Миссия остаётся та же

Глава 32: Призраки прошлого

Матриарх асари была сдержанной и говорила тихим голосом, но в ее голосе ощущалась непринужденная властность, которая, несомненно, оттачивалась веками. Виктория была уверена, что выбор этого матриарха в качестве представителя асари был определенно обдуманным шагом, и поэтому она уделяла большое внимание тому, что собиралась сказать матриарх, будучи уверенной, что этот вызов был важным. Когда с любезностями было покончено, матриарх выпрямилась, и приняла деловой вид.

- Мы получили известие, что на вашем корабле находится ардат-якши, - отметила она.

Виктория внутренне вздохнула. Она знала, что эта информация в конце концов дойдет до асари, хотя и надеялась, что это займет больше времени.

- У вас верная информация.

- Я и не сомневалась. Насколько мне известно, на вашем корабле также присутствует и юстицар. Надеюсь, она объяснила вам всю серьезность ситуации с ардат-якши?

- Да.

- Хорошо. Тогда я сразу перейду к делу. Совет, ответственный за ардат-якши, обеспокоен решением не возвращать ее в один из монастырей ардат-якши.

- В настоящее время Мирала включена в состав моей команды. Недавние события и новая информация заставили меня согласиться с решением, что это лучший образ действий. Если это успокоит вас, решение было одобрено Самарой.

- Хотя мы доверяем суждению юстицаров, тот факт, что Моринт - дочь Самары, по-прежнему является важным моментом при рассмотрении данного вопроса.

- Вы задаетесь вопросом, было ли скомпрометировано ее суждение и была ли она объективной?

- Конечно, нет. Юстицары поклялись оставить позади все мирские связи, и я не стала бы обвинять ни одного юстицара в нарушении своей клятвы. Тем не менее, решение относительно ардат-якши должно быть рассмотрено должным образом.

- Всегда необходимо соблюдать надлежащую правовую процедуру. Но это решение относительно Миралы было не моим. Если вы хотите поговорить с кем-то по этому поводу, это должна быть Маэтерис. Она сможет объяснить все тонкости этого вопроса.

- Эта Маэтерис принимает за вас решения относительно вашей команды? - недоверчиво спросила асари.

- В этом вопросе, безусловно.

Наступила долгая пауза, прежде чем матриарх кивнула.

- Что ж, хорошо. Я понимаю, что ваша деятельность имеет большое значение для вас и человечества, но важность этого вопроса также нельзя переоценить. Мы хотели бы встретиться с Маэтерис, если это возможно, как можно скорее.

- Я посмотрю, что можно сделать.

- Мы, безусловно, были бы признательны за это, Коммандер. Чем раньше мы примем решение по этому поводу, тем лучше.

Виктория кивнула. Как только соединение было разорвано, она снова плюхнулась на кровать, вздохнув и массируя переносицу. Казалось, проблемы никогда не закончатся. Сначала была Тали, которая с опаской сообщила Виктории, что ее вызвали обратно на Мигрирующий Флот, где ей необходимо предстать перед судом. Затем Джек и Мордин, почти одновременно, попросили об отъезде, чтобы решить некоторые личные, но важные дела. А теперь асари пожелала поговорить с Маэтерис, и Виктория знала, что матриарх намеревалась сделать это как можно скорее. И это действовало на нервы Виктории. Они еще не знали, как нанести удар по Коллекционерам, но Виктория чувствовала, что время для этого скоро придет, и ей не хотелось погрязнуть в отвлекающих факторах, когда это произойдет.

- СУЗИ, - позвала она, когда ей пришла в голову идея. - Где Гаррус и Август?

- В погрузочном отсеке, Коммандер.

- Спасибо, СУЗИ, - вытянув руки высоко над головой, она потянулась, а затем поднялась с кровати и вышла из своей каюты, отправившись на поиски этих двоих.

* * *

Пружиня на носках, встав перед своим оппонентом в широкой стойке, Август с опаской смотрел на ксеноса перед собой. Грюнт дрался яростно, но не без некоторого подобия ловкости. Его подбородок был низко опущен, подчеркивая преимущество его костяного гребня. В противовес Августу, он стоял в твердой, уверенной стойке. В отличие от других кроганов, с которыми Август сталкивался раньше, которые бросались в драку и полагались на свою уникальную физиологию, чтобы пережить своих противников, Грюнт старался не подставляться, даже когда он, казалось, самозабвенно размахивал своим молотом. Сам Август был вооружён похожим образом, с мечом в одной руке и штыком в другой, внимательно следя за кроганом перед собой, пока они прощупывали защиту друг друга, выискивая сужение глаз или приспускание плеч, которые указали бы, что молодой кроган собирается совершить рывок.

- Что тут происходит? - с любопытством спросила Виктория, присоединяясь к ним в задней части погрузочного отсека.

- Просто небольшая демонстрация, - ответ Гарруса дошел до ушей Августа. Турианец небрежно прислонился к стене, скрестив руки на груди, и наблюдал.

- Демонстрация?

- Ну, Август тренировался с теми фехтовальными мехами. Я спросил его о техниках меча, которые он использует. И тут Грюнт высказался, что все это не имеет значения, когда он сталкивается с кроганом.

- Значит, это своего рода наглядный урок?

- Я думаю, что Грюнт просто заскучал. Опять. И, кроме того, фехтовальные мехи - это хорошо, но ВИ не могут сравниться с тренировками против настоящего противника.

- Верно, - нахмурилась Виктория. - Думаю, в этом есть смысл. Капитан, мне нужно с тобой поговорить.

К явному раздражению Грюнта, Август сделал шаг назад, опустил меч и подошел к Виктории.

- Что-то случилось? - он спросил.

- Не совсем так. Мне просто нужно было обсудить с тобой пару вопросов. Есть ряд вещей, о которых мы должны позаботиться в ближайшее время. Нам придется разделиться - три команды, три планеты. Ты будешь командовать одной из них.

Август нахмурился.

- Команды останутся без прямой поддержки со стороны Нормандии.

- Я знаю. Я тоже не в восторге от этого, но я не вижу, чтобы у нас был большой выбор. Из того, что мне говорит СУЗИ, она нашла кое-что в данных, которые мы взяли у Коллекционеров. Она нашла местонахождение родного мира Коллекционеров, и способ провести нас через ретранслятор к нему. Нам понадобится сигнал IFF, и он похоронен где-то среди всех тех данных, которые мы вытащили с корабля коллекционеров. К тому моменту когда СУЗИ обнаружит его, мы должны быть полностью готовы к прыжку через ретранслятор.

- И ты хотела бы сделать это как можно быстрее, прежде чем Коллекционеры узнают об утечке информации, - пробормотал Август. - Возможно, они уже узнали, как только поняли, что корабль, который мы уничтожили, пропал.

- Точно. К сожалению, все остальные вещи тоже не могут ждать. Наша миссия важна, но я не оставлю незавершенные дела висящими над головами остальных. Они идут со мной через ретранслятор; лучшее, что я могу сделать, это помочь им со всем этим разобраться.

Август коротко кивнул.

- Понятно. И куда же мы направляемся?

- Прямо сейчас есть три точки, которые требуют нашего внимания. Первая остановка - текущее положение кварианского Мигрирующего Флота. Не думаю, что кварианцы пустят к себе многих из нас, так что там сойдем только Тали и я. Как только нас высадят, Нормандия отправится в систему Дакка.

Губы Августа на мгновение дернулись в ухмылке, как только слово сорвалось с ее губ. Возможно, это было свидетельством потрясающей подготовки и дисциплины Августа, которые позволили ему сохранить самообладание. Тем не менее, Виктория нахмурилась, бросив на него любопытный взгляд.

- Что-нибудь смешное, Капитан?

- Очень. Я объясню тебе позже. Пожалуйста, продолжай.

Виктория покачала головой.

- Итак, Прагия - это та планета, которая нас интересует. Сейчас в этой системе нет ничего, кроме заброшенного объекта Цербера и разного сброда, так что я не думаю, что нам понадобится там Нормандия, - она кивнула Августу. - Ты пойдешь с этой командой, чтобы убедиться, что Джек не попадет в беду. Я вышлю тебе подробности через некоторое время.

- Понятно. Где третья остановка?

- Тучанка.

- Опять туда? Я понимаю, почему ты хочешь, чтобы Нормандия была неподалеку, - недовольно заметил Гаррус.

- Тебе определенно понадобится поддержка, если то, что говорит Мордин, правда, - сказала ему Виктория. - Кровавая стая. Это будет непростая операция.

- Оставила мне самое веселое, Коммандер? Не стоило.

Август повернулся к Виктории.

- Что касается Прагии, что мы должны будем сделать?

- В основном ты будешь сопровождать Джек. Она хочет взорвать объект. Я не знаю, откуда взялась эта идея, но если это поможет ей смириться со своим прошлым, то я помогу ей - ну, или ты поможешь, по крайней мере.

Август кивнул.

- Мы сделаем это. Каков план эвакуации?

- Ты возьмешь Хаммерхед. Пока Нормандия не вернется, тебе придется залечь на дно, и мы постараемся вернуться к тебе как можно скорее. Ты не сможешь связаться с Нормандией, но...

- Это не то, чего мы не делали раньше.

- Нет, думаю, что нет, - она покачала головой. - В любом случае, второе, о чем я хотела бы поговорить с тобой, касается схем, которые ты нам дал. Начались первичные испытания лазерного оружия и вроде все пока в порядке. Оружие само по себе потребует некоторого привыкания, но вскоре их получат избранные воинские подразделения Альянса.

- А что касается нас? - осторожно спросил Август. Дело было не только в пришельцах на борту корабля. Многие из людей имели подозрительные связи или вообще не имели никакой привязанности. Август не был уверен, что будет хуже - хотя он и не полностью доверял таким людям, как Касуми или Заид в том, что они не продадут характеристики оружия тому, кто больше заплатит, Август, безусловно, не хотел, чтобы Цербер наложил на него свои руки, и он не мог быть уверен, что служащие Цербера были более преданны Виктории, чем организации.

К счастью, Виктория сразу же кивнула без лишних слов, поняв невысказанную озабоченность.

- Мы изготовили полдюжины для полевых испытаний и обучения. Нам нужно будет обучить тех, кто будет вооружен лазерным оружием, пользоваться им, так что еще есть время, прежде чем мы должны будем принять решение о его распределении.

Август глубоко вздохнул.

- Убедись, чтобы все, кто хочет использовать лазвинтовки, прошли это обучение.

Виктория моргнула, словно ошеломленная, но потом медленно кивнула.

- Хорошо. Я прослежу, чтобы вся команда прошла инструктаж.

Август ответил тем же жестом, начиная отворачиваться.

- О, капитан. Возьми с собой несколько членов экипажа, если тебе нужна дополнительная поддержка на Прагии.

- Та же мысль пришла и мне в голову, - он повернулся к Грюнту. - Похоже, нам придется вернуться к этому в другой раз, - не обращая внимания на пренебрежительный жест крогана, он кивнул Виктории, обходя ее и направляясь к лифту, но остановился, увидев приближающихся Маэтерис и Самару.

- Маэтерис, - удивленно сказала Виктория. - Как раз та, кого я хотела увидеть.

Обе женщины бесстрастно посмотрели на нее.

- Ну, я хотела с вами кое о чем поговорить, - пробормотала Виктория, внезапно приняв необычно нервный вид.

- Я лично поговорю с советом асари, - прервала ее Маэтерис, резко прервав попытки Виктории затронуть эту тему.