Dragon Age: Плохая Концовка

Тем временем в Круге Магов Киркволла.

— И… что теперь делать? — неуверенно озвучил женский голос вопрос, что мучил чародеев с момента окончания той бойни, которую устроил захвативший тело их собрата, очевидно, древний и полностью спятивший демон Желаний.

— Может, обратимся к Церкви? О-они должны понять… — нервно ответил один пожилой маг из «лоялистов».

— К Церкви? — с неожиданной для самого себя злостью прошипел Орсино. — После того, что здесь произошло, если тебе просто поставят лириумное клеймо на лоб, превратив в безвольную куклу, можешь считать, что тебе сильно повезёт, Галахим! — восклицание молодого эльфа породило волну шепотков, чей общий смысл свёлся к тому, что «раньше и так жизни нормальной не видели, а теперь будет совсем могила».

— Но делать-то, делать-то что? — не унимался всё тот же женский голос, плавно становящийся истеричным.

— Пусть Первый Чародей скажет!

— Да!

— Верно…

— Э-э-э… — под десятками ожидающих взглядов и так едва дышащий старик стал словно ещё старше и слабее… — Кха-кха… боюсь, я уже слишком стар для… для такого решения. Решения таких вопросов… И давно хотел уйти на покой…

— Трус! — раздался недовольный выкрик.

— Раз ты такой смелый, Элрик, — мгновенно узнал Первый говорившего, — так давай, предложи нам решение, — выдернутый из толпы недовольных задира под взглядом коллег мгновенно сник. Проявлять смелость вне толпы он готов не был.

— А я… чего я… Это… это вообще Орсино с тем демоном переговоры вёл! Вот пусть и отвечает! — нашёл крайнего чародей.

— Хм-м… — Первый в Круге повернулся к молодому эльфу, растерянно озирающемуся по сторонам. — Что скажешь, Орсино? Ты всегда был за соблюдение правил и сосуществование…

Юный маг поражённо вылупился на старика, не веря тому, что услышали его уши. Но те не ослышались — Масхрон смотрел на него серьёзно и без тени шутки на морщинистом лице, и хуже того — в зале почти разом установилась тишина, будто бы все всерьёз восприняли прозвучавшее предложение и теперь ждали его слова.

Эльф прикрыл глаза, силясь совладать с пустившимся в галоп сердцем. Он всегда ратовал за «тихую» жизнь. Надеялся, что если маги покажут, что являются такими же людьми и эльфами, как и все остальные, а не «противоестественным сплавом смертной оболочки и демона, пока что притворяющегося покорным», как утверждали храмовники Круга, они смогут жить нормально. Но… с каждым месяцем и каждым годом ситуация становилась лишь хуже. Сколько его друзей сдались, сломались, покончили жизнь самоубийством? Моуд, Варнир, Стоум… Этот список можно было продолжать и продолжать. Теперь вот и Крайт не выдержал такой жизни… Сейчас же… сейчас у них появился шанс. Да и выбор, откровенно говоря, исчез. Впервые за очень долгое время, возможно, впервые за всю свою жизнь Орсино почувствовал, как у него в груди разрастается решимость. Твёрдая, свободная от паутины малодушных опасений и страха за свою шкуру. Ему… ему было страшно — страшно как никогда! Но… но этот страх был не таким, к которому он привык, не тем липким и мерзким туманом, что заставлял опускать глаза и давить в себе искренние чувства. Ему было страшно… что они могут упустить этот шанс! Что если они промедлят, то впредь могут уже никогда не получить такой возможности! Что дети-маги, такие же, как Моуд, и дальше будут сжигать себя заживо, лишь бы вырваться из этой опостылевшей «не жизни». И от этого жуткого, пронзительного страха всё внутри наполняло жаром, какого он никогда раньше не испытывал, а руки сами собой сжимались в кулаки.

Эльф открыл глаза и вдохнул полной грудью воздух свободы. Тот пах кровью, гарью и озоном.

— Что нам делать? — зазвенел в зале тихий, но как никогда твёрдый голос чародея, что сейчас сам чем-то начал неуловимо напоминать того безумного демона, заявлявшего, что он — боевой маг Арлатана. — Для начала — уничтожить следящие амулеты. Потом — обыскать склады и хранилища и как следует вооружиться. У каждого под рукой должна быть фляга с лириумом, боевой посох и всё, что будет полезно для боя.

— А что делать с запрещёнными книгами?

— Изучать! — ещё жёстче и громче приказал, как будто имел на это право, Орсино. — Нас всех и так уже ждёт меч храмовника или клеймо на лоб, так сделаем же так, чтобы эти церковные твари обломали о нас зубы и утонули в собственной крови! Вы хотели услышать моё мнение? Ну так оно таково. Мы будем драться! За нашу жизнь, за нашу свободу! За всех, кого они заклеймили и заставили уйти из жизни раньше! Храмовники не неуязвимы и не бессмертны, мы все это сегодня видели.

— Но нас слишком мало… — слабо попытался кто-то возразить.

— Найдём союзников! Церковники многим поперёк горла сидят! Сообщества отступников, Тевинтер, да хоть просто бандиты и наёмники — нам будет что им предложить.

— Но идти против Церкви… — вновь начал было давешний лоялист.

— Ну так не иди — можешь проваливать и ползти «каяться» в любой Круг Тэдаса, уверен, тебя там встретят с распростёртыми объятиями! — отбрил эльф.

— Я же не это… Я не про такое хотел… — сразу же пошёл тот на попятную.

— Вот и замечательно. Ну что, вы со мной⁈

— Да! — пусть нестройно, но вполне воодушевлённо крикнули маги.

— Что же… — вздохнул в бороду Масхрон, — кажется, мы нашли решение… и нового Первого Чародея, — пожилой маг протянул Орсино свой посох.

— А? Что? Я⁈ Н-но… я даже не Старший Чародей!

— Но ты ещё не сломался, не приспособился, — покачал в ответ головой старик. — В отличие от меня и тех, кто носит титул Старшего Чародея, — под взглядом Первого в Круге несколько мужчин и женщин со стыдом опустили головы.

— Но у меня нет опыта! И сил! И знаний! — принялся цепляться за последнюю соломинку молодой революционер, внутренний жар которого внезапно схлынул под порывом нового страха — не справиться, подвести всех…

— Опыт и сила придут со временем, а знания… — маг вздохнул. — Пару лет я ещё протяну и успею передать тебе многое из того, чем владею сам. Да и остальные, я верю, получив возможность учить и учиться по-настоящему, не подведут. Бери, — ещё раз протянул посох Первого Чародея Масхрон. — За один сегодняшний день ты его заслуживаешь больше, чем я — за всю свою жизнь.

— Я… — Орсино сглотнул и заторможенно поклонился, принимая из старых ладоней символ власти, по совместительству являющийся очень неплохим артефактом, — не подведу вас… — только и смог выдавить он из себя, в один миг ощущая, как на его плечи легла огромная тяжесть, от которой внутри словно зазвенела натянутая струна, приводя в окончательное смятение бушующие чувства.

Ответить у уже бывшего Первого Чародея не получилось. Именно в этот момент в зал влетел один из младших учеников, что были отправлены из обеденной залы в более безопасное и менее окровавленное место едва ли не сразу, как выпала такая возможность.

— Эм-м… — парнишка, что вряд ли справил и свой тринадцатый день рождения, растерянно переводил взгляд с эльфа, сжимающего посох, на старика, но потом всё-таки отмер: — Первые Чародеи… ой, я хотел сказать… там это… ко входу пришла толпа вооружённых людей.

— Что⁈ Уже? — в первый миг сердце эльфа пропустило удар. Как храмовники смогли так быстро отреагировать? Откуда они вообще тут взялись, ведь демон действительно перебил весь контингент города, а это — больше тысячи человек, в Киркволле и окрестностях просто физически не должно было остаться воинов церкви, разве что десяток охранников главного храма.

— Эта… они, говорят, наёмники Наместника. Требуют выдачи рыцаря-командора Гильяна.

— О! — звон натянутой внутри нити застыл, а схлынувший было жар решимости Орсино начал разгораться с новой силой. Молодой маг моментально вспомнил о том позорном для наместника Киркволла случае, о котором сам же недавно рассказывал демону. Храмовники продавили у правителя города открытие пути для кораблей Орлея, потому что у того не было сил, чтобы противостоять целой тысяче опытных латников, уже находящихся в городе, но, видимо, лорд Тренхолд, как и считал демон, ничего не забыл. И сейчас, собрав наёмников, решил поквитаться за обиду… Это сулило ещё больший шанс и перспективы, а главное — давало надежду. — Передай им, что маги… — юноша окинул взглядом мальчика. — А впрочем, я сам с ними поговорю.

Эльф поудобнее перехватил посох, привыкая к тяжести в руке, и стремительно направился к дверям. Возможность договориться с наёмниками, а через них и с Наместником, сулила огромные перспективы. Упустить их он не имел права.

Глава 8