Меня опять послали

Ко мне приближался кто-то в балахоне, похожем на мантию мага, но с капюшоном. Факел мой почти уже прогорел, чадил, и света давал очень мало. В груди приблизившегося ко мне мага я разглядел магическим зрением, про которое стал уже забывать на этой планете, довольно сильный источник. Мне думается, источник этого мага был как у магистра, и он оказался почти полностью заряженным.

– Кто ты такой? – голос хриплый, как надтреснутый.

Видно, что это уже немолодой человек, и он давно не разговаривал, или у него болит горло. Я задумался, надо ли изображать, что я под действием паралича? Вижу, что маг, не получив ответа, готовит удар огненным или плазменным шаром. Нет, дальше прикидываться не стоит!

– Вы же меня парализовали, как я буду с вами разговаривать под параличом? – и удивлённо развожу руки в стороны.

На самом деле, это я демонстрирую, что у меня в руках нет оружия. Мой факел почти погас, и маг зажёг неяркий Светляк над головой. Я благодарен ему, что именно неяркий светляк, так как глаза уже привыкли к темноте, и яркий свет меня бы ослепи, впрочем, его, наверное, тоже, поэтому он и сделал освещение неярким.

– Как-то ты не сильно парализовался. Что тебе здесь нужно?

– Я удирал от погони. У них там собаки шли по моему следу, поэтому я решил ехать по руслу ручья, по воде, и доехал до вашей пещеры. Мне вполне хватит места в самом первом зале, около входа. А в пещеру я полез, чтобы убедиться, что ночью, когда я буду спать, никто отсюда не выползет и не загрызёт меня. Если я вам мешаю, я могу уйти, но прошу потерпеть моё присутствие там, наверху, в течение пары дней.

– Ну, уж нет, раз пришёл, будешь со мной разговаривать, а то я людей уже два года не видел. Значит ты маг, и за тобой гонятся охотники?

– У меня к вам просьба. Вы тут как-то живёте, чем-то питаетесь, а нет ли у вас… Стоп, скажите, здесь магия работает?

– Слабенько. Вот у меня в моих залах, там работает в полной мере.

– А можно мне воспользоваться вашим гостеприимством, с целью залезть в свой рюкзак. Он у меня зачарованный, и я в него теперь сам попасть не могу.

– Вы для начала представьтесь молодой человек.

– А вас устроит то, как я представляюсь в настоящее время?

– Ну, попробуй, посмотрим.

– Я из семьи барона фон Други. Отец попал в немилость, и мы уезжали из столицы на родину к отцу в южную провинцию. На нас напали разбойники, вырваться из засады смогли только мы трое: я и две сестры. Но имущество, деньги и, главное, документы, всё пропало. Сестёр я отвёз к двоюродной тёте, она их приняла, думаю, что со временем она и документы сможет им восстановить. А я поехал поступать на военную службу, для этого мне нужно найти одного моего знакомого. Чтобы можно было носить оружие, не имея дворянского патента, я послужил в Страже города Северный Форт, и являюсь стражником этого города. Поэтому имею право носить оружие и не падать на колени перед дворянами. Пока ехал на поиски своего знакомого, наткнулся на ситуацию, когда разбойники напали на графиню фон Штольц. Я из лука перестрелял часть разбойников, остальные убежали. Честно говорю, если бы не моя помощь, разбойники могли там всех перебить, у них было два лучника, а у защитников графини, только мечи и шаги. Графиня пригласила меня в замок, я говорит должна вас отблагодарить. На ужин мне что-то подсыпали в еду, но я есть это не стал, получился скандал. А сын графини и его друг виконт фон Штицер просто возненавидели меня за то, что перед ними спину не гну. А ещё, я думаю, им очень понравилось моё оружие и мой конь, и оставлять меня в живых они не собирались. В самом начале ночи я сбежал, но без крови уйти не удалось, несколько стражников вывел из строя, убил или нет, не знаю. Ехал всю ночь, но конь шёл шагом, так что от замка я отъехал километров на двадцать и решил поспать около ручья. Потом услышал шум и лай собак, и ушёл вверх по ручью. Сначала ехал по тропе, а когда пересекал ручей, дальше поехал прямо по руслу, по воде, чтобы сбить собак со следа. Так и приехал к вам.

– Там было место, где сливаются два ручья, почему по тому ручью не поехал?

– Такого слияния ручьёв я не видел. Может, не заметил? Берега кустами заросли, они свисают к самой воде, я просто шёл вверх по ручью.

Оказалось, что это маг-отшельник. Живёт он в этой пещере уже второй год. В глубине пещеры есть природный источник силы, или энергии, и вблизи него магия действует. А этот маг с совершенно земным именем, Вилли фон Борман, ни за что не хотел терять возможность пользоваться магией. Используя магию, он изготавливал различные лекарства, бытовые предметы, и обменивал это в ближайшем городке на продукты питания и другие необходимые вещи.

Когда мы сидели в помещении, которое он считает своим домом, магия здесь была доступна в полной мере. А в нише стены, имитирующей очаг, светился магический источник. Видно его было только магическим зрением, но эффект был впечатляющий. Раз появилась возможность, я решил перебрать свою сумку путешественника, скрытую в рюкзаке, но тут же пожалел об этом, так как Вилли смотрел на мою Сумку с неприкрытой завистью.

– Уважаемый Вилли, не смотрите на эту штучку с таким возжеланием. Вы не сможете ей пользоваться, потому, что она работает магически. За пределами этой пещеры открыть её невозможно. Следовательно, ни сюда принести что-либо, ни отсюда унести не удастся. Вот если нам удастся вернуть магию, тогда, да. Но для этого мне самому эта сумка нужна.

Говоря всё это, я достал винтовку и патроны к ней, снарядил все три магазина по двадцать патронов, в мешочек положил ещё сорок патронов, и всё это связал в одну укладку, чтобы можно было достать одним движением. Потом достал два десятка патронов для пистолета и снарядил те магазины, из которых я уже истратил часть патронов. Восполнил наличие вне Сумки свето-шумовых и обычных гранат. Теперь я снова «вооружен и очень опасен». Достал часть продуктов и приличный мешок крупы, для коня. Свои продукты предложил Вилли для приготовления ужина. Когда он приготовил кулеш и чай, я выставил на стол бутылку вина и предложил поговорить, как говорят мужики, «за жизнь». Я стал расспрашивать его о жизни при существовании магии, после её исчезновения, что он знает о графине фон Штольц и о близлежащих городах.

Исчезновение магии очень сильно всколыхнуло общество и изменило уклад жизни на планете, чего можно было ожидать. Как и в других мирах, где есть магия, маги были большими «задаваками». Высокомерие, зазнайство, уверенность во вседозволенности, типичные черты аристократов у магов аристократов принимали просто гипертрофированные формы. Вилли считает, что кто-то специально подогревал такие настроения среди высокородных магов. Маги ниже происхождением всячески принижались, вплоть до оскорбления и унижений, соответственно эти маги, из числа дворян и простолюдинов, таким же образом относились к неодарённым людям. В последние годы в академию магии перестали принимать одарённых из числа простолюдинов. Те, кто там уже учились, вряд ли дожили бы до выпуска, но тут магия пропала и всё изменилось. Маги потеряли все свои преимущества, а ненависть к ним никуда не делась. Поэтому было много случаев убийства магов. Их убивали в поединках, на официальных дуэлях, их убивали выстрелом из арбалета в тёмном переулке. Маги, со своей стороны, ещё больше возненавидели «чернь» и тех, кто не был одарённым. Хотя, сейчас, разницы между дворянином неодарённым и дворянином, бывшим магом, не было никакой, бывший маг продолжал считать себя выше, умнее, талантливее, достойным гораздо большего, чем его неодарённый оппонент.

Раскол общества из плоскости реальных различий, определяемых наличием магических способностей, перешёл в область эфемерных понятий о наличии какого-то потенциала, который мог бы быть реализован. Как я понял из рассказов Вилли, никогда даже не поднимался вопрос о том, что маги могут принести больше пользы обществу. Они сами, и вся система их воспитания, были нацелены только на завоевание власти и личного обогащения.

– Вы говорите, что многих убили, а сколько сейчас осталось магов? Если магия восстановится, что будет? Восстановившиеся маги начнут террор против остальных аристократов? Это будет гражданская война? Поясните мне Вилли, я же этого всего просто не знаю.

– Я отвечу на все ваши вопросы, если вы мне ответите, кто вы на самом деле?

– Я не из этого мира. Есть мир, в котором живут волшебники, это очень сильные маги. У меня есть друг, он очень любопытный, и всегда борется за справедливость. Когда у вас пропала магия, подозрение пало на некоторых злых волшебников. Только совершенно не понятно, зачем им это нужно. Мой друг захотел найти ответ именно на этот вопрос. Зачем и кому это нужно? Он отправился сюда в ваш мир и пропал. Я хочу его найти. Если у него не хватило сил вернуть магию, то и я вряд ли смогу это сделать, поэтому мне нужно просто найти моего друга. Если вы можете мне помочь хотя бы информацией, я буду вам очень благодарен. Расскажите, кем вы были до этой катастрофы, как она произошла, что лично вы видели, и ответьте на ранее заданные вопросы.

– У вас отличное вино, и голова ясная, и очень хочется поговорить, то есть оно развязывает язык.

– Вилли, это обычное вино, просто вы давно не пили вина, и у вас давно не было собеседников, вот вам и захотелось поговорить. Но я вас именно об этом и прошу, расскажите мне как можно больше.

– Мне придётся начать издалека, – начал свой рассказ маг-отшельник.

Более десяти лет назад на этой планете появились люди, которые позиционировали себя, как высшие аристократы из другого государства. Поскольку им не очень поверили, они привезли верительные грамоты, и свозили сомневающихся представителей королевской канцелярии в свое государство. На самом деле это был всего лишь один город на острове посреди моря. Но это был почти сказочный город. Там стояли красивые дворцы и многоэтажные здания. Вокруг острова плавали лодки, которые могли без парусов развивать большую скорость. По городу эти аристократы разъезжали в экипажах без лошадей. И были всякие другие чудеса. Всем стало понятно, что это не просто аристократы, а очень сильные маги, как вы говорите, волшебники.

С этого момента вся аристократия разделилась на два лагеря. Условно назовём их «открытые» и «закрытые».

«Открытые» призывали к максимальному сотрудничеству с этими внешними магами. Они, мол, несут новую культуру, демократию, широту кругозора, новое восприятие мира. Нужно с ними максимально интегрироваться, перенимать все те новшества, что у них есть. Постоянно рассказывали, какой чудесной станет жизнь, если мы переймём все эти новшества у волшебников. Представляете туалет, в котором нет никакой вони, потому что все отходы просто превращаются в удобрение без запаха. Или захотели вы поплескаться в воде, пожалуйста, вот вам душ с холодной и горячей водой, вот вам ванна с холодной и горячей водой. И так в любой сфере жизни.

Сижу, слушаю, и кулаки сжимаются от злости. Какие же одинаковые господа либералы во всех мирах. Они обязательно обещают вам бесконечный праздник жизни, только забывают сказать, а кто банкет оплачивать будет. Неужели они сами в это верят? Или у них мозги настолько убогие, что они об этом даже не задумываются? Правда, есть ещё и третья версия, что они и умные, и всё понимают, только они абсолютно циничные, и действуют, как Сергей Мавроди, создавший финансовую пирамиду «МММ». Есть они, умные люди, и они будут наверху этой пирамиды, и есть огромное множество доверчивых простаков, которые будут внизу этой пирамиды, которые разорятся для того, чтобы создать богатство и хорошую жизнь тем, кто наверху.