Dragon Age: Плохая Концовка

Глава 23

«Дорвавшаяся до секрета» Элисса принялась заниматься, как одержимая. «Сон для слабаков» — вот её девиз. Если раньше Каллиан, Ирис и Шиани во сне занимались через день-два, всё остальное время отдыхая в обычных грёзах, то молодая Кусланд сама (!) целенаправленно (!!) вламывалась (!!!) в мой Домен и оттачивала там навыки. На одном желании! Да и мою силу она усваивала с какой-то иррациональной жадностью. Потому, через пару месяцев уже вновь заставляла потеть Каллиан и Ирис, гоняя их обеих. Разумеется, это не могло не сказаться на «гордости эльфов» и вскоре таких «ломящихся» тренироваться-учиться стало трое, а потом и Шиани, не иначе, чем увлёкшись и «за компанию» с сёстрами и подругой, тоже начала. В общем, мне, откровенно говоря, было и любопытно и немного страшновато от того, что может вырасти из этих девочек, продолжи они в таком же духе.

Но время шло, яркие перекосы в подготовке выправлялись и жизнь в замке Кусландов постепенно обретала комфортную для всех стабильность. События же в остальном мире, напротив, оживились. Прежде всего, пожалуй, стоит отметить моё знакомство со знаменитым в узких кругах Андресом — великим балагуром и возмутителем порядка всея Круга Ферелдена. Как ни метался и не крутился старший ученик Винн, а избежать взросления он не смог, а потом, естественный образом, угодил таки на ритуал Истязания.

Честно признаюсь, никаких особых чувств я от этой «судьбоносной» встречи не испытал. Да, я был с ним заочно знаком и его желания довольно во многом сопрягались с моими собственными, но именно поэтому я скорее испытывал к нему некую сдержанную неприязнь. Сложно не испытывать неприязнь к развязному прохвосту, который регулярно сбегает из Круга в сторону какого-нибудь борделя или кабака, и при этом является старшим соучеником девушек, что являются твоими подопечными. Тут хочешь-не хочешь, а будешь вести себя, как Малькольм Хоук, тем более чётко ощущая, что определённого рода желания в сторону двух нежных цветочков из своего окружения у мерзавца уже есть. По мужски понять парня я вполне мог, тем более, пусть на мой вкус девочкам ещё было рано вступать в действительно взрослую жизнь, но за пределами Круга в их возрасте уже считалось бы нормальным и детей родить. В любом случае, даже я, чей вкус к женщинам формировался в специфических для обычного жителя мира условиях (и по сути является результатом запечатления образа Морриган, с которой и я познакомился уже в двадцать лет и она была даже чуть старше меня), не мог отрицать их юную красоту и свежесть. Так что, да, по мужски понять мог. Вот только это понимание ни разу не умаляло мой эгоизм, жадность и развитое чувство собственника, а они требовали удавить паразита, что посмел покуситься на моё.

В общем, устроил я ему Истязание со всем пристрастием, каким только мог, оставаясь в рамках попытки быть всё-таки объективным, а не тупо парня прикончить.

Никогда ещё площадка для Истязаний ферелденского Круга Магов не знала такой жестокости и ужасов!

Женские версии Порождений Тьмы пытающиеся его изнасиловать; прекрасные девушки оборачивающиеся жутким монстром с паучьим телом ниже пояса и хилицерами на морде; неуязвимый голый огр со стоящим колом мужским достоинством гоняющийся за несчастным — всё это было лишь малой толикой того кошмара, что родила моя мстительная и гнусная натура. И хотя добродетель парня осталась при нём, но я на полную использовал весь свойственным демонам арсенал удержания кошмара на самой грани самого страшного итога, но не переходя его для максимального накала эмоций.

И знаете, что я понял по итогу этого Истязание? Очень хорошо, что Малькольм Хоук просто опытный и сильный демонолог, который может только хорошо обучить и застращать своих дочек, а я уже как бы бессмертный и нахожусь вне его досягаемости. Это прям очень славное положение дел. Восхитительное. Я ему рад.

Но вины за собой не чувствую! Я защищал альтернативную версию себя от поругания гнусным, рыжим прохиндеем. Я был полностью прав! Всё сделал правильно. Без вариантов!

К тому же, вид и слухи о том, как тяжело, пусть и проблемный, но общепризнанно весьма талантливый, маг пережил Истязание (а он потом две недели отлёживался, восстанавливая душевное истощение) принесли мне и практическую пользу, изрядно подточив уверенность в себе последовавшей на ритуал вслед за Андресом девушки эльфийского происхождения. Так у меня появилась новая послушная и кроткая культистка, а у Апеллис Требиа — ученица, чьими усилиями в последующие пару лет ферелденский Круг пополнили ещё несколько тайных малефикарок-драконопоклонников, а у Нерии появилась действительно мощная группа поддержки, способная в случае чего вытащить их с Солоной даже из того хаоса, который в моей истории устроил Ульдред.

На этом фоне я наконец-то рискнул дать Нерии доступ к своей энергии. Отдавших душу в моё владение девушек не смогли уличить в данном факте даже специально проверяя на одержимость после Истязаний, да и переселение их снов в мой домен тоже осталось без ответа. Было ли причиной тому отсутствие в Башне достаточно сильного медиума либо же недостаток опыта у всех имеющихся, но практика показала, что ощутить наличие демона в маге, без того, чтобы демон вселялся в тело разумом и большей частью себя, Круг не мог. В итоге… Нерия наконец-то посетила мой домен, познакомившись и с Каллиан, и с Шианни, и даже Элиссой Кусланд:

Знакомство моих подопечных проходило… даже не знаю, как это назвать. Неловко? Подозрительно? Ревниво? Да, всё это, но, вместе с тем, молодые девушки, что уже называть детьми было не совсем верно (кроме Шианни, она оставалась источником особой миленькости) имели «общую тайну» и почти не имели, как бы это сказать, «пересечения интересов», если не считать симпатии к одному скромному демону… о разнообразии жизни которого они прекрасно знали.

— Значит, это ты — та самая «тайная ученица» мастера Крайта? — прищурившись, окинула взглядом Нерию Элисса.

— «Первая ученица» ты хотела сказать? — невинно улыбнулась начинающая чародейка.

— А она мне начинает нравиться, — не могла не подколоть подругу Каллиан.

— Это эльфийский сговор! И расизм! — возмутилась дочь тейрна.

— Э-э-э… — дружно впали в ступор все эльфийки.

— Ну, знаешь ли! — возмутилась Ирис.

— А я смотрю, у вас там весело, — с завистью, пусть и белой, прокомментировала ситуацию Нерия.

— Ничего, теперь ты тоже будешь с нами и станешь настоящей эльфийской воительницей! — гордо пообещала Шиани.

— Я стану Боевым Магом! И Магистром! Мне ни к чему это грубое махание железом!

— Боевые Маги, вообще-то, — поправил я девушку, — тоже махют железом.

— А как же «Буря Века решает все проблемы»? — припомнила мои слова начинающая волшебница.

— Решает. Когда ты можешь её сотворить одним жестом и после этого продолжить бой, а не валиться с ног от истощения и ползти к фляге с лириумом, — внёс я «необходимые уточнения».

— Э-э-эх, — печальный вздох. — Ещё больше занятий? — нет, чародейка была совсем не против постижения мудрости, но, как, в своё время и мне, ей хотелось Повелевать Стихиями, мановением руки обрушивать Огненные Ливни и… совсем не хотелось заниматься тяжёлой физической подготовкой. Ровно, как и мне. Осознание, что помимо магического щита неплохо бы на плечах иметь ещё и старую добрую сталь пришло много позже. Да и там я, в итоге, безжалостно хитрил, на всю используя методики самих Боевых Магов и Магию Крови.

— В перспективе — да, — я был беспощаден, — но… — ладно, подсластим горькую пилюлю старательной леди, — ты всё-таки маг, а потому, большую часть тренировок по наращиванию и укреплению мышц и вбиванию рефлексов можно будет заменить надлежащими ритуалами и комплексом заклинаний. Фактически, нарабатывать тебе придётся, в основном, опыт применения всего этого и увязывания в единую сеть.

— Маги — жулики! — постановила Каллиан полным возмущения голосом.

— Крайт, между прочим, тоже маг, — напомнила Нерия, сложив руки под грудью, что уже вполне отчётливо выделялась.

— Он — древний эльфийский лорд, так что не считается! — вмешалась Шианни.

— А вот и считается!

— А вот и нет! — и завязался женско-подростковый спор с детской поддержкой на тему… я затруднялся это обозначить. Можно было бы сказать, что они меня делили, но это было совсем не так. Выражали причастность и сходность пути? Уже ближе, но тоже не то.

В общем, это было что-то странное, заставляющее у меня в голове что-то чесаться и похрустывать, но, все спорщицы договорились и остались довольны… вроде бы. И по результатам спора, я был признан и лордом, и магом, и воином. То есть, фигурой, устраивающей все высокие договаривающиеся стороны. И да, ощущение того, что меня уже «поделили» не проходило. Впрочем, я совру, если скажу, что меня это печалило. Пусть пока этот делёж был скорее детским, то есть, именно «мой друг и с другими им делиться не хочется, только если чуть-чуть и чтобы все знали, что я тут главная», а не чем-то ещё, всё равно это оказалось на удивление приятно. Как и ещё один разговор, что состоялся сразу, как девочки, устроив первый тренировочный «спарринг» с созданными мной фантомами, разошлись довольные просыпаться. Все, кроме одной.

— Значит, «маг» и «древний эльфийский лорд»? — иронично улыбаясь, вскинула бровь Элисса.

— У меня много достоинств. И, смотрю, ты не выглядишь удивлённой.

— У меня были хорошие учителя, так что я быстро поняла, что то, что демонстрируешь ты — похоже на воинские навыки, но не являются ими в чистом виде. Сначала я думала на «Воина Духа», но Каллиан, Ирис, Шианни и даже Адайя в этом плане отличались. Да и сама я, начав практиковать эти навыки, окончательно убедилась, что ты используешь что-то другое. Словно… являешься не потребителем Силы Фэйда, а… её источником.

— Что же, ты действительно весьма прозорлива, — не мог не признать я.

— Да, хвали меня! — гордо задрала она носик. — Однако, — вернулась к серьёзному тону, — думаю, что ты сам позволил мне это узнать.

— С чего ты решила? — мне был интересен ход её мыслей.

— Преподобная в нашей домашней церкви всю глотку сорвала, рассказывая о том, как коварны и жестоки обитатели Тени и как они могу завладеть душой своей жертвы и сделать с ней массу неописуемого. Да и те разговоры в, получается, твоём царстве, куда мы отправляемся во время сна… никто из девчонок ни разу не упоминал «Духа Тени», с котором они заключили договор подобно моему.

— Твои аналитические способности начинают меня пугать! — улыбнулся я. Хотя, вынужден признать, этот домашний сыщик меня переоценивает: искусства притворства я освоил на, мягко говоря, не самом высоком уровне, так что эти «сам позволил узнать» на деле являлись просто банальными ошибками и недоработками с моей стороны. Не ожидал я такого от ещё сущей пигалицы. Хотя, один момент меня всё-таки удивил. — Ты поняла всё это, но при этом ничего никому не сказала и… совершенно не боишься.

— Ну… — она принялась изучать стену тумана, старательно не смотря в мою сторону, — ты честно меня учишь и помогаешь, а ещё, как выяснилось, являешься сильным лордом из очень древнего рода… И «леди турнира» меня объявлял… И… не важно! В общем, за эти пару лет я достаточно хорошо тебя узнала. С учётом того, что я слышала о магах и сущностях Тени, ты уже давно должен был всех поработить, убить и съесть. Ну или в обратном порядке. Однако, твои дела говорят о другом. Так что… — Элисса пожала плечами, — наверное, «спасибо за доверие»?