Dragon Age: Плохая Концовка

Глава 25

Вопреки моим ожиданиям, в путь с отцом отправилась только Элисса, а вот её старшего брата оставили на хозяйстве. Само мероприятие, как и всегда, проходило в Денериме. Столица Ферелдена оставалась всё такой же шумной и людной. Ещё не было похода Порождений Тьмы, пожаров в городе и военных сборов. Жители освобождённого королевства успели привыкнуть к комфорту и сытости мирной жизни и пока даже не подозревали, что всего через несколько лет всему этому наступит конец.

После всех улучшений, что прошло моё тело, я уже не опасался посещать столь многолюдный город, напротив, находиться в нём было вполне приятно, а ощущение постоянно растущей от исполнения желаний силы не напрягало, а лишь добавляло особенного удовольствия каждому мигу. Впрочем, утопать в этих ощущениях и терять осторожность я не собирался, тем более что Кусланды остановились в своём поместье, и пусть оно и располагалось в городе, но имело и свою собственную территорию, куда праздные зеваки не могли просто так пройти.

Собрание должно было состояться в королевском дворце через несколько дней после нашего прибытия в город, а до сего знаменательного момента мы оказались предоставлены сами себе. Разумеется, у Брайса была масса дел (со многими баннами нужно было поговорить кулуарно, да и просто «навестить старых друзей», что в принципе было одним и тем же), но вот его свита оказалась не у дел, кроме «дежурных» рыцарей личной охраны, появляться без которых тейрну было просто невместно. Элисса, конечно, немного бухтела на тему «лучше бы продолжили тренироваться, и вообще, пока я тут страдаю ерундой, эти несносные девицы продолжают заниматься с Адайей, а мне ночи ждать», но было очевидно, что побывать в столице девушке всё-таки интересно. Как и посетить пару-тройку-десяток различных лавок, всё же что ни говори, но ничто женское ей было не чуждо. Если уж у Морриган и Лелианы, при всех их суровых условиях жизни, была изрядная слабость к подаркам в виде драгоценных безделушек или туфелек «по последней моде», то что говорить о высокой аристократке?

К счастью, участь сопровождать юную леди в походе по магазинам меня миновала — всё-таки я наёмник, что её обучает, а не статный рыцарь-сопровождающий, что одним своим присутствием должен показать статус знатной леди и уберечь от возможных неприятностей. Ещё девушке выдали «в свиту» несколько дочек вассальных Кусландам баннов, пока их отцы сопровождают своего сюзерена во время визитов и на Собрании Земель, так что у рыжей красавицы было с кем потрошить торговые ряды.

Я же в это время решил просто пройтись по местам былой боевой славы. Мелькнула даже мысль повторно прикончить пару знакомых демонов, но, немного подумав, я отверг эту идею. С тем же Гакскангом Неупокоенным мы столкнулись случайно. Претензий к нему у меня не имелось, ну а то, что он при встрече попытался меня прикончить… право слово, а что ещё делать демону, которого застали «со спущенными штанами»? С Проклятым Домом было и того проще. Обитавший там демон никого не трогал (во всяком случае, из эльфов), а вот шугануть кого незваного в эльфинаж вполне мог. Да, в том прошлом-будущем я с ним столкнулся, поскольку мне требовалось выпнуть клятых храмовников, которые прикопались к этому самому дому, а попутно — мешали мне разбираться с «лечащими» эльфов от «чумы» тевинтерцами. Но сейчас делить нам было нечего, ведь дом ещё не был проклят. В итоге я почти бесцельно слонялся по центральной площади. Идти в эльфинаж не было ни смысла, ни желания; в «Жемчужину» или иной бордель? Даже не смешно. Вот и гулял я по округе, пока мой взгляд не упал на вывеску одной лавки.

«Магазин Вэйда».

В памяти возникли картины, как я этому Вэйду таскал драконью шкуру и чешую, поскольку тот был едва ли не единственным мастером, что мог работать с таким материалом быстро, качественно и недорого… И раз такое дело, то почему бы не навестить кузнеца и не возобновить знакомство?

Повинуясь своему мимолётному желанию, я вошёл в лавку, в которой разместилась и кузница-мастерская Вэйда.

— Добро пожаловать в магаз… — начал было знакомый мне сухопарый мужчина средних лет.

В нашу первую встречу семь лет вперёд мы друг друга не то чтобы невзлюбили, но… он был прожжённым, конченым торгашом, который «делал деньги», а тот факт, что его партнёр-кузнец желал плюнуть на клепание ширпотреба и взялся за, как говорил сам Вэйд, шедевр, который «хотелось бы довести до ума, но кто мне даст пару-тройку лет, эх», торговца очень печалил. Вплоть до того, что по завершении заказа он нас чуть ли не пинками принимался выгонять, стеная и вещая, что из-за нас они срывают все сроки. Да, это было тогда. Сейчас же я ощущал стоящего рядом сородича. Полноценного Высшего Демона Желаний, рядом с которым моя «супруга», да и та демоница из Рэдклифа даже сейчас были что котята на фоне тигра. И который спокойно сидел в человеческом теле и годами торговал на центральной площади Денерима, любуясь видами на Центральный Собор.

— Да сколько же демонов в этом городе⁈ — это был почти крик души.

— А? — обернулся ко мне знакомый лысый кузнец. — Вы что-то сказали?

— Не обращай внимания, Вэйд, это мой старый знакомец, мы просто удивились встрече, лучше продолжай работать.

— Как скажешь, Херрен… — послушно кивнул человек, на которого надавили демонической Волей, вновь склоняясь над наковальней и ударяя по заготовке молотом. Звона, кстати, почти не было слышно. В прошлый раз я подумал на какой-нибудь амулет, но вот сейчас…

— Этот смертный — мой, — повернулся ко мне демон. — Если ты на него не покушаешься, то мы можем поладить, — мне толкнули «Договор», где прописывали мне не забирать душу Вэйда, не убивать и не калечить кузнеца в обмен на «ненападение» со стороны этого Желания. Вообще, довольно нагло, но я мог его понять — заявись кто из моих «сородичей» (из тех, что не служат мне) к Нерии, Каллиан или кому ещё из моих смертных, я бы отреагировал так же, если бы вообще предварительно голову не попытался оторвать, а потом уже стал выяснять, «что это было и чего ему было надо?». Так что Договор спокойно «подписал». И нет, я не испугался драки — я был сильнее, но если тот Гордыня в Круге для меня нынешнего был реально слабым, то этот… с этим пришлось бы драться всерьёз.

И от нашей драки в пыль размололо бы половину Денерима.

… И, что особенно неприятно, лежащий не так уж далеко отсюда эльфинаж, со всеми живущими там эльфами, соответственно.

— Мне он интересен разве что для изготовления чего-нибудь необычного, — между тем ответил я примирительным тоном.

— Что же, тогда рад приветствовать собрата-Высшего, — доброжелательно ответил мне изрядно успокоившийся демон. — Хм, не узнаю твою силу. Я бы подумал, что ты кто-то из молодых, но для этого ты слишком силён, да и этот оттенок… — дух прищурился, словно что-то припоминая. — Что-то эльфийское…

— Я некоторое время пребывал в «глубоких слоях» и проводил некоторые исследования, — решил придерживаться я очень обтекаемой «правды», — но тут выпала оказия прогуляться по материальному миру, и я подумал: почему бы и нет?

— Случайно не с Киркволла начал свою прогулку?

— Что-то не так? — теперь напрягся я, ибо… мало ли?

— Нет, с чего бы? Низшие до сих пор в восторге и обсуждают случившееся. Впрочем, они это ещё лет триста будут обсуждать. Так ты просто прогуливаешься?

— Да, — соглашаюсь, — сейчас собираю отряд смертных, потом устрою им какие-нибудь приключения.

— О, понимаю! Скука… да, скука донимает.

— Ну а ты тут как оказался? — вообще, судя по концепциям, что я ощущал в его Воле, по облику в Тени это была стандартная демоница Желания, в смысле с сиськами и ухватистой задницей, но в то же время это был уже очень старый демон, да ещё и долго живущий в мужском теле, отчего, насколько я мог судить, уже привыкший воспринимать себя в мужском роде.

— Да лет семьдесят назад забрал этого малефикара, — ткнул себя пальцем в грудь Херрен, — тоже гулял по миру, но… надоело и наскучило. Новые образы и впечатления… как выяснилось, не такие уж они и новые и вскоре начинают повторяться, потому я начал искать интересных смертных. Этот Вэйд… — демон посмотрел на кузнеца даже с какой-то нежностью, — он — гений. Его мечты, желания… это очень и очень необычно, вдохновляюще! Но из-за них он не видит реальности, дай ему волю — и он будет один меч ковать, оттачивать и полировать по несколько лет… и умрёт с голоду. Так что я присматриваю за ним. Это довольно иронично: тот, кто повелевает мечтами, вынужден одёргивать мечтателя, чтобы тот мог заработать себе на кусок хлеба. Но в этом-то и заключается особая прелесть! — понятно, а сударь знает толк в извращениях покруче всех скучающих орлесианских графьёв вместе взятых.

— Действительно забавно, — согласился я с демоном.

В итоге мы проболтали с ним до позднего вечера. Похоже, мой собеседник всё-таки соскучился по «адекватному равному сородичу» и был не против обсудить всякое демоническое. Правда, с учётом того, что мне приходилось изображать не только могущественного, но и старого и опытного обитателя Тени, особо много выведать не удалось, ведь мой визави считал, что я и так всё знаю, умею и спокойно гуляю по материальному миру. Так что единственное, что можно было считать однозначным успехом, это выяснение более-менее точного количества «наших знакомых», в смысле тварей, что могут спокойно гулять в человеческом (или эльфийском) облике и жить, не дуя в ус. Выходило, что очень немного — на весь Тэдас не наберётся и десятка-двух. Есть, конечно, ребята «попроще и послабже», количество коих исчисляется уже сотнями. Моя «подруга» из Редклифа, кстати, как раз относилась к этой когорте и была обозначена этим Желанием как «хорошая девочка, но ещё маленькая и глупенькая, всё в игрушки играет». Н-да.

Ещё я, кажется, понял, почему в прошлой жизни он на меня взъелся и выставил за дверь после исполнения последнего заказа. Пока Вэйд мечтал о том, как сотворит свой шедевр, он постоянно был в фантазиях и идеях, чем неимоверно радовал демона, что питается эмоциями и желаниями: у них тут получалась этакая безобидная форма всё той же демонической пытки, когда жертву держат в постоянном эмоциональном напряжении, на грани исполнения страстной мечты. Вэйд очень хотел творить, он был на месте творения, в его руках был инструмент, он творил… но не то, что хотел! Вынужденные — проходные заказы. Не шедевр, о котором он грезил наяву. Но исполнение грёз было так близко, буквально уже в его руках, отчего он грезил лишь сильнее. И пристроившийся к мужику демон от этого сам чуть не мурлыкал. Но тут появился я и позволил Вэйду осуществить свою мечту — реально создать шедевр. Да, пиково он выдал в тот момент и во время работы наверняка очень много, но старый-то демон Желаний был опытный и сразу понял, что всё — кончилась его сладкая жизнь, ведь осуществивший свою мечту мечтатель перестаёт о ней мечтать. Обидно. Как только не набросился за такую подставу, вот в чём загадка. Только всё теми же старостью и опытом объяснить и можно.

Собственно, на этом наша беседа закончилась, и мы расстались «почти друзьями», во всяком случае, Херрен (а демона так и звали на самом деле) представился и «оставил свои координаты» в Тени с концепцией «заходи на бутылочку вина, как будешь свободен в этом веке».