты думаешь, если преторы снова отхватят от нас и побегут жаловаться Патрулю, кого те вышлют на примирение!? И будет ли это замирением или же истреблением!?

— Эйли, послушай. Они все тут ради кристаллида… Планета большая. Мы найдем новый остров и отправимся туда… У нас есть технологии и знания. У них только жажда наживы…

— И неисчерпаемые ресурсы и возможности, чтоб просто истребить всех нас… Даже наш переезд не решает проблемы, а лишь отсрочивает ее! — не унималась Эйли.

— Этому новому из Патруля я верю. Он поможет нам — стоял на своем Боло.

— Да, он даже не человек! Это ж синт! … Синтетическая плоть и переживший этот, как его, коллапс бытия искусственный интеллект!

— Да. Поэтому он ценит жизнь, мир. Все это для него не пустой звук. Он имеет много доводов и доказательств, чтоб просто лишить нас Парпланда, но вместо этого Брайс сам захотел найти выход.

— Ага! А он в курсе какое оборудование нам доставили!? … Я до сих пор поверить не могу, что власти Найромы согласились с нами сотрудничать… Похоже на сказку какую-то.

— Почему? Они нас понимают. Их планета пережила почти все то же самое. Сейчас они успешны.

— Да, вот именно… Они успешны… Зачем им впрягаться в авантюру с оружием, высокотехнологичным оборудованием и материалами, если все и так хорошо!?

Боло улыбнулся и немного рассмеялся. Эйли казалось, что руководитель планеты стал слишком уж мягким и податливым. Боло же словно прочел ее мысли и попытался приободрить:

— Эйли, посмотри по сторонам! … Твой Антон прилетел сюда в наш угрюмый и мрачный мир на задворках галактики, оставив свой отряд и выгодные контракты! … С чего бы ему было все это бросить, а!?

— Ха! Ну, ты сравнил! … Я знаю Антона тысячу лет. Неисправимый романтик и душа всех компаний… Сейчас отдохнет недельку, стишки мне красивые озвучит, как скучал без меня все это время… Попробует забраться в постель, а потом отправится обратно к себе в Патруль… Там же деньги, статус, можно жить! Я для него так, мимолетная муза, плод фантазии! … Даже видеть его не хочу!

Боло снова улыбнулся и ничего не ответил.

Очередной рабочий день на сайте подошел к концу. Теперь уже все эти разрозненные или слабо закреплённые между собой гигантские кольца вполне рисовали в воображении Тамары некий огромный генератор магнитных полей. Назначение этого устройства она смутно представляла. Хотя про «волчок», который в космопорте, слышала. Но то был прибор с вполне понятным назначением, направленный вверх. Тут же было нечто, направленное горизонтально на северо-восток с возможностью менять угол в некотором диапазоне. Ограничивал этот диапазон свод тоннеля, не позволявший вывернуть эту «ЭМИ- трубу», как сама для себя окрестила сие изделие Тамара, на больше. Ее знание пород грунта и их слоев, кстати, очень помогли местным с закреплением этой весьма большой конструкции в горизонтальном положении. Теперь, когда успешно прошли первые тестовые пуски, и большинство присутствующих тут, включая Антона, ликовали, как малые дети, Тамара поймала себя на мысли, что она, как спец по грунту, может быть полезной не только при раскопках. Солидный опыт в геологии ей пригодился весьма необычным образом. Она находилась у выхода, когда огромной силы невидимое нечто пронзило плотные облака и устремилось вдаль, закручивая воздушные массы вокруг себя, словно некая невидимая центрифуга.

— Внимание всем. Запускаем в трубу дрона — услышала она голос оператора у себя в уме.

«Зачем такие сложности, чтобы запустить куда-то вдаль дрона, если на высоте до 300 метров и так безопасно?». Узнать все за пару циклов у местных, не зная особо никого, она не смогла. Кое-какую информацию Тамара почерпнула через ГЛТ-спутник. Благо космопорт был доступен для посещения и сеансов связи. Местные сторонились контактов с преторианцами, но наличие шаттла Звездного Патруля сильно ограничивало наглеж стражей Альянса. Как бы там ни было, назначение этой штуковины для Тамары пока оставалось в некотором смысле загадкой. Будучи по жизни одиночкой ей не хватило ума и фантазии поинтересоваться напрямую у того же Толека, решив для себя, что и сама все легко выяснит. Но не тут-то было.

— Ребята, оно работает! Работает, как надо! … Есть нюансы, но это все равно успех! … Прошу всех принимавших участие на совместный ужин!

Все тот же внезапно ставший радостным голос оператора, вывел ее из раздумий. Дрон, улетевший около часа в трубу, сейчас возвращался оттуда назад. «Ну, и что тут необычного? Разве эти 60 километров он не пролетел бы и сам? Море сегодня спокойное, да и ветра почти нету. Или я что-то не понимаю, или местные занимаются не тем, о чем я думаю». Зато идея с ужином ей понравилась. Тамара тут уже была 5-ый день, но так и не познакомилась с руководством планеты. Да и с той самой «волшебной» и особенной Эйли, тоже повидаться не довелось. Ей почему-то очень хотелось посмотреть на нее. Но зачем, она и сама не знала толком.

Большой стол был накрыт наверху, на смотровой площадке вершины одной из гор. Оттуда, как заметила Тамара, открывался вид на крупный комплекс по переработке кристаллида и на холмистую местность далее на запад. Вид действительно был неплохой. Огни самого комплекса из-за облачности придавали освещению дополнительные оттенки и ореолы. Те, в свою очередь, были видны со смотровой. На этом все великолепие, по сути, и заканчивалось. Но, как думала Тамара: «На безрыбье и рак, рыба». В какой-то момент всех попросили вернуться за стол. На платформе поднялись те самые руководители планеты. Главный был даже неплох собой и весьма симпатичен, как показалось Тамаре. Его образ портил грустный вид. А вот Эйли вообще не произвела никакого впечатления на нее. «Она же низкая! Волосы тонкие и прямые, как солома! А щеки розоватые, прямо как у ребенка! И что Антон в ней нашел!». Уже чуть позже по походке она обратила внимание на уверенность в себе и властность той. «Да, уж, такая и об колено сломает, если не понравишься! Может, именно за это, ты, Антон и любишь ее так сильно!».

— Минуту внимания! — произнес рыжий с бородкой хоть и грустно, но громко и четко.

Тамара подошла к столу и села на свое место. Многих, присутствующих тут, она уже знала и вполне неплохо. Некоторых, как Эйли и Боло, видела впервые. Сам Антон сидел с другой стороны стола. Рядом с ней был Толек, который совершенно не докучал, но мог иногда поинтересоваться чем-то из ее трудов. Хотя делал он это больше через нейро-обруч, но зачем-то все равно сел рядом. Тамара не возражала. Она даже так чувствовала почему-то себя немного более уверенно что ли. Хотя у нее никогда не было с этим проблем. А вот Антон, сидя на против ее, явно чем-то тяготился. Возможно тем, что Эйли буквально не замечала его. «Хороша красавица! Он ради нее бросает дела, а она и глазом не ведет! Ну, а мне какое дело! И то верно!». С другой стороны, по левую руку от нее, за столом устроилась Саннайя, которая выглядела настолько необычно и контрастно в своем модном оранжево-желтом комбинезоне, что привлекала невольно все взгляды вокруг. «Вот уж точно сума сойти можно! Неспящая тут! Никуда не пускают, да еще и кругом уныние, мрак и тоска!» Однако та, вроде как, держалась молодцом, хотя темные круги под глазами не скрывали даже местные сумерки. «О, подруга, тяжко тебе тут без мужа!». Тамара улыбнулась, глядя в лицо Сан, но без злорадства, а скорее чтоб поддержать общую атмосферу радости.

— Для всех, прибывших на «Матером Лисе» … К сожалению, мы не сможем организовать для вас обратные рейс в срок. Прошу прощения — прозвучал голос главного.

— Что!? С ума сошли! Это как!? — возмутилась Саннайя громко вслух.

Эйли тут же зыркнула на нее и подняла руку в знаке тишины.

— Успокойтесь. Боло хотел сказать, что обратный вылет до Аламаха будет предоставлен одним из межзвездных шаттлов Патруля. Комфорта там поменьше, зато долетите домой быстрее!

На последней фразе она повысила голос, видимо, чтоб подчеркнуть значимость слова «быстрее». Тамара уже поняла, во что это может вылиться. «О, милочка, ты не знаешь, кто такие хроно-дивы. Сейчас Сан тебе продемонстрирует».

— При чем тут это!? Кто вам сказал, что быстро значит хорошо!? Обещание нужно держать, если вы хотите, чтоб вам в дальнейшем доверяли! — громко и вызывающе выдала Саннайя.

Тамара хорошо знала, что замена корабля и неопределённый сдвиг во времени, не были главными причинами возмущения Саннайи.

— Таковы политические обстоятельства! — подытожил новость Боло.

Большинства тут присутствующих эта новость никак не касалась. А, вот, Антон, сидевший напротив Томы, тоже поменялся в лице. Видимо и его некоторая неопределенность не устраивала.

— Я знаю, что представители ГЛТК ждут от нас многих обещанных событий. Поверьте, завтра мы планируем провести плановые тесты, если они пройдут, как надо, уже вечером мы пустим вас с хроно-дроном для сьемок и персональной демонстрации возможностей. Для тех, кто может быть не в курсе, зачем мы создаем это сооружение, я поясню.

Он сделал паузу и посмотрел на Тамару. «Неужели из-за моих порой глупых комментариев вы решили, что я ничего не понимаю. Может и так, может и не понимаю. А может оно мне и не надо».

— Благодаря этому устройству, мы планируем соединить транспортным коридором Ксил с соседним ближайшим к нам островом, расположенным где-то в 350 километрах на северо-восток… Проблема в том, что приблизительно в 50-и километрах в ту сторону плотность магнитной аномалии над водой достигает таких величин, что отключаются даже приборы космических кораблей. «Ага. Вот теперь мне все сразу стало понятно. Эта планета похоже совсем с приветом». В какой-то момент, поняв что все пялиться на нее, Тамара не выдержала и выдала:

— Не мое дело, но разве мало других планет в Галактике для колонизации? Почему Парпланд? … Такие сложности! Да и сама планета далека от романтического рая!

— Спасибо за прямоту, Тамара — ответил ей Боло и добавил:

— Я буду краток. Мы все тут любим сложности. Любим преодолевать и покорять. Мы нашли парпурит, мы нашли кристаллид. Уверен, найдем и больше этого. Мы верим в наш Парпланд… Он еще всех удивит!