Его любимая зараза

Глава 16

— Ай, да пофиг! — не выдержав, я зубами выдрала пробку из склянки и щедро плеснула зельем на собственные сапоги. Конечно, для лучшего эффекта стоило его выпить, но в свете последних событий и новой информации я предпочла не рисковать.

В голове испуганными муравьями метались различные теории и варианты, но пока что вопросы «как, что и почему» причиняли скорее дискомфорт, чем приносили хоть какое-то понимание.

— Хоть это слово мне знакомо, — усмехнулся темный эльф. И, поймав мой настороженный взгляд, пояснил. — От Агилара слышал десятки раз. Думаю, мне стоит уточнить еще какую-нибудь личную информацию, чтобы поверила в истинность моей личности?

— Да иди ты! — от души ругнулась, едва сдержавшись, чтобы не запустить в его голову опустевший флакон. Нет, я понимала, что дроу прав на все сто, и следовало бы устроить ему проверку. Но я так устала от этих заговоров вокруг, что мне проще было снова вляпаться в ловушку, чем в очередной раз пытаться разгадать опостылевшие интриги!

Я люблю пазлы, черт вас возьми. Пазлы, а не шарады с головоломками!

— Ой! — в следующий момент только и успела пискнуть, судорожно цепляясь за руку дроу. Сапоги на моих ногах внезапно ожили, отбили короткую чечетку носочками, и понесли прямо в сторону пыльного трона! — Это так и должно работать?!

— Да, — не смотря на ситуацию, Дрогар подтрунивать не стал, и заботливо придержал чуть выше локтя, легко подстраиваясь под мой размашистый шаг. — Именно так действует это зелье. Доверься ему.

— Довериться зелью, которое я готовила под руководством возможной предательницы? Ты пошутил, да?!

— Вдох-выдох, Лесинья, — попытался подбодрить темный эльф, пока выжимка из сапогов-скороходов и путеводного клубка заставляла меня шагать так, что горели пятки. — Я уже видел подобное. Все идет согласно плану-инструкции к этому зелью. Вы должны были его записать перед изготовлением.

— Ага, — буркнула я, бешеной чайкой влетая под каменную арку за ближайший поворот, ведущий из алой залы в длинный коридор. — В любой непонятной ситуации говори, что всё идёт по плану. Ну, мало ли, какой у тебя на самом деле неадекватный план!

— Что-то вроде того, — тактично и мягко подтвердил дроу. И заметил мимоходом, якобы размышляя вслух. — А я-то думал, откуда Агилар нахватался столь необычных оборотов. Теперь-то вижу. Ты — необычная девушка, Лесинья. Иногда мне кажется, что даже слишком…

Ой-ой. Что ж вас, таких догадливых, в последнее время развелось столько? Куда не плюнь, и как не шифруйся, постоянно в узнавателя попаданок попадешь!

Скоро будет проще всего табличку на лоб приклеить.

— Черт, Агилар! — чтобы отвлечь ди Рейна от неправильных мыслей, я постаралась быстренько сменить тему. Говорить от экстремально быстрого шага становилось всё труднее с каждой секундой, но лучше уж так, чем стыдливо промолчать в ответ на намек и подозрение. — Он, наверное, там с ума сходит. А мне ведь его даже хорошими новостями не встретить.

— А какими?

— А плохими, — невольно вздохнула я, уже под конец каменного мешка, на который больше всего походил этот длиннющий и мрачный коридор, постоянно сужающийся. В окна-бойницы под потолком бил тусклый лунный свет и, если б не наш способ передвижения (галопом по Европам называется), лично я уже пару раз успела бы ужаснуться и испугаться. — Сегодня я узнала, кто наложил на него проклятие. И что это проклятие не снять.

— Вот, как, — задумчиво откликнулся Дрогар, огромной мрачной фигурой проплывая под очередной аркой. — А с чего ты взяла, что он хочет его снять?

— В смысле?! — затормозила я на полном ходу. И тут же пожалела об этом: ноги-то послушались мои бренные мозги, а вот сапоги оставались против! Благо рухнуть плашмя на грязный, покрытый старой трухлявой соломой пол, мне все-таки не дали. — Это как?!

— Лесь, — насмешливо посмотрел на меня дроу, но все-таки отпустил и моментально зашагал следом. — Снять проклятие, значит вернуться к обычному виду и своему прошлому. А ему это надо? Ради кого и ради чего? Ради тех, кто заклеймил его позором? Ради семьи, которая отвернулась от него? Для чего ему отказываться от всех, кого он обрел после? От академии? От тебя? Оно свободен и счастлив сейчас. Не благодаря проклятию, конечно. Скорее уж вопреки.

— То есть… он эту новость воспримет спокойно? Ты уверен?!

— Абсолютно, — уверенно кивнул темный эльф. И вдруг, резко дернувшись вперед, вцепился пальцами мне за шиворот!

— Мама дорогая, — протестующе пискнула я, судорожно дрыгая ногами в воздухе. — Это что за Форд, матушку его, Боярд?!

— Я не знаю, о чем ты, — привычно констатировал Дрогар, эдак легко и без усилий удерживая меня над пропастью. От времени, или по другим причинам, в одном из многочисленных помещений пол обвалился, и заметить это в темноте было практически нереально. — Но впредь нужно быть аккуратней. Замок в плачевном состоянии.

— Угу, — констатировала я, наконец-то почувствовав опору под ногами. Правда, легче от этого — сапоги снова пустились бить чечетку на ровном месте, явно торопясь туда, на ту сторону провала, дальше черт знает куда. — Интересно только, чей он. Ты знаешь какие-нибудь… ну, памятники старому зодчеству вблизи Бирига и его окрестностей? В других королевствах я подобной безвкусицы давно уже не видела.

— Я не знаю, — просто молвил дроу. И вдруг жестом, показавшимся мне до боли знакомым, протянул руки. — Ты позволишь? Так будет быстрее и безопасней.

Я с трудом заставила себя моргнуть.

Правда, уточнять, насколько все-таки дети Алантаны похожи друг на друга, я благоразумно не стала. Ревность между братьями штука такая… непредсказуемая, что спичку у канистры с керосином лучше не поджигать! Образно говоря, конечно.

Наверное, потому, я и не испытала никакого страха, когда приняла предложение Дрогара. Темный эльф подхватил меня бережно и аккуратно, и взмыл в воздух с такой мягкостью, что я практически ничего не почувствовала. Летал он, если честно, даже изящнее, чем Аттанхэш…

Но как же меня бесили бесконечно дергающиеся ноги!

Они тряслись, как в судорогах, дико хотелось соскочить на пол и бежать, что называется, вперед паровоза. Но я держалась, как могла, прислушиваясь к ощущениям и сухо отдавая команды, коряво копируя голос навигатора. И, в конце концов, за какие-то полчаса мы успели намотать приличный такой километраж…

А вместе с ним и понимание: без зелья такое провернуть попросту невозможно. Замок, как я уже говорила, находился в тотальном запустении и был прилично разрушен. И всё же, это было великолепное строение, невероятное по своим размерам. Бесконечная анфилада комнат, тупики и переходы, арки и лестницы… Этот шедевр архитектуры было даже жаль, немного.

Хотя от пыли я устала чихать, честно!

Кому бы раньше не принадлежало это всё, он полный дурак, если допустил такое.

— Стой! — внезапно выкрикнула, когда сапоги дернулись в сторону очередной неприметной дверки за истлевшим от старости гобеленом, на котором остался виден только клочок сизых волн. — Нам сюда.

— Уверена? — засомневался дроу. Но огромные пестрые крылья все же хлопнули в воздухе, и мы плавно опустились на пол. — Выглядит странно.

— Нормально, — фыркнула я, без страха дергая за тяжелое железное кольцо. — Нам сюда, это точно!

И действительно — за дверкой с «нарисованным очагом» обнаружился вовсе не сверчок, и ни папа Карло. А огромный холл, жутко похожий на главный выход. Высоченный куполообразный потолок, витые мраморные колонны, треснувшиеся от времени и давления. Уже надоевшие окна-бойницы, но главное — комплект массивных, громадных дверей, двустворчатых, друг напротив друга. Одни были чуть тоньше на вид и даже красивее. Насколько, конечно, позволял рассмотреть слой пыли, грязи и паутины!

А вот вторые…

— Нам сюда, — уверенно заявило моё вусмерть набегавшееся попаданство, кода сапожки подвели меня к арочным вратам и, пристукнув последний раз каблучком, наконец-то затихли. Я чуть не упала! — Выход находится здесь.

— Тогда идем, — характерно прищурившись, темный эльф окинул взглядом последнее препятствие. — Никаких заклинаний я не вижу.

— Дай я посмотрю, — сделав шаг в сторону выхода, я хотела сама удостовериться в безопасности… но чертова обувь решила напоследок взбунтоваться!

Сапоги так дернули меня в сторону, что устоять перед таким «приглашением» я не смогла. Запнулась и вытянулась во весь рост, успев, правда, извернуться в воздухе в последний момент! Подмела своим туловищем пыль, и почти уткнулась носом в глухую каменную кладку ближайшей стены.

— Ауч…

— Это что было? — вскинул брови темный эльф, который раз за ночь вздергивая меня на ноги. — Ты цела?

— Вроде, — потерла я ноющее от удара бедро, и рукавом вытерла свербевший от грязи нос. — Но, похоже, выход я все-таки нашла. Зелье говорит, нам сюда. Здесь выход.

— Уверена? — покосился на меня дроу. — Сапоги остановились раньше. И никакой магии на дверях нет. Это может быть обманкой.

— Ну-у-у, — протянула я с сомнением, машинально переводя взгляд на первый вариант спасения…

И тут же громко охнула вслух!

Нет, говорит, магии, да? Да это же страшный сон всех сисадминов и айтишников!

На дверной коробке буквально живого места не было, ее густо обвивали разноцветные «провода» — нити заклинания. Всё это в хаотичном порядке, то тут, то там видны белесые вкрапления, будто кто сверху разбрызгал клей ПВА. А толщиной эта «коса» с хорошую такую якорную цепь…

Что-то мне подсказывает, я ее за жизнь не распутаю!

— Дрогар, — машинально сглотнув, тихо просипела я, подходя ближе к странному видению. — Хочешь верь, хочешь нет… Но нам проще лбами пробить стену, чем выйти через дверь. Точнее сказать, так мы хотя бы выживем!

— Ты что-нибудь видишь? — искренне удивился темный эльф. — Уверена?

Ответить я не успела. Замок внезапно тряхнуло так, что мы присели! И не успели толком очухаться, как следом за этим раздался мощный взрыв откуда-то сбоку. В нас тут же щедро полетели камни!

Я честно хотела выставить щит, хотя не особо им владела. Но ди Рейн оказался быстрее: он в долю секунды оказался рядом, сграбастал меня в охапку, и развернулся спиной в сторону взрыва, распахивая крылья. Конечно, они сами по себе сильные и наделены мощной темной магией. Однако я не думала, что они могут послужить буквально непреодолимой преградой, легко удержав взрывную волну и кучу осколков!

Честно говоря, дроу даже не поморщился, будто не по его крылышкам били огромные каменный глыбы.

И ни до, ни после, у меня язык не повернулся сказать, что, в общем-то, спасать меня было бессмысленно и даже бесполезно…

Впрочем, нам всё равно было не до разговоров. Не успела улечься густая пыль и каменная крошка, как раздался жуткий, душераздирающий рык. И, что удивительно, я его узнала сразу.

Осторожно вынырнула из-под приподнятого крыла, я выдохнула с облегчением: в образовавшимся проеме, плечом к плечу, стояли два исполинских лиса!

Черный и белый.

И, честное попаданское, как же они были прекрасны!

На них не осело ни одной пылинки, хотя даже дышать пока было трудновато. И белый кицунэ, конечно, был выше всяких похвал: снежный, искрящийся, от пушистых ушек до самого кончика восьмого хвоста. Да-да, восьмого!