Квинт

— Это не все. Я увидела кое-что подозрительное.

— Что же? — с интересом спросил я.

— Вон там, — девушка указала на вершину стены, — влаксы высаживали отряд солдат. По внешнему виду — имперские стрелки. Но почему влаксы? Я решила проверить. И пришла сюда. Думала, как взобраться на стены, а потом случилось это: Варвара попала в беду.

— А маску ты потеряла, — задумчиво сказал я, — не могла сообщить.

— Угу, — Наташа кивнула.

— Диверсанты. Демоны-переселенцы. Что-то недоброе мутят.

— Это диверсанты демонов, — сказал я.

— Я тоже так подумала, — кивнула Варвара, — нужно сообщить куда-то.

— У нас нет связи ни с кем, кроме взвода. Пойдем проверить сами. Только как туда добраться? — я поднял голову, взглянул наверх.

— По правде сказать, — вклинилась Варвара, — я хотела вам кое-что показать.

Девушка оделась в один только синий мундир на голое тело. Вытиралась она рубахой. Потом скомкала ее и выбросила.

— Наверное, — догадался я, — это как-то связано с тем, почему ты добралась сюда быстрее меня?

— Да.

Было видно, что Варвара взяла себя в руки и снова стала той самой холодной Варварой, к которой все привыкли.

— Это, видимо, тоже способность бича? — спросила она.

Хлыст демонов вспыхнул на ее плече бордовым светом. На ладони появился такого же цвета светящийся шар. Она подтолкнула шар, и он повис в воздухе.

— Смотрите, — сказала Варвара и коснулась его.

В ту же секунду девушка исчезла. Из шара ударила и протянулась длинная красная линия, на том конце возник такой же шар, а через мгновение и сама Варвара.

— Удивительно! Это линейный портал! — любимое заклинание Фейта!

Фейта?

— Фейт это бич демонов Варвары. При жизни, он был чародеем крови в отряде Арлекинов. Неплохо помогал с тайными проникновениями в чужие крепости. Линейный портал — его собственное изобретение.

Раньше такого небывало, чтобы способности демона, через бич передавались человеку?

— Нет, иначе ты бы научился громко передеть подмышкой! это был мой главный талант!

А сейчас твой главный талант — плоско шутить невпопад.

— Ну ладно-ладно. Нет, не бывало. Я слышу мысли Фейта, он тоже в шоке.

Варвара вернулась обратно.

— Видишь? Телепортация, — сдержанно улыбнулась она.

— Линейный портал, — кивнул я.

— С ним мы легко преодолеем стены, — серьезно сказала Варвара.

— Так чего мы ждем? Я увидела диверсантов еще минут десять назад! Нужно торопиться!

— Ну давай, Варвара, — ухмыльнулся я, — проверим твой линейный портал. Заберем остальных и наверх!

— Квинт, я прошерстил твои мысли. Ты передумал уходить? Не хочешь бросать их?

Нет. Как только кончится бой, я уйду.

— Он может кончиться не в нашу пользу. Скорее всего, так и будет. Если уходить в земли Дома Крови, то это нужно делать сейчас. Пока есть время, и на горизонте не маячат убийцы.

Если Империя выиграет бой, я смогу подготовится к уходу, обдумать путь, заготовить припасы. Я хочу остаться. Пока что встану на сторону людей.

— Ты можешь врать себе, Квинт, но меня не проведешь. Я знаю все твои мысли. Ты не хочешь бросать свой взвод. Вы вместе недолго, но прошли многое. К тому же вашу связь укрепило наше товарищество. Товарищество Арлекинов Крови, каждый из которых теперь бич демонов, каждого из вас. Я знаю, что ты не откажешься от них, как я, в свое время не отказался от Арлекинов. А если бы я оказался — выжил бы. Но как видишь, я, Вергилий Хиларис — бывший шут, а потом убийца при дворе Тиберия Кровоглотателя, теперь мертв.

***

Он слышал треск факельного пламени, гулкий звук собственных шагов. Эхо, что раздавалось вслед за этим звуком, разбегаясь по сводчатому потолку. То, что потолок сводчатый, он понимал по особенностям этого самого эха.

В своей ладони он чувствовал маленькую ручку прекрасной Авроры. Он никогда не видел Аврору, но не сомневался, что эта игмаритка была прекрасной. У нее очень красивый голос. Аврора вела его к магическому порталу перехода.

Подошвами ног, он почувствовал дрожь, бегущую по земле. Через мгновение, звук открывающейся двери. Неспешный царственный топот. Его топот.

— Здравствуй, сын.

При звуке Его голоса, он едва заметно, совсем слегка вздрогнул. Когда-то, в детстве, когда Отец признал его негодным для своей миссии, он вздрагивал гораздо сильнее. Этот рефлекс почти прошел. Никуда не делись мурашки, что неприятно бегали по спине, от Его взгляда.

Он знал, что сейчас отец смотрит на него.

— Что ты должен сделать сначала, сын? — глубокий низкий голос звучал властно и царственно.

— Найти Квинта.

— Молодец. И каков будет твой следующий шаг?

— Я должен прикончить Квинта, отец.

— А затем?

— Уничтожить его игмаритскую душу, что бы ты смог переродиться, и стать могущественнее, чем когда бы то ни было.

— Верно, сын, — Он засмеялся, и смех этот походил на львиное рычание, — когда я воцарюсь в новом теле, я верну тебе все, что пришлось отнять, ради моей цели, сын.

— Спасибо, отец.

— А теперь иди. Портал сейчас откроется, Примо.