Четвёртое Королевство

Глава 15. Исповедь

Я рывками отдалялась от башни. Через боль попыталась извернуться и посмотреть, что тянет меня в небо. Но не получалось из-за ветра, который трепал плащ и юбку, не могла рассмотреть, что стальными тисками сдавливает моё туловище. Башня удалялась, на ней беспомощно опустив оружие, стояла моя охрана. Теперь я видела и другие стены замка, где бегали бойцы, словно муравьи, они метались, не зная что предпринять, что-то выкрикивали, но ветер уносил их слова.

На пару секунд моё движение вверх прекратилось, и я зависла в воздухе, рассмотрев, как из замка выбегает народ и поднимает руки в небо. Резко втянула воздух, наполняя легкие, и осознала, что мои ребра ничего не сдавливает и меня ничто больше не держит, и полетела вниз на камни замковой площади.

Вот и свершилось, подумала. Но не желая видеть, как приближаюсь к земле, развернулась в воздухе — надо мной парила темная туша дракона.

Упорная, чешуйчатая зараза!

Зажмурилась, желая, чтобы всё мгновенно, не больно, и, обязательно, фатально закончилось.

Удар основательно встряхнул мне мозги, отозвавшись тупой болью в спине и выбивая дыхание. Потом меня тряхнуло, что-то грохнуло, еще раз грохнуло, и мир замер. Я находилась в коконе кожистых крыльев на темном шершавом брюхе дракона. Моего дракона с красными отблесками промеж чешуи.

Скатилась с мужа на землю, ноги не держали, и сил хватило только на пару шагов, после чего я опустилась на брусчатку замковой площади, точнее, на то, что от нее осталось. Посередине площади проходила колея, обрамлённая вздыбленной брусчаткой, землей и снегом, а небольшой фонтанчик был разбит, обломки белого мрамора валялись тут и там. Этот след от упавшего дракона тянулся до хозяйственной постройки, в которую впечатался мой муж. Половина стены обрушилась, осыпав Тэйорга кирпичами и строительной пылью.

Дракон встал, аккуратно встряхнулся, повернул ко мне свою треугольную голову, убеждаясь, что я цела.

— Лети, — кивнула в небо, и мой дракон взмыл, расчищая своими крыльями площадь от остатков снега.

Ко мне бежали со всех сторон: стража, придворные, слуги. Меня подняли, пытались уложить на какие-то носилки, укутать в плед, нацепить шапку, но я отмахнулась от первого, приняла второе и третье, всех поблагодарила, а после обратилась к кимму Фрулу и Рорку:

— Киммы, надо очистить площадь от придворных в целях безопасности и конфиденциальности.

Рорк, на минуту задумавшись, кивнул:

— Её величество права, нам ни к чему лишние свидетели. Неизвестно, чем всё закончится.

— Ваше Величество, просить Вас покинуть место битвы бесполезно? — спросил начальник внутренней службы безопасности, сдвинув свои черные брови.

— Так точно, кимм. На мне пару ссадин, нет причин для беспокойства, — храбрилась, так как спина жутко ныла, а голова гудела. — И рядом Мастер Рорк.

— Я отправлю за киммом Гойем. И оставлю четверку охраны, — дракон щелкнул сапогами и удалился.

Площадь начала пустеть. Я, Мастер Рорк, его подошедшие ученики и четверо гвардейцев уставились в небо, где шел бой двух гигантов.

Пока я принимала помощь и давала распоряжения кимму Фрулу, Тэйорг нагнал напавшего на меня дракона, и теперь в небе кружили два тёмных крылатых силуэта, словно два гоняющихся друг за другом мотылька.

Тэйорг, вставший на крыло впервые, был менее маневренным и искусным в полёте. Выпады его были прямолинейны и грубы. Противник короля был меньше, но чувствовался его опыт — в воздухе он держался уверено, смело подсекая соперника или уходя в красивое пике от лобовых атак.

Какое-то время синий дракон только оборонялся, но когда силы стали заканчиваться, а драконы опустились ближе к земле, пошёл в атаку, выпустив струю огня. Теперь небо полыхало красным, отсвечивая красно-оранжевыми всполохами на стёклах замковых окон, с обратной стороны которых, разинув рты, пытались что-то рассмотреть обитатели замка. Тут уже были бессильны гвардейцы. Они и сами наблюдали за схваткой, кто с крепостных стен, кто от входов. Весь замок замер, наблюдая первых за сотни лет драконов и их первый воздушный бой.

Синий дракон перевернулся, да так ловко, что смог дезориентировать Тэя. Он на пару мгновений раскрылся, и противник мощным тараном корпуса впечатал его в стену одной из башен. Башня вздрогнула, но устояла. С её вершины упало несколько камней из кладки, пробив черепичную крышу нижних помещений.

Тэйорг обмяк и начал по спирали падать вниз. Я дернулась, готовая бежать, ловить…

Да, смешно звучит, но в тот момент не было здравых мыслей. Только одна — спасти. И неважно, что я, элементарно, не успела бы добежать к месту падения.

Мир успел перехватить меня поперек талии и вернуть обратно.

— Драконы крепче, чем ты думаешь, — мягко произнес Рорк, опустив руку мне на плечо.

В этот момент раздалось «Ба-бах!» — это Тэйорг рухнул вниз, пробивая крышу и поднимая столб пыли.

— Давай, родной, взлетай, — прошептала, переплетя пальцы рук и сжав их так, что костяшки побелели.

— Воздух! — раздалось сбоку.

К нам неслись гвардейцы, находу вскидывая арбалеты и выпуская снаряды. Я даже успела испугаться, что их цель — мы, но когда снаряды просвистели выше наших голов, развернулась и увидела синюю тушу дракона, которая стремительно приближалась.

Атака гвардейцев не принесла весомого результата, дракон даже не замедлил скорость. Гвардейцы, обогнув нас, встали спереди и обнажили мечи. Меня же начали тянуть к замку, в укрытие. Я то и дело оборачивалась и спотыкалась, наблюдая, как мечутся по площади солдаты, сбегаясь на помощь товарищам. Это больше походило на панику — никто не знал, как сражаться с драконом, эти знания давно стали архивными.

Грозный рёв привёл всех в чувство. Мы повернулись — на руинах бывшей казармы сидел Тэй, расправив крылья. Оттолкнувшись от стены, которая окончательно рухнула, король взлетел. Гвардейцы радостно заулюлюкали, поддерживая своего правителя и то, как дал дёру синий дракон, быстро поднимаясь в небо.

Тэй устремился за противником, налегая на крыло. Понимая, что синий быстрее, король взревел, и этот рык как будто придал ему сил. Ускорившись, он нагнал врага. Драконы сцепились, словно два кота, забывая о крыльях, теряя высоту… Теперь уже никто не щадил врага, в ход шли когти и клыки. Никто не успел понять, как и в какой момент Тэйорг оказался на спине у первого дракона, вырывая ему одно крыло и отбрасывая то в сторону. Король снова издал грозный рык, знаменуя свою победу и провожая взглядом падающее тело, уже не драконье.

Тело глухо ударилось о брусчатку площади. Первым к нему спустился король, замер, а потом его хвост начал зло бить по брусчатке. Один раз, второй, третий… И тело Тэйорга на пару секунд заволокло золотистой дымкой. Туман опал, явив обнаженного короля, стоявшего посреди площади на двух ногах и не отрывавшего взгляда от своего поверженного противника.

Кимм Фрулл подбежал к королю, укрывая его плащом, а затем, взглянув на синего дракона, резко выдохнул и шокированно сделал шаг назад.

Больше стоять на месте я не могла, кинулась к мужу, но застыла, как и кимм Фрулл, за спиной у Тэйорга. Там на желтом камне расползались красные пятна и белело изломанное тело с идеальным лицом и пустыми синими глазами, которые смотрели в небо. Медея была мертва.

— Накройте, пожалуйста, — стянула плащ и протянула кимму Фрулу, — ни к чему, чтобы глазели.

Тихо сделала шаг к Тэйоргу, беря его за руку. Он моргнул, как будто очнулся, и сфокусировал на мне взгляд.

— Тэй…?

— Рая, — показался драконий зрачок, Тэйорг проморгался, и зрачок снова стал круглым, — как ты?

— В порядке.

— Пожалуйста, вернись в свои комнаты, и пусть кимм Гой тебя осмотрит. Мне тут надо… — он рассеяно указал на тело Медеи.

Я кивнула, спорить не видела смысла. Еще раз сжала его пальцы в своих: «Мне очень жаль…». Муж кивнул, сжимая мои пальцы в ответ.

В покои меня сопровождало еще больше охраны, чем обычно. Фрейлин не допустили, в гостиной дежурил Мир.

Когда привела себя в порядок, ополоснувшись и умывшись, пришел кимм Гой. Он был рассеян, молчалив и задумчив. Не грузил своими цифрами и параметрами здоровья. Ощупал меня, поводил руками, считал пульс, тут помазал, там посыпал.

— Вы перевозбуждены, — заявил он после осмотра, всучив мне микстуру. — Пейте, — послушно проглотила, и тут же глаза стали закрываться, — вам нужно поспать.

Вот же..!

Я проснулась через сутки. О чём мне сообщил кимм Гой, который, кажется, не покидал мою спальню. Костюм на нем был тот же, что и вчера, с характерными складками, свидетельствующими о бессонной ночи в кресле.

— Ваши показатели улучшились, но я запрещаю вставать вам с кровати еще сутки. Будете своевольничать, усыплю, — заявил этот тиран.

— Не смейте меня больше усыплять без моего ведома, — буркнула в ответ, пытаясь сесть, но голова тут же закружилась.

— Вот еще, — фыркнул Гой. — Я тут врач, и мне решать, как лучше для вашего здоровья. Сами вы транжирите его направо и налево.

— Мне надо встретиться с мужем, — попыталась встать, несмотря на головокружение.

— Усыплю, — прошипел доктор. — Немедленно вернитесь в кровать! Его Величество ещё вчера покинул столицу вместе с Мастером Рорком.

— А..?

— Не уполномочен, — отрезал вредный доктор. Единый, дай стойкости кимме Муране, чтобы она как можно дольше держала оборону от этой буки, мучая его. — Кто-то из учеников Мастера введет вас в курс дела.

Гой поклонился и вышел.

Завтрак мне принёс Мир. Оказалось, что весь замок трясёт. Всех, не принесших клятву верности лично королю, проверяют на принадлежность к мятежникам.

— Мятежники, Мир, как такое возможно? В Четвёртом Королевстве есть проблемы, но не такие глобальные, чтобы свергать власть. Тэйорг хороший правитель, киммы его любят.

— Я не знаю всех подробностей, Ваше Величество, но в замке есть люди киммы Медеи, это факт. Группа фанатиков, которая действовала не в интересах короля. Поэтому вам придётся некоторое время побыть в покоях под присмотром доверенных лиц, пока мы всех не выявим, или до возвращения его величества.

— Где он?

— В приюте. Именно туда ведёт след, — ученик встал, поднимая поднос с едой, к которой я почти не притронулась. Мир шантажом заставил проглотить булочку и выпить чая, на большее меня не хватило. — Если вам что-то нужно, скажите, я принесу. Книги? — я покачала головой. — Может, свежие отчеты кимма Эгара?

Оживилась и закивала головой, благодарно улыбаясь.

Три дня короля и мага не было в замке. За это время всё погрузилось в печальное уныние, теряя краски. За окном царила серая муть: темные тучи грузно нависали над столицей, от реки поднялся мрачный туман и не покидал пределы столицы даже днем, окрашивая город и замок в серые цвета. Посерели люди, двигаясь между построек боязливым шагом, словно призраки. На всё Четвёртое Королевство опустилась печальная серая тень.

Первые сутки, еще чувствуя слабость, постоянно уходила в сон. Вторые и третьи стали настоящим испытанием. Еду мне приносили ученики, по очереди навещая меня и делясь скудными новостями. Для контроля заглядывал кимм Гой. Он, кажется, начал приходить в себя, потому что то и дело вываливал на меня приличный список данных по моему состоянию. Отчеты кимма Эгара за это время изучила вдоль и поперёк. Поэтому оставалось только, словно приведение, бродить по нашим с Тэйоргом комнатам. Сначала кружила только на своей территории, к вечеру второго дня осмелела и прогулялась до спальни мужа. Меня никто не останавливал, лишь взгляды гвардейцев, карауливших у каждой двери, провожали меня, следя за каждым шагом. В тот вечер я уснула в спальне Тэя, где был его запах.