S-T-I-K-S До нашей эры

* * *

Много веков спустя…

Безумно красивая девушка, нацепившая на себя облик женщины в годах, лишь бы только не чувствовать всю ту похоть, что обычно исходила от каждого встречного мужчины, сидела в шикарно украшенном зале и безэмоционально взирала на дрожащего под её взглядом человека.

— Моя госпожа, — подобострастно пролепетал иммунный, которого Сабина приблизила к себе и сделала личным слугой, — к Вам посетитель.

— Посетитель? — искренне удивилась Глава «детей Стикса» — обширной организации, которая давно перестала быть простым кружком по интересам и теперь, имела серьёзные статус и влияние во всём Улье. Их боялись, ненавидели, а где-то даже уважали, но главное — каждый иммунный в этом ужасном, но справедливом мире знал, кто они такие. «Килдинги», или просто «сектанты», называли их те, кому не нравились дела, которыми жили подопечные великой Сабины, но всегда говорили эти слова с оглядкой, чтобы никто из её семьи не услышал пренебрежения в их тоне, иначе болтуну придётся худо. Стикс любил жертвы и они с радостью приносили ему свои кровавые подарки, — кто таков и почему ещё жив?

— Моя госпожа, — рухнул на колени слуга, прижав лицо к ковру что вёл от входа к её трону, рядом с которым находилось и рабочее место. Чуть повысив тон, чтобы его было хорошо слышно, он произнес дрожащим голосом, — это тот самый старик, моя госпожа, о котором Вы давно предупреждали. Он всё-таки пришёл и просит Вас принять его.

— Ну что же, — краешками губ улыбнулась Сабина, — проводи его. Столько лет… веков прошло, думаю, нам будет о чём поболтать.

Через секунду после её приказа, в помещении осталась только хозяйка всего обширного стаба, со всех сторон окружённого чернотой на столько, на сколько хватало глаз, а уже через пару минут, в комнату вошёл пожилой мужчина. Он держал в руках до боли знакомое ей копьё с черным древком, от вида которого, в сухой душе Сабины, струны которой давно не касались хоть сколько-то яркие эмоции, проснулась давно позабытая ненависть.

— Алия, девочка моя! — с широкой улыбкой на заросшем седыми волосами лице, радостно закричал старик. Сабина знала, что весь его внешний вид, это такая же ширма, как и в её случае — за прожитые века, этот иммунный набрал столько даров, что раз всё ещё не сошел с ума, мог легко менять свою внешность, — как ты тут живёшь? Чем занимаешься?

— Лео, — презрительно фыркнула женщина, сердце которой кольнуло от звука произнесённого вслух её истинного имени, которое она уже не слышала несколько тысяч лет, — прекрати этот балаган. Что тебе здесь нужно? Неужели таки решился попытаться мне отомстить за смерть своих хозяев?

— Ну что ты? — наигранно отмахнулся старик от её слов, не подходя слишком близко к трону, на котором теперь восседала единовластная королева детей Стикса, опасаясь не смерти, но того что этот стаб и часть ближайших кластеров в случае их битвы, просто перестанут существовать. То, чем занимались подопечные его старой знакомой, Лео не то что не нравилось — ему было просто наплевать. А то что случилось давным давно, уже так же давно перестало бередить его душу, — я принёс тебе весть, или даже предложение, которое может быть тебе интересно.

— Так говори и убирайся с моих глаз, знахарь, — зло рыкнула Сабина, хотя внутри неё всё взбудоражилось от предвкушения. Что могло заставить первого и величайшего знахаря, прожившего многие века в чертогах Кави, лично прийти к ней в обитель?

— В ближайшее время, управленцы разных организаций иммунных Стикса собираются устроить референдум, на котором будут обсуждаться глобальные вопросы, — не став больше тянуть и придуриваться, просто ответил Лео, — они хотят объединить силы, чтобы совместно выживать в Стиксе… Или что-то в этом роде. В общем, верхушки хотят наладить быт и сообщение в нашем мире, да так, чтобы всем от этого было хорошо. Не поверишь, но там даже одна из шишек мира внешников будет. Бывал я в их мире — ничего особенного, но ребята интересные. Сходи, развейся — вдруг окажется полезным?

— А тебе это зачем? — так же холодно спросила Сабина, в голове которой уже вырисовывался план дальнейших действий.

— Сюрприз, — подмигнул ей знахарь, и не прощаясь развернулся к двери, за которой находился его провожатый. Мертвый, разумеется, потому что его рожа и просьба отдать копьё перед посещением королевы килдингов, сильно не понравились Лео…

И снова — много веков спустя…

Пара иммунных уже час искали на небольшом стабе тайник, который по достоверной информации должен был быть где-то здесь. Ориентиров, как таковых, они не имели — какой-то большой камень, рядом дерево, травы много. Блин, да тут каждый участок подходил под это описание…

— Слышь, Усатый, — позвал вдруг один рейдер своего напарника на этот вечер, — смотри чё нашёл.

— Херня какая-то, — вскинул брови тот самый Усатый, глядя на торчащую из земли сухую человеческую руку, — мертвяк что ли?

— Смотри, она шевелится! — испуганно крикнул первый, отпрыгивая назад и показывая пальцем на сжавшуюся в кулак ладонь, — копать-свистеть, вдарь ему!

— Да погоди ты, — ответил менее трусливый рейдер, — давай посмотрим лучше, а завалить всегда успеем. Смотри какая худая — как ветка, блин — уж точно не лотерейщик…

Лопата, которую иммунные притащили с собой для поиска тайника, начала откапывать землю, а когда закончила свою работу, глазам рейдеров предстал человек в грязной и сильно изодранной одежде. Его будто элитник пожевал, а потом сплюнул, что бы не подцепить какую-нибудь заразу. Худой как мумия, перемазанный в земле, глаза яркие — алые, но смотрят уверенно перед собой. Несколько раз открыв и закрыв рот, откопанный человек попросил хриплым голосом:

— Во-ды.

Вот только его не поняли, потому что язык, на котором говорил спасённый, оказался рейдерам не знаком. Но раз не урчит и не кидается, значит иммунный.

— На вот, живца хлебни, — любопытный до предела Усатый не чувствовал страха и опасности от этого странного типа, поэтому снял свою флягу с пояса и протянул её тянущему в его сторону руки спасённому человеку, — ты свежак? Тебя как угораздило вообще? Давно в Стиксе?

Ответа на свои вопросы он не получил, потому что припав к фляге, откопанный жадно глотал живительный напиток, блаженно закатив глаза.

Оторвавшись от фляги и дрожащей высохшей рукой, от взгляда на которую сердце красноглазого человека пропустило удар, протянул её хозяину. Что с ним случилось? Кто он такой? Что здесь делает? Он не знал ответы на эти вопросы, поэтому бестолково смотрел то на себя, то на своих спасиителей, то на местность вокруг, пытаясь понять хотя бы где находится.

— Точно свежак, — констатировал Усатый, — ты не парься, мы знаем законы и свежим всегда помогаем. Слышь Приблуда — крестить его надо, пока Улей не обиделся. Может Палкой назовём, а? Смотри какой худой и длинный — ему как раз будет.

— Не, херня, — гоготнул рейдер в ответ, — прикинь чё придумал. Эй парень — Штангой будешь…