Темные силы

Как я уже говорил, только один значок победителя подобных состязаний мог помочь мне получить двадцатипроцентную надбавку к заработку. Причём такая надбавка шла именно к его заработку. Давайте посчитаем. Если я буду работать хотя бы как маг первого ранга, то стоит заранее учитывать то, насколько я повысил свой заработок уже только двумя этими победами? На сорок процентов. И всё по законам этого государства. А если сюда добавить ещё и возможность заработать как минимум ещё один такой значок, то в сложившемся положении я увеличу свой потенциальный заработок ещё процентов на двадцать. А это достаточно большая величина. И я не стал бы её недооценивать. Я прекрасно помню то, что ни на кого работать не собирался. Но, по крайней мере, уже знал о том, чем именно могу отпугнуть тех, кто будет старательно давить мне на жадность, предлагая просто невероятно богатые условия для заработка. В данном случае эти разумные окажутся в достаточно серьёзной ситуации. Да, они предложат мне стабильный заработок. Вот только когда это произойдёт, сами эти разумные неожиданно наткнутся на тот факт, что я банально имею возможности вынудить их платить мне минимум в два раза больше, чем другим таким же одарённым разумным. И как именно они это будут делать, мне будет абсолютно неважно. В этой ситуации их положение станет настолько критическим, что эти разумные просто будут вынуждены отказаться от самой мысли использовать меня. Ведь за такие же деньги они смогут нанять сразу двух – трёх других магов? Что не говори, а для кого-то численность имеет большое значение. Именно число одарённых, а никак не качество. Поэтому я имел возможность спокойно наблюдать за всем происходящим как бы со стороны. И не особо заморачиваясь.

Кстати… В этот раз на каникулы я собирался отправиться ещё раньше. Как оказалось, сдавать экзамены мне было ни к чему. По Артефакторике я экзамен сдал тем, что продемонстрировал обработанные самим собой магические накопители, которые мы ещё не изучали. Да, мы изучали пару амулетов среднего класса? Амулеты лечения. Но ведь и сам артефакт, который позволяет одарённым использовать собственную магическую силу, запасённую ими заранее, не так-то легко сделать? Так что тут, как не крути, ситуация складывалась не в пользу этого преподавателя. Причём он опять пытался потребовать, чтобы я предоставил ему амулеты собственной разработки, которые использовал на втором курсе Академии. И даже попытался заявить мне о том, что сумеет их доработать лучше меня.

– Вполне возможно, магистр. А разве я с этим спорю? – Медленно пожал я плечами, прекрасно понимая то, что в данном случае этот разумный действительно имеет право на подобное мнение. – Вот только хотелось бы мне сначала увидеть что-то подобное из ваших разработок? Вы же делали артефакты, которые используют одновременно две, а то и три Стихии сразу? Покажите мне их, пожалуйста? Я не прошу продемонстрировать мне артефакты, которые работают сразу с четырьмя Стихиями. Но хотя бы три? Ну, в худшем случае, две Стихии?

В ответ я буквально на уровне костей услышал вибрацию, которая явно свидетельствовала о том, с какой злобой скрипел зубами этот разумный. Так как он сам прекрасно понял, что в данном случае ему просто нечем мне ответить. Тем более, что ответить на подобное требование, касающееся предоставления собственных изделий подобного рода, он тоже ничем не мог. Чем я старательно и воспользовался. А вот другим студентам было действительно смешно. Так как этих разумных слегка удивило само проявление подобных шагов с его стороны. Ведь в присутствии посторонних этот разумный открыто говорил о том, что может доработать то, что никогда не разрабатывал. И это было смешно. Настолько смешно, что слух о произошедшем конфузе разошёлся по всей Академии. Я же просто хотел увидеть его изделия подобного рода. И имел на это право. А то, что он не мог мне это ничего предоставить, так разве я в этом виноват? Нет.

Как факт, все экзамены я сдал экстерном. И в этом году уже никому ничего не должен был. И как только начались экзамены, мой значок студента, хотя и с недовольным лицом, но всё же активировал ректор Академии. Сделав так, чтобы я стал студентом уже четвёртого курса. После чего я уже привычно направился прочь.

Кстати… Последнюю партию соцветий Золотой Риланской яшмы я за неделю до этого передал гномам. Как и следовало ожидать, после если моего высказывания в отношении попытки обмануть, которую пытались провернуть гномы, Старейшины вдруг, совершенно случайно, вспомнили о том, что я действительно был прав. И по примерным подсчётам, которые провёл в присутствии представителя клана Дурт, совершенно не ошибся. Они действительно просчитались и едва не обманули меня на достаточно большое количество чистого мифрила. Знаете… Мне уже вся эта ситуация стала напоминать одну огромную глупость. В первую очередь по той причине, что я не понимал главного. Как же так? Почему эти разумные ведут себя таким образом, будто вообще не осознают того факта, какие средства и возможности действительно могут потерять во всей этой ситуации? Ну, доигрались они с этими своими фантазиями. Что дальше? По сути, устроив всё это, они банально лишили свой народ поступления руды чистого мифрила. И что теперь? Когда им стало известно что я банально отказываюсь иметь с ними какие-либо торговые дела в отношении мифрила, они тут же принялись передавать через известных мне гномов заверения в том, что всё будет честно. Что волноваться мне просто не о чём. Однако я, уже на уровне инстинктов, заранее подозревал, что тут не всё так просто, как они пытаются мне продемонстрировать. Поэтому банально не захотел даже разговаривать на эту тему. Я просто повторил тот факт, что покупка такого товара, заранее бракованного и ни на что непригодного, меня не интересует. И теперь эти умники могли сколько угодно возмущаться и кричать о том, что я неправильно их понял. Конечно, гном попытался объяснить смысл сложившегося положения. И тоже рассказал мне про то, что у их клана достаточно дружеские отношения с тем кланом, который занимается изготовлением оружия и тех самых големов. То есть, они могут проконтролировать то, чтобы мне предоставили именно необходимое изделие. В ответ я просто рассмеялся, коротко заявив о том, что банально проверял жадность гномов. И если бы эти разумные действительно предоставили бы мне именно то, что было мной у них запрошено, то я мог бы подарить им этот мифрил. После чего громко расхохотался, что заставило этого гнома буквально посереть лицом, когда он только представил себе стоимость такого подарка. Просто, за обычную честность. Однако никто из них об этом даже не задумывался. Все эти разумные банально плевать хотели на честность. Они искали выгоду. И, как факт, потеряли и выгоду, и даже свои потенциальные возможности.

После чего, я постарался уточнить у этого гнома по поводу того, почему он такой грустный? Нахмурившийся разумный был вынужден признать тот факт, что услышал среди Старейшин разговор о том, что затраты на закупку Золотой Риланской яшмы превысили допустимый предел.

– Ну, я же тебе говорил? – Снова рассмеялся я, вытирая слёзы. – Они повышали закупочную цену только на определенный срок. Которой просто не хотели продлевать дальше. И теперь ищут любую причину, чтобы на этом сыграть. И тот факт, что в данном случае они сами могут банально оказаться не удел, их совершенно не беспокоит. Им откровенно наплевать на подобные нюансы. Они просто хотят получить выгоду. Поэтому можешь им передать, что раз у них нет средств на закупку Золотой Риланской яшмы, то больше они её не увидят.

Естественно, что после такого откровения гном потерял дар речи. Ведь я фактически поставил его перед фактом? Перед фактом того, что он банально не сможет больше столько зарабатывать. Более того… Ситуация сложилась таким образом, что вся эта торговля мне уже просто надоела. Вечно у них какие-то проблемы… То ли дело Дроу? Как только я им предложил товар и цену, они тут же подтвердили, что готовы всё закупать. И даже не пытались как-то торговаться. Гномы же уже в который раз натыкаются на тот факт, что в данном случае не они диктуют условия. Но при этом всё равно снова и снова пытаются как-то отыграть ситуацию. Конечно, этот гном тут же заявил мне о том, что закупочная цена меняться не будет. И покупать они будут Золотую Риланскую яшму и дальше. Я просто немного не так всё понял.

– Да как же вас вообще понять можно? – Криво усмехнулся я ему в ответ, медленно покачав головой. – Вы же мне ничего внятно не говорите? Одни только догадки, и какие-то сказки. Почему я должен теперь тебе верить? Я уже просто не вижу для этого никаких причин. То вы хотите меня обмануть на поставку чистого мифрила… То вы хотите меня обмануть на закупочных ценах Золотой Риланской яшмы… То вы хотите меня обмануть на Слезах гор… Да сколько же можно всё это терпеть? Знаешь… дорогой мой… Я устал. Давай сделаем так. Через годик приходите ко мне со своими рассказами, и может быть я поверю в то, что вы не хотите меня обманывать. Через год. Сейчас же я не буду с вами даже разговаривать на эту тему. Банально не хочу. Понимаешь почему? Или тоже объяснить нужно?

Честно говоря, я никогда не видел этого гнома таким разбитым. Но, знаете… Я тоже не виноват. Я же не могу торговать в себе во вред? И он сам это всё прекрасно понимает. Какой мне смысл вообще устраивать торговые отношения с ними, если меня постоянно пытаются ввести в рамки, в которых моя выгода вообще не учитывается? Чего нельзя сказать про других разумных. А мне это зачем? Я же не должен думать про их выгоду? Я понимаю, что они хотят получить для себя максимальную выгоду. Но пока они не начали маяться дурью, мы все имели такую возможность. Однако после того, как они вмешались, то ситуация ухудшилась многократно. Уже только поэтому можно было понять и то, что в некоторые вещи им лучше было не вмешиваться! А раз они это сделали, то в сложившемся положении сами виноваты. Так что, какой мне смысл в этом участвовать? Нет никакого. Как я уже сказал, выгода в данном случае для меня была слишком уж эфемерная. И я не мог позволить дальше играть в эту игру. С этими проблемами пусть они разбираются сами. Этот год времени наверняка даст им возможность постараться осмыслить эту ситуацию более тщательно.

Именно поэтому я отдал этому гному последнюю партию Золотой Риланской яшмы, и пока что решила с этим делом больше не связываться. Пусть такими вещами занимаются те, кто заинтересован. Я имею в виду заинтересовано терять деньги. Конечно… Я мог бы пойти на многое, чтобы спасти тех, кто настроен ко мне достаточно дружески? Но только не в этом случае. Поэтому и хотел дождаться проявления истинных чувств этих разумных. А раз я так и не дождался подобного, то делать мне тут больше просто нечего. Пусть гномы сами разыскивают для себя идиотов подобного рода. Я же в таком участвовать просто не буду. Не считаю нужным. Хотя… Честно говоря… Не хотелось бы мне терять такие возможности. Но придётся действовать так.

В этот раз я даже не обсуждал возможность возвращения на территорию Чёрного леса с помощью этих разумных. А банально ушёл. У меня были другие дела. К ому же пара лишних дней мне пригодится для проверки этого самого здания дома, который был приобретён на моё имя возле Академии магии. Там был один интересный нюанс. Вроде духа, который мне надо было убрать. В отличие от моего мёртвого учителя, этот дух был агрессивным. Судя по всему, он неоднократно проявлял себя, когда речь заходила о столкновении интересов? Собрав все истории про этот дом, я выяснил тот факт, что местный дух был достаточно опасен. Нескольких разумных он свёл с ума. А парочку даже полностью иссушил. Только вот я не пойму того, по какой причине хозяева этого дома не вызывали сюда одарённых? Надо будет это узнать. Но, судя по всему, это возможно только при нашей личной встрече. Кстати… А тот самый молодой паренёк, маг Воздуха и Воды, которого я привёл в Академию магии, достаточно неплохо закончил первый год обучения. И даже сумел стать отличником. По всему предметам, которые он изучал, Этот молодой разумный получил просто высшую аттестацию. И занимался он, как я и предполагал, сразу двумя Стихиями. Что говорило ему на пользу. Хотя, и у него тоже завелись недруги. Ну, а что вы хотите? Ведь некоторые разумные, которые пришли в Академию учиться, и тоже являлись своеобразными универсалами, совершили серьезный просчет, сосредоточившись на изучении определённой Стихии. Что явно говорило о том, насколько серьёзную ошибку совершили эти разумные? Эту ошибку им придётся впоследствии расхлебывать.