Миссия остаётся та же

Глава 26: О предателях и мудаках.

- Зачем тебе ВИ коммандера, который даже не похож на неё? - спросил Август, когда они оставили офис СБЦ позади.

- Да так - неубедительно ответил Гаррус. - Ну, в основном чтобы подразнить Викторию. Планирую настроить его так, чтобы говорил что-то каждый раз, как она заходит в помещение.

- Это определённо сработает.

Раслабленное товарищество команды Виктории всё ещё временами поражало Августа, несмотря на то, что подобное было ему знакомо. Инквизитор Саребас хорошо относился к тем, кто состояли под его командованием, но их отношения всегда были ясны. Он был лордом, и они служили. Ряды Имперской Гвардии были менее жёсткими, но каждый солдат знал, что комиссары и офицеры несут железный кулак и взгляд Императора, даже когда разговаривают и смеются. Команда Виктории же казалась скорее друзьями, нежели слугами или свитой. Он подумал о Маэтерис, задумавшись на миг, на что больше похожи военные силы элдар. В последнее время он всё чаще задумывался о подобных вещах; прежде ему и в голову не приходило воспринимать элдар иначе, нежели просто врагов.

Гаррус быстрым шагом привёл их к складу, на который указал Бэйли. Они вошли, и Август положил руку на кобуру.

Внутри стояли двое кроганов в броне. Они окинули Августа и Гарруса взглядом, и очевидно решили, что эти "гости" не представляют угрозы; один из них повернул голову и чуть кивнул. Из-за груды ящиков появился волус и перевёл взгляд с Гарруса на Августа.

- Ты работаешь с Фэйдом? - спросил Гаррус.

- Возможно - ответил волус. - Кому-то из вас нужно исчезнуть?

- Скорее, кому-то нужно появиться.

- О - волус помедлил, подбирая дипломатичный ответ. - Мы не проедоставляем такую услугу.

- Сделайте исключение - зловеще произнёс Гаррус, одним плавным движением извлекая пистолет и направляя его на волуса.

Август извлёк собственное оружие в тот же момент, направив саблю на шею ближайшего крогана, и плазменный пистолет на второго. Пара кроганов мгновенье спустя потянулись к собственному оружию. Их удивление превратилось в опаску, когда они изучили Августа; тот ответил стальным взглядом, заставлявшим сжиматься многих буйных солдат, и с удовольствием увидел, как кроганы неуверенно замялись; их губы разошлись в беззвучном рыке. Доля секунды нерешительности, а затем их глаза сузились, словно они взвешивали шансы обезоружить Августа, прежде чем пострадают они сами или их босс. Август не дал им этого шанса. Он вытянул правую руку в отмеренном выпаде; клинок без усилий пронзил нагрудник крогана, но замер, не пробивая плоть. Впрочем, изданный пришельцем болезненный звук сообщил Августу, что он переоценил толщину брони крогана.

- Если оба уйдёте - будете жить - сказал им Август. Пара кроганов кивнули, опустили руки и направились прочь.

- Хотел бы я посмотреть, как такое сработает на орках - пробормотал Август, вкладывая меч в ножны.

- Куда это вы собрались?! - злобно воскликнул волус. - В чём смысл нанимать защиту, если она тебя не защищает?

- Меня такое вполне устраивает - заметил Гаррус, помахав стволом перед лицом волуса. - Где Фэйд?

- Я и так понял - сообщил волус. - Нет нужды в этой пушке. Он в фабричном районе, в старой литейной.

- Знаешь, где это? - спросил Август. Гаррус кивнул.

- Угу.

- У него там куча наёмников - предупредил волус. - Синие Светила. Харкин думает, что они защищают его.

- Харкин Фэйда? - резко спросил Гаррус.

- Знаешь этого типа, Гаррус? - спросил его Август.

- Угу. Он из СБЦ. Один из первых офицеров-людей, собственно. Я с ним работал.

- Его уволили - поправил волус. - Но он всё ещё знаком с их системами.

- Что использует для Синих Светил - мрачно пробормотал Август. - Ещё одна причина выследить его.

Гаррус кивнул.

- Нам нужно на транзитную станцию. Оттуда сможем добраться к нему.

- Что насчёт него? - спросил Август, кивнув в сторону волуса.

- Я забуду, что этот разговор вообще был - пообещал коренастый пришелец.

- Я бы его пристрелил, но тебе решать, Гаррус.

- Можешь идти - сказал турианец. - Но если мы не найдём Харкина, вернёмся за тобой.

Волус кивнул, и умчался настолько поспешно, насколько был способен.

* * *

Транзитная станция, на которую привёл их Гаррус, бурлила активностью. Люди и пришельцы всех мастей сталкивались, пытаясь забраться на борт небесных транспортников, мчавшихся туда-сюда. Гаррус остановился у стойки, перекинулся парой слов с турианцем за ней. Через какое-то время местный работник кивнул и указал за спину Гарруса, в сторону маленькой опечатанной зоны у небесной трассы, свободной от публики.

- Добыл нам тачку с приоритетом - удовлетворённо сообщил Гаррус, вернувшись к Августу. - Нет времени на обычные.

- Хорошее дело. Тесновато тут на мой вкус.

- Не любишь толпу?

- Не люблю тех, кто могут в ней скрываться.

Сохраняя спокойный вид, Август осторожно осмотрелся.

- Видишь кого-то подозрительного? - тихо спросил Гаррус.

- Многих.

Август опытным взглядом изучал толпу. У него был опыт выискивания еретиков в глубинах городов-ульев Империума, и было почти легко начать замечать потенциальные угрозы в этой относительно крошечной толпе. Вон стоит асари, слишком часто поглядывающая в их сторону, а вон трое салариан слишком уж взволнованно переговариваются. Турианец поблизости, выглядящий как опытный солдат, был на взгляд Августа слишком настороженным. Чуть поодаль имелся ханар; у ханар нет ни глаз, ни лиц, так что Август находил, что им сложно доверять.

- Не думаю, что все они за нами, Август - пробормотал Гаррус, когда Август указал некоторых. - Большинство из них совершенно не при делах.

- Вероятно, но я всё равно буду за ними наблюдать.

- Даже батары не могут отслеживать столько целей, а у них больше глаз, чем у нас.

- Может, и так, но я могу попытаться. Первый, кто попытается к нам приблизиться, потеряет голову. Это заставит остальных подумать ещё раз.

- Не думаю, что это понадобится - заметил Гаррус. - Наша тачка прибыла.

- Ты говорил, что работал с Харкином? - спросил Август, усаживаясь в пассажирское сиденье. - Что он из себя представляет?

- Головную боль. Крайне неприятный тип, и коррупционер к тому же. Брал взятки, действовал на обеих сторонах закона. Выпивал и принимал наркотики на работе, избивал задержанных, злоупотреблял властью. И на тот случай, если кто-то к нему подберётся, у него всегда заныкана некая информация для отвлечения внимания. Грязнее не найти даже под камнем на болоте.

- Такое впечатление, что он тебе не нравится - заметил Август.

Гаррус издал некультурный звук.

- Да уж. Харкин из тех, кто может вызвать отвращение даже у ворка, просто пройдя мимо. Единственная причина, почему он продержался так долго, это потому что посольство Альянса не могло позволить увольнения одного из немногих офицеров СБЦ-людей. Полагаю, они перестали его защищать, когда людей стало больше. Вроде бы Виктория пару лет назад сталкивалась с ним, незадолго до того, как я к ней присоединился. Как я понимаю, он был не очень уважителен. Жаль, что она не сломала ему челюсть, когда была возможность. Оказала бы услугу всей СБЦ.

- А теперь он использует ресурсы СБЦ, чтобы помогать преступникам - руки Августа сжались в кулаки. - Таких типов мы в Гвардии отправляли в штрафные легионы.

- Ты их уже несколько раз упоминал. Что это вообще такое?

Август пожал плечами.

- Именно то, что можно подумать. Как бы многие преступления не заслуживают смертной казни, смерть расходует жизни и лишает преступников шанса покаяния. Штрафные легионы решают обе проблемы. Состоящие в них прокляты и потеряны, и ищут искупления, жертвуя свои жизни за Императора. Они первые при атаке и последние при отступлении. Где больше всего врагов, там найдёшь и бойцов штрафных легионов.

- Такое впечатление, что они играют роль пушечного мяса - заметил Гаррус.

- Это не так - твёрдо ответил Август. - Как бы грешны они ни были, их жизни всё ещё под дланью Императора, и их души не менее ценны, чем души гвардейцев. Любой командир, не учитывающий это, сам окажется в штрафных легионах. Пушечное мясо - рекруты из мутантов-рабов диких недолюдей.

Гаррус покачал головой.

- Не понять мне ваш Империум.

- Потому ты и ксенос.

- А я-то думал, что дело в панцире, мандибулах, и тулии в коже.

- Это всё тоже не помогает.

Гаррус усмехнулся.

- Ну, даже у Архангела должны быть какие-то недостатки.

Он выглянул в окно машины.

- Мы приближаемся к литейной. Будь готов. Место давно заброшенное, неизвестно, что там может быть, и я не хочу смотреть записи СБЦ - Харкин может следить.

- Ну, похоже, он всё равно в курсе, что мы приближаемся - пробормотал Август, кивнув куда-то вдали. Троица вооружённых персон в характерной броне Синих Светил стояли на страже перед закрытой дверью; за ними стоял лысеющий человек, пристально глядящий на их аэрокар.

- Угу, это Харкин - прорычал Гаррус. - Должно быть, тот волус сообщил ему о нас. Не ожидал, что этот засранец появится лично.

- Ну, не стоит его разочаровывать, раз уж он всё для нас подготовил.

Август поднял лазган, готовый выбить окно и начать стрелять.

- Не надо - болезненным тоном произнёс Гаррус. - Машина взята напрокат. За повреждения придётся платить. Приземлимся рядом, потом поздороваемся.

Гаррус поспешно приземлил машину и выключил двигатели. Дверь ещё не открылась, а он уже поднимался с сиденья с пистолетом в руке; Август поступил так же, готовый в любой момент открыть огонь из лазгана.

- Ух ты, это же чувак с понтовой пушкой, которую все хотят - фыркнул Харкин.

- Могу гарантировать, что этих денег ты не получишь - ответил Август. Он держался спокойно, но следил за Харкином, готовый действовать, буде тот что-то предпримет.

Глаза Харкина сузились; он глянул на своих охранников в поисках уверенности. За спиной Августа послышались тяжёлые шаги: Гаррус обошёл машину.

А затем ситуация взорвалась, фигурально и буквально.

Харкин поднял левую руку, омнитул на его запястье засиял. Одновременно Август поднял своё ружьё, прицелился, и нажал спуск; он оказался быстрее, и прицелился точно. Правая нога Харкина ниже колена просто исчезла. Лысеющий мужчина тяжело упал на одного из наёмников Синих Светил, капитально промазав: граната, предназначенная Августу, улетела куда-то вверх. Август скорее почувствовал, чем увидел, как Гаррус нырнул в укрытие, и сделал то же. Ещё несколько выстрелов заставили Синих Светил броситься врассыпную.

- Взять их! - заорал Харкин, и Август быстро выглянул. Мужчина, опираясь на наёмника, направился в дверь в литейную. Наёмник закрыл Харкина от взгляда Августа, но штурмовик всё равно открыл огонь. Наёмник упал, захватив с собой Харкина, а затем дверь закрылась, скрыв их из вида.

В следующую секунду граната упала, взорвавшись при ударе о землю на полпути между Августом и наёмниками.

Двое Синих Светил вели огонь, сменяя друг друга, и стараясь не столько убить, сколько подавить. Эта тактика имела смысл, но она делала их предсказуемыми. В следующий раз, когда один из них поднял ружьё из-за своего укрытия, чтобы открыть огонь в их направлении, Август сделал прицельный выстрел. Лазболт проделал дыру в оружии наёмника, передача энергии раскалила металл вокруг докрасна. Наёмник немедленно вскрикнул и выронил оружие, инстинктивно отпрыгнув и слишком открывшись: ещё один луч света немедленно покончил с ним.