Жизнь и приключения чудака[сборник]

* * *

Утром Федор Иванович сказал:

— Елка, сегодня на рыбалку не пойдем.

— Ну и хорошо. Пойдем в лес. И мама пойдет с нами, а то ей на рыбалке неинтересно.

— В лес тоже не пойдем.

Елка посмотрела на отца. У него было хмурое лицо, как в городе, когда он возвращался с лекций.

— Побродим по деревне. Скоро нам уезжать, а мы еще нигде не были.

— Хорошо. Побродим, если тебе захотелось.

Они пошли в другой конец деревни, где никогда не были. На колхозные фермы. Шли быстро и не разговаривали, словно спешили по делу.

— А вот и фермы. — Елка остановилась. — Четыре длинных кирпичных одноэтажных дома с маленькими окошечками.

— Что ты еще видишь?

— Ничего. Четыре дома. А немножко дальше — сад.

— Веди меня через сад.

Елка взяла отца за руку и повела.

— Все. Сад кончился, а дальше поле, а там строят дом.

— Значит, уже строят, — сказал Федор Иванович.

Елка догадалась: папа хотел посмотреть, как строят больницу, и поэтому придумал прогулку. Когда на обратном пути проходили мимо ферм, Федор Иванович снова остановился.

— Молоком пахнет. Нравится тебе, Елка, когда пахнет молоком? В городе молоком не пахнет.

Елка хотела соврать. Она чувствовала, что папа думает все время о предложении Соловьева. Но ей нравился запах свежего молока, и она ответила:

— Вкусно пахнет.

Они пересекли деревню и подошли к обрыву над озером.

— Высоко? — спросил Федор Иванович.

— Высоко, и вода черная.

— А мы с Антоном, когда были мальчишками, отсюда прыгали в воду. Никто не решался, а мы прыгали.

— Он маленький и худой, — сказала Елка.

— А все равно прыгал. Самый первый. Что это мальчишки раскричались?

— Плавают наперегонки.

— Ну-ка позови кого-нибудь из них.

Елка посмотрела в сторону ребят и увидала девочку.

— Девочка, девочка! — позвала Елка. — Подойди, пожалуйста, к нам.

Ребята перестали галдеть, а девочка вышла из воды и подбежала к ним.

— Добрый день! — сказала она.

— Здравствуй, — ответил Федор Иванович. — Как тебя зовут?

— Тася.

— Ну-ка скажи, Тася, у обрыва в воде камней нет?

— Нет, — ответила Тася. — Там глубоко.

— А кто-нибудь из ребят прыгал с обрыва?

— Я не ныряла, а Славка нырял. Славка! — закричала она. — Славка!

Один мальчишка отделился от общей ватаги, быстро натянул брюки на мокрые трусы и подбежал.

— Славка, — спросил Федор Иванович, — когда прыгал с обрыва, страшно тебе было?

Славка помялся:

— Страшновато.

— А зачем же ты прыгал? — удивилась Елка.

— Когда летишь, дух захватывает, — сказал Славка. — А вынырнешь из воды — радость какая-то.

Федор Иванович стал раздеваться.

— Ты будешь купаться? — спросила Елка.

— Хочу прыгнуть.

— Не надо. Тебе нельзя.

— Мне все можно. Мне надоело быть слепым. Я все могу. Славка прыгал, и я прыгну.

— Подождите, — сказал Славка. — Сначала я.

Они встали на краю обрыва. Елка посмотрела отцу в спину. Под правой лопаткой у него был шрам от пулевой раны.

Славка рядом с Федором Ивановичем казался совсем маленьким и смешным. У него были не по росту большие трусы.

— Он всего один раз и прыгал-то, — сказала Тася. — А сейчас хочет перед Федором Ивановичем показаться.

Славка постоял минуту, потом крепко зажмурил глаза, зажал рукой нос и прыгнул. Он тут же вынырнул и закричал:

— Хорошо! Федор Иванович, прыгайте столбиком!

Федор Иванович летел очень долго, и ему стало страшно, что он врежется в землю и разобьется. И в ту же секунду его тело скрылось под водой. Он вынырнул и поплыл. А Славка поплыл следом, только он сильно отстал.

Федор Иванович остановился и прислушался. Голоса над водой разносились так, что он не понимал, откуда они. С берега или, может быть, с рыбачьей лодки.

«Заплыл, — подумал он. — И не знаю, где берег». Ему стало неприятно. Уже прошла радость от удачного прыжка, он только чувствовал вокруг себя воду, и ему было неприятно. В глаза попала вода, и он потер их.

— Федор Иванович, — сказал Славка, — поплыли назад.

— А, это ты, Славка. Здорово плаваешь. — Ему нравился этот Славка, хотя он его знал всего двадцать минут. И вообще ему нравились деревенские ребята. — Поплыли, пожалуй.

И тут Славка догадался, что Федор Иванович заблудился в озере и не знает, в какой стороне берег. Он точно случайно взял его за руку и потянул к берегу. Федор Иванович вылез из воды, и Елка протянула ему руку.

— Как плаваю? — спросил он и рассмеялся.

— Стилем дельфин, — сказала Елка.

— Пора домой. У меня с мамой серьезный разговор.

— Решил остаться в деревне?

— Да. А ты против?

— Не знаю.

— Легче всего не знать… А мне хотелось бы остаться в деревне. Здесь теперь начинается самое интересное. Главную улицу скоро покроют асфальтом. Дома будут строить кирпичные, трехэтажные, как в городе.

— И телевизионную вышку надо поставить, — сказала Елка. — Я читала в «Огоньке», что во многих колхозах есть телевизоры.

— Будут телевизоры, — ответил Федор Иванович. Он вспомнил себя на фронте, когда шел бой и взрывались снаряды дальнобойных орудий, а он рядом, в палатке, делал операции, чтобы спасти жизнь людям. — Будет асфальт, чтобы я ходил не спотыкаясь. Будет больница, новая, светлая. Все будет.