Новый поворот

Глава 19. Контрастное утро переживаний

Она что меня проверяет на вшивость или что? Как меня бесит ее двуличная натура, которая меняется буквально по щелчку пальцев. Великий талант…

— Вот и нравься сама себе в стороне, а я жрать хочу. — С этими словами, я опрокинул Розалью на спину, спихивая с себя. Дразнить тут она меня решила…

Не хватало ей еще козырей на ровном месте подкидывать против меня. Она же все извратит до такой степени, что я не выдержу и придушу ее… Выкинув все лишние мысли из головы, я поспешил на ужин! Сейчас я с аппетитом съем даже готовку алхимиков и назову это манной небесной.

Вальдия уже скромно сидела за накрытым столом с несколькими свечками. На мое появление она отреагировала всего лишь улыбкой и кивком. Творятся какие-то жуткие вещи… но есть хотелось больше, чем думать над необычно тихим поведением Вальдии. Вскоре присоединились Розалья с Харпером. Но в воздухе так и висело какое-то невысказанное напряжение, которое портило аппетит.

— Как день прошел? — Вдруг отвлеченно спросила Вальдия, водя ложкой в своей тарелке.

— Да, нормально. Утром только небольшая неожиданность случилась, а так все как обычно. Жалко, я уже привык к паучьему мясцу, но сегодня у вас получилось отменное жаркое. — Так же отстранённо ответил я.

— Вот как, небольшая неожиданность. Интересно… Жаркое и в правду удалось. — Повторила мои интонации Вальдия. — Старые планы в силе?

— Ага, ничего не мешает. Тем более Йося уже все предусмотрела. А у тебя как работа продвигается?

— Хорошо. Благодаря Йосе и твоей славе у меня есть первые заказы. Представляешь, все думают, что своей удачей и живучестью ты обязан моим чудо-лекарствам. Глупые, да? Ты так не думаешь? Кстати, чистый доход примерно 70 золотых за эти дни с учетом того, что я уже потратила что-то на нужды. Неплохо, верно, когда не нужно платить за поиск и доставку ингредиентов? Какую часть ты считаешь достойной своих трудов наградой? — У них в семье лицемерность на генном уровне?

— Я думаю… Десять золотых будет краем моей наглости. Этой суммы должно хватить на самые нужные вещи.

— Хорошо. Еще в качестве благодарности за труды ты получишь от меня несколько хороших зелий. Самые лучшие уже, к сожалению, разобрали, едва я о них заикнулась. Цена была более чем достойная. В этом городе не алхимики, а бездари раз зелья второй ступени считаются редкостью. О чем-то более хорошем, даже речи не идет. У тебя нет возражений на счет моей благодарности?

— Смиренно принимаю, раз все так удачно сложилось. Но, думаю, это лишнее. Все-таки Йося говорила, что это лег…

— МАЛО ЛИ ЧТО ОНА ГОВОРИЛА! — Взорвалась Вальдия, сбрасывая свою маску. — Ты лезешь куда не нужно! Что случилось в Темной роще? Там даже дети посмелее играют и с ними ничего не случается.

— Ну, мы с Харпером пристрастились к паучатине, плюс травы собирали… поэтому не удивительно, что пострадало много этих тварей. В предпоследний визит за нами погнались как минимум две королевы, а сегодня утром мы попали в засаду одной из них. На самой окраине рощи, когда уже выходили из нее… Пришлось отбиваться… Обидно, всех прибили и пришлось в город бежать. Столько мяса пропало… Но знаешь, я сомневаюсь, что в этом виноваты мы…

— А я вот ни чуточку в этом не сомневаюсь, Тарис. Что уж говорить о поисках странного элементаля? Постарайся думать прежде, чем делать, хорошо?

— Кстати! А подробнее про эту штуку можно. Йося сказала самые основы. Как и где искать, как ее выкорчёвывать… И все такое.

— Даже не имея представления о задании, куда-то полез… — Вздохнула Розалья, перебивая едва открывшую рот Вальдию. — Лесные духи всегда мирные существа, если всему лесу не грозит опасность. Они буквально его часть. Защищают, чистят, лечат… от царящей внутри его гармонии зависят их силы, поэтому не стоит их недооценивать. Найти и сорвать безмятежный зародыш духа сложно, но не так уж и опасно. Я сама это однажды проделала. Дух до самого последнего момента не видит опасности, если ты в лесу кавардак не устраиваешь. Мало того, что сам зародыш легко отличить от нормальной растительности, так еще небольшой участок леса вокруг него заметно становится здоровее. В своей обители элементаль способен на все, там неуклюжие поползновения корней и ветвей становятся быстрее, зазеваешься, и он живьем утянет под землю на корм деревьям. Однако, стоит вырвать его с корнями и элементаль становится безвредным, разве что сам в руках неприятно извивается… Но то, что рассказывала мне Вальдия выбивается из ряда вон. Рядом с поселениями элементали почти не появляются, они веками спокойно живут в глубине леса. Если уж и появляются и как-то о себе напоминают, то их находят самое большое за две недели. А тут целое поселение в осаде год. Элементаль явно силен и чем-то напуган. Поэтому ни на секунду не расслабляйся, когда найдешь его. Помни любая травинка, любой листок, веточка и корешок — твой враг.

Информация была очень полезной, и я слушал ее с максимальной внимательностью. Хоть какой-то толк от этой нервозной.

— Ага… Ага. Розалья, а ты реально выручила. Найти по приметам в лесу и быстро обезвредить… Задача уже стала чуть менее легче чем невозможно. Наверное, он где-то рядом с тем селением, раз так кошмарит жителей. — Порядком раскочегарился мой мозг, прикидывая уже целую кучу планов, как все сделать максимально эффективно.

— Наверное… Только не открой там портал к демонам. — Согласилась Розалья и даже никаких отрицательных эмоций словам не придала.

— Да все на мази, если что ты своими заклятьями их обратно отправишь… Так… Ладно! Я дальше свою норму досыпать. Спасибо за угощения, еще побегаю на силе жаркого!

Позевывая, я направился исполнять то, что задумывал. Но по пути за меня зацепилась Вальдия, схватившись за руку.

— Ты надолго пропадешь. Неделя только дорога, а сколько времени займет само задание? Не выделывайся и дай побыть рядом, иначе я сойду с ума от беспокойства. — Ответила щебетанием Вальдия на мой немой вопрос, прижимаясь ко мне сильнее.

— Сдалось тебе это грязное животное… — Как-то беззлобно протянула Розалья. Удивительно, что она способна на это.

— Братьев не выбирают, мама. — Огрызнулась Вальдия

Розалья от неожиданности подавилась слюной, но и в этот раз не стала ничего выкидывать… Может она критическую массу набирает перед ядерным взрывом, чтобы меня под ноль уничтожить? Я тяжко вздохнул. Какая разница? Это я уже кожей прирос к слою грязи на одежде, привык. Как назло, и мест не было, чтобы нормально ополоснуться и вообще привести себя в порядок, а не пол дня размазывать грязь по телу. Это моя спина привыкла спать, где попало, на утро приветливо стреляя поясницей. У меня и раньше зона комфорта была огромной, но сейчас она приближалась к бесконечности… Хочет девчонка повалятся рядом с таким свинтусом — пожалуйста. Может мне за подушку-обнимашку сойдет?

Через пять минут я уже лежал на своей сумке с еще одной сумкой внутри, на моем плече ровно дышала Вальдия, а рядом похрапывал безмятежный и спокойный Харпер. И чего до него Розалья докопалась? Он свернул матрас и положил под голову… конечно, это не отменяет факта загрязнения, но сводит его к минимуму. Да и тут средневековье как бы! Даже горячей воды нет! Да никакой воды нет! Только канализация. Какая к черту чистота! Блохи, вши, клопы не жрут и славно!

За этими мыслями сознание начало готовиться к прыжку в сон, но у Вальдии неожиданно сбилось дыхание, став чаще и горячее. Она подалась к моему лицу, поцеловав мою щетинистую щеку… Так! Ночной цирк с разбором эротики для новичков на ночь глядя мне не нужен. Я перевернулся на бок и использовал Вальдию по прямому назначенью, говорил же станет подушкой. Она что-то пыхтела, вяло пытаясь вырваться из моих объятий, но я просто отключился.

Что я почувствовал утром? Пристальный взгляд. Неопределенный и всепоглощающий как бездна черной дыры, проваливающейся на просторах бескрайнего космоса. В холодном поту я открыл глаза, но Вальдия безмятежно сопела у меня под рукой как милый и пушистый ангелочек, которого испачкал с ног до головы грязью и вонючей скверной демон. На гладких щечках у Вальдии были жирные мазки грязи словно у какого-то индейца с именем Большая Гора… Но умиляться было некогда, сердце билось как не в себя. Я повернул голову и заметил, что рядом стоит Розалья. Спокойно так стоит, в такой задумчивой и безмятежной позе. Даже лоб наморщила и один глаз прищурила.

— О! Проснулся. — Вдруг словно опомнилась она, сверля взглядом мне душу насквозь..

— Ты думала, как меня убить? — Ёкало мое шестое чувство.

— Что ты говоришь? За что? — Без намека на актерскую игру сказала Розалья, явно не понимая причину моего вопроса.

— Ты ведешь себя странно и это пугает еще сильнее! То есть, все нормально? Ты не заболела, может помочь надо с чем? — Не верил я своим ушам, ища подвох.

— Ты о чем? О Вальдии? Чуть-чуть чумазая, такое свойственно детям. Правда, красавица? — Нежно улыбнулась Розалья.

— Я боюсь за свою жизнь… Харпер еще жив? — Происходил просто какой-то сюрреализм в моем понимании ситуации.

Она вяло развернулась и несколько секунд пристально наблюдала за безмятежным орком, с двумя ручьями текущей слюной по уголкам рта, который дугой выгнулся с матрасом под хребтом. Ему кажется совсем неплохо спится…

— Дрыхнет твое чудовище. И тебе бояться пока нечего. Ты доказал мне, что тебе можно доверять…

— Как я это доказал? Ты че меня всю ночь караулила?

— Ммм, под утро немного задремала… Да это и не важно, главное я начинаю верить, что ты не такой ублюдок каким выглядишь…

— То есть, я — тот же самый ублюдок, но немного другой? Вот спасибо за комплимент. Это твоя новая техника по вынесу мозгов? — Бесился я, не зная, что несут эти перемены Розальи.

— Хватит язвить. Я это к тому… что думаю, как к тебе следует относиться. Дочурка зовет тебя братом, при этом чувства у нее к тебе явно не родственные, а у меня так и вовсе не могло появиться такого уродца…

— У тебя талант что ли выбешивать?

— Угомонись, дочку разбудишь. Так, как думаешь, я каким образом должна к тебе относится?

— Какая разница? Лишь бы ядом не плевалась и взглядом проклятья не накладывала. Все, это идеал наших с тобой отношений, в которых ты меня никак не задеваешь.

— Опять паясничаешь? Я с тобой нормально разговариваю и иду навстречу. Для тебя может это и не важно, но я ко всем отношусь по-разному. Гостям и покупателям улыбаюсь, говорю какие-то пустые формальные слова и всего-то. Они так и останутся для меня на всю жизнь гостями и покупателями, о которых я буду помнить только по их покупкам.

— А я тогда в какой категории людей был? — С интересом спросил я.

— Нечто среднее между заклятым врагом, нежелательным ухажёром, проходимцем, грязнулей, грубияном…

— Так, я понял. Возвращаясь к твоему вопросу, в смысле как я хочу? — Странный выбор она предлагает. Двойного дна точно нет?

— Ну, мне интересно. Это позволит лучше тебя понять… наверное. — Розалья задумчиво приложила руку к своим щеке и губам.

— Считай меня за знакомого, возможно доброго вот и все. — Пожал я плечами, чувствуя, что Вальдия уже давно не спит и слушает наш разговор.