Сиротка 4

Разговор затих, но ненадолго, видно заключённые помирали со скуки. Между собой они уже всё обсудили, поэтому один из них, хорошо одетый взрослый мужчина, решил с нами побеседовать. Почему-то выбрал он именно меня.

— А вы откуда к нам прибыли? — Спросил он. — Из империи?

— Да, — кивнул я. — А ты что в империи был?

— Конечно, — кивнул в ответ мужчина. — Я торговец, и не из последних.

— Что же ты в тюрьме сидишь, торговец не из последних? — С ехидством в голосе спросил Ильматар, а остальные прислушались к нашему разговору.

— Все допускают ошибки, — улыбнулся мужчина. — Вы в империи тоже наверняка не последние люди, а тоже тут, как и я. — Жадность мне глаза затмила, не уплатил нужный налог, вот за это сюда и определили.

— И что тебе грозит за неуплату налогов? — Тут же уточнил я.

— Штраф, что же ещё? — Пожал плечами мужчина. — Простите, а Вас как зовут, просто общаемся, а имён не знаем.

— Меня зовут Дагмар, — представился я.

— Я Ханнус из изумрудного клана, — представился мужчина.

Он посмотрел на меня так, как будто я должен был впечатлиться названием его клана. Ага, первый раз про такой клан слышу, как и про то, что тут под землёй кто-то живёт.

— У Вас никакого титула нет? — Уточнил мужчина.

— Барон из рода Лембитов, — представился я ещё раз.

— Слышал я про такой в империи, — покивал головой Ханнус.

— Чем вы торгуете?

— Оружием, чем же ещё? — Пожал плечами торговец. — У нас лучшие мастера в мире. Не нужно улыбаться, это на самом деле так, а то, что вы про нас не слышали, так мы сами этого не хотим. К тому же не лезем в политику других государств, как и они к нам. У нас даже ни одного посольства нигде нет.

— Почему так? — Удивился я.

— А зачем нам посольства? Это ведь пустая трата средств, мы просто продаём оружие, покупаем пшеницу и другое продовольствие только потому, что наши поля не в состоянии весь народ обеспечить, иначе бы мы вообще с вами не контактировали.

— Часто в империи бываете? — Тут же навострил уши Ильматар. Мне тоже это интересно, нам же как-то нужно домой возвращаться.

— Часто, три раза в году. Сейчас, наверное, меня от этого дела отстранят, а может, повезёт и штрафом отделаюсь.

Нормально у нас разведка работает, тут какой-то горный народ вовсю с имперцами торгует, а о них никто не знает. То, что они именно в империи зерно закупают, меня вообще не удивило, султанат тоже часто этим занимается, у них с продовольствием тоже проблемы, особенно в засушливые года. Хотя что тут удивительного, подземный народ о себе никак не говорит, привезли купцы оружие, продали, купили зерно и ещё что-то и убыли. Кто ими интересоваться-то будет? Возможно, это оружие закупают доверенные имперские лица и просто никак это не афишируют, незачем. Да и много ли я интересовался подобными вопросами, живут какие-то народы, да и плевать на них, своих проблем хватает.

Само собой, не забыли мы спросить разговорчивого купца и о том, что нам светит, за что задержали. Прямо скажу, его ответ нам ой как не понравился, потому что всех, кто случайно или специально заходит на территорию подземного народа убивают, чтобы другим неповадно было. Ему даже самому интересно, почему на наш отряд не обрушили своды пещеры или просто не перебили. Самое лучшее, что нас ждёт — это рудники или каменоломни, тут работы всегда всем хватает, в том числе и таким нежеланным гостям как мы. Успокаивало только отношение к нам, если не убили, значит что-то от нас нужно.