Мастер 4

* * *

Парра. Район набережной. Ресторан «Бриз» следующий день

К столику Алекса подошел мужчина средних лет, с самой обычной среднестатистической внешностью, и в обычном добротном деловом костюме, таких людей можно увидеть десятками за день, и не обратить на них особого внимания. В этот раз мужчина предъявил магический ярлык Особой тайной императорской канцелярии, но не стал приоткрывать мощную магическую давящую ауру. В этом не было нужды, они были знакомы до этого, вернее уже встречались ранее, хотя в прошлый раз он не представлялся, и не предъявлял ярлык.

Они встречались ранее в столице по поводу его разногласий и необъявленной вражды с Родом Майеронов, вернее с его главой Алистером Майероном, убитом не так давно неизвестным менталистом на приеме. А вчера вечером этот самый господин позвонил Алексу на виллу, и они договорились о новой встрече на сегодня. После приветствий и предъявления ярлыка, представитель императорской спецслужбы заказал себе чашку кофе и после этого сразу перешел к сути встречи.

— Лэрд Ратель, мы стараемся не вмешиваться в личные и родовые дела, после подобных происшествий, к тому же, с вашей стороны практически не было нарушения закона. Тем более мы не вправе претендовать на ваши трофеи. Так что претензий с этой стороны у нас нет. — произнес его собеседник, и Алекс, услышав слово «трофеи», начал догадываться, чем вызвал интерес таинственной спецслужбы. — Вопрос у нас несколько в другом. К вам в руки попал некий артефакт, владение которым накладывает определенные и существенные ограничения, и уж извините практически постоянный надзор.

— Я понял вас лэрд, и полностью разделяю вашу озабоченность. А поскольку, как вы верно подметили, это мой законный трофей, то я готов обменять его на что-то сходное по уровню, но так сказать менее… одиозное. Тем более этот артефакт не совсем по моему профилю и интересам. — с вежливой улыбкой ответил ему Алекс.

Еще когда он только услышал, что управляющего задержали, он тогда уже понял, что ему придется расстаться с негатором, только не думал, что они так быстро и оперативно отреагируют.

— В очередной раз подчеркну лэрд Ратель, приятно иметь дело с разумным и ответственным человеком. — произнес его собеседник, и тоже скупо улыбнулся.

— Нам известен ваш некоторый интерес к серьезным артефактам, в том числе и к очень старым. — снова заговорил представитель спецслужбы и опять скупо улыбнулся, намекая на случай с магическим дальномером. — И мы готовы вам предложить один артефакт производства самих Древних, естественно не столь впечатляющий как ваш трофей. Поэтому дополнительно вы сможете вне очереди разместить один заказ на любой артефакт, кроме стратегических конечно, у специалиста уровня гранд-мастера, и три заказа у специалиста уровня старшего магистра с тридцати процентной скидкой, когда вернетесь в столицу.

Алекс с трудом сумел удержать невозмутимый внешний вид, а главное ровное внутреннее состояние. Сам он ожидал и прогнозировал несколько другое. Думал, что казна выделит ему какую-то, пусть и внушительную сумму денег, и очередные обещания составить ему защиту и протекцию, так что это было неплохое предложение по его мнению. Он так и не проникся до сих пор показной роскошью и неумеренным потреблением, потому в какой-то момент осознал, что денег у него гораздо больше, чем ему нужно было для безбедной, и даже шикарной жизни, а тратить их на ненужные очередные цацки, или очередную недвижимость не видел смысла. Денег он себе и так заработает, так что это было очень хорошее предложение, к тому же это неплохо укладывалось в его задумку, перевести большую часть средств, в компактные и полезные артефакты. Потому он выдержал некоторую паузу, как бы размышляя и принимая решение, и после заговорил.

— Я как разумный и ответственный подданный империи, чтобы не затягивать этот процесс, склонен согласиться с вашим предложением. Потому лэрд, можете прислать людей ко мне на виллу, и я передам им артефакт.

— Это хорошо лэрд. — быстро ответил его собеседник, словно боясь, что он передумает. — Только если не возражаете, то хотелось бы сразу сейчас проехать за артефактом, тем более экипаж с надежной охраной здесь поблизости, и все необходимые бумаги у меня с собой.

Алекс понимал нетерпение и опасения его собеседника, но не мог же он сказать, что артефакт в надежном и недоступном для других месте, и нет поводов для беспокойства.

— Не вижу проблем лэрд, и готов прямо сейчас отправиться с вами. — успокоил он собеседника.

— Кстати. — проговорил его собеседник, когда они уже ехали в экипаже. — Не просветите случайно, чем вы приложили тех нападавших?

На что Алекс лишь вежливо улыбнулся и несколько удивленно посмотрел на собеседника, и получил в ответ такую же вежливую улыбку, мол «а вдруг бы прокатило».

По прибытию на виллу Алекс прошел в кабинет, где располагался сейф, и «извлек» кофр с негатором, затем выйдя в гостиную, вручил его представителю спецслужбы, тот в ответ передал ему относительно небольшой темно серый чехол из непонятного материала. Потом они подписали необходимые бумаги, и его гость дополнительно передал ему распоряжения имперской канцелярии на размещение заказов артефакторам. И кроме того он передал ему на всякий случай визитку их представителя в городе Парра, на которой было указано кроме имени, фамилии, должности и номера телефона «Имперское управление логистики и перевозок. Филиал в городе Парра».

А после того как представитель спецслужбы уехал, Алекс даже не стал переодеваться в домашнее, а сразу прошел в кабинет и сел за стол, положив перед собой переданный ему чехол, и следом активируя определитель, так не терпелось узнать, что ему досталось.

У кого-то в спецслужбах было явно своеобразное чувство юмора, и возможно даже несколько черное. Нет, в чехле действительно был полностью исправный и явно весьма ценный артефакт Древних, но загвоздка была в том, что это изделие шло в дополнение к подаренному ему ранее смартфону, и значительная часть его функций без наличия связи и сетей была просто недоступна.

Это были по виду солнцезащитные очки, а по факту очки с функцией дополненной реальности. Причем они могли менять форму оправы в определенной степени конечно, и могли менять степень затемнения линз, а еще они могли выводить перед глазами имена звонивших абонентов, тексты сообщений, можно было включать и выключать фото и видеосъемку, и прочие удобные и полезные функции, в большинстве своем сейчас недоступные. И Алекс возможно бы и отложил этот артефакт в сторонку, из-за некоторого естественного разочарования, но что-то его зацепило в описании, только он пока не мог понять что.

Он еще пару раз прочитал описание изделия, но вроде бы все было как обычно в подобных описаниях Древних, но какая-то неуловимая пока мелочь, не давала ему покоя. Отложив в сторону очки, он отправился переодеться и выпить кофе с какими-нибудь сладостями, заодно постарался выкинуть из головы описание и мысли о нем.

После небольшого перерыва он снова несколько раз медленно и вдумчиво прочитал описание, потом залез в архив и стал читать и сравнивать описания других изделий. Наконец, он понял, что не давало ему покоя, уровень исполнения и защиты этого устройства, был практически максимальный, класс А с «минусом», что для подобного, пусть и полезного изделия было чем-то запредельным, выше класс был только у его браслета.

Получалось, что этот артефакт практически очень сложно или невозможно было повредить или взломать. И сразу возникал закономерный вопрос, зачем это было нужно, при повальной прагматичности Древних. Он снова полез в описание и стал открывать и изучать вкладки расширенного описания, пока не наткнулся на скромную ссылку «Дополнительные настройки и функции».

Он сразу понял, что находится на верном пути, поскольку система затребовала проверку уровня допуска и проверку пользователя, со считыванием его параметров и прочим. Ему повезло, его допуска хватило. Оказалось, что под видом обычного типового изделия Древних дополняющих смартфоны, скрывался и был хорошо замаскирован совсем другой артефакт, который вполне себе полноценно дополнял уже его браслет, и давал дополнительные возможности и настройки, пусть и частично ограниченные отсутствием полноценных сетей и связи.

Во-первых, очки значительно облегчали и упрощали пользование многими функциями браслета и заодно естественно смартфона, такими как навигация, съемка и запись разговоров, определитель, радар, ну и естественно связь и сети, там, где они есть, и прочими функциями. Перед глазами можно было выводить несколько полупрозрачных экранов, которые можно было легко убирать и размещать по сторонам, чтобы они не мешали обзору.

Во-вторых, всем этим можно было управлять в том числе помимо кнопок и виртуальной клавиатуры… и мысленными командами, после того как Алекс надел очки на себя и минут двадцать происходила настройка на него. Ту же трансляцию обстановки с «Неясыти» он мог видеть на одном из экранов в реальном времени, и совмещать ее с показаниями радара, а так же встроенного магического дальномера, гораздо более продвинутого, чем доставшийся ему военный образец.

В-третьих, к очкам прилагался прочный шнурок, цепляемый за дужки, но при активации определенной функции, очки как бы приклеивались к голове и лицу, и уронить их или сорвать было невозможно, разве что вместе с головой.

В-четвертых, были и еще различные и непонятные ему пока функции, с которыми еще предстояло разобраться.

Все это было очень неожиданно, необычно и совершенно непривычно, и требовало навыков и некоторого обучения и привыкания, но это были такие мелочи, по сравнению с открывшимися возможностями. Так что Алекс пробовал и пробовал различные функции и настройки, пока голова и сознание не стали практически ватными. Он отсканировал напоследок привезенные с собой и модные в этом сезоне солнцезащитные очки, и изделие довольно похоже повторило их контур, хотя широкие дужки и верхняя планка оставались все же неизменными. На этом он решил закончить на сегодня свои эксперименты и тренировки, и отправился купаться в вечернем море.

Сказать, что он был удовлетворен состоявшимся обменом, это ничего не сказать. Очень повезло ему, что спецслужба решила избавиться от весьма неплохого, но не особо полезного и ценного, по их мнению, артефакта Древних. И если бы не его браслет, и не проявленная дотошность и внимательность, видимо в компенсацию после его предыдущих расслабленности и невнимательности, он бы тоже решил, что это просто дорогостоящий раритет и неплохая, пусть и полезная игрушка, и не более, а так открываются неплохие возможности, осталось только научиться их грамотно использовать.

Там на пляже, растянувшимся на лежаке его и нашел управляющий. Явился он не с пустыми руками, у управляющего был с собой пакет из плотной бумаги на его имя. Алекс несколько удивленно вскрыл пакет, внутри оказалось письмо от великого Дома, того самого, владеющего антикварными салонами и устраивавшего неофициальные аукционы. Письмо было неожиданным, с извинениями за полученные им неудобства, и просьбой принять небольшую компенсацию. Кроме того в письме было указано, что они будут рады видеть его на аукционах, о которых, и времени их проведения будут извещать его персонально. В конверте был так же золотой жетон с номером, а в качестве компенсации ему прислали… очередные двенадцать ящиков превосходного вина с виноделен Рода Ан Гаальего.