Миссия остаётся та же

Глава 12. Враги и друзья на высоких постах.

Местоположение: орбита планеты Горизонт, на борту челнока UT-47A 'Кодиак'

Настроение команды во время полета назад на 'Нормандию' с поверхности Горизонта было смешанным. Хотя большинство радовались победе над Коллекционерами, все вели себя тихо из-за состояния Маэтерис. Дальновидящая молча сидела с отсутствующим видом. Виктория гадала, что же происходит в голове элдарки. Ведь это должна быть невероятная психологическая травма - увидеть гибель твоей собственной цивилизации. Шепард имела похожий опыт с воздействием протеанских маяков, когда она видела картины уничтожения Протеанской цивилизации. Однако даже это было не то. Как бы ужасны ни были видения, для Шепард это не было личным, протеане по прежнему оставались чужими для неё. Было бы намного сложнее выдержать видения разрушения, если бы они были о людях.

Тем не менее, несмотря на ужасную правду, открывшуюся на Горизонте, в целом миссия была успешна. Колония спасена, корабль Коллекционеров серьезно поврежден, и хотя Виктория не знала, как много у них ещё кораблей, но по крайней мере этот не сможет использоваться некоторое время.

Однако всякая победа имеет свою цену. В то время как члены команды Шепард получили минимальные ранения, местные силы понесли серьезные потери - 11 погибших и 32 раненых. Это была цена, которую они заплатили за безопасность более чем шести сотен тысяч колонистов. Виктория содрогалась при мысли о том, что случилось бы, если бы не элдарское пророчество.

Другим положительным моментом была встреча с Эшли. Шепард испытывала радость от встречи с другом и единомышленником. Это означало, что в Альянсе есть по крайней мере хотя бы одна персона, которой Виктория может доверять.

'Кстати, о доверии...' - подумала Виктория, снова вертя в голове информацию, полученную от Эшли. Неужели Призрак каким-то образом спровоцировал атаку Коллекционеров на Горизонт? Для чего? Неужели он хотел как-то назначить следующую цель атаки Коллекционеров, чтобы Шепард с командой могли застать их врасплох? Если так, то почему не сообщил Виктории? Ведь намного лучше было бы знать о нападении за пять дней до её начала, а не всего за несколько часов до начала штурма.

Всё это поднимало неприятные вопросы. Знала ли об этом Миранда? Она же все-таки была лучшим оперативником Призрака. Когда Маэтерис поведала им о своём видении, Миранда выглядела и звучала также ошарашено, как и все остальные. Либо она была невероятно талантливой актрисой, либо Призрак действительно не имеет отношения к атаке. Но если не он, то кто тогда?

Идея о том, чтобы допросить Миранду, не нравилась Шепард. Несмотря на её холодную и циничную манеру поведения, Миранда начинала нравиться Виктории за эффективность и решимость. Если бы только Шепард могла прочитать её разум как Маэтерис... или Джек. Точно! Джек будет более чем счастлива помочь Виктории задать вопросы Миранде, не прибегая к насилию. Шепард повернула голову и посмотрела на молодую биотика. Джек также сидела очень тихо, иногда поглядывая на Маэтерис. Удивительно, но Джек держала в руках шлем Маэтерис, покачивая им. Похоже, что Дальновидящая забыла подобрать его, когда схватка закончилась, и это было крайне непохоже на Джек - заботиться о ком-то, кроме себя самой... Казалось, что в том, насколько непримиримой была Джек, проглядывала частица её вынужденной наставницы.

Челнок вздрогнул, останавливаясь, и Виктория услышала, как замерли его механизмы. Пока двери челнока открывались, люди внутри начали отстегиваться. Маэтерис первой покинула челнок, и Виктория устремилась за ней.

- Дальновидящая, - крикнула Виктория, пытаясь привлечь внимание Маэтерис, - Я просто хотела...

- Я хотела извиниться за моё поведение, коммандер, - прервала её Маэтерис, остановившись и повернувшись к Шепард. - Вы не сделали ничего, чтобы заслужить мой гнев. Я была просто немного... перегружена в тот момент.

- Я понимаю и не виню вас за это - ответила ей Виктория. - Я просто хотела сказать, что...

- Я знаю, вы желали поддержать меня, но вы практически ничего не могли бы сказать, чтобы сделать этот день лучше - тихо сказала Маэтерис. - Мне просто нужно время, есть несколько определенных... вещей, что я должна сделать для моего народа. С вашего позволения.

Видящая повернулась и продолжила путь к лифту. Шепард увидела, как Джек бросилась вперед, пытаясь перехватить элдарку.

- Эй, - сказала Джек, протягивая шлем Маэтерис. - Ты обронила.

Маэтерис обернулась и приняла шлем с изящным кивком. Затем вошла в лифт и скрылась за закрывающимися дверьми.

- ...! - с тяжелым вздохом сказала Джек.

- Что такое, Джек? - спросила её Виктория.

- Ну, помнишь, я говорила, что всё это психическое дерьмо, которым я теперь владею - потрясная вещь,- потирая лоб, сказала Джек. - Ну, ты знаешь, быть способной почувствовать настроение человека - это хороший способ узнать, не задумал ли он что-нибудь. Но после сегодняшнего я начинаю думать, что это не такая уж и хорошая идея.

- Почему?- удивленно спросила Шепард.

- Из-за Дальновидящей. Ты знаешь, она уже наверное сейчас на другой палубе, но я чувствую её тоску даже отсюда,- ответила Джек. - И это чертовски депрессивно.

- Не удивительно - сказала Виктория. - Она увидела смерть всей своей расы.

- Дело не в этом. Это как будто её эмоции в сотню раз сильнее, чем наши. - Джек потрясла головой. - Попробуй сравнить свечу с еб...ным прожектором и ты получишь представление, о чём я.

- Я понимаю, - кивнув, ответила Виктория. - Однако мне скоро понадобятся твои таланты, Джек. Ты готова?

- Конешн. Чё такое? - спросила Джек.

- Я хочу задать Миранде несколько вопросов, и я хотела бы, чтобы ты сказала мне, говорит ли она правду или нет.

Джек расплылась в ухмылке.

- Мы будем пытать Чирлидершу?

- Нет, Джек, мы не будем пытать её - ответила Шепард,- Я просто задам ей несколько вопросов.

- Ты не умеешь веселиться - надулась Джек. - Ладно, я сделаю это.

Виктория повернулась посмотреть на то, как Хаммерхед залетает в ангар и становится на причальные устройства. Шепард ощутила, как кто-то приближается, и, обернувшись, увидела Галларди, вставшего за её правым плечом.

- Коммандер, - обратился к ней Галларди - Какие-то проблемы?

- Как вы догадались?- с интересом спросила Виктория.

- Судя по тому, как вы вместе с Джек смотрите на Хаммерхед, и по тому, с каким нетерпением Джек потирает руки, у исполнительного офицера Лоусон серьезные проблемы - пожав плечами, ответил Галларди.

- Ну, в основном это зависит от ответов Миранды- сказала Шепард.

- Ответов о чём?- спросил Галларди.

- Будьте рядом, и скоро всё поймете- ответила Шепард, глядя на Миранду, вылезающую из танка.

Миранда сняла шлем и поправила прическу. Осмотрелась и увидела поджидавшую её троицу. Она уверенно направилась к ним, хотя Шепард заметила обиженное выражение на её лице.

- Коммандер? - осторожно спросила Миранда. - Есть что-то, с чем я могу вам помочь?

- Конечно - ответила Виктория. - Скажите мне, была ли у 'Цербера' какая-нибудь информация о атаке на Горизонт?

Миранда нахмурилась.

- Что? Нет, если бы у меня было хоть что-нибудь, я бы тут же проинформировала вас. Наши оперативники пытаются отслеживать передвижения Коллекционеров, но обычно просто не успевают отреагировать. Если бы не предсказание Видящей, на Горизонте всё закончилось бы так же, как на Пути Свободы и Феррис-Филдс. А почему вы спрашиваете?

Шепард повернулась к Джек, чтобы с недоумением и облегчением увидеть, как на лице молодой девушки проступает разочарование. Виктория испытывала недоумение из-за непонятной ситуации с 'Цербером', и облегчение от того, что Миранда ничего не скрывала.

- Эх, она чиста - проворчала Джек. - А я-то надеялась, что ты солжешь нам, и тогда мы как следует тя отпинаем!

- Джек, хватит - сказала ей Шепард.

- Шепард, что здесь происходит? - потребовала ответа Миранда.

- У меня был очень интересный разговор с Эшли Вильямс вскоре после боя - ответила Шепард. - Знаешь ли ты, почему она была на Горизонте? Не потому, что устанавливала защитную систему, нет. Она была послана шпионить за мной, потому что пять дней тому назад кто-то передал им информацию о том, что я собираюсь посетить эту колонию.

- И вы сразу же подумали о Цербере? - спросила Миранда.

- А кто ещё? Коллекционеры? Если бы они планировали устроить мне ловушку, то уж точно подготовились бы получше - ответила Виктория. - Кто ещё достаточно хорош в манипуляции информацией? Теневой Брокер? Я не видела его агентов среди нападающих, и, думаю, полагать, что Коллекционеры работают и на Жнецов, и на Теневого Брокера одновременно просто абсурдно.

- Вообще-то есть ещё один вариант - задумчиво сказала Миранда.

- Что ты имеешь в виду?

- Теневой Брокер работал на Коллекционеров - ответила офицер. - Вот почему он разместил награду за вашу голову.

- Правда? Откуда вы это знаете? - засомневалась Виктория.

- Вы этого не знаете, но не 'Цербер' забрал ваши останки с Алкеры - ответила Миранда. - Это сделали 'Синие Светила', и они хотели продать вас Теневому Брокеру, который в свою очередь хотел продать ваше тело Коллекционерам. Мы узнали это потому, что один из агентов Теневого Брокера, дрелл по имени Ферон, был двойным агентом, работающим на нас. Он был одним из тех, кто вытащил ваше тело во время обмена между 'Синими Светилами' и Теневым Брокером, а потом передали тело нам.

- А вот сейчас я чувствую ложь - с улыбкой сказала Джек, хрустнув пальцами. - Выкладывай, Чирлидерша. Я знаю, ты что-то прячешь.

- Миранда?- скрестила руки Шепард.

Лоусон молчала некоторое время.

- Была ещё одна персона, что вместе с Фероном помогла добыть ваше тело. Но она попросила меня никому не говорить о её участии в этом деле, особенно вам.

- Она?- спросила Виктория.

- Я не скажу ни слова, Шепард - качнула головой Миранда. - Я дала обещание, и сдержу его. Если она решится сказать вам, то это будет только её выбор.

- Справедливо - сменила гнев на милость Шепард. - Но почему вы раньше не объяснили мне ситуацию с Теневым Брокером?

- Призрак приказал мне не говорить вам, пока вы напрямую не спросите - пожала плечами Миранда. - Не спрашивайте меня, почему. Сказал, что это было неважно.

Судя по отсутствию комментариев со стороны Джек, Миранда говорила правду. Шепард повернулась, чтобы обратиться к молодой биотику.

- Спасибо, Джек, это всё.

- Подумаешь! - ответила Джек и ушла.

- Это было действительно необходимо? - спросила Миранда. - Я думала, что мы на одной стороне.

- И я действительно хочу думать, что это была просто случайность, Миранда, правда хочу - честно ответила Шепард.- Но я всё ещё не уверена, кому именно вы верны. Если вы пообещаете мне больше не скрывать что-либо от меня, тогда и я пообещаю больше не использовать таланты Джек на вас.

- Я полагаю, что это справедливая сделка, коммандер - согласилась Миранда. - Хорошо, Шепард, я обещаю.

- Ладно. Теперь снова о причине нашего разговора. Вы понимаете, почему я сразу же подумала о 'Цербере'? - спросила Виктория. - Исключая Теневого Брокера, Призрак имеет в своем распоряжении самую большую шпионскую сеть в галактике. Судя по образцовой работе, проведённой для того, чтобы заставить всех поверить, что я работаю на 'Цербер' уже три месяца, я думаю, что сфабриковать информацию о моих передвижениях для него будет проще простого. Но полагаю, что я ошибалась, раз вы не знаете ничего об этом.