Dragon Age: Плохая Концовка

И всё же самым знаковым событием за эти месяцы стало не развитие моего культа, не расширение моих знаний и навыков, и даже не успехи Нерии, а резкое углубление наших отношений с Элиссой.

Как я уже отмечал, на момент нашего знакомства, дочь тейрна имела неоспоримое преимущество перед недоедавшими в детстве и лишь недавно начавшими полноценные систематические тренировки Каллиан и Ирис, но время шло, моя подпитка эльфиек и хорошее питание давали свои результаты, и девочки начали потихоньку «выправлять баланс сил». Если раньше Элисса могла спокойно теснить и младшую Табрис, и её ассасинистую «поврагу», а, иногда, даже обеих сразу заставить попотеть, то сейчас потеть уже приходилось ей самой и в битвах один на один. В результате чего пусть и молодая, но уже именно девушка, а не девочка, злилась и задумывалась. Она видела, что тренируются все одинаково, по несколько разным программам, но уровень нагрузок был примерно одинаков. Однако её подруги явно развивались куда быстрее. Сперва, юная Кусланд выкладываться стала ещё больше, но и это помогало мало, а потому она пришла ко мне, спросить, почему так и что она может сделать, чтобы занятия стали эффективнее.

— Что же, — выслушав сбивчивые объяснения девушки, я сделал вид, что задумался, — ты права, Каллиан и Ирис действительно имеют кое-какое преимущество перед тобой.

— Ага, я так и знала! — воинственно выкрикнули мне в ответ, — вы с Адайей учите их дополнительно? Но как⁈ Мы же после тренировок едва живы остаёмся!

— Учим. И даже помогаем со скоростью развития. Но это всё не так просто и требует… хм, многого.

— Дело в плате? Я полагала, что отец не скупится на жалование, — нахмурилась девушка, выражая некоторое удивление. Она хорошо знала Брайса и в скупости этого человека обвинять было никак нельзя, но и меня она успела неплохо (на её взгляд) изучить и на обычного «жадного наёмника» я тоже не походил. Потому, вывод она сделала однозначный и весьма близкий к истине. Что тут сказать? Девочку хорошо учили: — Значит, это или требует каких-то редких ресурсов, или является тайной, поведать которую просто нанимателю нельзя. Причём, тайной настолько серьёзной, что воин, обещавший научить «Призрачному Двойнику» об этом молчит.

— Очень грамотный анализ, — покивал я своей рыжей ученице, — оба варианта верны. Хотя, касательно «редкого ресурса» мы пока не дошли. Вашим телам нужно окончательно сформироваться и укрепить стойкость ко внутренней силе, чтобы двигаться в этом направлении.

— Тогда, что это за тайна? Или… мне нельзя знать и это передаётся только личным ученикам? — с досадой спросила Элисса, очень желая к этой тайне приобщиться.

— Хм-м-м… Пожалуй, если бы ты не пришла ко мне с этим вопросом, то я бы повременил годик-другой, но, раз так… скажи, слышала ли ты когда-нибудь о Воинах Духа?

— Нет, — ожидаемо покачала головой аристократка. — Это какой-то воинский орден?

— Это не орден и даже не воинская школа, это, своего рода… состояние. Ты же знаешь о Тени и её обитателях?

— Священницы постоянно об этом вещают, — скривилась леди. Пусть «замковая часовня» была положена «по этикету», Кусланды, положившие немало сил в резне с Орлеем, не сильно привечали орлейскую же религию. Да чего там, я прекрасно знал, что Элисса имела небольшое хобби — доводить Преподобную Мать замковой часовни едва ли не до истерики и сыпанья проклятий в адрес «язычницы», причём, методом обычного вежливого разговора. И задавания вопросов, от которых клирики впадали в ярость почище бронто, получившего полуметровый осиновый кол под хвост. И да, Брайс был в курсе и этому делу попустительствовал, лишь мягко журя девушку, чтобы совсем уж войну церковникам не объявлять. Хорошая семья, да.

— О да, они навещают, — не сдержал я смешок. — Но, в общих чертах, ты, полагаю, всё-таки осведомлена. В Тени обитают различные демоны и духи. Это действительно так. Вот только далеко не все из них жить не могут, не размышляя, как бы совратить и сожрать неосторожного смертного. Хотя, безусловно, таких хватает. Тем не менее, в Тени обитают и не то, чтобы добрые, но, скажем так, договороспособные сущности. И союз с ними может дать воину очень много преимуществ.

— То есть, эта тайна… что-то вроде сделки с демоном, как поступают малефикары? — Кусланд была очень умна.

— Если сильно упрощать и выворачивать, то да, — честно признался демон, ага, — только далеко не все малефикары горят желанием заключить с демоном какую-либо сделку, знаю я парочку ведьм… кхм, ты этого не слышала!

— Как скажете, учитель! — закивала Элисса. — Так что там касательно этих духов и сделок?

— Союз с духом позволяет получить что-то вроде упрощённой связи Тенью, аналогичной той, каковой обладают маги. Полноценно колдовать это не позволит, как свеча не позволит зажарить барана на вертеле, в отличие от полноценного очага, но даст телу приток дополнительной силы, которую можно будет использовать вместе с твоей внутренней. Как не сложно догадаться, одно это увеличит твою выносливость, скорость восстановления во время отдыха и ускорит общее развитие. В будущем же владение маной даст доступ к мощным и уникальным техникам, а связь с лояльным духом позволит учиться во сне…

— Так вот в чём дело! Ну они и… — там явно должно было следовать что-то непечатное по отношению к подругам, но девочка сдержалась. — Так, что это даёт смертному понятно, но что получает за это дух? Не хотелось бы сойти с ума или превратиться в то, чем нас пугают, рассказывая об Одержимых.

— Ну, ты всё-таки не маг, так что отнять твоё тело ни демон, ни, тем более, дух не сможет. Вернее, такая угроза существует, только при помощи извне. То есть тебя должен будет схватить некий малефикар и провести специальный ритуал Магии Крови. Но, будем смотреть правде в глаза, если тебя схватит малефикар и сможет провести над тобой ритуал Магии Крови, тебя в любом случае не ждёт ничего хорошо, — девушка понимающе кивнула. — Касательно же выгоды духа, то от этого союза он получает, как ни странно, силы и впечатления.

— Это как?

— Тень — это мир иллюзий и снов. В нём всё не настоящее. Нет запахов и вкусов, нормальных тактильных ощущений, даже с красотами природы там всё очень плохо, потому как нет там природы, смены времени годы, полевых цветов, словом, всего, что ты привыкла видеть и чем наслаждаться в жизни. И большинству духов там крайне скучно, а единственное развлечение — попадать во сны смертных, чтобы хоть так прикоснуться к красотам и удовольствиям реального мира. А контракт со смертным даёт им возможность получить эти удовольствия не в блеклом и искажённом виде, в каком мы сами видим сны, а в реальном. Кроме того, их природа такова, что сам контакт с реальностью позволяют духам учиться, совершенствоваться и становиться сильнее.

— Хм-м-м, звучит довольно привлекательно. Однако… будь тут всё так просто, подобных воинов было бы много, но, до сего дня, я даже упоминаний не встречала… — и подозрительный прищур.

— Скорее всего в библиотеке твоего рода информацию по ним найти можно — в прошлом, ещё до формирования системы Кругов Магов, Воинов Духа было много больше чем сейчас, ведь при помощи лояльного мага договориться с мирным духом неизмеримо проще, чем в одиночку, не умея взаимодействовать с Фэйдом. Но в целом ты права, — я улыбнулся. — Начнём с того, что отыскать подходящего духа в Тени — уже нетривиальная задача, не говоря уже о том, чтобы заручиться его помощью. К тому же, не стоит забывать, что духи порой могут меняться, вплоть до становления демоном. И пусть полноценная одержимость тебе не грозит, надо учитывать, что, даже если с духом ничего не произойдёт, у тебя появится вечный компаньон, который будет с тобой всегда и от которого не спрячешься и ничего не утаишь.

— А вот это звучит уже не очень здорово, — отозвалась Кусланд.

— У всего есть цена. Храмовники тоже вынуждены всю жизнь сидеть на лириуме, ради получения своих сил, а лириум — далеко не безопасен, так что ещё крепких и полных жизни, но уже полностью забывших всё о себе воинов среди них хватает. Один такой даже стоит на страже у входа в центральный собор Денерима. Впрочем, — развожу руками, — сущностям Тени мало интересны секреты и тайны юных дев… да и смертных вообще. За Завесой куда как больше ценятся чувства и образы реального мира. Но, на твоём месте, я бы основательно подумал, нужно ли оно тебе. Контракт с сущностью Тени — это не договор наёмника, что можно взять и расторгнуть, это если и не на всю жизнь, то где-то близко: избавиться от такого Духа, если передумаешь, будет архисложно.

— Но эти двое через подобное прошли… — скорее для себя, чем для меня прошептала девушка.

— Не двое, — я усмехнулся, — нас несколько больше и… Ты всё-таки должна понимать разницу межу собой и безродным наёмником женатым на эльфийке, не говоря уже о девочках-эльфах. Ты — дочь второго человека в могущественном государстве с великой историей, урождённая аристократка, стоящая лишь на ступень ниже королевы Ферелдена и наследница древнего, уважаемого рода, который не только богат, но и действительно любим подданными. Твоё будущее может быть мрачным, если случится тяжёлая война или какая-то катастрофа, способная низвергать в пыль целые тейрниры, но во всех иных случаях ты, как минимум, будешь жить в роскоши и почёте, даже если прямо сейчас забросишь меч и больше никогда его не возьмёшь, решив стать обычной леди, что просто ведёт домашнее хозяйство при своём муже. Про нас же такого не скажешь. Наша жизнь, сама возможность кушать и спать не на земле, зависит от твёрдости нашего клинка и удачи в бою. Для нас каждая капля силы — это необходимость жизненная, то, что зачастую отделяет нас от смерти. Поэтому ни в коем случае не равняй себя с Каллиан! То, что жизненно необходимо ей, совсем не обязательно нужно тебе. К тому же, ты и сама по себе крайне талантлива и, без всякой помощи от духов, к двадцати годам станешь сильнее большинства взрослых рыцарей-мужчин. Так что, нужно ли тебе это думай очень хорошо.

— Угу… — озадаченно свела рыжие бровки девушка. — Когда мне нужно дать ответ?

— Я тебя не тороплю, — пожимаю плечами, — как я говорил ранее, не догадайся ты сама, этого разговора в ближайшие пару лет бы не возникло… если бы возникло вообще.

— Хорошо, — кивнула юная аристократка и ушла.

Следующие две недели она провела в библиотеке, терзая бедного мэтра Олдоса — того самого старика-наставника из моих сновидцев, а так же провела допросы Каллиан и Ирис. Да чего там, она даже Преподобную Мать попробовала расспросить на тему Тени и всяких сущностей в ней, но, нарвавшись на очередные псалмы из Песни Света, сбежала, злобно пыхтя и ругаясь сквозь зубы. Но, вот ожидание закончилось и, к началу третьей недели с того достопамятного разговора, полная Решимости рыжая аристократка едва ли не в тёмном уголке меня зажала.

— Я подумала! И я хочу добиться высот в воинском искусстве. Так что я вполне согласна на помощь духа! Что делать⁈

— Ладно-ладно, не нужно нервничать, — улыбнулся я злобствующей дочке тейрна, — я передам, что нужно, кому нужно, так что этой ночью будь готова к визиту «таинственного незнакомца».