Этюд для уголовного розыска

* * *

После операции Раджабову предстояло проваляться в госпитале не менее месяца. Он потерял много крови и очень ослаб. Его крепкие мускулистые руки с трудом удерживали стакан с чаем. Ежедневно приходили навещать сослуживцы. Айдын просиживал рядом все свободное время. Он очень переживал за товарища и не уставал благодарить судьбу за то, что подоспел вовремя.

В тот день, сдав задержанного им преступника подъехавшему автопатрулю, он сразу бросился на помощь Асиру. Не обнаружив его нигде, встревожился и метался по дворам в надежде услышать милицейский свисток или голос товарища, шум схватки. Он не сомневался, что они где-то поблизости. Прохожие на его расспросы только пожимали плечами. Выстрел на крыше прозвучал в тот момент, когда Айдын стал терять уверенность в правильности своих предположений. Наверх он взбежал на одном дыхании. Зная уравновешенный характер Асира, его выдержку, физическую подготовку, он понимал, что тот может применить оружие только в самом крайнем случае, когда положение его будет безвыходным. И услышав выстрел, ощутил дыхание беды. И не ошибся.

Айдын ежедневно носил Асиру домашний обед, ухаживал за ним, как заправская сиделка. От него не ускользнуло, что уравновешенного, даже флегматичного друга мучает не только рана, но и какие-то горькие мысли, но никак не мог понять, в чем дело. Причина вскоре выяснилась.

— Интересно, — обратился к нему Асир неестественно робким голосом, — как зовут этого мальчугана из детского дома?

— Не знаю, выйдешь из госпиталя и спросишь, — удивился вопросу Айдын.

Уже дома он спохватился, что Асир не зря спрашивал о мальчике. И на следующее утро специально зашел в детский дом расспросить о нем воспитателей.

Дети во дворе обрадовались, увидев своего старого знакомого. Он впервые пришел сюда с пустыми руками и испытывал неловкость, не зная, с чего начать. Пока он собирался с мыслями, его опередила воспитательница:

— Где ваш товарищ, высокий, плечистый, приходил с вами на субботник?

Айдын ответил шутливо:

— У нас в РОВД все, кроме меня, высокие и плечистые. Кого вы имеете в виду?

— Мне не до шуток, — женщина досадливо наморщила лоб и всплеснула руками, — я вполне серьезно. Молчаливый такой, слова из него не вытянешь, плотничал все.

— О, такой у нас один. Его зовут Асир. А в чем дело?

— Уговорите его зайти хоть на минутку, пусть покажется, успокоит, что жив и здоров.

Айдына удивил такой оборот.

— Но откуда вы знаете, что он ранен? Кстати, сейчас он чувствует себя намного лучше, опасность миновала.

У воспитательницы округлились глаза.

— Вы говорите, опасность миновала? Значит, он был тяжело ранен и Алик плакал не случайно? Вот видите, значит, есть какие-то независимые от нас силы и ребенку что-то передалось. — Женщина разволновалась не на шутку. — Представляете, я захожу днем в спальную комнату, он не спит, ручками сжимает молоток и тихо так говорит: «Моего друга, наверное, убили, поэтому он не приходит ко мне».

Она бы еще долго ахала по этому поводу, но Ахвердиев мягко перебил ее:

— Который из них? — спросил он, глядя в сторону ребят.

Она повернулась в противоположную сторону двора, указала рукой:

— Вон он, сидит под тутовником со своим молотком. Сердце кровью обливается, когда вижу, как он страдает.

Айдын раздумывал недолго. Посвятив в свой план воспитательницу и получив полную поддержку, зашел к директору детского дома.

...Асир спал, и они зашли в палату, тихонько ступая на носках. Вглядевшись в мертвенно-бледное лицо Раджабова е запавшими скулами и темными кругами под глазами, малыш всхлипнул. Асир мгновенно проснулся, приподнял голову, и лицо его дрогнуло. Не обращая внимания на замершего посередине комнаты Айдына, он неотрывно, с нежностью смотрел на малыша, а потом, обняв его за худенькие плечи, привлек к себе.

Айдын тихо повернулся и вышел из палаты.