Превосходство технологий.

Глава 19

Громы и молнии, завывание, а порой и вой ветра, морось, изредка задуваемая порывами даже в глубину пещеры — привычный антураж, на который мало кто обращает внимание. Ибо бурление природных стихий ничуть не больше, чем кипение производственных страстей под сводами огромной пещеры.

Если бы кто-то со стороны, заглянувший сюда в первый раз, несомненно был бы удивлён, а может и потрясён картиной открывшийся ему.

Посреди самого большого открытого пространства высился немалых размеров футуристический скелет из рёбер шпангоутов, переборок, палуб и других странных элементов. Всё это окружали стапеля, подвесные мостки, переходы и лестницы, лебёдки, и целая паутина верёвок. Целые люстры, как магических, так и маготехнологических и даже чисто биологических осветителей заливали линзовидную конструкцию равномерным, не слишком ярким, но весьма качественным освещением. По всему «скелету» и обвесу вокруг него сновали деловитые разумные. Клеили, резали, пилили и прикладывали, тянули энерговоды, настилали палубы, тачали оболочки, пристраивали что-то как внутри, так и снаружи… Но не сказать, что самих монтажников слишком много, гораздо больше разумных трудилось вокруг дирижабля. Целый производственный городок раскинулся вокруг стройки! Там штамповали "фанеру" и строгали, гнули необходимые деревянные детали. Варили хууст, алхимические лаки, краски, и иные нужные пропитки. Кроили и клеили не только оболочки чёрного шара, но и другие потребные ткани. Лили и ковали, точили, резали, сверлили, и всячески обрабатывали металлы. Перечислять всё, что делалось, смысла не имеет, ибо создание дирижабля, особенно такого, каким я его себе представлял — дело масштабное и непростое. Непростое-то да, но не невыполнимое. Магия и технология нам в помощь! А ещё потрясающие материалы просто сами по себе, да плюс материалы интеграционные, от которых только что слюни не текут! И, конечно же, руки! Умелые, жадные до свершений руки энтузиастов! С такими разумными не только дирижабль построить, горы своротить и моря осушать можно!

Наверное, больше двухсот разумных участвует в строительстве дирижабля. В основном, конечно, хоб. И это лишь те, кто напрямую, так сказать. Ещё какое-то приличное количество обслуживает эти две сотни. Стирают, убирают, кормят, поднесут-подадут и т. д. и т. п…Каюсь, даже сам не знаю, сколько нас всего. Вращаюсь в основном в ограниченном кругу разумных. Наша компания — креативный центр производства и изобретений, старшие над участками работ, отдельные трудяги. Но судя по тому, что мы сыты и "пьяны", не рваные, не грязные или, не дай бог, вшивые, вспомогательные службы справляются на "ять"!

Производственники, те, кто шуршит по заданной программе от сих и до сих, работу работают весьма качественно. И это крайне ценно. А вот креативная группа изобретателей, что медленно, но упорно прирастает новыми "людьми", так и норовит дать жару! Зудит у «бандитов» непрестанно… Постоянно что-то приходится корректировать, менять и переосмысливать. Но это и хорошо, это всё на пользу, главное — генеральный план движется вполне уверенно.

И то сказать, отчего бы нам не трудиться? Продуктами, материалами, жильём и остальным потребным мы озаботились заранее. Сильно озаботились. Не буду говорить за бытовые дела, тут есть кому ими заниматься, но вот с Теллура мы сделали десять ходок. И не только Теллур обносили, кстати, а и окрестные земли, соседние острова… Пока не грянул сезон штормов, натащили в пещеру добра изрядно. Круче пещеры Али-Бабы! Там-то лишь таньга, посуда из серебра-злата, да каменья самоцветные, оружие всё больше пафосное, ткани шелковые… Короче, говно всякое… У нас собраны "вещички" куда круче! А золота и камушков благородных у нас у самих и так более чем достаточно.

Если быть точным, то будущий дирижабль был вытянут от носа к корме в соотношении тридцать пять метров в ширину и пятьдесят в длину. Общая высота — пятнадцать метров в самом высоком месте. И да, если в разрезе посмотреть, то форма аппарата будет напоминать раздутую чечевицу. Я отказался от классической конструкции с вытянутым баллоном. Как утверждают аэродинамики, чечевица наиболее оптимальный вариант для дирижабля. Вот и проверим. Также я отказался и от гондолы снизу. Все помещения — технические, каюты, кают-компания, капитанский мостик, трюм и другие всякие находились как бы внутри конструкции. А точнее, меж двух объёмных секций воздушных оболочек.

Грубо говоря, пятидесятиметровый короб высотой в четырнадцать метров и шириной в десять обнимали "дольки" баллонов. Каждая «долька» была грузоподъёмностью около пятидесяти тонн. Итого, уверенных девяносто с гаком! Волшебный газ, вырабатываемый чёрными шарами, изумительно тяговитый!

Чтобы свести риски потери "плавучести", каждая долька делилась на восемь изолированных отсеков. Даже потеря сразу половины баллонов не даст рухнуть дирижаблю камнем вниз. Само по себе, я с трудом представляю себе ситуацию потери стольких объёмов оболочки, но чем чёрт не шутит? И именно для такой ситуации по всему дирижаблю располагались антигравы.

Объединённые в единую сеть, они по команде с капитанского мостика могли "обнулить" почти весь вес дирижабля. Правда, ману жрать в таком случае будут как не в себя, но с маной у нас будет всё более чем хорошо. Тут как раз случай помог, ну и моё везение, не без того…

А случилось это, когда мастер Ыка и два его лучших гранильщика наконец-то, сделали шесть изумительно одинаковых, чистейшей воды аквамаринов бледно-голубого цвета! Как раз тютелька в тютельку по размерам многогранных гнёзд на шайтан-трубе, артефакте ушедших, что я вымутил у Аллиха, главы охраны Ураррата Сияющей Медузы. Долго эта запчасть чего-то большего каталась со мной, валяясь мёртвым грузом. Но не зря говорят — всему своё время. Вот и этой трубе срок подошел…

Без всякой помпы и, честно говоря, без особых ожиданий вставили мы кристаллы на положенные им места, просто посмотреть: что же будет… И ничего не случилось. Переглянулись мы, я и Крук, мастер Ыка с учениками, да плечами пожали. Почесал я репу, да возьми и напитай камни маной, а оно вот тут-то и случилось!

Окутало трубу радужным сиянием, поиграло сполохами и схлынуло! И когда развеялся свет и блеск, только не спрашивайте, как это возможно, ибо древняя магия великих, предстала перед нами удивительная конструкция!

Футуристический агрегат из полупрозрачного голубоватого нечто, что скорее не материал, а полевая структура. Словно некая застывшая, но вполне осязаемая тактильно, энергия. На вид "прибор" — всё та же труба гладкая, но увеличившаяся метра на два в длину и диаметром чуть ли не с метр! Несколько отростков, соосно расположенных на её торцах, иначе как для крепления я охарактеризовать не мог. Уж больно эти изогнутые лапы с проушинами их напоминали.

Вся поверхность была покрыта густой вязью узоров, начиная от геометрически правильных, хитро скрученных "растительных" и заканчивая хаотично абстрактными. И чем больше начинаешь всматриваться, пытаясь понять общую картину, тем больше начинает проявляется слоёв.

— Однако… — проскрипел Крук также отворачиваясь, как и я, от мешанины тонких линий. — Такое ощущение, что она вся из аурной резьбы. Это же артефакт Золотых Времён Древних? — повернул он ко мне задумчивую моську.

— Ага. И кажется, оно немного заработало.

— Никогда о таком не слышал, — подёргал себя за уши Крук.

— Всё бывает в первый раз. Ещё бы понять, для чего эта фиговина предназначена…

Я попытался просканировать девайс всеми доступными мне магическими способностями. Энергот, сканер, интуит, Повелитель ядов… И ничего! Артефакт древних был абсолютно нейтральным. И уже это, само по себе, о многом говорило, ведь даже обычный камень давал массу разной информации. А тут ничего, пустота. Я аккуратно прикоснулся к агрегату. На ощупь он был прохладный, твёрдый и шелковисто-скользкий. Приятный… Крук тоже потрогал длинными чуткими пальцами.

— Хм!

Мы, не сговариваясь, сосредоточенно уставились внутрь трубы. Там клубилась серебристая муть, плавно перемещаясь и волнуясь, однако, не покидая её пределов.

— Руку совать не будем? — покосился на меня Крук.

— А есть желание?

— Руку? Что-то не очень. Но…

— Но сунуть что-то надо? Для прояснения, так сказать, — закончил я за него.

— Господин Мо! — прервал наше созерцание голос Тишки, самого одарённого ученика мастера Ыки, — Посмотрите! Вот тут!

— Что?

— Вот тут! — он упёр палец в бок трубы, — Если внимательно присмотреться, то чётко виден шестигранник из более толстых линий и чуть темнее цветом.

— Действительно… — я, присмотревшись тщательней, тоже разглядел изображение шестигранника. Небольшой, сантиметров пять диаметром, в хаосе линий и не заметишь сразу, но если глазом зацепился, то уже видно отчётливо.

— Сука, как бесит моя слепондырость! — ругнулся Крук, — Всё чёрно-белое.

— Гогглы одень и увеличение включи… Вот тут, — я ткнул пальцем.

— Ага, вижу, — обрадовался Крук.

— И вот ещё, — влез Тишка, тыча пальцем, — И тут тоже…

— Молодец, остроглазый, — похвалил я, — зачёт тебе.

Короче, мы нашли двенадцать шестигранных изображений на поверхности трубы. И были они расположены по три штуки четырьмя блоками. Явно неспроста. Я не стал долго рассусоливать и провел испытание методом научного тыка, а именно — ткнул пальцем в шестигранник! И если палец никуда не провалился, то сканер сразу выдал информацию. Мол, это полость глубиной десять и семь см, шириной пять и две см, а опознание сути в коем-то веке не выставило мне пучок вопросов, но чётко ответило — гнездо для манонакопителя. Материал — благородные камни.

— Оп-па! А вот это уже интересно!

— Что!? Что там? — засуетился розовый.

— Значит, слушаем сюда, мои верные падаваны, — проигнорировал я Крука, — нужно двенадцать аквамаринов под этот размер, — я указал на изображение шестигранника на трубе, — Точные циферки я дам. Нужны чистые, качественные камни. У нас такие найдутся. Мастер, — я обратился к Ыке, так и промолчавшему всё это время, — прошу, сделайте красиво…

Через четыре часа, я засёк, вторая ипостась агрегата беззвучно схлопнулась, и передо мной опять оказалась привычная шайтан-труба. Думается мне, мана в накопителях закончилась.

Через неделю, когда на руках оказались все двенадцать кристаллов, строго по размеру, вокруг артефакта древних собралось гораздо больше народу. Ещё бы, кто откажется подивится на такое чудо!

В этот раз все шесть накопителей я запитал по-полной, и как только агрегат снова вернул «вторую форму», аккуратно приложил аквамарин к шестигранному гнезду. Кристалл-накопитель вошел в приёмник, как родной. А за ним последовали и остальные.

— И? — нетерпеливо высказался Крук.

— Ну, наверное, необходимо какое-то воздействие.

— Как? Куда?

— Если бы знать… — почесал я подбородок.

— Есть вероятность, что артефакт вообще не заработает. Может к нему ещё чего не хватает.

— И такое может быть, — не стал спорить я, — Но будем оптимистами.

— Согласен, бро, — кивнул головой Бобо, — Есть вход, есть выход, — кивнул он на трубу, — чего-нибудь сунем и посмотрим.