Четвёртое Королевство

Глава 14. Истинная пара

На кресле аккуратно лежал красивый голубой халат с белыми лацканами. Комната, в которой я очнулась, была подстать этому халату: чистая, с элегантно подобранным интерьером в бело-голубых тонах.

— Добро пожаловать в Первое Королевство, — сказала пустой комнате, рассматривая настенный водопад. Он начинался у потолка, спускался ровным гладким полотном по стене, а достигнув пола, перетекал в небольшой прямоугольный бассейн, на бортике которого красовался герб Первого Королевства.

Водники всегда украшали свои дома фонтанами. Кто побогаче, могли позволить себе шикарные, как этот, фонтаны в каждой комнате, кто победнее, имели маленький фонтанчик без изысков в гостиной или общей комнате.

За одной из дверей раздавался шум разговора.

Поднялась с кровати, предварительно оценив своё состояние: руки, ноги целы, голова в порядке, только небольшая ломота в позвоночнике и затылке. Огонь в крови гулял, не на всю мощь — сила огневика только просыпалась.

Надела халат, заглянула в ванную. Там в крафт-бумаге с затейливым вензелем «Лучшая галантерейная лавка Первого Королевства» были новенькие принадлежности первой необходимости, которыми я воспользовалась. Приведя себя в порядок, вернулась в спальню и тихонько подошла к двери, приоткрыв её.

— … мне пришлось целый взвод связать обетом молчания, — этот мужской голос мне был незнаком.

— Уверен, ученик Мастера Алуй с легкостью справился, и, если бы не Варин, ты бы даже не узнал, что мы ступили на земли Первого, — спокойный голос Тэя контрастировал с возбужденным голосом его собеседника.

— Тебя вообще ничем не пронять! — взвился оппонент моего дракона. — Дело тут не в вашем нелегальном нахождении на нашей территории. Тэй, ты обратился! Это значит…

— Что это значит, Прайс?

— Не знаю, — растерянно пробормотал король Первого Королевства.

— Вот и я не знаю, — припечатал Тэйорг.

— Мальчики, не ссорьтесь, — зазвучал голос, словно звон колокольчика. — Тэй, твоя жена проснулась, ты не представишь нас?

Пришлось показаться. Тэйорг тут же подошел ко мне, встав спиной к венценосным особам Первого Королевства, закрывая меня от них. Взял мои руки в свои, легонько сжал и заглянул в моё лицо, без слов спрашивая: «Как ты?». Я кивнула и слегка улыбнулась: «Я в порядке».

— Райана, позволь представить, — разворачиваясь к хозяевам, произнес Тэйорг, — король Первого Королевства, Его Величество Прайс Нра Рессора и его супруга — королева Первого Королевства, Её Величество Лабия Ван Рессора.

Я кивнула и впала в ступор — а как обращаются друг к другу люди с одинаковым статусом?

Пока я придавалась своим мыслям, королева Первого Королевства изящно поднялась с софы, на которой до этого наблюдала за мужчинами, и поплыла в нашем направлении.

— Я очень рада познакомиться! — прощебетала она. — И буду рада, если мы опустим церемонии.

— Взаимно, — сбитая столку таким дружелюбием, промямлила я.

Прайс Нра Рессора только учтиво кивнул, продолжая хмуриться.

Супруги Рессора словно день и ночь. Она была прекрасна — высокая, стройная, с тонкими и мягкими чертами лица. Если Медея была классической брюнеткой, то Лабия — платиновой блондинкой. Медея как будто впитывала свет, Лабия сияла изнутри. Общее в обоих красотках были цвет глаз и то, что они идеально подходили Тэйоргу.

Прайс был высок, но не выше бывшего друга. Если бы он жил на Земле, я бы назвала его латино-американцем: смуглая кожа, квадратное лицо с ярко выраженным подбородком, темные глаза, брови и волосы — жгучая красота. Даже удивительно, что он был водником, ему бы пошел огонь: такой же эмоциональный и яркий.

— Райана, давай присядем. Я попрошу принести нам чая и легкие закуски, — Лабия взяла меня под руки и повела к двум креслам у чайного столика, уютно стоящим у окна. — Пусть мужчины пообщаются, — заговорщическим шепотом добавила она. — Тэйорг никак не хотел оставлять тебя одну, поэтому пришлось Прайсу нагрянуть сюда.

Пока Лабия организовывала нам чай, о чем-то переговариваясь с молодой драконицей, пришедшей после звонка Лабии в колокольчик, я прислушивалась к разговору мужчин. Они расположились в креслах на противоположном конце комнаты.

— … Пограничье не может расслабиться. Последние несколько месяцев стало ещё хуже. Народ требует сатисфакции, советники давят, — прошелестел Прайс.

— Ты поэтому стянул войска к границе?

— Ты тоже.

Тэйорг хмыкнул. Разведка у обоих королевств работала качественно.

— Кто-то уже давно работает на разжигание ненависти между Первым и Четвёртым Королевством, но только сейчас стало настолько агрессивно.

— Да, в это можно было бы поверить, если бы не такая настойчивость и веский повод, — произнес Тэй.

— В это можно было бы поверить, если бы я до сих пор думал, что ты точишь на меня зуб за историю с Лабией. Но я вижу, — король Первого Королевства бросил короткий взгляд на меня, и я поспешно сделала вид, что рассматриваю картину на соседней от них стене, — что сейчас ты готов меня понять, — Тэй нахмурился, а Прайс продолжал, — Можно найти истинную пару без помощи моря Слёз. Можно понять, что встретил единственную, и без вязи истинной пары. Может то, что ты обратился, доказательство моих слов, и скоро небо Илькома увидит второго дракона.

Тэй посмотрел на меня, поймав мой взгляд, и мне захотелось провалиться сквозь землю. Первое — меня поймали на подслушивании, а, второе — я точно знала, о чём он подумал: второй дракон уже есть! И с завидной долей мазохизма я заставила прокрутить эту мысль в голове — тот дракон, который напал на нас, истинная пара Тэйорга!

Во мне что-то хрустнуло и надломилось.

— … Райана, — Лабия дотронулась до моей руки, видимо, обращаясь ко мне не впервые.

— Прости, Лабия, вода завораживает, — кивнула на фантан, который располагался как раз возле мужчин. — Ты что-то спросила?

— В наших комнатах есть и камин, и фантан, — понимающе улыбнулась драконица. — К сожалению, в Южной резиденции комнаты не успели подготовить для гостей. Ваш визит стал сюрпризом.

— Мы доставили вам хлопот…

— О, нет, — не переставала щебетать Лабия, кажется, чтобы у меня не было возможности греть уши на мужские разговоры. Или действительно хотела подружиться. — Никаких хлопот. Мы сбежали от суеты стольного града Первого и толпы придворных. И надо ж было случиться — посреди ночи во дворе стоит Тэй в форме пограничника Первого Королевства, — Лабия так заразительно рассмеялась, что я невольно тоже заулыбалась, — с тобой на руках и голодной виверной на всех смотрит. А у сопровождающих вид такой ошарашенный, как будто они дракона увидели. Кто ж тогда знал, что так оно и есть. Хорошо, вам Варин попался, он из их компании, — кивнула на мужчин Лабия, и уже печальнее добавила. — Хорошая у них была компания, жаль, что так получилось.

Принесли чай, закуски, бутерброды и сладости.

Я смотрела на Лабию, разливающую чай. Она не переставала весело болтать, уже о своей жизни при дворе. И эта веселость была уже странной — натянутой, искусственной.

— Тяжело во дворце, — прервала Лабию.

Она тяжело вздохнула и вернулась в кресло.

— Ты из запасных, как и я, наверное, сможешь понять.

Запасные невесты для наследника. Так было принято на Илькоме. Для надежности. Запасные принадлежали королевству до тех пор, пока у наследника короны не появлялся свой наследник. Но зачастую запасных оставляли при себе, не меняя их статуса. Опять же, для надёжности. Выгода была в таком положении только одна — материальная. За запасных платили в разы больше, чем за саму невесту, компенсируя, так сказать. Лабия и Райана с рождения принадлежали Четвёртому Королевству, слишком высокий уровень силы. Сначала они числились невестами Грома, а потом, словно эстафетная палочка, перешли к Тэйоргу.

— Я не хотела быть запасной. Ждать чьей-то беды, крушения чьего-то счастья, чтобы занять вакантное место. Если повезет, тебя полюбят, нет — довольствуйся статусом королевы, — Лабия начала нерешительно, но с каждым словом в голосе рождалась уверенность. — Потом Грома не стало, трагедия с Медеей… и снова выбор сделали за меня. А мне хотелось выбирать самой, — она тяжело вздохнула. — Встреча с Прайсом, его безумное предложение… и я решилась. Мы сбежали в день моего совершеннолетия, потому-что через неделю должна была состояться моя свадьба с Тэойргом. Я оправдывала себя тем, что у Тэйорга была ещё ты. А с Прайсом… — следующие слова она прошептала, чтобы даже стены не стали их свидетелями. — Это был мой выбор — любить и быть любимой. И когда согласилась на побег, не думала, что буду королевой. Всё понимала и была согласна только на любовницу. Но этот упрямец не желал ничего слушать, каждый раз, когда заходил об этом разговор, чешуёй покрывался, — драконица хихикнула, совсем как девчонка, а не королева, — и в стольный град Первый привез меня уже женой. И если меня не жаловали в Четвёртом Королевстве, как предательницу, то и в Первом меня заклеймили, как погибель королевского рода Рессора.

Представление о Лабии у меня было только из воспоминаний бывшей владелицы тела — злоба, зависть, ненависть. Оттого мне стало приятно такое неожиданное откровение. Никаких государственных тайн не было раскрыто, только о личном, о женском, о наболевшем. Да и чему завидовать — красоте? Она счастья, как оказалось, не приносит.

— Мне жаль.

— Я привыкла, — улыбнулась драконица, — почти. Но когда все эти косые взгляды, шепотки и прочее надоедают, Прайс привозит меня сюда отдохнуть. Как в этот раз, — Лабия подлила мне еще чаю. Он был душистым: с медом и листом липы. — Знаешь, я волновалась за Тэйорга, до нас доходили не самые приятные слухи о вашем союзе, но я рада, что они оказались лишь слухами.

Крючок был заброшен на ответную откровенность, и я судорожно размышляла, что из наших отношений с мужем негосударственная тайна, когда в дверь постучали, и на пороге появилась женщина, спасая меня от необходимости изворачиваться. Серые одежды выдавали в ней Длань.

Мастер Алуй оказалась блондинкой среднего роста, средней комплекции, среднего возраста, и была бы она вся такая усредненная и непримечательная, если бы не живой, проницательный взгляд светло-карих глаз.

Мы познакомились. Маг провела мою диагностику и заключила, что разрешит мне воспользоваться порталом только через сутки, когда я полностью восстановлюсь. Оказывается о нашем отправлении порталом уже договорились, не могли сойтись только в цене.

— Мастер Рорк, — начала Мастер Алуй, — заверил, что понимает ценность кристаллов и особенность ситуации, и готов взамен одного предоставить три.

Тэйорг — они с Прайсом подошли к нам, как только в комнате появился маг — спокойно выслушал Длань, но я заметила, как слегка дернулась его щека. Уж слишком велика была цена.

— Вот еще! — вспыхнул Прайс. — Ничего не надо! Мы не будем пользоваться ситуацией к своей выгоде. Мы предоставляем портальный кристалл в качестве бескорыстной помощи, в знак доброй воли и дружеского расположения.

Король Первого Королевства был очень импульсивен, не удивительно, что он выкрал Лабию, но эта импульсивность не всегда выгодна его королевству, как показала практика.