Превосходство технологий.

Глава 14

Ну, а потом был очень быстрый марш к Большому Гайгулю! Мы на своих петах, Крук на самоходке со средством усиления в виде пулемёта, со стрелком и двумя помощниками на подхвате. Ещё на двух самоходных телегах группа авторитетных хоб во главе с мастером Ыкой. Ну и Ларри с Корри, куда без них…

Бронзовые Самура и молодые защитники народа хоб шли к гайгулю много медленнее. Они конвоировали к нему остатки орды. С воздуха их поддерживали летуны, наконец-то показавшиеся на глаза хобол, и произвёдшие на них весьма сильное впечатление. Воины и так были основательно угнетены жестоким разгромом и убийством вождя, а тут ещё и эти…

Оставшихся в живых особо никто не считал, но на выпуклый глаз — около двух сотен, многие из которых были ранены в той или иной степени. И это лишь те, что оставались на ногах. Лежачих раненых было не менее полутысячи. Их всех без исключения, не обделяя вниманием погибших, тщательно обобрали хозяйственные хоб. И если живых, как говорится — «до исподнего», то мёртвых и тех, что одной ногой «за гранью» — реально догола.

В этот раз я не то, что запретил, но очень внушительно надавил голосом на принцессу, обозначив приоритет: разобраться с "главной деревней" хобол, с рудниками и большими плотами, освободить оставшихся хоб. Это важнее чем спасение пары сотен бойцов хобол. Мими — умная девочка, лишь на мгновение задумалась, прянув ушками, и печально улыбнувшись, согласно кивнула головой.

Да, моя хорошая, именно так, в частности, и выглядит выбор между призванием мага жизни и долгом правителя.

И вот, мы умчались, а скорбная процессия поплелась вслед за нами. Безоружные, побитые, с печально опущенными плечами и обвисшими ушами. А чтобы жизнь мёдом не казалась, я приказал тащить на себе или на примитивных волокушах тех раненых воинов, которые, если не бросить и слегка помочь подручными средствами, вполне себе выживут.

В принципе, как я проинструктировал Клуча, Тутука и остальных, если кому из хобол приспичит дать стрекоча, то и пусть себе. И икарусам за ними особо не гоняться. Пусть побегают по диким лесам, насладятся безграничной свободой, так сказать. Хошь — живи на подножном корму, хошь — съешь кого, а хошь — тебя схавают. Места тут как раз к тому располагают.

И вот — сам Большой Гайгуль бывшего Великого вождя Хруунга, которому так и не суждено было стать Потрясателем Всея Мира.

Нашу маленькую, но отвратительно целую и бодрую компашку тут точно не ждали. Особенно, так рано и без конвоя. Тот дежурный десяток, что охранял ворота, как только нас разглядел и осознал, кого увидел, поднял суету неимоверную. Зачем-то развопился, ворота закрыл, да ещё и в барабан кто-то наяривать начал! Крики, вопли, гвалт… Пока мы не спеша подъехали к воротам, весь оставшийся гарнизон, воинов в сто, да плюс куча малышни пополам с дамами, облепили весь частокол, высунув над ним любопытные, озадаченные, смурные и испуганные рожи. Честно говоря, видок у нашего отряда — и правда, напугаться не грех.

— Однако, — заметил Безухий, — надвратные башни и ворота починить успели.

— Но очень плохо, — поддержал его Крук, — раньше понадежней выглядело.

И все дружно покивали, соглашаясь…

— Графья, — кинул я не оборачиваясь, — ну-ка, сотворите мне громкоговоритель. Что-то мне сегодня горлышко напрягать неохота.

Они охотно подскочили ко мне со спины, что-то там помагичили скоренько…

— Готово!

— Кгм… — и только эхо прокатилось по окрестностям, да присели за частоколом, обвиснув ушами, хобол, — Раз! Раз… Нормально, — кивнул я благодарно брату с сестрой.

— Ушлёпки! — обратился я к притихшим жителям гайгуля, — Знаете, кто я?

По рядам прошелся невнятный ропот… Ну, ещё бы им меня не знать, ужасного Господина Мо! Зря что ли я у них на кресте говном обстреливался, хе-хе…

— Слушаем меня внимательно! — продолжил я, — Сейчас вы откроете ворота, хлеб с солью не надо, а вот воины выйдут и сложат оружие, амулеты и все ценности, которые есть на себе. Так же выйдут шаманы, если они есть, плеватели и бей-стучи в барабан отваги. Кстати, барабан тоже сдать, как и шаманские бубны, свирели, погремушки и остальную хрень волшебную. Особо предупреждаю плевателей: если замечу намёк на попытку плюнуть куда-нибудь в принципе, скормлю всех оптом вот этому красавцу, — похлопал я ладонью по упругой шкуре Головастика, — А эти, — повёл я рукой на костянок, — ему помогут.

— Этот жрёт просто, без затей, — доверительно поделился я с охреневшими слушателями, — а червяки любят поиграться. Откусят полноги и заставляют по полю бегать…

— Но это я так, лирически отвлёкся. Дамы и дети, — продолжил я, — рассасываются по фигвамам и сидят там очень тихо! Иначе, — я сделал многозначительную паузу, — нашим Зверям Призыва всё равно, кого кушать.

В ответ раздались невнятный вой, крики, и часть зелёных морд пропала за частоколом с топотом и воплями.

— Это правильно, — покивал я удовлетворительно, — Однако, продолжим. Если вы будете вести себя хорошо, отвечать на все интересующие нас вопросы, сотрудничать, тогда мы вас и пальцем не тронем. Ограбим, конечно, не без этого, — под ехидные улыбки остальной компании уточнил я, — но все останутся живы и невредимы. А чуть позже я решу вашу дальнейшую судьбу. И да, чтобы у вас не осталось никаких иллюзий… Бобо!

Ороос сунул руку в волшебную сумку и достал отрубленную голову Хруунга. Вытянув её в сторону частокола и ворот, он некоторое время держал её, а потом бросил под ноги.

Боль, отчаянье, страх и злоба отразились на лицах хобол. С воплями от частокола отпрянула ещё большая часть детских и женских лиц.

— Внемлите! — гаркнул вдруг, перекрывая шум, Бобо, — Великий и Ужасный Господин Мо победил вашего вождя Хруунга в — Кто ты такой! До смерть! И, по праву сильного, всё теперь принадлежит ему! Открыть ворота! Сложить оружие! Склонится перед повелителем ваших судеб!

И они открыли ворота…

А потом настало очень наряженное и насыщенное время. Деморализованные и безоружные, понурые воины хобол, согнанные в кучку, сидели в отдалении от стен гайгуля прямо на земле. На охрану выделили Головастика и Разора с Возмездием — костянок Мура и Безухого. И этого более чем за глаза… Мими гарцевала на Масе, так я настоял.

Всё женское население, уплотнённое разновозрастной ребятнёй, согнали в их квартал. Пусть пока там посидят. Мастер Ыка отправился к хоб и развил там бурную деятельность. Очень быстро нам в помощь хлынула целая толпа внимательных, аккуратных и услужливых коротышек, которые знали, что, где, у кого и чего.

Первым делом, конечно, мы обнесли шатры "знатных", так сказать, ушлёпков. Кстати, у некоторых, особо крутых, были именно шатры, и исключительно имперского производства. Самые пальцатые, естественно, у Хруунга и Великого шамана. И да, было в них чем поживиться.

Пара больших телег потихоньку заполнялась ценным хабаром. Точнее, пространственные сундуки, стоящие на них. Все подряд мы не брали, а только самое-самое. Всяческого шмурса хватало даже у самых богатых. Поэтому, только помпезные предметы роскоши иных рас, дорогие ковры и ткани, высокохудожественную посуду из драг металлов и тому подобные ценности. Имперское оружие, не только самое дорогое бронзовое, но и из иных сплавов. Оно, всё без исключения, было весьма недурственно выделано и имело интересные характеристики. С нашим, конечно, никакого сравнения, но на стенку повесить трофеями — вполне сгодится. Даже деньги иных народов, коих было не особо много, забрали.

Особо уделяли внимание "культурному наследию" хобол. Сгребали шаманские предметы культа. амулеты, артефакты, ритуальное оружие и доспехи. Забрали трон самого Хруунга. Несколько рукописных книг, испещрённых гнутыми закорючками — явно магические талмуды. Никто в них ничего не понимал, мы у всех спрашивали, но оставлять такие раритеты я точно не намерен. Брали варварские, но высокохудожественные предметы искусства хоб. И ещё всякое подобное…

Короче, самое ценное и информативное, всё больше связанное с культурой и хобол и хоб. Будет у Мими памятный зал в её музее славы. А заодно и материал по изучению расы хобол… Ну, и слиточки медные, оловянные, золотые да серебряные приберём, естественно. Не все, конечно, тут целый склад таких, на несколько десятков тонн, но часть — непременно.

Забрали все драгоценные камни, как чистые, так и уже превращенные в накопители маны. А самое главное, мы добрались до Таву. Был тут небольшой запасец, как у Хруунга, так и у Великого Шамана. И помог нам в этом, как ни удивительно, шаман…

Всё не просто в этой жизни, я снова и снова убеждаюсь в этом который раз за свой весьма долгий век. Пока мы шерстили с помощью добровольных помощников от хоб "богатые подворья", остальные, из презренной касты хоб, деловито, с чувством, с толком разбирали гайгуль на запчасти. Похоже, переезжая на новое ПМЖ, они собирались вынести его весь, до последней крошки. Деловитыми мурашами они сновали меж городом и большими плотами, на которых мы и решили вывезти всю эту толпу вместе со шмотьём. И мурашами они были по своей целеустремлённости и трудоспособности, а по душевной сути — мутантами жабохомяками. Для нас, собственно говоря, это уже давно секретом не являлось. Не знаю, какими титаническими усилиями и уговорами старому мастеру и другими авторитетными главами брадо, приехавшим с ним, удавалось окорачивать жажду домовитых соплеменников тащить с собой не только нужное, но и самую хреновую хрень. Мы в это тихое, но активное бурление не лезли.

Но это был, так сказать, общий фон. А вот частности… частности, как всегда, были интересны и удивительны. Одной из таких, возможно самой ценной и значимой, и прежде всего для хоб, оказался старший шаман Ючирр. Брат Ыки, как потом выяснилось. Такой вот прикольный поворот сюжета!

В той толпе воинов, что сдалась нам возле ворот, этот самый Ючирр и находился. Кстати, вместе со своим лучшим и единственным подопечным в статусе старшего ученика шамана. Такой себе мелкий вьюнош классического вида — худосочный, со взором горящим, симпатишный, как страсть господня. Однако, как потом выяснилось, весьма способный.

Как только процесс разграбления Гайгуля приобрёл некую упорядоченность, Ыка попросил меня отпустить с ним и шамана, и ученика на поговорить. Одного. Без прикрытия. Попросил очень настойчиво и твёрдо, заверив, что с ним точно ничего не случится. Я отпустил. Отошли они недалеко, на край пляжа к нескольким плоским валунам, из тех, что тысячи лет непрестанно полирует мягкая волна. Недалеко, но так, чтобы их не было слышно. И я всё же попросил приглядеть за ними принцессу. Из своего карамультука она моментально могла положить обоих хобол и, прискакав на молниеносной Масе, вернуть Ыку даже с того света.

Как потом доложила Мими, разговаривали они долго и местами весьма бурно, с размахиванием руками и топаньем ногами. Только Ыка и шаман, ученик совсем не вмешивался, а только понуро взирал на обоих авторитетных перцев.

Ближе к вечеру ко мне пришёл старый мастер, мы как раз собирались ужинать всем коллективом. Хоб, не отрываясь от разорения гайгуля, исправно готовили поесть не только на себя и на нас, но и на всех остальных. Какой раз удивляюсь, насколько они беззлобные ребята. Не блажные и беспамятные, зла не помнящие, вовсе нет, а именно беззлобные. Чем-то в таком качестве они напоминали русских, тоже прощавших многих и многих, немалая часть которых была совсем этого не достойна. Но это я так, отвлекся на абстрактное…