(Не) Сбежать от дракона

Глава 22. Храм эльфов

Я двинулась ко входу, Гердор пошел было следом, но резкий голос эльфа остановил его:

— Тебя, дракон, мы не приглашаем.

— Катя не пойдет без меня, —сказал Гердор, оставаясь внешне расслабленным и не двигаясь, но я чувствовала, как вокруг наэлектризовался воздух.

— Да, — подтвердила я, шагнув назад, вплотную к нему. Все же с ним я чувствовала себя надежней.

Эльфы переглянулись. Потом светловолосый вытянул из складок своего плаща круглый камешек, больше похожий на кусок угля.

— Клятва, дракон, — потребовал эльф.

— Клянусь, что не замышляю ничего против эльфов, — положил Гердор руку на камень.

— И не причиню вреда ни прямо, ни косвенно, — надавил эльф.

— Не причиню вреда ни прямо, ни косвенно, — повторил Гердор и убрал ладонь. Камень преобразился: вместо черного бесформенного куска в руке эльфа блестел довольно крупный бриллиант.

Нет, я конечно знаю, что из угля можно сделать алмаз, но для этого нужно громадное давление. Какой же мощи должно быть это магическое действие, чтобы это произошло?

Бриллиант исчез в складках плаща эльфа, и мы двинулись по белокаменным ступеням. Я шла впереди и думала, что эльф нашел просто отличный способ производства драгоценных камней. Сейчас пойдет, подарит бриллиант своей возлюбленной. Она прикажет вставить его в свою тиару. Потом будет блистать на балу. А клятва дракона будет сиять и мерцать на ее голове. Интересно, сколько клятв надо собрать эльфу, чтобы завоевать сердце красавицы?

— Я знаю, о чем ты думаешь, — прервал мои подсчеты эльф.

— Ой, — пробормотала я и покраснела.

— Ты думаешь о том, что наконец увидишь величие эльфов, оплот цивилизации на этой планете, — торжественно провозгласил эльф.

— Эээ… Да! — кивнула я, чтобы не расстроить его.

— Прости, я не представился. Дарнаиль ман Кронилвс, — эльф элегантно склонил голову.

— Екатерина Веселкова, — я постаралась тоже произнести торжественно и официально, — но можно просто Катя.

— Весьма польщен знакомством, — Дарнаиль впервые улыбнулся. Остальные эльфы тоже скинули капюшоны, оказавшись вполне симпатичными людьми разного возраста. Общим у них были миндалевидные глаза и длинные волосы, скрывавшие остроконечные уши.

— Конечно, ты волнуешься, Первородная, — дружелюбно сказал Дарнаиль, — но не беспокойся. Тут ты в полной безопасности.

Я тактично и признательно улыбнулась ему.

Услышала быстрые шаги. В следующий момент Гердор оказался рядом.

— Ты сказала, что из другого мира, Катя, — игнорировал его эльф.

Я вздохнула и кивнула. Во мне сейчас боролись противоположные чувства. Вот уже цель близка. И, скорее всего, эльфы смогут починить артефакт. Я вернусь домой. Но мне этого уже не хочется. Но в то же время меня подгоняет страх. А вдруг эльфы не смогут мне помочь? Я не хотела остаться запертой в этом мире. Одно дело согласиться остаться, когда есть возможность уйти в любой момент. И совсем другое, когда ты вынуждена.

— Мне хотелось бы узнать, каков твой мир. Мы давно рассчитали вероятность существования других миров, но… получить живое доказательство… — Дарнаиль многозначительно покачал головой.

— Это все замечательно. Но куда мы идем? — не выдержал тут Гердор. А действительно, куда? Я тоже требовательно уставилась на эльфа.

Дружелюбное выражение исчезло с лица Дарнаиля, словно темная туча закрыла солнце.

— В главный храм, дракон, — сухо сказал он.

— А далеко нам идти? — спросила я, окидывая взглядом все дома, виднеющиеся среди садов и пытаясь угадать, который из них может быть храмом.

—Вовсе нет, — улыбнулся эльф и свернул на неприметную тропку, ведущую в самую гущу высоких деревьев. Оттуда пахнуло прохладой. Земля под ногами, покрытая мягким мхом, приятно пружинила. Воздух под сенью исполинских деревьев был пронизан каким-то особым светом, исходившим не от солнца, а словно самостоятельно парившим над землей и среди листьев.

— А у вас тоже солнечная и планетная магия? — поинтересовалась я.

— Нет, что ты, — улыбнулся Дарнаиль, — только те, кто не знает принципов строения Вселенной, будут делить энергию на планетную и солнечную.

И он кинул взгляд на Гердора. Тот встретил его, не дрогнув ни одной мышцей лица, и ответил, позволив лишь слегка приподняться одному уголку губ:

— Похоже, знания тайн Вселенной позволили эльфам занять самый прекрасный ее уголок.

Намекает на то, что эльфы ютятся на островах, в то время как драконы заняли весь континент? Эльф скрипнул зубами. Неизвестно, что бы он придумал в ответ, но мы пришли. Здесь не было ни стен, ни крыши. Но ощущение силы было колоссальным. Тихий гомон переговаривавшихся эльфов тотчас смолк.

Я огляделась. Круглая поляна, окруженная высокими стволами деревьев, чьи ветви, подобно куполу, соединялись наверху. В середине стоял белый камень, снизу заросший мхом. Сияние, парившее в воздухе, было особенно сильно над ним.

— Позволь взять артефакт, Первородная, — обратился ко мне Дарнаиль.

Я протянула ему кисанрэй на раскрытой ладони. Благоговейно взяв его, эльф подошел к алтарю. Мы двинулись следом за ним. Затаив дыхание, я наблюдала, как Дарнаиль положил артефакт на камень. На мгновение вспыхнул яркий свет, ослепив нас. Когда я открыла зажмуренные глаза, передо мной лежал расколотый и словно обугленный кисанрэй.