Король

Глава 19

Силу жалко? Жалко! И что? Вот, к примеру, за железной дверью, которая стоит пятьдесят тысяч, спрятались бандиты, и они держат в заложниках твою жену. Омон вскрывает дверь и заходит. Бандиты уничтожены, а ты, вместо того, чтобы тут же бросаться и ощупывать жену на предмет наличия повреждений, мало совместимых с жизнью, начинаешь ныть и стенать над поверженной дверью: «Я столько за тебя заплатил! Ой-ей!»

А энергии я могу качать сколько угодно, и в количестве, достаточном для того, чтобы мог беспрепятственно творить свои бесчинства. Я губка, я насос, я огромный резервуар Силы! Мне только захотеть, и она хлынет в меня, пропитает меня, зальет меня с головой! Опасно не то, что мне не хватит Силы, опасно залиться ей «выше крыши». Ведь Сила опьяняет, подчиняет себе, дает ощущение всесилия, и еще…отравляет мозг. Ведь когда ты так силен, кажется, что можешь не соблюдать никаких человеческих законов. Ты бог! А богу можно все.

Не хочу становиться Черным Властелином. Не хочу спятить, сделавшись злобной тварью, которая думает только о сохранении своей власти. То есть — не хочу быть политиком. Для многих людей «политик» — синоним «лгун», «хапуга», «негодяй». Конечно же, это не совсем так, но…дыма ведь без огня не бывает.

Тоннель скорее всего вырезан в скале с помощью колдовства. Или чего-то вроде бластера — что суть одно и то же, только называется по-другому. Для нынешнего уровня развития общества техника будущего самое настоящее колдовство. Не удивлюсь, если Предтечи этого мира были какими-нибудь инопланетянами, волей судеб застрявшими на планете. Слишком уж ворки отличаются от остальных людей Империи — белая кожа, голубые глаза, специфическая магия…

Идти было легко. Я уже отошел от перегрузки, полученной, когда работал насосом, перекачивающим в пространство энергию из охранных артефактов, и чувствовал себя просто великолепно. Сила, которую я в таком невероятном количестве пропустил через себя выжгла из меня все то, что мешало организму жить — больные, или отмершие клетки, токсины, остатки пойла, которым меня некогда лишили магии, теперь я был чист, как снег на горной вершине, пока в него не напрудил снежный барс. Потому и настроение у меня было великолепное. Я шел, и мурлыкал под нос «Марш авиаторов», вроде так он называется. «Все выше, и выше, и выше…» Так-то он не очень соответствовал настоящему моменту, правильнее было бы петь «Все ниже, и ниже…» — потому что пол тоннеля под наклоном уходил вниз, но в мире нет совершенства. Нужно принимать его таким, каков он есть.

Впрочем, мое «путешествие к центру Земли» закончилось довольно-таки быстро, всего шагов через триста я вышел в огромную пещеру, абсолютно круглую, представляющую собой половинку шара. Пещера ярко освещена магическими светильниками, так что я сумел в подробностях рассмотреть всех, кто в ней находился. А было здесь человек сто персон, и не только женщин. Тут и взрослые мужчины, и мальчики, и девочки. Все — от самого малого возраста, до совсем взрослых людей, пересыпанных сединами.

Я уже знаю, сколько их, и кто это такие. Не зря ведь у меня на службе целая куча призраков. Нет, не на службе — в рабстве. Служба, это когда ты получаешь жалование за произведенную работу. А когда некто, или нечто просто исполняет твой приказ — на службу это не подходит от слова «совсем».

Вся эта разносортная публика скопилась за спиной четырех десятков разновозрастных дам, выстроившихся впереди, и явно готовых сделать нехорошо непрошенным гостям. Дамы отличались миловидностью, и самой старшей на вид было не более тридцати лет — как и некогда моей бабуле, совершенно не выглядевшей на свою сотню, или сколько там у нее за спиной — лет. Младшим из Хранительниц (а это явно были они) не более пятнадцати лет. Видимо новенькие, на что-то серьезное не способные, но все-таки умеющие устроит супостату хоть маленькую, да пакость. Мальчишка, который бросит камень и подобьет тебе глаз, пусть и менее опасен, чем взрослый пращник, но при удаче может с такой же долей вероятности лишить тебя возможности воевать.

Над почтенными колдуньями завихрялись потоки Силы, и все они вливались в одну из женщин, стоявшую в самом центре построения. И теперь я знал, кто будет со мной бороться.

Это построение называлось: «Серп», на краях «серпа» — самые слабые колдуньи, в центре — самые сильные. И одна, самая сильная, самая способная — собирает на себя всю энергию, чтобы собственная не закончилась в самый что ни на есть неудобный момент боя. Эдакая линза из колдуний, фокусирующих свою Силу в самом центре.

Леру не вижу. И куда они ее дели? В узилище сидит, или что?

Иду вперед, подняв руки и помахивая ими в знак добрых намерений. И только секунд через пять в голову пришло, что эти чертовы бабы могут принять мои помахивания за некий боевой ритуал — сейчас мол помашет, а потом ка-ак…жахнет! А чтобы не жахнул — надо жахнуть первыми!

Улыбаюсь как можно слаще, не вояка, а корейский айдол! Все-таки женщины, авось успокоятся, глядя на такого душку-модель!

Не успокоились. Жахнули. И так жахнули, что мало не показалось.

Перед тем, как эти оголтелые бабы по нам врезали, над их «забойщицей» засияло так, что я совершенно непроизвольно создал защитный купол силового поля. Автоматически, не думая, уже как-то даже привычно.

Только мне это ни черта не помогло. Они ударили не огнешарами, и не воздушным кулаком. Не попытались заморозить, или завалить камнями. Они нас прокляли. И это было страшно и противно.

Что чувствует человек, которого проклинают? Злость? Раздражение? Веселье? Но это только на Земле, где если проклятие и прижилось, то так…максимум пронесет (только прочищаешься). На Земле нет магии, или скорее — нет людей, которые владеют магией. А тут…

Меня накрыло серой пеленой, я будто попал в пылевую бурю, и кожу обожгло как кипятком. А потом меня начало корежить, выворачивая суставы, плюща, разрывая мышцы, кипятя кровь! Но хуже всего, что я услышал позади себя крики — кричали девчонки, и в их голосах было столько муки, столько боли, что мне стало не до своих мучений. Я усилием воли отключил ощущения, сделавшись чем-то вроде деревянного пня, который не чувствует, когда его жгут, и оглянулся, чтобы посмотреть, что с девочками.

А с ними было плохо. Они корчились на земле, их кожа, такая гладкая, такая белая и красивая покрывалась черными и синими пятнами, лопаясь, выпуская наружу розовую и желтую сукровицу. Язвы появлялись одна за другой, и было ясно — минута, две, и девушкам конец! Эх, чертовы бабы, так бы против имперских солдат боролись! Или против драконов! А вы что творите?!

А творили они новый заряд проклятия. Светились, завывали, размахивали руками…и сейчас мне ужасно захотелось, чтобы в руках у меня был «Печенег». Вдарить по толпе, чтобы только брызги полетели, и не будет никаких проблем!

Первое, что я сделал — это уничтожил ту дрянь, которую на меня наслали. Не знаю, что это такое — болезнь, или же какое-то другое гадкое колдовство, но я эту пакость просто выжег из организма. Рраз! И дрянь выброшена в пространство!

А потом…нет, я не бросился к девчонкам, скорее их лечить. Если меня сейчас добьют новым заклятием — не будет ни меня, ни девчонок. Так что альтернативы нет — нужно глушить этих баб. Вот только как? На размышление у меня есть всего секунды три, не больше. «Ударница» уже вздымает руки, чтобы с радостным смехом загасить нас окончательно, так что придется моему мозгу работать на пределе возможности.

И я сработал! Нет, не файрболлы, и не пучок молний. Я сделал все проще и элегантнее, если можно так сказать. Если смог выкачать энергию из артефактов, которые заполняли годами, так что мне какие-то три десятка (или сколько их там?) оголтелых хранительниц?!

Я потянулся всеми своими чувствами, всей душой — к источнику Силы, и этим источником была предводительница шайки — как ее там…звали? Да, именно «звали», потому что теперь ее никто и никогда звать не будет. Я рванул к себе Силу всех колдуний, пропустив ее через главную Хранительницу, и ее буквально выжгло изнутри! Она задымилась и почернела, как костровая головешка, и рухнула на пол пещеры, стукнувшись о нее со всего размаху так, что обугленная голова этой мегеры откололась и покатилась по полу.

Не стал смотреть, что там случилось со всеми теми, кто еще минуту назад служил аккумуляторами Силы — чувствую, что выдрал у них ее всю, до последней капли. Теперь мне надо было спасти моих девчонок, превратившихся в кровоточащие, разлагающиеся куски мяса.

Вся Сила, которую я всосал в себя, был выброшена одним невероятным фонтаном, который омыл, очистил, убрал всю дрянь, которая грызла моих подруг. Мгновенно затянулись язвы, кожа снова стала чистой и белой, а головы, с которых пухом одуванчика слетели все волосы — покрылись белыми ежиками волос. Девчонки были живы — все, до единой. Только очень худы. Ну просто-таки скелетики, обтянутые кожей. Мои подружки едва шевелились, обессиленные, покрытые кровью и гноем, и рядом с ними свалилась Еллана — она до последнего стояла на ногах, и как потом оказалось — вливала в девушек жизненную энергию. Если бы не она — я бы не досчитался кого-нибудь из девчонок, а может быть даже так, что погибли бы все сразу.

Я сам-то едва стоял на ногах, и похоже на то — выглядел ничуть не лучше, чем мои подружки. Но я посильнее их, так что…

В общем — мы едва выжили. И могу себе честно признаться — я не ожидал такой боевой мощи от этих женщин. Да, я победил, да, все мои близкие выжили, но…едва-едва, на самой грани сваливания в пропасть.

И еще — меня удивило это безумие со стороны Хранительниц. Ну, хорошо, допустим — они победили. Убили меня. Дальше-то что? Как бы они защитили свой народ? Как бы подняли разрушенное королевство? Ощущение такое, что долгие годы этим народом правили самые настоящие безумцы, которые думали только о своей власти, только о себе, любимых. Им класть на государство, на народ — главное, свои интересы. И ради этого они готовы уничтожить всех, кто встанет на их пути!

Я посмотрел на свою «свиту» (аура хорошего наполнения, здоровы, хоть и сильно ослабели), и тяжело, стараясь не шататься, пошел туда, где стояли, сидели и лежали мгновенно лишенные магии бывшие Хранительницы. Именно бывшие, потому что теперь им никогда не стать колдуньями. Вместе с Силой я буквально выдрал из них способность колдовать.

Как я это сделал? Не знаю. Интуитивно, как и многое из того что я делаю в последнее время. Мне хотелось, чтобы эти негодяйки больше никогда не колдовали. И я это сделал — на расстоянии, даже не касаясь объекта. Теперь это просто женщины, в головах которых сидит паразит, заставлявший их совершать странные, необъяснимые логикой поступки. Например — отправлять своих детей убивать мирных жителей, которые никогда и не собирались нападать на дома ворков. Впрочем — это совсем даже не исключение. Ведь матери фашистской Германии тоже отправляли своих детей убивать неполноценные расы. И ничего, считали это вполне нормальным. Только переживали, что их детям некомфортно находиться в окопах на русском фронте…

Главная Хранительница мертва, мертвы и те, что были рядом с ней. Тела поджарены, даже обуглены, будто их хозяева побывали в микроволновке. Не смогли перенести такого потока Силы. Интересно, как же я могу такое выносить? Я ведь пропускал через себя гораздо больший поток. Наверное, у меня была какая-то защита от выгорания…