Милорд

— Само собой, золотце. — на синий бархатный футляр влюблённо смотрят огромные голубые глазищи.

— Хмм? — заинтригованно поднял бровь Сигнус, встав за спиной дочери, мелочь осторожно поднимает крышку.

— Ваууу!!! — волну перешёптываний перебивает восхищённое хихикание светловолосого ангела. — Это правда мне?!..

— Кому ещё дарить такие презенты, — с внутренним удовлетворением посматриваю на взволнованно рассматривающую, поблёскиваищие в свете люстр, сапфиры малышку, — как не моему солнцу, ммм?..

— Кхм-кх. — с непередаваемыми выражениями лиц плавно опустилась на соседние стулья чета Блэк.

— Ты же останешься погостить? — щебечет маленькая мисс, отвлекая шокированных родителей от постижения дзена.

— Нет милая, прости. — она капризно надулась, к ужасу аристократов, тряхнув ювелирным изделием, зажатым меж маленькими пальчиками.

— Цисси!!!

— Почему?.. — послав мимолётный вопросительный взгляд схватившейся за сердце матери опять обернулась ко мне возмутительница спокойствия.

— Куча забот обязывает, хах, я не смогу бросить дела и поить чаем твоих плюшевых крокодилов.

— Угу… вот ради Люци ты отпуск брал, в путешествие его возил на ползучий остров, к оборотням и… и…! — подтянувшийся к нашей компании Паркинсон умилённо фыркает, уже перебирая какие-то бумаги за соседним столом.

— Мистер Реддл не обязан тебя развлекать. — умостившись на колене отца поправила острые шпильки в буйных кудрях Бель.

Эххх, надо перебраться в кабинет, у северного крыла, там удобнее прятаться от малышни.

— Через неделю у меня в расписании появится окно, — хитро улыбаюсь вредной козявке, незаметно сигналя крестнику убрать с мордочки противную ухмылку, — мы можем отправиться куда-нибудь?.. Естественно, если тебя отпустят пробежаться по земному шару в моей компании.

— Почему бы и нет. — смирившись с ситуацией меланхолично ответила Друэлла, подперев щёку ладонью.

— Постойте-ка, на счёт диадемы, — нахмурился Блэк, — наш Дом не может принять такой дар.

— Я отдал артефакт своей ученице, а не её Роду. — и нас накрывает купол авторства незабвенной Мел, уверен, мой оппонент его не заметил.

— Всё же не…

Моргана, похоже спор с этим снобом будет долгим.

После всей вакханалии отдохнуть и впрямь не повредит, можно даже повторить наш с Люком тур по тропическим островам. Впрочем, упомянутое мелкой место и островом по сути не является.

Сейбл… Колыбель призраков и кладбище Атлантики… Огромная водяная змея, облюбовавшая перекрёсток тёплого Гольфстрима и холодного Лабрадорского течения, как постоянную среду обитания. Это чудо новой Шотландии не сравнится ни с каким кельпи, решившим развлечь многонациональную закуску экскурсом в далёкое прошлое.

М-да, вот и не верь потом в мифы об Ёрмунганде… Вполне может быть, что и Асгард в этой реальности стоит, дожидается моей персоны… Впрочем, не приведи Мерлин мне такие приключения.

Тварь сорок три километра в длину, явных уязвимых мест нет, рельеф явно намекает на возраст. Ширину магией измерять не рискнул, зверюга и без того разволновалась. А магглы, в будущем, на этом природном феномене маяк построят… И им не показалось странным, что кусок суши вообще-то вполне себе целеустремлённо полз плывёт в неведомые дали. Кхм-кхи-кх. Мхфп, это ведь ничуть не подозрительно — изменяющий местоположение, ЖРУЩИЙ КОРАБЛИ остров.

Или, по совету юной Блэк, на Окуносиму отправиться?.. Мы с мальцом знатно там развлекались, местные были миленькими… симпатичными…кроликами.

Оборотни, хех, проживающие на острове во Внутреннем море, вблизи города Такехара, весьма своеобразный народ. Японцы вообще обладают на загляденье редким генофондом, но среди ликантропов преобладают всё ж лисы… По крайней мере, я так считал, до того как наткнулся на этих травоядных.

Боялись они, кстати, меня больше чем туристов, ежедневно прибывающими погостить тысячами. И никто не обвинит перевёртышей в халатности, бешеные ушастики — самое безобидное, что можно встретить в колдовской фауне.

Лучше было только у берегов Бразилии, где Слизерин припрятал свой серпентарий… и заныкал парочку десятков полезностей. Даа, Кеймада-Гранди… Змей на территории убежища больше, чем, собственно, самой площади, на которой можно разместиться рептилиям.

Посещение этой «лавки со сладостями» стало для менясобытием, не думал, что когда-нибудь смогу добраться до родовых артефактов. И пофиг, что едва не остался инвалидом, перепугав Абраксаса видом переломанных ног и чуть ли не с корнем оторванной руки. Заполучить личную печать Салазара, с гербом, которая послужит последним аргументом в сражении с гоблинами, намного ценнее.

Физическая форма… Пришлось, конечно, попотеть, но со дня на день подниму все характеристики до прежних отметок. Кости срастить — раз плюнуть, мышцы почти вернулись в тонус. Слава Моргане, ничего непоправимого, или фатального, не заработал, муторно только было, суетно… Зато я узнал, что неповторимый блондинистый павлин переживает таки за «психа» и «садиста»… носился вот, по палате в Мунго, бодренькой пчёлкой, Шафику мозги выносил, хи. Это при том, что я и сам прекрасно мог собрать себя хоть по кускам.

Превосходное завершение выходных!

— Мы пойдём, а то Молл с остальными заскучает. — после получаса перебранок и возни с разнообразными документами возникшую паузу разбавил голос крестника.

Я уже и забыл, что головастики тут ошиваются.

— Идите, чего было здесь сидеть?.. — на моё недоумение пацан пыхнув потянул за собой, успевшую неплохо закрепить тиару в причёске, Рисс.

— Тц. — пристроившись за парой сорванцов выразила на последок своё мнение Андромеда, тормоша за плечи сонную сестру.

— Хи-хи, они ждали, когда ты обратишь на них внимание, — ласково глянула вслед ребятам Дру, — старались не шуметь. Мог и сказать хоть пару слов, Белла с тебя взгляд практически не сводила.

Это я как раз заметил.

— Том, ты точно уверен, что реликвию можно дарить маленькому ребёнку?.. — подписывая-таки второй экземпляр разрешения на возведение здания, под южное крыло высшего учебного заведения, на шесть миль восточнее Хогвартса спросил Альбус. — Я имею ввиду… Ты сам в праве принимать решения, не подумай, но…

— Ладно, раз все так скептически настроены и того, что инкрустированный ободок является саморегулирующимся ментальным стабилизатором вам мало, — установив дополнительную защиту опускаюсь напротив гриммов, — скажу как есть. Подобное взаправду выглядит несколько…

— Брось, — перебив меня зевнул Руд, лениво раскладывая документы, — мне, к примеру, всё равно.

— Умолкни Лестрейндж, тебя не спрашивают, — заправила локон за ухо своячница, — не твою дочь таскают по военным полигонам. И я бы не отказалась узнать, с чего так… В общем, зачем тебе это?.. Женись наконец, заведи наследников и усердствуй сколько угодно, мне не по вкусу, что моя малышка беспалочково метает ножи на спор с сестрой.

— Н-да, понимаю. — под взглядами женщины настроение неумолимо портится. — Это кажется нелепым… И презентовать кому-либо такие вещи, как реликвии Основателей, ненормально, ведь целесообразнее завещать потомкам.

— Мг.

— Только у меня с этим загвоздка, в юности я не слушал никого, натворил всякого.

— Поделись.

— Мне претила беспомощности собственного организма… — взглядом затыкаю собравшегося сказать что-то Руквуда, — я старался обрести защиту. Удалось, себе на беду. Путём колоссальных усилий, проб и ошибок, экспериментируя, я избавился от недостатков полностью. Однако за всё нужно платить и у моего преображения была цена… Я давно одумался, но уже вряд ли смогу посадить на плечи собственного ребёнка, подарить ему что-либо… Потому и привязан к Рисс, к Люци, мне хочется их баловать.

Любой скажет — блажь — дарить неразумным малькам исторически значимые драгоценности, зачарованное оружие, магические фолианты… Пусть. Поход в кафе или необычную игрушку я и так могу предоставить, без торжеств. К чему им настолько обыденные вещи? Оба моих воспитанника неизбежно вырастут. Став искусными, уважаемыми волшебниками они поймут, смогут в полной мереоценитьстарания своего параноидального наставника.

Хе… всё же, не смотря на дороги, коими я прошёл, ранние годыздесьналожили несгладимый отпечаток.

В этой жизни было не так много людей, пекущихся о приютских. На не слишком частые праздники нам завозили одежду, предметы первой необходимости, открытки… от спонсоров… Такое происходило редко, с началом Второй Мировой вовсе прекратилось. И тем, кого я выбрал… взял под крыло… хочу дать всё самое лучшее, научить, обеспечить достойную жизнь.

Можно считать, что моё отношение к детям — комплекс, вынесенный из неполноценного соплячества.

А пока они ничего не смыслят, исполнять небольшие прихоти вдвойне приятно. Просто наслаждаюсь чистыми, яркими эмоциями, незатуманенным счастьем… Ведь малыши восторженно принимают презенты не от того, что за, сверкающим рубинами на рукояти, кинжалом, охотятся главы крупнейших государств. Подарок дорог им тем, что его принёся.

— Почему заботишься именно о них?

Не совсем о «них», лишь о Люциусе.

— Эм, должна быть причина?.. Хочу так, личная прихоть. От этого зависит мой позитивный настрой и снисходительность к другим. Хах-ха-ха, смирись, Дру, я не исчезну от твоей ревности.

Лицемерно, но, если, при происшествий, мальчика кинусь выручать на каких-то инстинктах… Ученицей пожертвую без раздумий, использую, как разменную монету. Знаю, что брошу, вот и контролирую исправное запоминание преподаваемого материала. Чтоб в момент опасности она смогла выкарабкаться сама, без помощи со стороны.

Оу, позже, несомненно буду жалеть, и совесть разъест меня изнутри, однако рука не дрогнет. Они априори никогда не дрожали. Хм, хирургу подобное не позволено по долгу службы.

— Балагур! — закатила глаза ведьма, приподнимая уголки губ.

— Маленькие дети помогают не раскисать, — согласно покачал головой Паркинсон, — я на дочку не нарадуюсь.

— Ты прав, иногда думаю, что, может ещё не всё потерянно, но… отдай я все богатства, желая услышать заветное «папа»… слишком много изменений на физиологическом уровне проведено. Даже этот долбанутый химеролог, Джеффрис, не смог сказать ничего внятного.

— Н-да, перестарался ты, Марволо, с жаждой могущества. — на плечи опустились изящные кисти, обтянутые фиолетовым шёлком. — Я-то гадала, откуда что взялось?..

— Мхх, здравствуй, Вэл, твои навыки лучше с каждым днём. Скрытность на высоте, у меня почти не вышло ощутить приближение.

— Отрадно услышать похвалу… — на мою макушку опускают подбородок, обнимая со спины, окружающие старательно отводят глаза, — Хочу узнать, отчего ты не ставил эксперименты на… кхм, подопытных мышах?.. — гадко усмехаюсь, во рту кисло от осознания своей тупости, но подать её надо как нечто более приглядное.

— Однажды мне сказали, что я слишком люблю людей…

— Ха! — подруга отталкивается от спинки стула и, обойдя стол, садится сбоку от Гринграсса. — Какой из тебя чёрный маг, если свои настойки и заклятья не додумался проверить на чём-то, помимо собственной тушки?! На крайний случай домовиков бы привлёк, бездомных магглов отловил.