Серебряная река 2

Глава 9

— Вэй Шуи, — прощаясь, Яу Цяця с жалостью на меня посмотрела. — Ты очень странный. О тебе говорят… всякое. Но ты не такой. Ты хороший. Но всё равно странный.

— Что говорят? — я потёр переносицу и усмехнулся. — Что я злобный демон, сосущий души учеников?

Яу Цяця смутилась и чуть покраснела.

— И это тоже. Но ты вовсе не демон! Эта Яу не знает другого учителя, кто так переживает о своих учениках, как братец Вэй!

— «И это тоже»? — я пропустил комплимент барышни Яу мимо ушей. Что толку волноваться об учениках, если они не могут возвыситься? — Так что ещё обо мне говорят?

— Ну… Ещё говорят, что ты очень слабый. И даже… даже не можешь пройти первый уровень Алой башни! Говорят, это потому, что на втором уровне — демонические куры, а ты их очень боишься! Кто только это придумал! Эта Яу! Эта Яу больше не будет слушать ветер и дождь[6]!

Выпалив это, Яу Цяця покраснела сильнее.

— Эти твари и правда ужасны, — я загрустил, вспомнив последнюю тренировку. Не очень-то приятно сгорать заживо. — Всё же куры не должны выдыхать струю пламени.

Услышав мои жалобы, Яу Цяця округлила глаза.

— Братец, демонические куры в Башне не выдыхают пламя! Что ты такое говоришь? Они больно клюют и только!

Я ненадолго опешил. По спине пробежал холодок.

Нужно быть осторожней. Из-за Системы я пользуюсь Алой башней не так, как другие. Лучше держать это в тайне.

[Вы не должны вмешиваться в события, не относящиеся к реципиенту] — вдруг сказала Система.

[Ваши действия могут нарушить цепочку событий, затруднив достижение конечной цели. Вероятность критической ошибки мира повышена].

«Я учту. Но сейчас… Если я скажу Яу Цяця, что всё отменяю, она решит, что я сумасшедший. По Ордену и так ходят непонятные слухи, лишние неприятности ни к чему. Нельзя допустить, чтобы меня сместили с должности учителя Звёздного пика».

[Принято].

[Погрешность принятия решения: 36 процентов].

[Напоминаю, что вы не должны вмешиваться в события, не относящиеся к реципиенту].

«Да понял я, понял».

***

На лице отражения расцвела паскудная ухмылка.

Неужели я выгляжу так?!

Я перестал улыбаться и крепко сжал губы. Отражение стало равнодушным и строгим.

Так-то лучше.

Я тяжело выдохнул. В тренировочном пространстве Системы было прохладно, но от усталости тело горело, а каждый вздох сопровождался стариковскими хрипами.

Плевать! Сегодня я не проиграю.

Я облизнул пересохшие губы и ринулся в бой.

«Крылья дракона взбивают дорожную пыль». Лезвие меча скользнуло в сторону.

В моей обороне появилась брешь, и отражение немедленно воспользовалось преимуществом. Я ждал этот удар. «Живой камень» на мгновенье превратил меня в неуязвимую статую.

Приняв удар на себя, я рисковал, мой дантянь почти опустел.

Отражение вновь замахнулось мечом. Лезвие засияло, наполненное духовной силой.

«Двойная атака алмазных когтей». Мгновенно сбросив оковы, я нанёс по отражению два размашистых удара. Отражение отшатнулось. Меч пропорол пустоту.

Я рванулся вперёд. Я должен успеть!

«Молниеносный удар хвоста». Мой меч изменил траекторию. Я должен был исподтишка резануть противнику бедро, но не успевал.

Демоны! Этот засранец слишком быстрый!

Плевать!

«Духовный ветер»! Кто сказал, что духовной силой можно лишь оттолкнуть? Никто не мешал мне бить в любом направлении!

Получив ускорение сзади, отражение дёрнулось мне навстречу и напоролось на меч.

Противник тут же исчез.

Я споткнулся и чуть не упал. На мгновение замер, а потом заорал и запрыгал, размахивая мечом.

Я же говорил, что могу его победить! Я его сделал! Сделал!

Эмоции переполняли меня, я захохотал, приплясывая, и скорчил в пустоту обидную рожу.

Я его перехитрил! Я его сделал! Я победил!

Маленький злодей, не надейся прирезать меня, как свинью. Ха-ха!

Вдруг в том же месте, где противник исчез, появилось сразу два отражения. Бесстрастно меня оглядев, отражения синхронно шагнули в мою сторону.

— Стоп! Хватит!

Я плюхнулся на пол и смахнул со лба пот. Ноги дрожали от усталости. Меч с лязгом лёг рядом со мной.

— Хватит, — снова повторил я и отражения исчезли.

Сраная Система. Не дала мне насладиться победой.

Я застонал и откинулся на пол.

«Выключи свет».

Жемчужный свет тренировочного пространства сменился уютным полумраком. Я расслабленно прикрыл глаза. Вдалеке послышалась музыка эрху.

Если хорошо всё обдумать, мой способ победы плох. Хранитель Лун Фу говорил, нельзя быть уверенным в силе противника. Если бы враг был намного сильней, он бы с лёгкостью пробил мой навык «Живого камня».

Но мне нужна была эта победа. Я устал сливаться по всем фронтам.

И всё же… И всё же…

Хотя я устаю, хоть не знаю, куда иду, хотя многое не ладится, а будущее страшит — я не хочу возвращаться к прошлому.

Даже если моя текущая жизнь — бред сумасшедшего или короткая вспышка в умирающем мозгу, я хочу быть именно здесь. Я понял. Наказания Системы, опасности и неопределённость не так страшны, как засасывающая пустота, в которой я жил в прошлом мире.

Всё к лучшему. Всё, что мне нужно — идти вперёд. Не сдаваться на полпути.

И я не сдамся.