Превосходство технологий.

Глава 18

И начались трудовые будни. Вдумчивый грабёж, будем называть вещи своими именами, по утверждённому плану. Однако, прежде всего, вся экспедиция обвешалась бронзулетками. Первую живую драгоценность — гранёный изящный "браслет" мягкого бледно-лилового цвета — я принес принцессе сам. Показал, кто они, и что они, где можно "приобрести" безобидных и очень красивых симбиотов. Все, кто это видел, а кто не видел, тем быстро рассказали, молниеносно сделали выводы, и к вечеру "красотой неземной" украсились все! Видами, размерами и цветом всяческими. И среди первых, какая право неожиданность — Лютик!

Мужчины чуть скромнее, а вот дамы по полной. Однако, к великому огорчению наших красоток скоро выяснилось, что мирные бронзулетки очень плохо уживаются друг с другом. Стоило поместить на одну руку, к примеру, двух представителей бронзулеток, как они тут же начинали выяснять отношения — чья это кормушка и кто тут главный. В результате оказалось, что можно иметь такую радость на каждой конечности лишь по одной штуке, на шее или в области груди — одну и на голове ещё одну. Всего, соответственно — шесть.

Какая вселенская несправедливость! — читалось в глазах наших дам. Если бы не это, они облепились бы бронзулетками с ног до головы. Хорошо ещё, что выяснилась интересная особенность: сидя на запястье "собственной" руки, бронзулетка никак не реагировала на бронзулетку на другой руке — даже если их приложить друг к другу.

— Достаточная кормовая база, — задумчиво потирая свою мягко светящуюся драгоценность, задумчиво предположила Мими, — Питается электрическим потенциалом и, несомненно, истекающей в эфир жизненной силой. Без вреда для носителя…

Принцесса основательно нахваталась от меня всяческих заумных терминов, как, впрочем, и остальные.

— Очень интересное создание. Надо изучить их подробно, — она пристально посмотрела на меня.

— Кто же против. Помогу, чем могу, но на многое от меня не рассчитывай.

— Ты же повелитель энергий и твой энергот — не что иное, как манипулирование жизненной энергией.

— Это так, мой пушистик, но бронзулетки в этом плане исключительно закрытые системы. Только самый минимум удаётся разглядеть. А курочить такую красоту, чтобы посмотреть, что там внутри…

— Да, — кивнула она, поглаживая нежно-зелёный, затейливо сегментированный "наручь" на предплечье, — не стоит. Однако, мои способности да твои способности — и у нас есть синергия. Мы будем очень аккуратны…

Она мягко улыбнулась.

— Конечно! — чмокнул я её в носик, — Синергия нам очень пригодится. Как и твои знания, способности и лаборатория. Чёрные шары — вот наша основная и первостепенная цель…

Принцесса отвалилась от микроскопа и потёрла уставшие глаза. И пока ещё свежи впечатления, она, в который раз, "вызвала" вирт-модель структуры оболочки чёрного шара, внимательно осматривая те скромные изменения, что ей удалось добавить к уже существующему. Немного, совсем немного, увы, но хоть что-то. Оболочка шара оказалась крепким орешком. Со всей совокупной мощью научного и магического подхода, они продвинулись не так сильно, как им бы хотелось. Но всё же продвигались…

Раз за разом Мими "сочиняла" очередную магическую алхимию, призванную остановить или хотя бы значительно замедлить регенерацию оболочки. Каких только жижек, как выражается Мо, она не мутила. Каких только ингибиторов на основе парализующих веществ она не создавала. Брала яды откуда только можно: и от Маси, и от плевателей хобол, и растительные, и животные, и рьяные компоненты от морских гадов, и даже минерального происхождения. По чуть-чуть дело двигалось, Мими чувствовала — прорыв близок. Истина где-то рядом, но чего-то не хватало.

Оболочка, кожа, шкура — называй как хочешь — завораживала своей сложной и удивительной сутью. То и дело открывались какие-то тонкости и взаимосвязи внутреннего строения. Настолько удивительные и сулящие столь богатые перспективы, что по нескольку раз на день приходилось вносить замечания в дневник исследования. К сожалению, пока она не решит основную проблему, изучение многих интересных вещей приходится оставлять на потом. У неё уже образовалась солидная "стопка листов" в её новом талмуде с надписью — "Кристаллид. Живая Не Жизнь."

Когда она решит главную задачу, а она её решит, то примется за других кристаллидов, и тогда её новый том станет действительно уникальным. Прорывом в магии жизни. А как утверждает Мо, то и рождением новой, доселе невиданной науки, что гораздо круче!

Чёрт, демон болотный и все корневые паразиты вместе взятые, как было бы просто, если бы шары могли помешаться в пространственные боксы. Но нет ведь… Почему?

Общаясь с Господином Мо, хорошая девочка Мими нахваталась сомнительных манер, испортилась и стала задавать дурные вопросы: отчего так, почему, зачем!? И простые понятные раньше ответы: магия, воля Ушедших, вот такая вот с ними хрень — уже никак Мими не устраивали. Она хотела знать конкретно…

Жизнь — боль! Герои должны страдать! Преодоление на зубовном скрежете, из последних сил! — Мо часто произносил эти дурацкие фразочки, когда она начинала недовольно гундеть, если у неё что-то не получалось. Да и другим тоже… Но вчера, после очередной провальной попытки, видя, как она расстроилась, её Тсяшш Миммарр нежно прижал Мими к себе и успокаивающе прошептал в трепетное ушко:

— Ну не расстраивайся, мой котёнок, если не сработает план "А", то перейдём к плану "Б". Будем таскать шары как есть, пучками, столько, сколько нужно. Долго, геморрно, но мы не отступим.

Ну, уж нет, она найдёт решение! Мими снова и снова крутила модель перед глазами, вглядываясь в сложную разноцветную структуру оболочки. Она пестрела пометками и значками. Так принцесса отделяла уже понятные ей детали от тех, что ещё скрывали свою суть.

Яркая, многослойная геометрически правильная разветвлённая сеть энергоканалов, в узлах которой крепились колбочки и бочонки накопителей электричества, сфероконусы маны, сложные структуры комковатой формы, производящие удивительный газ, странные спирали и пучки узловатых нитей. Свободно "плавающие" амёбообразные организмы, не живые в общепринятом смысле, но и не мёртвые. Именно они отвечали за реактивную регенерацию оболочки.

Когда Мими поняла, кто они и что они, то посчитала — грибы в супе, как у них говорят. Достаточно блокировать именно этих странных амёб, и — вуаля, регенерация замедлена. Но не тут-то было, кристаллид оказался куда хитрее, выключить амёб оказалось не так просто, внутри оболочки всё было завязано в единую защитную систему.

Мими вышла под ночное небо. Она часто задерживается допоздна. Мо не бурбулирует на её отсутствие в постели, он сам ложится хорошо за полночь. Пока не до утех… Чиль, талантливая помощница и начинающий маг, уже наверное смотрит пятый сон, держать её возле себя постоянно Мими смысла не видит. Иногда, когда идёт длительная и непрерывная алхимическая трансформация, продолжительный опыт или подготовка нужных ингредиентов, то ладно. А просто так, сидеть рядом, когда она залипает в микроскоп — какой толк? Хотя Чиль порывается бдить вместе, и в любом случае, пока не наведёт в лаборатории идеальный порядок, не уйдёт. Хорошая она…

Мими привалилась к шелковистому боку Маси. Та сразу же послала ей волну любви и тепла, и мягко заурчала. Она уже так может. И транслировать эмоции, и мурчать, успокаивающе и ободряюще одновременно. Её костянка постоянно рядом. Поначалу Головастик таскал за собой всю троицу по лесу, знакомил, обучал тому, что сам знал и помнил, а потом Мася уже оставалась только возле неё. Охраняла… Хотя тут безопасно. Не абсолютно, но безопасней, чем где-либо, если брать в расчёт, что этот лес — дикий.

Костянки брата и Безухого промышляют в лесу, помогают, охраняют, служат "перевозкой" и "минёрами", первыми суются в опасные места. Костянкам не просто. Это удивительному Головастику и тут еду удаётся достать, кажется, он вообще может жрать хоть камни, хоть дерево, хоть кристаллидов, а вот их петам голодно. Однако, как и подавляющее большинство насекомых, костянки могут голодать очень и очень долго, причём без потери качеств. Так что, потерпят… Заодно выясним предел стойкости в этом аспекте, так сказал Мо, и… это мудро, хотя и довольно жестко.

Да, не легко, Мими вздохнула, прянув ушами и потёрлась об Масю, но интересно и увлекательно. А главное — необходимо! Грабёж под предводительством Господина Мо идёт полным ходом. С раннего утра до поздней ночи. Она не слишком вникает в тонкости, у неё своя "битва за урожай". И сама Мими не в накладе, Ушедшие шепчут ей в ушки разные ништяки, и уже нашептали на три эрга, да плюс на магическую способность-помощник, которая позволяет усиливать и сконцентрировать в растворе нужные элементы за счёт менее полезных или вовсе не нужных. Отличное умение для алхимика. Что-то подобное есть и у Мо, называется — синтез. Она назвала свой не слишком оригинально, но точно по сути — концентрат.

И Чиль Ушедшие не обделяют. Может, в абсолютном исчислении даже побольше, чем Мими. Ну так, она только в начале пути, а начинать всегда проще…

Да, всё бы хорошо и местами отлично, но как же решить проблему?!

— Что замедляет больше всего кристаллида? — вновь задала себе вполголоса вопрос принцесса. И вновь ответила: очевидно — электричество…

И это именно так. Самый действенный способ повлиять на кристаллида, а точнее, на подавляющее большинство им известных — электроудар. Именно им кристаллиды больше всего любят швыряться. Ещё звук, температура, кислоты, воздушные волны и чистое физическое воздействие. Но всё это может повредить, убить, но никак не "отключить". А электроудар, зачастую, делает именно это.

— Но чёрные шары сами генерирую электропотенциал! — фыркнула Мими. Мася тут же встрепенулась, уловив раздражение хозяйки.

— Спокойно, девочка, спокойно… — погладила она её панцирь, — Всё хорошо…

Мими ещё долго сидела, наслаждаясь звёздным небом, завораживающим ночным кристаллидовым лесом, его тихим перезвоном и призрачными разноцветными тенями и бледными отблесками в лучах Сестёр.

— Как красиво… — вымолвила она. И через какое-то время добавила задумчиво:

— Электричество, минеральная составляющая раствора, энергот Мо… Истина где-то рядом…

— Да-авай!

Крук дернул рычаг и монструозная установка, классический требушет, коим он, по сути, и являлся, рассекая со свистом воздух зашвырнул огромную блесну метров на триста пятьдесят в ослепительно белое песчаное море Теллура.

— Хорошо пошла! — улыбнулся узкими губами розовый чебуратор, удовлетворённо блеснув черными стёклами гогглов, наблюдая гулкий шлепок и яркий фонтан песка на месте приземления.

— Да-авай! — вновь скомандовал я, махнув рукой.

Крук дернул уже другой рычаг, и большой барабан стал неторопливо, но уверенно наматывать трос, сплетённый из "проволочника" — очень прикольного кристаллида, как раз и состоящего из очень длинных тонких плетей. Самое ценное в нём было то, что помимо длины проволочник обладал изрядной прочностью, но что более важно, был диэлектриком. То бишь, не пропускал через себя электричество. За трос было прикреплено обточенное веретенообразное толстое двухметровое бревно-блесна.