Темные силы

Охота на охотников

Ну вот… Опять всё начинается с начала… Я задумчиво посмотрел на сидевшего передо мной с достаточно несчастным видом гнома, и устало вздохнул. Кто бы знал, как мне все это надоело? Этот гном сейчас сидел передо мной, и винил себя за то, что всего лишь хотел получить то, что им было нужно. Но при этом, практически никто из его Старейшин не соизволил попытаться как-то исправить сложившуюся ситуацию. В первую очередь мне хотелось бы напомнить им о том, что эти разумные сильного ошиблись. Особенное это стало ясно после того, как новый Старейшина его клана объявил на Совете Старейшин о том, что после всего того, что случилось я банально отказываюсь торговать с ними ой же рудой мифрила. Не говоря уже про Слезы Гор. Причём, замечу сразу, что эти разумные даже не пытались предложить мне что-то новое в качестве компенсации за случившийся казус. Они просто считали, что имеют полное право получать такие ресурсы, не предлагая мне ничего достойного в виде компенсации, кроме того же самого золота. Я не спорю, они подняли расценки на закупки руды. Даже предлагали мне за те же самые Слезы гор среднестатистическую цену, которая была известна на данный момент в этом мире. За небольшую Слезу Гор, размером с ноготь на моём указательном пальце, эти разумные предлагали мне не более сорока тысяч золотых. Честно говоря, банально не понимал подобного отношения к данному вопросу.

– Чего они таким образом добиваются? Хотят, чтобы я вообще разорвал с ними любые отношения? – Грустно проворчал я, заметив то, как тут же напрягся гном, сидевший напротив меня в этой телеге. – Вот скажи мне, пожалуйста… Какой мне смысл продолжать с вами хоть какие-то дела? Я же чётко дал понять, что жду компенсации? Неужели так сложно понять, что именно мне может быть интересно?

– Да всё они прекрасно понимают. – Раздражённо выдохнул это гном, и устало махнул рукой. – Просто они считают, что раз ты так легко пошел на повторный контакт, то можно попытаться большие не вмешиваться в эти торги. Они все эти проблемы переложили полностью на наш клан. И только у нас теперь требуют что-либо. И как-то участвовать в этом всём они не собираются. Что поделаешь… Но наш нынешний Подгорный король отличается с повышенной жадностью. Которое не доведёт его до добра.

– Боюсь, что не только его… – Тяжело выдохнул ему в ответ я, и заметив вопросительный взгляд со стороны гнома, медленно пожал плечами. – Ну, ты сам подумай… Ведь тут и дураку понятно, что в первую очередь страдать будут простые гномы? Те самые шахтёры… воины… Я уже молчу о женщинах, старика, и детях. Если подземные твари пройдут каким-либо образом ваших големов, и нападут на ближайшие поселения? Надеюсь, тебе не нужно объяснять то, чем все это закончится?

Судя по резко помрачневшему лицу гнома, он сам прекрасно понимал, что в данной ситуации его народ не ждет ничего хорошего? К тому же я открыто говорил ему о том, что мне нужны не просто различные товары или золото. Мне нужно было кое-что дополнительное. Я даже делал ему отрытый намек на то, что мне было бы интересно посмотреть на их голема! И ради этого я бы поставил им в два раза больше руды, чем нужно на изготовление одного такого монстра. Однако эти разумные видимо решили снова всё сделать по-своему? Ну, что же… Так тому и быть. В этот раз я не стал передавать гномам дополнительно руду чистого мифрила или Слезы Гор. Несмотря на все попытки уговорить меня.

– Давай сделаем так… Разговор будет простой, раз по другому ваши Старейшины не понимают… – Решительно выдохнул я, и мрачно посмотрел в глаза этого гнома. – Следующая партии руды будет в два раза больше, чем вам нужно на постройку одного голема. Ты мне сообщишь, сколько вы тратите на голема мифрила, и я её поставлю. Но имейте в виду, обманывать не советую. Я не настолько глуп, чтобы не знать количество руды, из которой выплавляется определенное количество мифрила. Если не веришь… То вот тебе демонстрация… Видишь этот брусок? Это чистый мифрил без каких-либо примесей. И как ты думаешь, где я его мог получить? Только при переплавке чистой руды. Надеюсь, больше вопросов не будет? То есть, я сам прекрасно могу ориентироваться в том, сколько руды необходимо на одного голема. Я предоставлю вам руду именно в обмен на голема. Слезы гор не надо. Я сам найду возможность обеспечить этот артефакт необходимым накопителем энергии. К тому же, мне бы хотелось, чтобы этот артефакт я мог привести в действие. Дело в том, что мне нужно обеспечить безопасный сектор для того, чтобы никто не мешал добывать эту самую руду. Там тоже в последнее время начали часто шастать разные твари. Пока что от них отбиваются. Но долго ли так будет, никто не знает. Про попытку провести туда гномов, которые обеспечат охрану, можешь даже не говорить. Нет доверия гномам в этом вопросе. Слишком уж старательно ваши Старейшины пытались напакостить мне. И не только мне. Поэтому, подумайте. Но предупреждаю сразу… Это будет единовременная поставка руды. Если хотите получать руду и впоследствии, то вам придется самим изрядно подпрячься. И всё-таки придумать то, что вы сможете предоставить мне в качестве оплаты. Про Слезы Гор для ваших големов можешь даже не вспоминать. До тех пор, пока я не получил достойную оплату за них, вы их не увидите. И это не из-за недоверия к тебе лично, и твоему клану. Это из-за недоверия всему Совету Старейшин гномов. Я больше не доверяю ни вашему королю, не Совету Старейшин. Можешь им тоже открыто об этом сказать. Я уже убедился в том, что эти разумные даже не будут задумываться о последствиях. Особенно когда просто не знают того, чем им всё это может грозить! Так что, можешь со спокойной душой им все это изложить от моего имени. Что-то им не нравится? Попрощаемся… И пусть живут, как жили раньше. К тому же, я слышал о том, что у дроу тоже имеются мастера по переработке мифрила? Как ты думаешь, они не откажутся получить возможность использовать подобный материал?

При этих словах я буквально на физическом уровне услышал то, как достаточно громко скрипнули зубы у гнома. Да, я не люблю принуждать различных разумный к сотрудничеству такими предложениями. Но выбора у меня просто не было. Эти разумные слишком уж заигрались. Эти ресурсы нужны всему народу Подгорного королевства, а расхлёбывает проблему всего один клан Дурт? Причем тот самый клан, который не был виновен в случишемся! Это разве не глупость? Именно поэтому я и хотел призвать их к порядку и заставить задуматься. Но видимо моя повышенная доброта, которую я проявил к провинившимся в прошлый раз гномам, все-таки сыграла свою роль. И некоторые, особенно жадные особи в Совете Старейшин, вдруг решили, что им нет никакой нужды рисковать чем-то ценным, и предоставлять мне какую-то компенсацию. А мне это надо? Те более, что им оказалось проще воспользоваться моим хорошим отношениями с представителями клана Дурт, которые явно постараются всё же уговорить меня поделиться с ними такими ресурсами, всего лишь за обычное золото? Да, они подняли расценки на закупочные цены таких ресурсов? Но по одной оговорке этого гнома я прекрасно понял, что такое счастье будет не долгим. Как максимум три – четыре закупки. А потом гномы снова попытаются поставить меня перед фактом того, что такая закупочная цена слишком велика. А значит и ее надо снижать. Естественно, что мне такие откровения очень сильно не понравились. Поэтому я даже не стал обсуждать подобную тему. А просто ответил этому гному тем фактом, что такие вопросы даже не подлежат обсуждению. Не нравится кому-то цена за товар, которую я им обозначаю, так пусть найдут дешевле. Судя по всему, в ближайшее время, у гномов эта фраза станет чем-то вроде своеобразной поговорки или пословицы? Он рассказал мне о том, что на Совете Старейшин уже достаточно часто стало изучать это словосочетание. Ко всему прочему, сразу стоит упомянуть то, что его используют именно представители именно этого клана Дурт. Ну, и ладно… Пусть используют. Я разве против? Для меня было главным именно то, что эти разумные старательно пытались защищать мои интересы в Совете Старейшин. Ну, и свои тоже, конечно. Кто же спорит с этим утверждением? Какой им смысл защищать только мой интерес? Правильно. Их интересы на прямую были связаны с моими. И тут ничего не поделаешь. Они сами прекрасно сейчас понимали то, что в данной ситуации очень сильно зависят от меня. Так что тут вариантов у них не оставалось. Я же сам прекрасно ориентировался в том, что происходит. И поэтому понял, что надо принимать жесткие меры. Да. Эти меры ударят и по самим этим самым гномам из клана Дурт? Ну, они могли бы немного поторговаться, когда им предлагали такое решение вопроса? Так нет же… Отец этого гнома, ставший новым Патриархом клана Дурт, на радостях от того, что его назначили главой Совета Старейшин. И теперь просто не знал, что с этим подарком ему вообще делать. Оказалось, что бывший Патриарх клана оставил ему все нужные инструкции. Но этот гном не оценил их как было нужно. И, как факт, банально нарушил большую часть этих инструкций… И скажу честно… После всего этого, я его не назову его умным.

В этот раз мы доехали до столицы практически без проблем. Достаточно быстро, и даже с удобствами. Тем более, что сама процедура нашего передвижения была отработана ещё в прошлый раз. Уже на территории королевства Муран, в ближайшем городке, я выскользнул прочь из телеги, постаравшись сделать всё как можно не заметнее, и под видом будущего пассажира подошёл к гному. После чего принялся с ним достаточно громко торговаться за проезд вместе с ними через территорию королевства до самой столицы. Их караван опять охраняли наёмники-люди. И эти разумные достаточно спокойно отнеслись к моему появлению. К тому же, сейчас я был в мантии студента Академии магии. Висящие на лацкане которой значки явно демонстрировали всем любопытным факт того, что я учусь на третьем курсе. Естественно, что для них подобное не было чем-то необычным или удивительным. Тем более, что буквально в следующем городке, к нашему каравану присоединился еще один торговец, в телеге которого сидел почти такой же пассажир. Только ещё желающий попасть на первый курс Академии. Будущий студент. Он еще не поступил. Но глядя на этого молодого паренька, аура которого буквально бурлила силой Воздуха, можно было сразу сказать о том, что он без каких-либо проблем поступит в Академию.

По сути, ехало сразу два простолюдина. Один мужчина, видимо отец этого паренька, и он сам. Этот мужик был достаточно зажиточным лавочником в этом городке. Так как деньги у него были не слишком большие, но все же имелись. Он оплатил поездку, и они сели в телегу. Но на первом же привале увидели меня. Естественно, что этот лавочник тут же направился к мне. Ведь я уже был студентом Академии. И даже учился на третьем курсе? Значит могу что-то рассказать про вступительные экзамены, и различные порядки в Академии. Ну, и тому подобные вещи. Надо сказать, что мужчина был достаточно серьезным и рассудительным. А сам этот паренек характером пошел в отца. Хотя они мне даже предложили заплатить за информацию! Но я с большим трудом сдержался, что бы в ответ на такое предложение не расхохотаться. После чего, принялся рассказывать им о том, что происходит в Академии, и что ему нужно будет делать в первую очередь. Наверное, мне сразу сказать о том, что его отец тоже неплохо подготовил своего сына к учёбе. Старательно собирал деньги, чтобы оплатить обучение за своего сына. И собрал аж на два года. За эти два года он надеялся заработать ещё денег. С учетом того, что его сын мог стать не плохим магом Погоды. Ну, а кто, по-вашему, будет гонять облака и тучи туда-сюда, как не маг Воздуха? Соответственно он практически сразу начнет подрабатывать на каникулах. Что позволит его семье постараться самостоятельно справиться с этой проблемой, открыто связанной с его учёбой в Академии.