Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

Что ещё интересного? Например, на озвученную Дюсаком цену услуги Дубов не сказал ни да, ни нет, но, уяснив, куда придётся тащиться, сходу вытребовал надбавку в десять процентов — за некие «сложности». Жан вознамерился было возмутиться, но я его остановил, едва заметно помотав головой: уж кому, как не мне, знать про эти самые «сложности»? Вайгожэнь они называются. Так что мы ещё легко отделались. Все прочие подрядчики, с которыми время от времени приходилось сотрудничать моему почтенному батюшке, взвинчивали цены минимум вдвое, мотивируя это конскими откатами клановым таможенникам, которым в свою очередь приходилось львиную долю барыша отдавать чиновникам кланов вайгожэнь. А тут всего-то десять процентов! Сущая мелочь по меркам Иддии.

Сроки тоже обе стороны в общем и целом устроили, ну а для конкретики время ещё не настало. На том, собственно, и разошлись, довольные друг другом. Вернее, убрались восвояси наши гости, а я принялся собирать в кучу расшатанные нервы. Да-да, вы правы — вышагивая туда-сюда за спиной у невозмутимого бретонца. И знаете, помогало! Ну а излишне деликатные соратники помалкивали по этому поводу, хоть Ленни и косился неодобрительно. Что делал Дюсак, не в курсе, поскольку тот сидел ко мне спиной.

— Так что скажете, мсье Жан? — всё же не выдержал я. — Можно на них положиться?

— Вполне, мсье, — буркнул тот, углубившись, судя по позе, в какой-то документ, выведенный в «дополненную реальность». — Грузовая декларация в порядке, осталось кое-какие мелочи утрясти, и можно будет согласовывать порядок загрузки…

Ну, что я говорил?! Уже делом человек занят! Вот это нервы! Не то, что у меня! Вон, на каждый шорох вздрагиваю! Кстати, что за шум-то? Опять дверь? Только не говорите, что люди с «Ласточки» вернулись… ещё к одной встрече с флеботомином я пока не готов. И от предыдущей-то не оклемаюсь никак… а как подумаю, что не меньше недели делить с «гнусом» один борт… б-р-р-р!..

Прекратив нервические брожения, я остановился за спиной у Дюсака и перевёл взгляд на дверь. Ну, что сказать? Открывшаяся взору картина породила очередной шок — правда, на сей раз не ксено, а всего лишь адреналиновый: в проёме во весь рост торчал натуральный официант при фраке, лаковых штиблетах и белейшем накрахмаленном полотенце, небрежно накинутом на вытянутую правую руку. Казалось бы, официант и официант, хрен бы с ним, но… слишком много покушений я пережил, чтобы не распознать с первого же взгляда под полотенцем контур чего-то стреляющего. И ладно, если это плазмер — комбез под верхней одеждой сам по себе неплохая защита от гражданских «пукалок», опасаться следует разве что попадания в голову. А если какой-нибудь пулевик, моду на которые возродил — кто бы вы думали? — небезызвестный Алекс Заварзин? Тогда вообще хана! Так что ничего удивительного в мощном адреналиновом выбросе, привычно замедлившем время. Н-да… давненько со мной такого не случалось. Опасность стала рутиной, типовые — а потому легко просчитываемые — ситуации приелись, а ощущения притупились. Так что довольно редкий это гость, адреналинчик-то! Впрочем, несмотря на то, что мозг та ещё ленивая скотина, тело среагировало привычно — я попросту завалился вправо, не забыв по пути цапнуть Дюсака за шиворот и потянуть за собой. Ну а чего? Первое дело уйти с линии прицеливания! Вот только под адреналином всё это слишком ме-е-е-едленно…

Зато есть время продумать последующие действия. Какие? Ну, например, грохнуться на пол, укрывшись за куда более габаритным Дюсаком, и цапнуть из кобуры уже свой плазмер. А там посмотрим, кто кого. Но, конечно, нужно наглого стрелка брать живьём. Это надо же такое удумать! И ведь как момент подгадали! Посетители только что убрались восвояси, замок мы ещё не заблокировали, да и перестроиться с делового режима на «боязливый», когда вследствие здоровой паранойи любого шороха опасаешься, не успели. И если кого и ожидали, то именно предыдущих посетителей. Чисто подсознательно, вдруг те чего-то позабыли? Вот и… прошляпили. А некие враждебные силы этим обстоятельством блестяще воспользовались, застав нас врасплох. Молодцы, в общем! Уважаю. Но это вовсе не означает, что возмездие не воспоследует…

Кстати, как в воду глядел — пока я вместе с Жаном медленно и печально (по внутренним ощущениям) заваливался на пол, в игру вступил Ленни. Уж не знаю, чем он руководствовался, наверняка там и опыт, и интуиция сказались, но обстановку он оценил в общем и целом верно. А оценив, не придумал ничего лучше, чем захлопнуть дверь. Ну и поскольку это всё же Офигенный Ленни, осуществил он сие нехитрое действие… молодецким пинком. А с учётом массо-габаритных характеристик мистера Хея и его же дури удар получился действительно мощным — не самая лёгкая створка, изначально заточенная на обеспечение звуконепроницаемости, а значит, и герметичности, мгновенно захлопнулась, прищемив незадачливому киллеру конечность с оружием…

Ну, это я так данный процесс описываю, чтобы пощадить вашу психику. А на самом деле граблю попросту отрубило с жутким хрустом примерно посередине предплечья. Уж не знаю, что с остальным несостоявшимся стрелком стряслось — скорее всего, ещё и рожу расплющило, а потом и вовсе отшвырнуло вглубь коридора — а вот конечность вместе с зажатым в ней «стволом» глухо стукнула по полу. Что характерно, в тот же момент, что и мы с Дюсаком. Ну а поскольку подстраховаться в падении не получилось — мсье Жан помешал — я чувствительно приложился затылком. И когда я говорю «чувствительно», это значит, что искры из глаз. Но зато хотя бы нормальное течение времени восстановилось… а вместе с ним восприятие окружающей реальности и способность логически мыслить. А посему я, даже не попытавшись встать на ноги, заорал что есть мочи:

— Ленни, дверь блокируй!!!

Впрочем, тот уже и сам сообразил долбануть кулаком по соответствующему сенсору на пульте. И тут же спрятался в простенке — на случай, если с той стороны начнут палить в дверь. Стенные панели здесь крайне прочные ввиду многослойности и разной фактуры применённых материалов, а вот дверная створка… хотя и для неё нужно что-то серьёзное, не слабее десантного плазмера.

Я, надо сказать, манёвр телохранителя оценил, и как был, по-пластунски, отполз к ближайшей стене, заодно машинально отметив, что Дюсак последовал моему примеру. Разве что чуть медленней, но это опять же из-за разницы в габаритах. Плюс для него падение получилось чуть жёстче — он на такое попросту не рассчитывал. В любом случае, на выстрел никто из нас не нарвался. Да и судя по отсутствию вибраций или пятен «побежалости» от плазменных попаданий, никто и не подумал впустую палить по запертой двери. Смысл, если можно попросту засесть на лестничной клетке и уже с этой позиции контролировать коридор? Впрочем, это я бы поступил таким образом, а что там на уме у не состоявшихся (по крайней мере, пока) киллеров — кто бы знал. Чужая душа потёмки, как говорится. Но обстановку, конечно, прояснить не помешает…

— Ли, вызови Влада! — не стал я тратить времени на копошение в телефонной книге. — Ленни!

— Чего?

— Глянь, чё с граблей!

— Нафига?! — аж побледнел тот.

— Выясним, что за ствол! Номер срисуем! Да и отпечатки пальцев Владику не помешают!

— Слушай мсье Ива, Ленни! — поддержал меня оклемавшийся Дюсак.

Когда у него в руке появился плазмер, я даже не заметил. Но выглядел «ствол» куда внушительней моей «пукалки». И да, точно такая же дура красовалась в лапище Офигенного Ленни, который к этому моменту стремительным рывком переместился из правого простенка в левый. Что характерно, успев на ходу пинком отправить туда же лишённую основного тела конечность. С той, кстати, уже успело натечь кровищи, хоть и не очень много. А, да, ещё полотенце взвилось в воздух этакой нелепой бабочкой, и величаво спланировало на пол, по счастливому совпадению прикрыв кровавое пятно.

— Ну, что там?! — нетерпеливо рыкнул я.

— Сейчас, мужик, сейчас! Ф-фу-у, мерзость какая!..

— Ваня? — возникла в «дополненной реальности» жизнерадостная рожа Влада Пахомова. — Какого хрена? Вы ж на переговорах!

— Это я, Владик, должен спросить: какого, собственно?! — бесцеремонно перебил я главного безопасника. — Почему нас только что пытался пристрелить какой-то левый тип, ряженый под кабацкого халдея?!

— Чего?! — натурально офигел эсбэшник. — Вань, ты бредишь?!

— Если бы! — зло выдохнул я. — Диктую большими буквами: нас только что пытались убить! Это называется «покушение», если ты ещё не понял.

— О-фи-геть! — пораженно покачал головой Влад. — Слушай, давненько такого у нас не было! С тех самых пор, как Алекс остепенился… вы хоть надёжно сидите?

— Более-менее. По крайней мере, в дверь никто не ломится, — прислушался я к обстановке.

— Что ж, в таком случае жажду подробностей! — безапелляционно заявил Пахомов, попутно что-то быстро набивая на виртуальной клавиатуре. — Время до прибытия группы поддержки у вас есть, так что рассказывай!

— Ага, сейчас… — начал было я, но отвлёкся на телохранителя: — Чего, Ленни?

— Лови скан отпечатков, мужик. И фотку «ствола».

— Влад?

— Да, уже получил! Так что там у вас стряслось, Вань?..