Ветер

Глава 16. Худшее, что я видел за обе свои жизни

Город начал медленно покрываться туманом, а девушка, которую я занёс в свой дом, всё не приходила в себя. А я всё вглядывался в её лицо и пытался вспомнить, где его видел. Волосы зелёного оттенка. Вообще все, ресницы и брови тоже. Сильно выделяющиеся скулы и высокий подбородок. Одежда, вся зелёного оттенка. Плащ, ботинки, перчатки, всё зелёное. Кроме пояса, который был белым. Всё такое же зелёное, как и её глаза. Точно, глаза. Вспомнил…

Некоторое время назад:

Шёл третий день праздника, я, недавно вернувшись с очередной зачистки и заработав десяток золотых, сидел на крыше здания, выходившего одной стеной на центральную площадь, и наблюдал за весельем. Пожалуй, сегодня один из тех редких дней, когда в здании Гильдии тихо. Все Охотники тоже буянят в городе. Я не любил принимать участие в подобном, но всегда с интересом наблюдал. Как раз начиналась заключительная часть дня- танцы. Людей на площади резко стало меньше, все пьяницы расползлись по окружающим улицам, а кто-то уже отправился домой. На площади остались только пары и те, кто искал себе пару. Реже встречались друзья или товарищи. Охотников были единицы, поскольку подавляющее большинство из них предпочитало крепкую выпивку и хорошую драку, а не танцы.

Небольшой оркестрик, выступление которого оплачено городом, заиграл какую-то весёлую мелодию и люди на площади пришли в движение. Хоровод ярких нарядов и звонкого хохота закружил по площади, а я просто сидел и наблюдал. Так же, как делал всегда. Интересно, кто сейчас охраняет стены и врата в город? Впрочем, праздник длится не один день, и они наверняка меняются, получая за это достойную оплату. Только подумал направиться домой и лечь спать, так как выпить я особо не любил, а потому завтра планировал взяться за работу. В дни праздника работают лишь те, кто праздники не терпит в принципе и те, кому сильно нужны деньги, поскольку за заказы, взятые в праздничные дни, Гильдия платит вдвойне. Но уйти не успел, меня окликнул мягкий женский голос:

— Не могли бы вы, пожалуйста, спуститься, мне тяжело громко говорить. — Какая красивая девушка. Особенно её зелёные глаза. И наряд, под цвет глаз, выглядело весьма элегантно и не однообразно, поскольку оттенок вещей менялся, смотрелось неплохо. Я спрыгнул с крыши и заинтересованно на неё посмотрел. Впрочем, взгляда она моего не увидела. — Благодарю. Не хотите ли станцевать со мной?

— Что? — Я впал в шок. Не то чтобы стеснялся или не умел танцевать, меня удивило само предложение. Незнакомая девушка, предлагает танец фигуре в чёрном плаще и маске, сидящей на крыше. Ситуация, мягко скажем, необычная. — Я не ослышался? — Девушка хихикнула.

— Нет, всё правильно. Дело в том, что я люблю танцевать, а достойного партнёра на сегодняшний вечер не нашлось.

— И вы решили выбрать невзрачную фигуру в плаще и маске? Весьма разумно. — Девушка снов хихикнула.

— О, дело в том, что я вас искала. Хотела поблагодарить.

— За что? Мы, вроде бы раньше даже и не встречались.

— Всё правильно. Я хотела поблагодарить вас за спасение своего отца. Он Охотник, как и моя сестра. Недавно он был тяжело ранен и схвачен монстрами, с целью дальнейшего съедения, но вы сохранили ему жизнь. — Да, действительно, недавно был подобный случай, и мне всё не дают покоя некоторые странности с монстрами. — Я не могу отблагодарить вас чем-то достойным, поэтому решила просто пригласить на танец. Отец рассказал, что вы вовсе не такой мрачный, каким кажетесь и сказал, что видел вас здесь.

— Раз такое дело, то я, конечно же, соглашусь. — После этого, мы с зеленоглазой девушкой влились в хаотичный рисунок танца, добавив в него свои движения. Однако разговору это совершенно не мешало.

— Как вас зовут?

— Аркант. И не обращайтесь ко мне на вы, чувствую себя старым.

— Тогда ты тоже перестань. Меня зовут Ниита.

— Красивое имя.

— Да, мне тоже нравится. Скажи мне, а часто ты спасаешь таких, как мой отец, тяжело вообще быть Охотником? — Какой живой интерес. У неё очень подвижное лицо.

— Не часто, хотя в последнее время таких случае стало значительно больше. А по поводу тяжести даже не знаю, что и сказать, для каждого по-разному. Охота это постоянный риск, но и результат достойный. У всех слишком разные причины для становления Охотником, чтобы можно было определить какую-то общую степень тяжести. — Видя всё увеличивающийся интерес в глазах Нииты, я пояснил:- У каждого своя цель и причина. Можно встретить таких, кто стал Охотником, чтобы скрыться от правосудия, ибо совершил преступление и не хочет нести наказание. Но таких мало: Гильдии головорезы не нужны, она от них тоже избавляется, иногда- радикально, а за более лёгкое преступление наказание можно и вытерпеть. Немного больше тех, кто гонится за силой и стремится развивать свои навыки. Некоторое количество тех, кто стремится к славе и видит в Гильдии лишь средство её обретения. Встречал я и тех, кто просто ищет приключений и сражений, стремясь в Гильдию из интереса. Самые достойные- те, кто пришёл в Гильдию ради защиты простых людей, в том числе и своих близких. Однако это всё даже не половина членов гильдии. Оставшееся большинство составляют те, кто пришёл в Гильдию, стремясь заработать денег. Убивают монстров ради наживы, поскольку находят этот способ разбогатеть самым простым. А почему ты так интересуешься Охотниками? Из-за своего отца?

— Не только. Я и сама хочу стать Охотником, потому и стремлюсь узнать о них всё. Но отец пока не разрешает, говорит, что слишком молода и должна оставаться ребёнком, сестра его поддерживает, а мать и вовсе против всего этого. — Ниита несколько погрустнела.

— Не переживай, если ты этого хочешь, то обязательно станешь Охотником, но и твой отец прав. Детство- самая важная часть в жизни. Я и сам больше всего ценю именно тех, кто остаётся детьми, даже повзрослев, сохраняя это особое состояние души. Не торопись пока с этим, обдумай всё тщательно…

Сейчас девушка, лежащая передо мной, совершенно не походила на ту, которую я встретил тогда на площади. Она уже больше не ребёнок, это точно.

Наконец, глаза её открылись…

— Похитили, помоги, я знаю кто… — Резко затараторила девушка, вскочив с дивана. Я схватил её за плечо и силой усадил обратно, а затем всунул в руки кружку.

— Пей. — Твёрдо сказал я, а она, посмотрев на меня, даже не стала спорить. Выпив всё залпом, она закашлялась, а из зелёных глаз потекли слёзы. — Да, дрянь действительно редкостная, но моему учителю нравилось, ещё и мозги отлично прочищает. Успокойся и расскажи всё внятно и с самого начала. Спешить нет смысла, я могу сделать ещё хуже, давай действовать разумно.

— Да, ты прав. — Сказала Ниита, несколько успокоившись. — Ты ведь поможешь мне?

— Обязательно, как только ты расскажешь мне, в чём собственно дело.

— Да, конечно. — Ниита сделала глубокий вдох и посмотрела мне прямо в глаза. Точнее, в то место, где они у меня должны быть. От этого взгляда я даже немного вздрогнул. — Вчера утром отец взял заказ в Гильдии на зачистку. Я об этом знала, а потому отправилась заранее за теми продуктами, которые он всегда брал с собой. Он со своей командой зашёл к нам домой на завтрак так же, как делал всегда. Он каждый раз приходил с командой, ел, брал еду с собой и уходил. В этот раз я вернулась даже до того, как он пришёл, и вышла в сад набрать яблок. На нижних ветвях они уже давно кончились, а потому пришлось лезть на дерево вместе с корзиной. Дерево было старое и раскидистое, а потому увидеть меня с земли было невозможно. Я услышала голос отца, пришедшего домой, но решила сначала закончить с яблоками и лишь затем вернуться в дом. Там же, на дереве, я и услышала шум и звуки сражения из дома. Сначала не поняла, что происходит и хотела вернуться, но не успела, поскольку шум прекратился и зазвучал чей-то грубый голос: ”Это все? А где третья девчонка?”. А затем другой голос: “Ушла за продуктами, как и всегда. Сведения оказались верными, Гильдеец не зря ест свой хлеб”. И снова грубый: “Отлично, найдите её, она может поднять шум”. А затем всё стихло, и я услышала топот и звук, будто что-то волокут. Я ничего не видела, кроме одного-единственного лица. Гвардеец. Я видела его раньше, он патрулирует улицы в нашем районе. Высокий, тощий и с длинным шрамом, пересекающим переносицу, его очень легко узнать. До меня не сразу дошло, что случилось что-то серьёзное, я просто не была готова ни к чему подобному, а потому просто слезла с дерева, забрала свою корзину и вернулась в дом. Лишь увидев кровь и поломанную мебель, я осознала, что, на самом деле случилось, и впала в истерику. — Ниита снова потихоньку начала подвывать, а потому я насильно влил в неё ещё кружку дряни, которую бочками хлестал мой учитель. Она, прокашлявшись, благодарно кивнула и продолжила. — А затем, когда слёзы кончились, я стала беспорядочно метаться по знакомым и искать помощи. Но мне никто не верил. Что такое слова малолетней истеричной девчонки, против закостенелого здравого смысла и уверенности в том, что гвардейцы охраняют простой народ и не могут поступать подобным образом. Кто-то даже хотел отвести меня прямо к ним, чтобы они вернули меня родителям, но тогда я вырвалась и убежала. У нас в городе есть лишь два места, в которые можно обратиться в таких случаях. Либо ты идёшь в приёмную гвардейского корпуса, куда я не пошла по понятным причинам, либо ты идёшь к Охотникам. К Охотникам идут, если в деле замешаны монстры, но мне было больше не к кому обратиться. В Гильдию я добралась уже ночью, когда большинство Охотников уже слишком пьяны, чтобы что-то соображать. Я поднялась на второй этаж и хваталась за каждого, кто был одет в форму Гильдии. Вскоре, вокруг меня собралась приличная толпа, которая не знала, что со мной делать. В этот момент появился пухлый и низкий мужик с противными тонкими усиками, и рассказал о том, что это он группе моего отца задание на зачистку. Судя по всему, отец мой его провалил, а девочка сошла с ума от горя. Это звучало глупо, ведь задание было выдано только утром и было рассчитано на два дня, я это знала, но все ему поверили. Было создано новое задание на поиск группы моего отца, но это было полной глупостью, я ведь видела, что случилось. А противный мужик стал убеждать меня пойти с ним, ведь он обо мне позаботится и поможет. Тут я и вспомнила слова гвардейца о том, что ему сведения о моём отце им предоставил какой-то служащий Гильдии. Тогда сбежала и оттуда. И вспомнила о тебе. Вспомнила, как ты один раз уже спас моего отца. Тогда я подумала, что ты мне поможешь, но не знала, где ты живёшь. Стала спрашивать о тебе у всех прохожих, и одна женщина смогла мне рассказать о тебе. Я пришла к твоему дому и ждала тебя, вот и всё.

Ниита затихла, а я задумался. В принципе, всё понятно: один из работников Гильдии сливает информацию, купленный отряд гвардейцев производит захват, а пленных куда-то отправляют. Из вариантов в голове всплывают рынок рабов, подпольные эксперименты на людях, может быть даже с целью продажи отдельных человеческих органов, о таком я тоже слышал. Непонятно только, откуда информация у этого толстого работника Гильдии, ведь я не слышал о том, чтобы её требовалось предоставлять хоть для чего-то. Помимо всего этого, Охотники не являются какими-то слабаками, и чтобы их захватить нужна слаженная и сильная группа. Конечно, группа явно была без мага в составе, но всё равно много неизвестных. Впрочем, это мы выясним. Идти домой к Ниите смысла нет, скорее всего он давно очищен от следов сражения, а неподалёку расположена засада.