(Не) Сбежать от дракона

Глава 12. Избушка

Фирина печально посмотрела на него, потом опустила глаза и отклонилась в сторону, облокотившись на подлокотник, словно снимая с себя всю ответственность за то, что сейчас скажет ее муж.

— Почти двести лет назад к нам пожаловал Варг, — продолжил зеор Нарнт. При звуке этого имени я бросила внимательный взгляд на Гердора и заметила, как он нахмурился, а его взгляд заледенел.

Между тем зеор Нарнт продолжал свой рассказ.

— Он принес маленький сверток. Малышку с большими карими глазами. На ее крохотном пальчике было серебряное колечко, — он отсутствующим взглядом устремился в одну точку, словно снова видел и переживал тот день.

— Ребенку было около десяти месяцев, а выглядела она едва на полгода, — проворчала фирина. —Была такой истощенной. Я с трудом откормила ее.

— Варг попросил нас растить ребенка как своего. За это он нам выплачивал содержание, — продолжил зеор Нарнт. — Но каждый месяц он забирал девочку на неделю. Таково было его условие.

— Моя девочка! — страдальчески заломила брови фирина Гридна. — Не знаю, как я переживала те дни, пока Геола была у Варга.

— С какой целью он забирал ее? – удивленно вскинула я брови.

— Этого мы не знаем, — повернул ко мне голову зеор Нарнт, — Варг не говорил. Лишь намекнул, что нам же лучше, если она побудет у него в это время. Так продолжалось около 13 лет. После возвращения она практически не помнила ничего. В последний раз он вернул ее нам очень довольный и сказал, что его вмешательство больше не требуется.

— А что Варг говорил о ее происхождении? — спросил Гердор после непродолжительной паузы.

— Ровным счетом ничего, — покачал головой зеор Нарнт. — Прости, Гердор, здесь я ничем тебе не могу помочь. Мы были очень рады девочке, она заменила нам наших сыновей. Ты же знаешь, война унесла их. Война с проклятыми оборотнями.

Тут он стиснул ручку кресла, а фирина Гридна промокнула ажурной салфеточкой заблестевшие непрошенной влагой глаза.

Мы сочувственно промолчали. Я успокаивающе положила ладонь на руку фирины, она подняла на меня взгляд зеленых глаз, уже потерявших яркость из-за возраста, и благодарно кивнула.

— Потом, сколько бы мы не допытывались, Варг не признавался. А вскоре и вовсе запретил расспрашивать, угрожая отобрать Геолу, — добавил зеор Нарнт.

Я расширила глаза и потрясла головой. Что за тайны хранит старый прохиндей? К чему такие меры?

Вспомнилась маленькая деталь:

— А что за кольцо вы упоминали?

— Серебряное кольцо, которое нельзя было снять. Оно росло вместе с Геолой. А в последний раз, когда Варг вернул нам дочку, его уже не было, — потер переносицу зеор Нарнт.

— Спасибо! Вы нам очень помогли, — кивнул Гердор, поднимаясь.

—Ужин уже готов, — захлопотала фирина Гридна. — Сейчас подадим.

Мы переместились в большую столовую, чьи стены были украшены панелями фисташкового цвета. Над большим круглым столом висел абажур в тон обстановки. Мы расселись по удобным стульям с высокими спинками, покрытыми расшитыми чехлами. Немолодая полнотелая служанка торопливо расставила приборы, поправила складку на скатерти и удалилась, позвякивая опустевшими подносами.

Ужин прошел в доброй обстановке и за приятной беседой. После откровенного разговора напряженность между зеором Нарнтом и Гердором спала.

Наконец, ужин закончился. Я поблагодарила хозяев за радушие.

Гердор протянул руку для рукопожатия зеору Нарнту. Тот посмотрел на нее, потом решительно пожал.

— Гердор, буду рад, если вы снова посетите нас. Пусть мы и в ссоре с твоей матерью, но… Я хотел бы поговорить с ней, — голос изменил зеору Нарнту.

— Да ты уже давно простил ее, — смешливо сказала фирина Гридна. — Только не хочешь признаваться! Создаешь суровый вид, чтобы не казаться мягкотелым.

Гердор улыбнулся и обнял бабушку, затем отстранился и улыбнулся ей:

— Рад был повидаться с вами!

— Уже улетаете? — фирина Гридна растерянно переводила взгляд с меня на Гердора и обратно.

— Нам пора! — Гердор протянул мне руку.

Мы направились к выходу, сопровождаемые ахами и сожалениями по поводу нашего скорого отбытия.

У крыльца нас встретило тихое рычание двух черных псов. Впрочем, они сразу затихли, едва за нами следом показался зеор Нарнт.

— Интересная порода, — уронил Гердор.

— Ах, эти… Да, Варг как-то подарил их. Тогда они были маленькими щенками. Отличные псы! — с некоторой гордостью произнес зеор Нарнт.

Я снова с опаской посмотрела на этих монстров. Две бугристые горы мускулов, покрытые короткой черной шерстью, посмотрели на меня в ответ. Я осторожно отошла за спину Гердора. Не то, чтобы я боялась собак. Хотя… Кого я обманываю? Да! Я боялась собак, особенно выглядящих как исчадия ада. С тех самых пор, когда меня в детстве укусила овчарка, я старалась без особой надобности не подходить к четвероногим друзьям.

Гердор, кажется, заметил мой страх и взял за руку, прикрывая меня собой. Я вздохнула с облегчением, когда мы наконец вышли из ворот. Помахав еще раз родне, мы взлетели и, совершив круг над имением Габблов, отправились на северо-запад.

— Скоро ночь, куда мы летим? — спросила, вглядываясь вперед, в чернеющие на фоне заката линии гор.

— Скхоро увидишь, — пророкотал дракон, кося на меня лукавым глазом.

Я приподняла брови. Сюрприз? Надеюсь, хороший.

Долетев до своих земель, дракон сразу направился к подножию гор. Там мы опустились на землю на небольшой полянке. На ее краю стояла симпатичная избушка.

— Мой охотничий домик, — Гердор уже обернулся и пройдя вперед, открыл для меня дверь. Я вошла, с любопытством оглядываясь вокруг.

— Переночуем здесь, а завтра утром полетим к Варгу, — при этих словах Гердора я бросила растерянно-изумленный взгляд на него. Ночевать здесь, вдвоем? Не то, чтобы я стеснялась, но было странно волнующе.

Так, стоп, дорогая! Нечего волноваться. Мы просто переночуем здесь, а потом отправимся дальше.

Я вдохнула полной грудью и медленно выдохнула. Гердор сидел на корточках у печи, закидывая туда полешки и щепки. Достав огниво, поджег пучок сухого мха. Я следила за тем, как золотистое пламя перекинулось на щепки, а потом начало облизывать полена. Вечерний полумрак уже охватил лес за окном, проникая цепкими пальцами прохлады в дом.

Отсвет огня танцевал на стенах домика, вспыхивал на металлических ручках окон и на канделябрах. И на сосредоточенном лице Гердора. Я невольно залюбовалась им. Высокий открытый лоб, мужественный подбородок, прямой нос.

Тут Гердор резко перевел взгляд на меня, и я, внезапно смутившись, опустила глаза. Не стоило так откровенно пялиться на него.

В избушке было три кровати. Одну, самую дальнюю, за занавеской, я и выбрала. На печи в небольшом казане стояла теплая вода для умывания, а стылый воздух уже прогрелся. Пока Гердор выходил на улицу, я подготовилась ко сну.

Переодевшись в теплую пижаму, положенную мне заботливой Тирой, я скользнула в постель и натянула одеяло чуть ли не до самых глаз.

Вскоре послышался звук закрываемой двери. Гердор вернулся. Тихий шелест одежд. Скрип кровати у двери. Шуршание одеяла. И тишина.

Полежав немного, чутко прислушиваясь, я сама не заметила, как провалилась в сон.

Пробуждение было ужасным. Стены избушки сотрясались, с улицы слышалось рычание и отчаянные удары.