Позывной «Хоттабыч» 3

Глава 24

– За мной! – скомандовал Кощей, бодро зашагав по слабо освещенному коридору.

А что нам еще оставалось делать? И мы потянулись за тысячелетним проводником. Идти долго не пришлось: проигнорировав несколько попавшихся нам по пути дверей, Асур остановился перед последними в коридоре, которые при его приближении попытались автоматически разъехаться в стороны, как каменная стена во время нашего стремительного бегства из огненного ада. Однако, отливающие металлом створки застопорились на полпути, оставив для прохода лишь небольшую щель и очень узкую щель.

– О, – проворчал я, не без интереса осознавая, что «вредничают» и Магические механизмы, – кина не будет? Электричество кончилось?

– Да, – серьезно ответил Кощей, не распознав сарказма в моих словах. Оно и понятно, с этой известной фразой из «Джентльменов удачи» он был абсолютно не знаком. – Только не электричество закончилось, а Магия, поправил он меня. – Это ожидаемо – меня тут столько лет не было, что все Накопители опустели. Но это дело поправимое! Надо только внутрь пробраться…

Я с сомнением взглянул на зияющую щель: мы хоть и не великаны, подобные Асурам и Титанам, но в такой узкий проход, пожалуй, и не ввинтимся. Однако, попробовать стоило.

Но Асур решил по-другому: он вновь принялся что-то вычерчивать на двери неизвестными символами и иероглифами, вспыхивающими в сумраке коридора. На какое-то мгновение створки вновь пришли в движение, но сдвинулись совсем незначительно – буквально на несколько миллиметров, и вновь неподвижно замерли.

– Н-да, не вышло… – Задумчиво почесал лысый затылок Кощей. – Кто у нас тут самый худой? – поинтересовался он, внимательно оглядев нашу компанию. Словно мерку снимал. – По старинке придется…

– Так выходит, что ты, твое бессмертие, – довольно усмехнулся я. Командир и Хартман – крепкие и плотные, что два лося, а вот азиат оказался самым субтильным из нас, как и всё их «узкоглазое племя». Даже я со своим истощенным старостью организмом оказался крупнее. – Раз назвался груздем, вот и полезай сам в свою берлогу!

– Ну, что же, – согласно кивнул Асур, не пытаясь оспаривать очевидное, – это даже к лучшему – не надо будет никому ничего объяснять…

Он подошел к замершим дверям и попробовал для начала пропихнуть в щель свою лысую голову. Пусть и не сразу, но у него это получилось, только уши слегка ободрал о края створок. А вот с остальным телом все пошло не так гладко: сначала оно с трудом прошло в щель на уровне груди, а после застряло в районе таза. Кощей бился, извивался, словно червяк, сучил ножками и так, и этак, пытаясь просочиться внутрь недоступной лаборатории, но задница… Задница явно «не пускала». Даже наша помощь в проталкивании не помогала – Кощей конкретно так застрял.

– Василий Иваныч, а у Анки таз застрял! – Вспомнил я старый бородатый анекдот про Чапаева.

– Вот ведь дура, – поддержал мое «веселое» настроение командир, – она бы еще в разведку корыто взяла!

– Хорош ржать, жеребцы! – неожиданно окрысился на нас застрявший Асур. – Тяните меня назад!

Но ни назад, ни вперед – нихрена не выходило. Застрял наш Кощеюшка преизрядно, хоть совсем и не великан. А очень даже наоборот.

– Ну, товарищи дорогие, чего делать будем? – когда все возможные и невозможные варианты были испробованы, поинтересовался я, смахивая выступивший пот.

– Маслица бы… – мечтательно произнес командир. – Чтобы трение уменьшить.

– Хех, а где же его взять-то? – Я огляделся по сторонам – но коридор, в котором мы оказались, ни разу не напоминал усыпальницу Кощея, которая была в изобилии утыкана всевозможными факелами и другим средствами «для розжига», начинку которых, хоть и с натяжкой, но можно было использовать вместо масла. А здесь же все сработано по высшему разряду – только Магическое оборудование, которое тоже оказалось отнюдь не вечным. Чем трение уменьшить – ума не приложу. Если только помочиться… – Слушай, твое бессмертие, а может ты колданешь чего? Нету у тебя такого заклинания, чтобы слегка в размерах уменьшиться?

– Чего нет, того нет, – помотал головой Асур.

– Слушай, а давай я тогда Силой раздвинуть пошире попытаюсь…

– Нет! – поспешно выкрикнул Кощей. – Развалишь мне тут все! Оборудование тонкое, хрупкое – вежественного обращения требует! А ты со своей Святогоровой Силой – как слон в посудной лавке!

Ух, ты, а Кощею это выражение тоже известно? Интересно, сколько же оно в ходу? Но заморачиваться этой мыслью абсолютно недосуг – нужно было срочно решать, что делать с застрявшим в проеме Кощеем. Вроде бы смешная проблема, но… Долго мы в этом коридоре без пищи и воды не протянем! Не ломать же ему кости в самом деле? Хотя… если деваться будет некуда…

– Хоттабыч, – неожиданно озарило командира, – заморозка!

– Точно! – Хлопнул я себя ладонью по лбу, вспомнив свою первую встречу с сотрудниками СМЕРШа. Не очень, кстати, веселую…

– Только аккуратно, старина! – предупредил он меня. – Нам кусок промороженного мяса ничем помочь не сумеет!

Это да – командир верно заметил. Тут особая филигранность нужна! А у меня опыта – кот наплакал! Заморозка – одно из направлений моих «второстепенных» Даров, проявившаяся первой при спонтанном Выбросе Силы. Сейчас-то всего-то и надо, чтобы слегка оледенели створки, и Кощей сумел в прямом смысле выскользнуть из обидной ловушки. Ох, не просчитаться бы мне…

Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Постарался выкинуть из головы всю нервозность и терзающие меня сомнения. Прикоснулся к Дару, пробуждая его «из спячки», а затем осторожно направил волну на край одной из створок.

– Э-э-э, ребятки, чего это вы творите? – Слегка заволновался Асур, почувствовал слабый выплеск Силы – на большее меня все-равно бы не хватило – мой Источник практически пуст. Но на то Магическое Воздействие, что я задумал, должно было хватить и этой малости.

Я старался держать Волну узким концентрированным лучом, и пока мне это вполне удавалось. Сначала на металлических дверях ничего не было заметно, но затем на них начали выступать капельки воды – значит, температура поверхности упала ниже «точки росы», и влага из окружающего воздуха начала конденсироваться. Я слегка увеличил «мощность» и по металлу стремительно побежали морозные узоры.

– Ох! Ё! – дернулся Кощей, когда я слегка зацепил и его краешком «Магического луча».

– Хоттабыч, осторожнее! – предупреждающе воскликнул командир. – Нет приморозь его к воротам, вместо…

Но я уже все и без него понял.

– Давай! – заорал я, прекращая Воздействие, когда створки покрыл равномерный тонкий ледок, начавший подтаивать без Силовой подпитки.

Командир с Хартманом одновременно навалились на Кощея, стараясь пропихнуть его внутрь, по скользящему ледку.

– Раз! Два! Три… – Раскачивая, субтильную тушку азиата, командовал Головин. – Навались! – И Кощей, наконец-то, выскользнул из ловушки, исчезая во мраке своей лаборатории.

– Твою дивизию! – выругался я, усаживаясь прямо на пол. Ноги вновь перестали меня держать, хоть и Магическое воздействие было минимальным. Даже можно сказать – микроскопическим. – Никогда бы не думал, что такая плевая проблема, может сожрать столько нервов и сил! – Я откинулся на прохладную стену и закрыл глаза. Внутри поселилась какая-то вялость и апатия ко всему происходящему вокруг. Предупреждал же Кощей, чтобы не «трогал» Магию. Похоже, надорвался мальца.

Командир с оберштурмбаннфюрером тоже примостились рядом и никакими вопросами не доставали. Я даже задремать умудрился.

Очнулся от того, что створки ворот с тихим шелестом вновь пришли в движение, разъехавшись во всю ширь, так что пройти внутрь теперь не представляло ни малейшего труда. Да что там – можно было и на танке въехать, ведь не для нас, пигмеев, эти двери проектировались, а для настоящих Великанов-Асуров. Следом за распахнувшейся дверью в коридоре, да и в самой лаборатории вспыхнул яркий свет. Похоже, что Кощей плеснул Магической Энергии из каких-то «закромов» в разряженные Кристаллы-Накопители освещения. И Волшебные лампочки вновь заработали, как и многие тысячелетия назад. И это не могло не радовать! Значит, не соврал древний пройдоха, что у него все под контролем. Возможно, что он и нас, в конце концов, сможет доставить к месту назначения – в Рейх. Ибо есть у нас там ну очень неотложные дела.

– Эх, старость не радость! – тряхнув головой, прогоняя остатки сонного дурмана, как обычно ворчливо произнес я. Хотя ворчать с каждым разом хотелось все меньше и меньше. Но зачем выпадать из устоявшегося образа? Я еще и у фрицев хочу оказаться вот такими, слегка побитым маразмом, безумным стариканом. С которых, как известно, зачастую все взятки гладки. А чего с такого взять, если мозги напрочь забиты атеросклеротическими изменениями сосудов? Пусть думают, что я полный невменько и конченный маразматик… – Ну что, господа-товарищи Маги-Силовики? Вперед, заре навстречу? – риторически вопросил я, поднимаясь на все еще ватные ноги.

– Пойдем, посмотрим на логово древних ученых-Великанов, – согласился со мной Головин.

– Робка, ты с нами? – окликнул я нашего фашистского приятеля, тоже умудрившегося задремать в ожидании.

– О! Я! Натюрлих! – Харман подскочил на ноги, мгновенно переходя из расслабленного состояния, в режим полной боевой готовности. Сразу видно военного человека, обладающего немалым боевым опытом. Я, правда, тоже не лыком шит, если не брать возраст в расчет, но Роберт, это прямо-таки нечто… Ну, и командира он в этом смысле тоже не переплюнул – тот вообще потомственный военный, да еще и князь ко всему!

– Ну? – вопросил появившийся в огромном проеме дверей Кощей, уперев руки в боки. – Неужели никому из вас не интересно посмотреть и оценить мои передовые достижения в Магическом Искусстве?

– Да уж какие они, нахрен, передовые? – Не упустил я возможности уколоть допотопного засранца. – Ты ж сам, почитай, не одно столетие дохляком валялся, – напомнил я. И тебя уже давно все, кому не лень, обогнали и перегнали, как завещал товарищ Ленин[68]!

– Ты это о чем, старый? – Непонимающе уставился на меня Кощей.

– Ну, да… – Запоздало понял я, что сморозил глупость. Во-первых: он работы товарища Ленина не изучал, да и с Хрущевым, также неслабо поэксплуатировавшим сей лозунг, знаком не был. А во-вторых: никаких других участников этого Магического «соцсоревнования» и в живых-то не осталось. И в этом тоже мы уже успели убедиться. – Не бери в голову, она у тебя и так сейчас одна на двоих! – Тонко намекнул я Кощею на соседа по черепушке.

– Скоро я от него избавлюсь! – довольно сообщил Асур. – И от этого жалкого организма тоже! Ну, чего встали, словно неродные? Пошли уже, доходяги!

«Научная» лаборатория Кощея, в которую мы вошли сквозь приветливо распахнутые створки ворот, действительно внушала уважение. И не только своими гигантскими размерами. Чем-то она напоминала обиталище средневековых алхимиков, какими их изображали на старинных гравюрах и манускриптах, только все здесь было увеличенным в несколько раз. Я словно попал в «мир Карика и Вали[69]» и еще множества других фантастических книг, фильмов и мультфильмов, где главные герои оказывались сильно уменьшенными в размерах.