Позывной «Хоттабыч» 3

Глава 25

– Невелика задача – сам справлюсь! – С дебиловатой улыбочкой на лице заверил нас Кощей. – Главное, чтобы Энергии на процесс переброски моего сознания в одно из этих тел хватило… – произнес он, качнув Магическим Кристаллом неимоверных размеров.

– Я даже и не подозревал, что такие огромные Накопители вообще бывают, – признался командир.

– Знали бы вы, на что мне пришлось пойти, чтобы заполучить этот бесценный Артефакт, – заявил Кощей, водрузив Накопитель на один из многочисленных лабораторных столов. – Это Главный Энергокристалл столичного града Атлантиды, канувший «в неизвестность» во время той самой мировой катастрофы, разрушившей остров и едва не уничтожившей весь мир!

Ха, ну кто бы сомневался – наш пострел везде успел! Даже раритетный Кристалл-Накопитель умудрился увести из погибающего города. Этот орел о своей выгоде даже под страхом неминуемой гибели не забудет. Похоже, что пока остальные Асуры спасали свои задницы, он умудрился еще и навариться. Но, надо отдать ему должное – не каждый согласиться рискнуть своей головой, пусть даже у него «в чане» еще пара плавает.

– Если бы не этот Накопитель, – продолжал хвалиться своими «достижениями» Кощей, – у меня бы ничего не получилось. Для поддержания непрерывных и очень затратных энергетических процессов моих научных изысканий нужна прорва Магической Энергии! Я всеми правдами и неправдами старался наполнять этот Кристалл Силой и поддерживать его на определенном уровне… И не прогадал!

– Это, твое бессмертие, – оторвал я нашего радушного хозяина от восторженного пения дифирамбов в свою собственную честь, – ты, как бы, заикнулся насчет своего «переселения» в новую тушку, а насчет нашего возвращения в обычный мир чего-то промолчал. – Я решил расставить все точки над «и» – прояснить, так сказать, наши дальнейшие перспективы. А то, как-то гложет меня червячок сомнения, что все не так просто может оказаться, как представляется «в мечтах». – Есть надежда?

– Надежда есть всегда! – Как-то чересчур оптимистично заявил древний плут. И здесь, похоже, та же гадская собака порылась – развести нас хочет, паразит. – Как только обрету новое тело, – клятвенно попытался заверить он, – мы этот вопрос обязательно решим…

– Слышь, мил человек, – проскрипел я недовольно, – ты нам очки не втирай, и на ухи лапшу не развешивай! – Пусть, может быть, эти «термины» Кощею и не известны, но общий посыл он уловить должен. – Говори, как есть, гад ты, тысячелетний – в чем проблемы с нашей отправкой? Ты уверял, что все пойдет, как по маслу – только дайте до лаборатории добраться…

– Согласен с Хоттабычем, – подключился ко мне оснаб. – Если проблемы имеются – ты нам лучше сразу сообщи. Подумаем вместе, как с ними половчее разобраться. Одна голова хорошо…

– А проблема у нас одна, ребятки, – выдал Кощей, – практически полное отсутствие Магической Энергии!

– Так чего же ты раньше молчал, паразит? – накинулся я на него. – Ведь должен был предполагать, что твой гребаный Накопитель разрядится за столько лет! А я тебе, падла такая, даже поверил…

– А ну-ка, придержи язык, старикан! – Ледяные глаза Кощея неожиданно выцвели практически до бесцветного состояния, а пустых бельмах заметались изломанные разряды молний. – Я – Кощей Бессмертный! И никому не дозволено разговаривать со мной в таком тоне!

В лаборатории стремительно похолодало, а Кристалл-Накопитель «предупреждающе» замигал, расходуя остатки драгоценной Силы. Похоже, мне удалось разозлить нашего ископаемого мастодонта. И если он сейчас по нам вмажет какой-нибудь мудреной Волшбой, мне и противопоставить-то ему абсолютно нечего. Резерв пуст, Прана тоже почти «на нуле». Меня сейчас и любой комар забодает. Но, блин, как же обидно, что эта редиска, этот «нехороший человек», вернее Асур, нас всех вокруг пальца обвел!

– Думаешь, что я это все специально подстроил? – продолжал бушевать Кощей, по всему телу которого уже забегали «колючие» электрические разряды.

– Ну, проскакивает такая мысля… – Сдавать назад я тоже не собирался, хоть эта моя «непоколебимость» могла стоить всей нашей команде очень и очень дорого. – Ты поясни, твое бессмертие, может, я и действительно ошибаюсь… – осторожно, чтобы не злить Асура еще больше, произнес я. – И если я в чем не прав – извинюсь тот час же! С меня не убудет! Правда-правда!

Кощей немного сбросил «напряжение» – молнии погасли, а глаза вновь вернулись в свое исходное состояние.

– Да, я предполагал, что Накопитель, даже, несмотря на огромную емкость, уже успел разрядиться… – максимально правдиво ответил он. Тут даже искусным Мозголомом быть не надо, чтобы понять – так оно и есть.

– Так чего ж ты… – Вновь поднялась в моей душе волна праведного возмущения.

– Помолчи, старый, пока я не… – вновь цыкнул на меня Асур.

– Понял-понял! Молчу! – Поспешил я заткнуться.

– Да, я предполагал, что накопитель пуст, – вновь повторил он, – но…

Я даже шею вытянул, чтобы получше слышать, хотя это никак не могло повлиять на мой слух.

– Но у меня был ты, старикан! – выдал Кощей совсем не то признание, которое я собирался от него услышать. – Ты был моим Накопителем, моим запасом Силы! Твой поистине огромный Резерв, наполненный Магической Энергией, буквально трещал от её избытка! Грех было этим не воспользоваться! Но я бы все устроил к нашей обоюдной пользе – и сам бы возродился в нормальном теле, а не в этом убожестве, и вас бы отправил, куда бы пожелали! Но я и представить не мог, что такую прорву Силы, можно спалить буквально за несколько мгновений! Но так же я и помыслить не мог, что такая въедливая и мелкая «мошка», как ты, сможет повернуть вспять никому неподвластное Время! Но ты спас мою задницу от полного развоплощения, старый! Наплевав на свою собственную жизнь, и поэтому я сдержался, спустив твою безумную дерзость!

Да, дал я, оказывается, маху! Кто ж знал, что оно вот так вот все повернется! Но свои ошибки надо признавать, как бы горько тебе не было.

– Прости старого дурака, твое бессмертие! – повинился я перед Кощеем. – Не подумавши брякнул…

– В следующий раз отрежу тебе твой несдержанный язык! – шуточно (хотя, кто его знает, что там у него на уме) пообещал Асур, полностью успокоившись.

– Без обид? – уточнил я.

– Ты прощен! – высокомерно задрав подбородок, с царственной надменностью произнес древний плут. И тут же, не выдержав, рассмеялся в полный голос. – Я сегодня добрый! Но в следующий раз лучше не играй с огнем, старый – допрыгаешься!

– Так чего нам делать-то теперь? – озадачился я. – Где Силу брать будем? Может, подождем, пока мой Резерв восстановится?

– Ну, если у тебя найдется для этого несколько лет – подождем, – криво усмехнулся Асур. – Твой несовершенный организм не в том состоянии, чтобы переработать и усвоить такое количество Магической Энергии, несмотря на Источник и величину Резерва…

– Вот, тля… – Моему расстройству не было предела. – Все так плохо?

– Ну… – Пожал плечами Кощей. – Как сказать… Портальные Конструкты очень сложны и энергозатратны. Даже одноразовый «переход» требует для создания уйму Силы, не говоря уже о постоянных. В Накопителе, – он указал на Энергокристалл на создание одного Портала, может, и хватит…

– Так в чем же дело, твое бессмертие? – воскликнул я.

– Находясь в теле смертного, я не смогу оперировать Заклинаниями и Конструктами, необходимыми для создания Портала…

– А я? – Ну, не мог я не спросить об этом.

– Твой организм пока еще недостаточно развит, – покачал головой Асур. – Ты не сможешь уловить некоторых нюансов в своем нынешнем состоянии. Со временем, при наличии знающего наставника, ты вполне освоишь и эту премудрость, старик. Но не сегодня…

– Твою ж, налево! – чертыхнулся я в сердцах. – Вот никогда у меня все гладко не проходит! Прямо беда! И вроде бы Энергия имеется для Портала, но нет Оператора. А появится Оператор – не будет Энергии! А сидеть у тебя «на шее» несколько лет, твое бессмертие, и копить Силу – совсем недосуг! Есть у нас еще дома дела, которые решать нужно вот прямо сейчас! Неужели ничего нельзя придумать? Может, есть местечко, где Магии можно сполна зачерпнуть?

– Почему же нельзя, – как-то ехидно усмехнулся Кощей, – можно… если осторожно…

– Чего опять кота за яйца тянешь, твое бессмертие? – Специально он, что ли, нам мозги запудривает? – Говори, если знаешь!

– Так ты тоже знаешь, старый, – ответил Бессмертный, указывая пальцем в коридор. – Сила в Агартхи!

– Там есть какой-то Источник Магии? Типа фонтана с Живой Водой? Только как нам на этого огненного монстра – Гипериона не наткнуться опять? – Засыпал я Кощея «дурацкими» вопросами.

– Нет никакого отдельного Источника Магии! – Тут же огорчил меня Асур. – И фонтана тоже нет! Единственное «место», где мы можем разжиться такой необходимой нам Силой – это Резерв Гипериона, – как бы, между прочим, невозмутимо сообщил он мне. – Наполним мой накопитель под завязку – открою вам Портал в любую точку планеты.

– А… – У меня даже челюсть отвисла, когда дошло, что он только нам предложил – очередную самоубийственную авантюру.

– Это же самоубийство! – Озвучил мою так и не высказанную вслух мысль командир. Похоже, что она у меня на лице была во-о-от такими буквами нарисована. – Мы едва-едва спаслись… Да и то – чудом! И ты предлагаешь засунуть голову в пасть этому «льву» еще раз? С пустым Резервом Хоттабыча? Да он и так на ладан дышит!

– Да, Праны у него осталось с гулькин нос, – согласился с оснабом Кощей. – И Магическая Энергия прибывает не так быстро…

Интересно, а как он вообще определяет наличие в Резерве Силы? И Прану как-то чуять умудряется… Вот бы тоже такой возможностью разжиться на шару! Какое подспорье было бы в будущих противостояниях с вражескими Силовиками… Эх, если выживем, всеми правдами и неправдами попытаюсь выведать у него эту тайну.

– Но другого выхода у нас… вернее – у вас, нет! Я-то могу хоть сотню лет в своей лаборатории спокойно просидеть, а вам, видать, недосуг.

– А как ты собрался у Гипериона Маной разжиться? – Раз другого выхода нет, будем использовать то, что под рукою. – Разогнался он с нами делиться!

– Есть у меня один в запасе один прибор, – сообщил Кощей, – мною же и разработанный. Он похож на ваш… – Кощей порылся в памяти Магистра, который в последнее время «впал в спячку» и не отсвечивал – его телом и «мозгами» единолично распоряжался Асур. – Пранотранфузер, – наконец выудил он искомый термин. – Только принудительно отнимающий не Жизненную Энергию у донора, а Магическую. Кстати, принцип, по которому состряпан этот ваш Пранотрансфузер, интересен, но слишком уж примитивен…

– Это почему же? – В последнее время я старался засыпать Кощея миллионом вопросов, и по любому поводу. Если нам повезет, и мы расстанемся полюбовно, умудрившись не сдохнуть в Огненной Волне Гипериона, цены нам не будет в обычном мире. Поскольку практикой общения с вменяемыми «Высшими Сущностями», какими, несомненно, являются Асуры, нет ни у кого.

– Потери, – коротко пояснил Асур. – Коэффициент полезного действия вашего прибора слишком низок. Я проанализировал процесс переливания Жизненной Энергии от донора к реципиенту, – с донельзя умным видом сообщил Асур. – Потери составляют до семидесяти процентов! Ну, это только так, «на глазок», – пояснил Кощей, – а вот если произвести точные расчеты, думаю, что потери окажутся куда как существеннее. Даже жаль, что столько ценной Жизненной Энергии впустую расходуется!