Хранитель. Книга 3

* * *

Мир Лепестков взметается ввысь. Всё вокруг меня в один момент окрашивается в розовый цвет. Лепестки вишни разлетаются вокруг. Их острая как бритва кромка способна в один миг исполосовать любого, кто окажется рядом. Чувствую, как все практики вокруг поднимают духовную сущность, наполняя её до отказа природной энергией в попытке защититься. Шаг вперёд, движение руки, и стоящий около меня тёмный взрывается, его защитная сущность не выдерживает удара на таком близком расстоянии. Его крик всё ещё эхом звучит в голове, когда я словно на автомате бью по ещё одной фигуре. На этот раз барьер, выставленный практиком, выдерживает, вот только беднягу отбрасывает в сторону с такой силой, что он не успевает даже среагировать. Не обращаю уже на него внимания и делаю следующий шаг.

Поднимаю руку. Мир лепестков с готовностью отзывается, закручиваясь вокруг. Чувство большой опасности вспыхивает в голове, тут же смещаюсь в сторону, поднимая вокруг себя духовные щиты. Место, где только что стоял, взрывается яростным пламенем, а я отчётливо чувствую появление невероятно сильного практика. Старик таки приходит в себя и делает свой ход.

Его сила нестерпимым жаром расходится вокруг него, без разбору сжигая летающие рядом лепестки. Огненный практик. Неприятно. Оказываюсь рядом с ещё одним тёмным практиком уровня «Основания» и походя разрываю его защитную сущность. Бедолага даже не успевает понять, откуда приходит его смерть. Действую на автомате, стараясь не думать о том, что забираю жизни других людей. Всё потом. Это тёмные, использующие проклятую энергию в качестве собственного усиления, и они бы с большим удовольствием вскрыли горло мне.

К сожалению, на этом мои удачи заканчиваются. Старик почувствовал смерть одного из своих подчинённых, и ему натурально срывает голову. На место, где находимся мы, выливается море чёрного огня. Застываю на месте и мысленным усилием бросаюсь ввысь, откуда на меня изливается пламя, свою технику Мира Лепестков. Мне нужно хотя бы задержать пламя. Несколько секунд, не больше. Огромное розовое облако лепестков поднимается в небо, сталкиваясь с чёрным огнём, а я же бегу в сторону медленно идущего старика. В его руках я вижу боевой посох, обитый чёрным железом, а вокруг ауру пламени.

Поднимаю духовный клинок и отвожу его назад, подготавливая атаку. Лезвие напитывается силой цветения. Розоватые отблески начинают играть по всему клинку. Мой противник криво улыбается. Понял, с кем имеет дело? Или недооценивает?

Второе движение цветения. Пронзающий цвет.

Мощь напитывает клинок, и уже в следующую секунду я делаю три удара, слитых в один. Быстрых, точно молния. Техника разрывает пространство между мной и стариком. Вижу, как он поднимает посох и делает им быстрый поворот, оставляя за собой прямо в воздухе чёрный след. Словно бы след чернил. Пронзающий цвет сталкивается с чернилами, и мир содрогается от взрыва. Проклятое умение сталкивается с традиционным, порождая вихри из хаотичной энергии.

— Последователь школы Меча, ну надо же, какая удача! — радостно кричит мне старик, а в его абсолютно чёрных глазах я ощущаю только безумие. Любители поболтать во время поединков. Разговаривать с уродом нет никакого желания, пусть насмехается, гордость и надменность — это визитная карточка тёмных. Возможно, следствие воздействия проклятой энергии на энергетику…

Четвёртое движение оказывается небольшим сюрпризом для старика. Он ещё что-то говорил, а я ударил разрушительным шквалом, вливая в него прорву силы. Трон с готовностью наполнял меня природной энергией, благодаря чему не только моя атака становится сильнее, но и лепестки над головой вдруг значительно увеличиваются в количестве, гася падающее тёмное пламя. Старик пытается остановить удар, повторив свою прошлую атаку, но с удивлением оказывается отброшен назад и что-то в ярости ревёт. Не обращаю внимания. Земля вокруг нас взрывается, поднимаясь тысячами комьев ввысь. Мир лепестков становится ещё больше. Духовный клинок до отказа напитывается силой, и я ударяю им вперёд, обрушивая на фигуру тёмного сразу несколько энергетических ударов первого движения.

Миг, и вот уже впереди, выходя из пыли, появляется огромная фигура практика уровня «Рождения души». Наконец, он показал свою настоящую силу. Всё тело старика теперь уже скрывало чёрное пламя, превращая его в чернильную фигуру. Мне было тяжело даже смотреть на него, несмотря на то, что я находился на одной с ним ступени. Чем-то это напоминало мне технику, используемую Наследником проклятой школы Небес во время поединка с убийцей во сне-яви.

— А ты хорош, светлый, господину будет очень интересно узнать, кто ты такой! — говорит бывший старик. Он поднимает перед собой руку и сжимает её в кулак. Мир вокруг меня сотрясается, а, казалось бы, погашенное моими лепестками пламя над нашими головами вдруг взрывается. Всё место нашего сражения с тёмным в один миг заволакивает пылью и землёй, поднятой силой старика. На этот раз моё восприятие уже не кричит об опасности, а заходится в истерике. Всё говорит о том, что мой противник использовал один из запретных навыков.

«Пора и мне уже быть серьёзным», — мелькает в голове мысль. Трон с готовностью отзывается на призыв, и на меня извергается потоки природной энергии.

Шестое движение цветенья. Безумный рост.

Мир взрывается от столкновения двух высших навыков. Я ощущаю как минимум десяток разрывов реальности. Осколку оказывается просто не под силу выдерживать такую мощь, сконцентрированную в одном месте. В небеса устремляются десятки и сотни огромных чёрных ветвей, наполненных концентрированной энергией. Среди этих ветвей можно было заметить массивную фигуру старика, что с невероятной скоростью мелькает то тут, то там. Каждый его удар заставляет целую ветвь опадать прахом, но на смену уничтоженной тут же поднимается две или три других. Я не жалею сил, вкладывая всю доступную мне сейчас природную энергию в шестое движение, и начинаю, наконец, подготовку к финальному удару.

И я очень надеюсь, что благодаря мощи трона и возросшей собственной силы тот меня не покалечит, а то и того хуже.