Системное исцеление

Глава 15. Lawfool Good

Члены Братства синих глаз ошарашенно уставились на подкатившуюся к трону голову Нарбона.

— Что… это? — непонимающе пролепетал Бредер.

— Сказал же — подарок от нового лидера Красных клыков. То бишь от меня, — ответил я.

— И что всё это значит? — Старик вернул самообладание и снова прищурился.

— Даже теряюсь в догадках, что бы это могло значить… Может то, что остальное тело Нарбона валяется сейчас где-то в грязной канаве без этой самой головы?

Главарь кивнул одному из шестёрок. Тот подобрал голову с земли, осмотрел её и ощупал. Полижи ещё, блин.

— Настоящая, — наконец доложил он.

Раздались спешные шаги, и новое появившееся в зале лицо выхватило подарок из его рук. И принялось точно так же разглядывать, словно не веря своим глазам. Присмотревшись, я узнал ту самую девушку, что проводила нас к этому зданию. И что это за повышенный интерес к персоне лидера Клыков? Надеюсь, он не был её тайным возлюбленным?

— Хлой… — почти прошептал старик, но затем повернулся ко мне. — Может, уже перестанешь валять дурака и объяснишь по-нормальному, что там произошло?

— Ладно, вот тебе нормальное объяснение: мы пришли на базу Красных клыков, отправили на тот свет Нарбона и обоих его дружков, после чего я стал их новым лидером. Не знаю, куда ещё «нормальнее».

— Только вот не похожа ваша троица на людей с улиц. Слишком уж лица благородные, да и одёжка неплохая. Кроме разве что этой, летающей. Будто в деревне какой сшили. Похоже, она среди вас самая бесполезная, раз так на ней экономите.

Нет, ты всё не так понял…

А странная девица тем временем брезгливо бросила голову на пол и снова уставилась на меня. Не пойму, что этот взгляд означает?

— И передо мной встаёт вопрос, — продолжил Бредер. — Для чего вам всё это могло понадобиться? Биться насмерть с Нарбоном и его свитой, а ведь эти трое — не последние бойцы в Нессете. Потом захватывать власть над Клыками. В чём ваш мотив? Хотя давайте угадаю: вы вообще не собираетесь ими править, и затеяли всё это ради одного-единственного дела. Возможно, и сам конфликт с Нарбоном вышел случайно, а потом вы воспользовались его смертью, чтобы заставить банду бесплатно на вас работать.

— Только не делись своими догадками с членами Клыков, хорошо? Нам пока ещё нужна их верность. А касательно наших мотивов…

Я изложил главарю «синих глаз» суть дела. Выслушав меня, он подпёр рукой подбородок и задумался.

— Ты просишь меня рискнуть своими людьми, но и на деньги не скупишься, — наконец ответил он.

Десятка серебра за человеческую жизнь — это нынче называется «не скупишься»?

— В другой ситуации я бы удвоил цену, но банда Красных клыков в прошлом попила у нас немало крови, поэтому соглашусь на предложение без лишних торгов.

— Попили крови, говоришь? Я вижу, что голову на плечах ты не для красоты носишь, но и я не сказать чтобы совсем дурак. — Я кивнул на нашу недавнюю проводницу. — Эта девушка… Хлой, кажется. Она ведь твоя дочь?

Старик ответил не сразу:

— Да, ты всё верно понял. И, надеюсь, не будешь задавать лишних вопросов. Так сколько людей тебе надо?

— Так, посмотрим… Для нужного числа не хватает восемнадцати, но если не сможешь столько набрать, то ничего страшного. Есть ещё банда «Золотых пальцев» в юго-западном районе.

— Забудь о Пальцах. Будет тебе восемнадцать добровольцев. А также полное содействие Синих глаз в ритуале, или что вы там задумали.

— Надо же, как легко всё получилось, — произнёс я.

— Брат, это, по-твоему, легко? — с упрёком сказала Грета, ткнув пальцем в своё изрезанное и окровавленное платье.

— Ладно, молчу. И давайте уже возвращаться. Мне не терпится принять ванну.

— Подожди ещё минутку, — вновь заговорил Бредер. — Нам предстоит вместе работать, а я даже не знаю ваших имён. Не представишь себя и своих спутниц?

Обернувшись, я увидел, что Хлой успела встать рядом с отцом. Зуб даю, это она шепнула ему, чтобы спросил наши имена. В принципе, не вижу причин врать и что-то утаивать.

— Я Флеос. Это моя сестра, Грета. А это Хайто, наша союзница.

Уж простите, но я не стану прямым текстом уточнять, что с последней мы ни в каких отношениях не состоим. Надеюсь, Хлой сама догадается при помощи какой-нибудь женской интуиции. Да и вообще, с чего бы мне переживать о мнении этой замарашки? Пусть она и дочь главаря, но нищий квартал — это нищий квартал.

***

— Судя по вашему виду, переговоры с бандами прошли не по плану? — спросил Альгер, когда наша троица уже затемно вернулась в гостиницу.

Нери тут же принялась осматривать Грету и спрашивать, не болит ли ничего.

— А о сестре своей побеспокоиться не хочешь? — заметил я.

— Так Хайто же у нас бездушная боевая машина, чего с ней сделается? — сказала та, посмотрев на меня, как на дурака. — А вот Греточку жааалко.

— Ладно, не важно. В общем, наставник, пришлось немного подраться, но в итоге мы заключили договор на полсотни добровольцев. Не пришлось даже идти к третьей банде, хватило первых двух из списка.

— Хорошо. Мы с Нери присмотрели подходящие места для установки узлов. Займёмся этим сегодня ночью. И ты пойдёшь с нами.

— А почему я?

— Потому что ты крайне удачно заручился поддержкой сразу двух городских банд, и их содействие нам совсем не помешает.

— Вот блин… Можно хотя бы привести себя в порядок и немного передохнуть?

— Двух часов хватит?

— … Допустим, они немного снизят вероятность того, что я помру от переутомления.

Отмывшись в ванне, я устало развалился на кровати в нашей с Гретой комнате. Сестра улетела мыться после меня и вернулась через полчаса, улёгшись рядом. И тут же завела разговор:

— Брат, напомни, что ты сказал мне перед тем, как мы схватились с Красными клыками?

Вот чёрт, так она запомнила?

— Думаешь, после всего пережитого такие мелочи могли сохраниться в моей памяти?

— Ме. Ло. Чи?!!!

— Да помню я, помню! Убери огненную руну! И да, констатация очевидного всем факта — это именно мелочь, не заслуживающая внимания.

— Ооо! — Сестра смущённо прикрыла рот рукой. — Кстати, кроме меня самой, сегодня также подверглась обсуждению моя одежда. Что-то там про деревенский стиль.

— Только не говори, что восприняла всерьёз те слова Бредера, будто мы тебя не ценим.

— Конечно нет. К тому же у тебя и у самого под кожаным сетом те же деревенские шмотки.

— И всё же ты завела эту тему. А значит…

— …

— Ты захотела новых шмоток.

— Заметь, это ты сказал, а не я.

— Ладно, как выдастся свободная минутка, пройдёмся по магазинам. В нашем совместном бюджете уже около двух золотых набралось, так что обновление гардероба можем себе позволить.

***

К счастью, сценарист нашей с Гретой истории решил, что с меня на сегодня хватит приключений, и ночь обошлась без происшествий, если не считать тот факт, что вместо заслуженного сна мне пришлось сопровождать по всему Нессету наставника и ледяную волшебницу Нери и наблюдать, как он расставляет в переулках свои фиолетовые руны.

— Хм, наставник. Я тут вспомнил, как мы занимались тем же в Гимурке. Вы тогда опасались, что деревенские могут прервать ритуал, разворотив землю под рунами. Эта проблема всё ещё актуальна?

— Нет, — ответил Альгер, находясь в процессе создания очередного узла. — Память у тебя работает, а вот внимательности недостаёт. Иначе заметил бы, что я стараюсь выбирать для установки твёрдые покрытия, коих в городе хватает, в отличие от деревни. Разбить их без подходящего инструмента будет не так-то просто. Это первое. Второе: если ты думаешь, что в Бергаоне каждая собака знает про этот способ разрушения рун, то это не так. Кларанне об этом точно известно, но пока она осознает угрозу, пока через стражу разнесёт информацию по всему городу, пока горожане найдут инструменты и разрушат покрытие, знаешь сколько времени пройдёт? И третье: специально для этого число узлов будет вдвое больше необходимого. В идеале следовало бы иметь в команде мага-иллюзиониста, чтобы он добавил от себя руны-муляжи, дабы ещё сильнее запутать стражу. Но это в идеале.

— Надо же, всё продумали…

— Чего не скажешь о парочке учеников, у которых ещё ни одно задание не проходит по плану.

— Ну да, это мы с сестрой виноваты, что по стартовым локациям разгуливают кригеры, мошенники оказываются высокоуровневыми колдунами, а городской гопотой правят бывшие наёмники.

— Хватит ныть и искать оправдания. Я закончил, идём к следующей точке.

***

В гостиницу мы вернулись уже ближе к утру. Едва добравшись до своей комнаты, я без сил рухнул в кровать и мгновенно заснул.

А проснувшись во второй половине дня и открыв глаза, увидел лицо уставившейся на меня Греты.

— Чего тебе? — сонно проговорил я.

— Помнишь, что ты обещал? Магазины одежды.

— Ага, сходи, не вопрос. То есть, я хотел сказать, слетай.

— Брат, ты что, отпустишь меня одну в этот полный опасностей город?

— Сейчас главная опасность в Нессете — это мы, сестра. Может, ещё этот Дехеос, но он теперь вроде как наш союзник.

Осуждающий взгляд и надутые щёки сестры давали понять, что моя аргументация её не устраивает.

— Ладно… Дай ещё пять минуток полежу.

— Ага. Мне уже подсказали одну хорошую и не слишком дорогую лавку.

— Кто, интересно? Нери тоже спит, ты ведь не разбудила её только ради этого? А Хайто не похожа на любительницу шопинга.

— Не похожа, зато частенько сопровождала в такие места свою сестру, поэтому знает несколько адресов.

***

И вот я стою посреди многочисленных манекенов и вешалок со всевозможными нарядами в ожидании, пока вон за той шторкой кое-кто закончит переодеваться. Я и сам не упустил возможности ознакомиться с ассортиментом, поэтому не видел, чего там набрала сестра, и не знаю, в чём она передо мной предстанет.

Наконец шторка отодвинулась, и Грета выплыла из примерочной кабинки.

— Ну, как тебе? — спросила она, сделав грациозный оборот вокруг своей оси.

— А оно не слишком короткое? — спросил я.

Нет, то была не мини-юбка из тех, что обрежь ещё сантиметр, и увидишь нечто запретное. Такой одежды, скорее всего, в этом мире вообще не существовало. Разве что для работниц сами знаем каких заведений.

И всё же выбранное Гретой платье заканчивалось выше колена, являя взору весьма приятное зрелище. Благодаря регулярным массажам и физиотерапии её парализованные ноги не утратили мышечную массу и не превратились в две тростинки, так что в плане внешности у сестры всё было в полном порядке.

— Тебе что, не нравится?! — произнесла она с угрожающими нотками.

— Нравится. Но не так сильно, как понравится всяким клещам и прочим насекомым. Мы, если ты не забыла, теперь боевая пати, странствующая по миру, а не городские обыватели.

— Но пока-то мы в городе!

— Ключевое слово — пока. В свете последних событий надолго мы здесь явно не задержимся, а покупать платье ради того, чтобы пощеголять в нём пару дней — вопиющее расточительство. Так что давай-ка подыщем что-нибудь походное.

— Но у меня там ещё три штуки набрано…

— Вот и отнеси их на место.