S-T-I-K-S До нашей эры

Глава 30

Солнце беспощадно припекало голову некроманта, что медленно брел по очередному участку на своем бесконечном пути. Иногда Кай безразлично озирался по сторонам в поисках чего-то или кого-то, но не заметив интересных для себя деталей в окружении, понурив голову продолжал шагать, не спеша перебирая ногами. За спиной его шествовала толпа чудовищ — громадных и молчаливых, словно высеченных из камня и оживленных опытным магом големов…

С тех событий, что положили конец его Ордену и поставили главную и единственную цель в жизни минул уже год. Год как Кай скитался по долине в поисках мести, но все что смог найти за всё время, это отчаяние. Никаких следов подлых сектантов, ни намека на присутствие Алии или хоть кого-то из предателей. Единственное на что однажды удалось наткнуться некроманту возле самого горного хребта, был давно оставленный лагерь с потухшим костровищем и парой бревен возле него. Следы от одной единственной телеги, запряженной одной же лошадью, уходили вдоль горы а потом резко обрывались за идеально ровной границей обновившегося участка. В тот раз, Кай не спал почти неделю боясь потерять драгоценное время, и даже единственный живой попутчик не смог его переубедить в мысли, что сектанты двигаются непременно в этом направлении. Найти, разумеется, никого не удалось…

— Живец почти готов, — послышался голос Лео откуда-то сзади. Он восседал на спине четвероногой махины исполина, что некромант собственноручно убил пару дней назад и поднял в виде зомби себе на службу.

Все как обычно — одни зомби изнашивались, а вскоре другие занимали их места в рядах молчаливой армии несущей смерть любому, кто вставал у нее на пути. Перед знахарем, прямо там же — на спине монстра, стоял небольшой бочонок, в котором он замешивал забродившие ягоды разведённые водой с россыпью свежих виноградин, вынутых из затылочного нароста всё того же исполина. Живец низкого качества, но это все же лучше, чем совсем ничего, ведь достать настоящий спирт было просто негде — алхимики и их лавки перестали появляться в этой долине уже очень давно, а деревни, в которых можно было найти полноценную брагу или вино, встречались очень редко.

Некромант как обычно проигнорировал слова своего единственного живого соратника. После того как на погребальный костёр были возложены изношенные тела обычных тупых зомби, в которых обратились его братья через месяц после поднятия, маг сильно сдал и замкнулся в себе. Он бесцельно бродил от участка к участку, убивал химер, неохотно ел, иногда спал, и то лишь когда ноги его начинали буквально подкашиваться от усталости. А когда просыпался, тут же поднимался на ноги и продолжал брести в сторону ближайшего участка, даже не позаботившись о том, проснулся знахарь или нет. Но Лео все понимал и никогда не позволял себе спать в минуты слабости названного брата. Отоспится днём на спине очередной химеры, ничего страшного.

Помощь Лео в обнаружении незримого Каю больше не требовалась — один из важнейших навыков некроманта «поиск жизни» наконец открылся для использования, или как сказал Лео: «звёзды сошлись в нужном ответвлении». Теперь маг мог хотя бы не видеть, но чувствовать живых существ на приличном расстоянии вокруг себя и если Алия попытается напасть на него исподтишка, Кай будет к этому готов и даст достойный отпор и приложит все силы, чтобы башка озлобленной на весь мир твари в человеческом облике как можно дольше гнила на острие его копья…

Ягоды для живца собирали слаборазвитые химеры — Кай даже в таком состоянии понимали что без этого зелья, ни о какой мести не может идти и речи — он просто погибнет и тогда, Алия останется победительницей в их непримиримой вражде.

— Может быть снова за хребет переберемся? — вновь подал голос Лео, но снова был проигнорирован некромантом.

Несколько раз они устраивали вылазки за периметр долины, но все что смогли найти, это болота и с десяток нор, в которых ранее жили какие-то стаи скребберов. Кости и панцири их давно сгнили и высохли, жемчуга видно небыло, да и косы или когти что можно было бы использовать как оружие, пришли в негодность от естественных процессов круговорота жизни. Кай был уверен что смерть этих жутких тварей, было работой Алии и её Дара заразы, ведь как бы сильна она ни была, собственноручно убить столько опаснейших обитателей Стикса, ей было не по силам. Но если весь жемчуг из этих существ она сожрала самолично, то о победе над врагом в этой жизни, Кай может лишь мечтать. Но ведь он некромант — сильнейший из когда-либо живущих в его родном Мире, да и жизнь теперь у Кая не одна…

Один раз маг возвращался к цитадели и забрал из нее все, что могло быть полезным — оружие Ордена, броню для себя и Лео, запасы живца, которые уже успели закончиться и конечно же жемчуг, который хранил у себя в кабинете Куц, да прибудет его душа в чертоги Кави.

Восемнадцать жемчужин, из которых три были белыми, Кай отдал Лео, стараясь развить его Дары, в том числе и боевые, а особенно Дар обнаружения скрытых объектов до предела, а сам довольствовался той добычей, что удавалось отыскать в наростах тварей по пути. Лео каждую неделю проверял состояние созвездия некроманта и с каждым разом, его представление об этом жутком Даре менялось на все более беспокойное. Если знахарь все понял верно, а в своих Дарах Лео давно перестал сомневаться, то теперь, как он и прогнозировал ещё живя на стабе, если кто-то, или что-то убьёт этого мага, то плохо будет всем в этом странном мире…

— Ну чего ты молчишь? — спустившись со спины химеры, Лео попытался взглянуть в лицо своего собрата, но длинные волосы и густая борода не позволили отыскать в своих дебрях глаза некроманта, — ещё далеко не всё кончено. У нас же есть цель. И если ты так и будешь бесцельно бродить от участка к участку, то искать Алию мы будем до конца времён. Нужно раскинуть поисковую сеть твоих зомби. Нужно прочесать горных хребет и земли за ним. Нужно хотя бы попытаться отыскать их следы!

— Я именно этим и занимаюсь, — прошептал себе под нос Кай не поднимая головы, — уже много месяцев только этим и занимаюсь.

— Ты занимаешься тем, что стаптываешь свои сапоги в бесцельном блужданий по участкам, — зло рыкнул Лео. Характер знахаря за время пути стал куда более скверным, чем при жизни на стабе. Он давно уже перестал полагаться только на силу некроманта и старался развить свои Дары и тело так, чтобы и в одиночку суметь выжить в этих землях. Лео понимал что случись какая беда с Каем и он может остаться совершенно один в этом жутком мире, против сотен и тысяч вечно голодных чудовищ. Ни многочисленные зомби, ни тем более опытные воины, больше не смогут защитить мирного по своей сути человека, так что ему придется заботиться о сохранении собственной жизни в одиночку…

Кай снова промолчал и не останавливаясь, упрямо продолжил шагать вперёд. Лео зло сплюнул в сторону и вернулся на спину своей химеры доготавливать живец — нужно его процедить от ядовитых хлопьев и кусочков ягод, а потом разлить все это дело по флягам, стараясь не проронить ни капли ценнейшей жидкости этого мира. Новый фокус что придумал для себя Лео оказался весьма эффективным против химер — обмазанные в ядовитых хлопьях камни, которые знахарь метал при помощи Дара в морды тварей, отравляли не хуже тех же стрел, если удавалось разбить им хотя бы нос. Яд попавший в кровь мгновенное начинал отравлять тварь и та, непременно проигрывала знахарю даже без поддержки некроманта.

Лео все чаще думал о том, что хотел бы бросить всё и вернуться на стаб — в свою уютную, маленькую комнату, к записям и исследованиям или хотя бы отправиться на настоящие поиски Алии, чтобы потом принести и бросить голову зарвавшейся девки к ногам некроманта, чтобы тот наконец понял, как был неправ. Однако Лео давно перестал быть трусом и слабаком, а дураком и вовсе никогда не был — он прекрасно понимал на что способна Алия, как знал и свои возможности в бою против нее. Не было у него шанса одолеть Главу предавших их сектантов — не в честном бою уж точно. Поэтому сидя на спине поднятого исполина, он остервенело протирал через марлю раздавленные ягоды и мысленно проклинал и Кая с его меланхолией, и Алию что, кажется, зарылась в самую глубокую нору Стикса и сидит там безвылазно уже который месяц, и саму Кави, за то, что по её воле знахарь должен торчать в этом проклятом мире и нянчиться с одним из её детей.

Неожиданно для самого себя, Лео краем сознания уловил нечто, что привлекло его внимание. Его Дар видеть незримое сильно развился после всего съеденного жемчуга что был у Куца и теперь, он работал практически самостоятельно — привлекая внимание знахаря к любым маломальски интересным вещам. Как это работало, Лео не знал, но глядеть в душу Кави и её Дарам знахарь не собирался, поэтому просто задрал голову и увидел стоящего на вершине горы человека размахивающего руками.

— Кай! — окликнул он некроманта и не видя реакции со стороны собрата добавил: — кажется, я их всё-таки нашёл…