(Не) Сбежать от дракона

Глава 16. Над морем

Собраться было делом минут пятнадцати, благо, в этом мире я всегда путешествовала налегке. Черный дракон уже ждал меня снаружи.

— Кхатя, — рыкнул он ласково, и приблизил ко мне свою огромную голову.

— Привет, — погладила я его по морде, усеянной распушенными шипами. Некстати вспомнила из курса палеонтологии, что именно из шипов в процессе эволюции и получились перья.

— Я должна вернуться в свой мир, — я заглянула в большие глаза с вертикальным зрачком. Почему-то именно перед драконом я чувствовала желание оправдаться, — понимаешь?

Дракон слегка прикрыл глаза, потом поднял веки, посмотрел на меня и кивнул.

— Полетаем? — чуть грустно произнес дракоша свою традиционную фразу. Я вздохнула, улыбнулась и взобралась по крылу на спину в удобную выемку у шеи. Магия окутала меня, удерживая на месте и защищая от ветра и холода.

Дракон слегка пригнулся перед прыжком, взмахнул большими крыльями и поднялся в воздух. Я молчала, все еще охваченная сомнениями.

Этот мир такой странный, и в то же время чудесный. Драконы, оборотни, горгуны. Таинственные туннели, похожие на древние бомбоубежища. Загадка возникновения драконов и их непонятная богиня Догена. А ведь я еще не всё видела! Все это манило мою исследовательскую натуру. Археолог я или мимокрокодил?

Про Гердора я старалась не думать. От мысли, что вот так вот всё закончится, слегка кололо сердце. «Проклятое запечатление» — вспомнились его гневные слова. Я мешаю ему. Я просто человек. «Я тоже желал бы брака по любви» — проговорил его голос в моей голове.

Я рассердилась на себя, что растеклась как тряпка. Рассердилась на него, что я думаю о нем. Ишь, нашелся дракон на мою голову! Я ведь не простая селянка, а дитя своего мира и своего времени.

Подобралась, решительно выпрямилась. Я не собираюсь навязываться кому-то и быть в тягость. Домой, так домой.

Вглядевшись в даль, закричала, забыв, что дракон и так меня слышит:

— Это, что, море?

— Не кхричи, - проворчал дракон. — Да, это эльфийское море. Кх вечеру долетим до первогхо острова под названием Тирк.

Название всколыхнуло у меня в голове какие-то ассоциации. Но, как я ни старалась поймать за хвостик какую-то ускользающую мысль, не смогла вспомнить, что же напоминает мне это слово.

Пока я думала, мы в один взмах крыла миновали белый песчаный пляж, и уже неслись над морской гладью.

Я с сожалением оглянулась на берег. Вот бы полежать на песочке! Когда я еще смогу выбраться на море. Эх. А внизу бирюзовым стеклом распласталось оно — такое манящее, свежее, прозрачное. Дно мелководья было покрыто песком и разноцветными камнями. Над ними резвились стайки серебристых рыб, покачивались темно-зеленые стебли водорослей, повинуясь невидимым подводным течениям.

— Ниже, пожалуйста, ниже, — взмолилась я дракону, наклонившись к его шее и протянув руку к воде.

Дракон скосил на меня глаз, и наклонившись вбок, одним крылом взрыл водную гладь, вызвав сноп соленых брызг и счастливый визг у меня. Божечки, как это здорово лететь на драконе над морем под сияющим солнцем. Бирюза моря играет бликами. Небо — как перевернутая синяя чаша с пушистыми клочьями белоснежной сахарной ваты.

А мы черным силуэтом несемся в полном штиле, распугав всех морских птиц, с заполошными криками разлетавшихся при нашем приближении.

Спасибо тебе, Костик, за такую замечательную находку, за этот прекрасный артефакт. Одно я знаю точно: как бы не закончилась эта история, это будет самый прекрасный отпуск в моей жизни.

Преисполнившись чувств, я наклонилась и обняла дракона за шею, насколько смогла обхватить. Дракон поглядел на меня вполоборота, сверкнул клыкастой улыбкой и рыкнул загадочно:

— Держись!

— Что? — только успела открыть рот я, как дракон резко наклонился вниз и вошел прямо в воду. А вместе с ним и я. В ужасе я зажмурилась и закрыла руками рот и нос, страшась захлебнуться.

Но ничего не происходило. С опаской приоткрыла один глаз, посмотрела и тут же в изумлении распахнула оба глаза.

Мы были под водой. Но защитная магия, укрывавшая от ветра, сработала и сейчас, образовав воздушный пузырь вокруг меня. Я словно была в батискафе. Вспомнился потрясающий ученый-океанограф Кусто и его подводная одиссея.

— Кхто-кхто? — переспросил меня дракон.

— Жак Ив Кусто! — рассмеялась я.

Вокруг было дивно тихо. Под водой дракон замедлился и теперь мы неторопливо дрейфовали п толще моря. Вскоре морские обитатели попривыкли к нам и с любопытством кружились вокруг, то приближаясь, то пугливо отплывая, изо всех сил шевеля хвостовым плавником.

Едва я насладилась своеобразным дайвингом, как дракон энергично заработал крыльями, выбираясь на поверхность.

— Извини, но нам пора. Иначе не успеем к ночи добраться до Тиркха, — пророкотал он, взлетая.

— Есть какая-то причина для спешки? — спросила я просто, чтобы поддержать разговор.

— Кхонечно! — рыкнул дракон, и рывком поднялся повыше. — Если ночь застанет нас над морем — мы умрем.