Dragon Age: Плохая Концовка

Скользнув по этой нити, я попал в удивительно детализированный для моей знакомой сон. Обшарпанная, бедная лачуга из эльфинажа Денерима предстала передо мной как настоящая, впервые позволяя в деталях разглядеть место обитания девочки. Как и ожидалось, обычная халупа в эльфинаже. Нищая, но со следами ухода и попыток сделать из неё что-то уютное: одна общая комната с небольшим закутком для кровати родителей за полупустым, грубо сколоченным шкафом, маленькое спальное место на ящике-сундуке, несколько резных детских игрушек из дерева да резные же узоры по стенам.

А ведь девочка из Денерима… того самого Денерима, эльфы которого встали на защиту города вместе со всеми остальными — и вот она, «благодарность человеческая». Ничего не изменилось. Не то чтобы я всерьёз верил в улучшения, но убеждаться в собственной правоте по этому вопросу было неприятно. Хех, даже «добрый» Алистер и палец о палец не ударил ради моих соплеменников, ни по своей доброте, ни в память о «друге». Может, не успел? Я усмехнулся с привычной горечью. С момента моей смерти прошёл минимум год. За это время можно было весь эльфинаж перестроить раза три, благо прошлый точно сильно пострадал во время осады, если вообще полностью не выгорел, но… нет. Всё те же нищета и безнадёжность, в то время как в полумиле возвышаются стены дворца, обстановка которого просто утопает в роскоши. Как же противно.

Оставив обстановку, я переключил внимание на жителей сей конуры. Обычная эльфийская семья, ничего примечательного. Грубая, простая одежда, зашуганный вид, рабочие мозоли на руках. Женщина могла бы назваться красавицей, явно демонстрируя, в кого пошёл ребёнок, но измождённый вид и впалые щёки сильно портили её, не спасали картину даже великолепные, густые и чёрные, как вороново крыло, волосы, за которыми явно ухаживали, уж мне-то это видно — сам всю жизнь ходил с похожей шевелюрой. Отец жилистый и беловолосый, тут уже ясно, от кого у девочки такой цвет волос, но чем живёт — непонятно, хотя для эльфинажа норма, когда берутся за любую работу и счастливы, коли держатся на ней хотя бы пару месяцев. Ну и последний обитатель — знакомая малышка, уже вступающая в ранний подростковый период. Тот самый, когда у большинства одарённых начинает открыто проявляться их дар. Со всеми вытекающими последствиями. Потому я ничуть не удивился, когда хлипкая деревянная дверь распахнулась настежь, едва не слетев с петель от мощного удара ногой, закованной в сталь. За порогом стоял высокий человек в глухих тяжёлых латах. На его поясе висел такой же большой и тяжёлый меч, а в руках был каплевидный щит с хорошо известным символом Андрасте на нём. Кираса с гравировкой пылающего клинка довершала вид типичного храмовника.

— Именем Создателя! — прогремела фигура и протянула руку к забившейся в угол и сжавшейся девочке. Хозяйка дома попробовала было заслонить собой ребёнка, но удар по лицу латной перчаткой просто отбросил её в сторону. Эльф-мужчина был вынужден подхватить свою жену и лишь с бессильной яростью смотреть, как забирают его дочь.

— Мама! Папа! — но страшный человек в железе уже тащил её за собой…

Зубы скрипнули. Да… когда-то почти то же самое было и со мной. Почти. Пусть тут сон и краски сгущены, пусть среди храмовников полно кретинов и мразей, но «на отлов» отправляют всё-таки кого-то более-менее адекватного. Да, ребёнка забрали из семьи в Круг, да, это точно было в приказном порядке, но вряд ли кто-то стал бы выламывать дверь или бить по лицу мать девочки на глазах у неё самой. Ведь подобный шаг мог вызвать далеко не нулевую вероятность, что испуганный или разозлившийся ребёнок-маг позовёт на помощь. И ему, вполне возможно, ответят. Да даже если и нет, то подобное поведение вызовет массу проблем потом, в будущем… Трагедия между тем продолжалась, храмовник волок девочку в темноту, не обращая внимания на её слезы и крики, на рвущуюся к ребёнку мать… и в конце концов я просто не выдержал. Пусть это будет лишь сон, но сон хороший.

Дорогу храмовнику преградил эльфийский боевой маг в сияющих доспехах. Сильверит сверкал в лучах заходящего солнца, а верный «Ткач заклинаний» привычно лежал в руке. Я никогда не учился фехтовать или просто драться на мечах, но навыки того безымянного чародея из филактерии словно были специально созданы под меня, нужно было лишь закрепить их на практике, а вот этого «добра» в моей короткой жизни было навалом.

— Отпусти её, — кончик меча смотрит на человека. Тот выпускает из захвата девочку и тянется за своим несуразно огромным оружием, что никак не могло бы поместиться в обычных ножнах на поясе.

— … — говорить плод воображения маленькой эльфийки не мог, точнее, девочка не знала, что бы в такой ситуации сказал настоящий храмовник, а потому и его фантом остался безголосым, но вот своей оглоблей он махал внушительно. Со свистом! С «размывающимся от скорости силуэтом»! Совершенно глупо и бесполезно. Кончик клинка входит в щель в забрале шлема, а пущенная по нему молния скользит внутрь, подкреплённая моей Волей. Фантому кошмара этого более чем достаточно для того, чтобы рассыпаться невесомой пылью. Девочка смотрит на меня с удивлением, быстро переходящим в радость и восхищение, а меня буквально затапливает Силой. Никогда не любил храмовников, а тут прям мечта — зарубание пса церкви и спасение прекрасной девы. Была бы она постарше — вообще идеально бы получилось.

Но пора заканчивать с представлением. Моя Воля охватывает всё пространство сна и ломает заложенный сценарий, выворачивая реальность в моё собственное воплощение. Закатные сумерки сменились золотистым светом утра, мрачные тени по углам улицы растаяли, готовые вот-вот появиться новые фантомы храмовников сменились лениво проковылявшей из-за угла дворнягой. Обстановка эльфинажа не изменилась, но это уже был не её, а мой сон. Силой вырвать душу разумного из его сна в созданный самостоятельно сложно, ещё сложнее это провернуть с магом — энергии ушло как на Бурю Века, но экономить мне сейчас не хотелось. Ещё одно усилие — и моя Воля помогает девочке сорвать с сознания сонную пелену, что она и сама уже начала делать на голых инстинктах.

— А? Где я? — девочка удивлённо огляделась по сторонам. Я не давил на неё Волей, чтобы она непременно запомнила спасение, а потому, скорее всего, обстоятельства сна уже забылись. Так часто бывает в Тени — иные люди видят по десятку разных эпизодов за одну ночь, но забывают их все, едва перейдут с одного на другой. Однако ощущение радости должно было с ней остаться — эмоции всегда остаются.

— Ты в Тени, маленькая волшебница, — я развеял образы шлема и оружия, приседая, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

Дело это (в смысле, развеивание) было несложным. Хоть я и сроднился как с оружием, так и со всем джаггернаутовским доспехом, не раз и не два дав в бою вкусить им своей крови и регулярно пропитывая магией, включая вложенные в металл чары в общий комплекс защитных заклинаний, но те — настоящие — доспех и меч остались там — на куче праха у трупа Архидемона, здесь же и оружие, и броня были только образами, пусть и детализированными вплоть до точного окраса маны каждой лириумной руны. А образ остаётся образом — это мираж, иллюзия, скопление мыслей и эмоций, живущее лишь в реальности снов. И развеять его для создателя ничего не стоит.

— В Тени? Я сплю? — с ещё большим удивлением переспросила она, заодно показав, что для своих лет неплохо образована — многие взрослые люди в Тэдасе не знают понятия Тени, хотя о той повествует даже пресловутая Песнь Света, звучащая в любой церкви Создателя по нескольку раз на дню.

— Да. Ты спишь. У тебя был кошмар, и я пришёл, чтобы его развеять.

— А кто ты? — о, какой милый подозрительный взгляд.

— Я? Дух умершего эльфа. Не самый добрый дух, но я не люблю, когда обижают маленьких девочек. Маленьких обижать — нехорошо.

— И почему я должна тебе верить? — на этот раз не обратила внимание на провокацию девочка, недоверчиво насупившись.

Хох, с подозрением косящаяся на меня двенадцатилетняя пигалица побуждала во мне жуткий порыв. Порыв заржать во всё горло. Прекрасный карьерный рост! От убийцы Архидемона к индивидууму, на которого маленькие девочки смотрят с больши-и-и-им подозрением. Ох, зря я посещал сны того торгаша, теперь и у меня появились нездоровые ассоциации по поводу этой ситуации. Нет, был ещё шанс, что она имела в виду нечто иное, но… дети в эльфинаже уже лет с пяти прекрасно знают, откуда они берутся (а также то, что гулять с незнакомыми дядями и тётями нельзя ни в коем случае), уединиться-то родителям в местных лачугах негде. Да и сама уже могла с мальчиками целоваться… Но ладно, стоит что-то ответить ребёнку, а то вон, стоит, выжидательно смотрит. Я прямо-таки ощущаю это негодование!

— Правильно! Даже во сне верить никому нельзя.

— А тебе?

— А мне — можно! — на пару секунд установилась тишина, и…

— Ты… — она озадаченно сморщила лобик. — Я помню… я вспомнила. Ты тогда подарил мне платье… и потом приходил ещё несколько раз…

— Хм? Не ожидал, — это действительно было внезапно, хоть и приятно. — Видимо, у тебя очень неплохой потенциал, как у мага.

— Мага… — подозрительность сменилась грустью, девочка поникла и начала всхлипывать.

— Ну, полно, — я погладил ребёнка по волосам, сам не заметив, как избавился от латных перчаток, — такова участь любого одарённого в этой стране, мало кто может от этого уйти.

— Мне… мне даже не дали попрощаться… — всхлип.

— Знаю, — я продолжил гладить серебристые шелковистые волосы, — но всё, что я могу… что мы можем сейчас — это сжать зубы и идти вперёд. К знаниям, к силе…

— З-зачем? — сквозь всхлипы спросила волшебница.

— Как показал мой плачевный опыт, только сила — настоящая сила — способна дать тебе свободу и позволит осуществить свои желания.

— И… став сильной, я смогу вновь увидеть маму и папу?

— Я не могу тебе этого обещать, — я покачал головой, — но ты точно не сможешь их увидеть, будучи слабой.

— Тогда… тогда… я стану сильной! — прозвучало очень решительно. — Н-но… как?

— А вот это — правильный вопрос, — я улыбнулся ребёнку. — Я помогу тебе.

— А тебе с этого какая выгода? — и вновь решительность сменилась подозрением. Да, можно забрать эльфа из эльфинажа, но нельзя забрать эльфинаж из эльфа — в добро, да ещё бескорыстное, от чужаков у нас никто не верит лет с трёх.

— О! На самом деле, я действительно надеюсь получить свою выгоду, — моя улыбка стала шире, а девочка неосознанно совершила ма-а-аленький шажочек назад. Ох, Творцы, она опять меня подозревает в этом. И ведь даже не сделаешь вид, что не понимаешь — я чувствую желания, как те, в которых разумному хочется, чтобы что-то случилось, так и те, где ему хочется, чтобы что-то НЕ случилось. Это как лёгкий зуд от желания съесть совершенно определённое блюдо, когда его вкус маячит на грани сознания, но ты не всегда можешь сразу вспомнить, о чём конкретно речь. Пока я с этим не очень освоился и нуждаюсь хотя бы в минимальных подсказках, чтобы суметь уловить направление чувств, но с третьего-то раза даже самый тупой крестьянин сообразил бы, куда «смотреть». — Начнём с того, что дружить с сильным магом — это очень полезно, особенно для обитателя Тени, — развеиваю её подозрения.