Отражение

- Аааа, теперь понятно, кто здесь второе лицо для выполнения задания, а я уж грешным делом и правда подумал, что мне здесь комитет свою миссию прописал. Вам же сказали, - спокойно говорит Илья, - ничего мы вам не дадим. Чем быстрее вы отсюда уйдете, тем лучше.

Илья подходит к столу и берет одной рукой оранжевый ящик и прижимает его к груди. Потом он делает шаг в сторону Аксентия и неожиданно замирает на месте. Быстрым движением староста вытаскивает спрятанный под рубахой металлический предмет и направляет его в сторону Ильи. Между ними остается не больше двух метров. Увидев выставленный в сторону Ильи пистолет, Вера негромко вскрикивает и резко одергивает руки от стола. Илья в свою очередь узнает направленный на него пистолет Макарова с выдавленной на пластиковой накладке рукоятки пятиконечной звездой.

- Стойте, Илья, где стоите! - Выкрикивает Аксентий, снимая большим пальцем пистолет с предохранителя. - О ваших умениях расправляться с вооруженными людьми я наслышан. Поэтому еще один шаг, и я буду вынужден стрелять! Я не буду больше предупреждать! Только один шаг... только один шаг...

На лице Аксентия появляется пульсирующая кровяная вена, проходящая по его шее. Всем своим видом он дает понять серьезность своих намерений. Илья старается не шевелится, боковым зрением замечая страх, застывший на Верином лице.

- Вера, не бойся, отойди в сторону, но только не бойся. - Все тем же спокойным тоном говорит Илья. - Я вижу кроме виноделия старосте еще и оружие можно здесь иметь? Неплохие преференции. Сейчас я протяну вам чемоданчик, и вы спокойно выйдете из дома. Лады? - Обращается он уже к Аксентию. Вот смотрите...

- Даже не думайте, молодой человек. Знаю я ваши уловки спецназовские. Просто поставьте его на стол и поднимайтесь с Верой Семеновной наверх. Я возьму чемоданчик и больше мы с вами не увидимся. Надеюсь, никогда. Это место, оно не ваше. Возвращайтесь в свой большой город. Там ваше место. А я здесь, сейчас сделаю все, чтобы этот мир не рухнул...

- В труху. - Заканчивает Илья слова старосты.

Илья не пытается дослушать Аксентия, понимая, что надо действовать решительно и быстро. Он выпрямляет руку, с прижатой к груди пластиковой коробкой. Оранжевый предмет летит в сторону Аксентия, попадая углом коробки в лицо старосте. В комнате раздается выстрел, который непроизвольно делает Аксентий. Он отбрасывает пистолет, закрывает лицо руками и падает вниз. Коробка падает рядом с ним рассыпая все содержимое по деревянному полу. Вера кричит во весь дом. Илья в долю секунды оказывается рядом с лежащим на полу старостой. Он мгновенно отбрасывает ногой, лежащий пистолет, который скользив по полу пропадает где-то под кухонным шкафом. В воздухе еще чувствуется запах пороховых газов. Аксентий лежа на полу пытается закрыться от возможных ударов нападающего, но вместо этого Илья обращается к Вере.

- Ты в порядке? Все, не бойся! Все закончилось!

Вера бросается в сторону Ильи, стоящего над старостой. Она обнимает его за шею и целует. Аксентий отползает от них по полу к противоположной стене, продолжая держать одной рукой за лицо. Сквозь его пальцы просачивается кровь в месте рассеченной брови старосты.

- Я...я не хотел...я не хотел так. - Бормочет Аксентий лежа на полу.

- С тобой точно все в порядке? - Взволнованно спрашивает Веру Илья.

Вера выдавливает из себя кривую улыбку, но затем ее лицо меняется. Она отстраняется от Ильи и смотрит уже не на него. Тревожное лицо Ильи не меняется. Он недоуменно смотрит сначала на удивленную Веру, а затем на то место куда направлен ее взгляд.

На правом верхнем боку своего живота Илья наблюдает медленно расползающееся бордовое пятно. Он ощупывает свою спину, и затем осматривает свою руку. На ладони остается липкое кровяное пятно. Илья опять смотрит на Веру, на ладонь и снова на Веру. Ноги его подкашиваются, и он оседает на пол. Взгляд его обретает оттенок безразличия. Вера, осознавая, что перед ней рана от пулевого ранения приходит в ужас и садится рядом с Ильей на пол. Обеими руками она пытается бесполезно закрыть источающую кровью рану. Тяжелое дыхание Ильи и всхлипы Веры прерывает голос Аксентия.

- Господи, что же я наделал. Господи, прости меня. Я...я все исправлю. Я сейчас все исправлю.

- Илья, не отключайся, прошу тебя, миленький. Смотри на меня. - Рыдает Вера и пытается приподнять склоненную вниз голову Ильи.

Староста подползает к спине Веры и начинает трясти ее за плечи.

- Я все исправлю. Я позову Веронику...она...она такое с травами творит. Она поднимет его на ноги. Потерпите минутку, я быстро. Только не умирайте, я прошу!

Староста, шатаясь поднимается на ноги и выбегает из дома. Открытая дверь с хлопком закрывается, запуская в дом свежий утренний воздух улицы. В пустом доме на полу первого этажа остаются только Вера и Илья. Кровь заполняет пространство деревянного пола вокруг обоих фигур, сидящих на полу. Руки Веры почти по локоть перепачканы кровью, но она продолжает их прижимать к животу Ильи. Его глаза то закрываются, то снова резко открываются, пытаясь поймать взгляд Веры.

- Илюша, родненький, не умирай. Смотри на меня и только на меня. Сейчас придёт Вероника. Помнишь такую? Она знахарка. Она тебя подлечит. Ты главное держись...

- Подожди, - пытается с тяжелым дыханием сказать Илья, - кровь...она черная. Понимаешь? Здесь травки не помогут. Да и до городской больницы, где что-то можно сделать я... уже не доеду. Думаю, печень мне задело...

В сознании Ильи проносятся обрывки недавно увиденного ночного сна с женщиной, одетой в белую рубаху, прижимающей руки к своему животу, из которого бесконечно сочится алая кровь. Он знает эту молодую женщину, но уже не может вспомнить ее имени. Она что-то говорит ему только при этом ее рот закрыт, а из глаз текут слезы.

Вера отпускает руки от раны Ильи и прижимается лбом к его груди. Дом наполняется женским стоном.

14

Когда открылась дверь, картина, которую увидел Аксентий практически не изменилась. На полу сидела Вера Семеновна, которая держала на своих коленях поникшую голову Ильи, тело которого распласталось на полу в неестественной форме. Пол вокруг двух этих человеческих фигур блестел от залитой крови. Вера не подняла взгляда на вошедших. Ее растрепанные волосы закрывали ее лицо и лицо Ильи.

В дом вошла немолодая женщина, одетая в темно зеленый плащ с аккуратно перевязанными на голове рыжими волосами темно-коричневой лентой. Она строгим и деловым взглядом осмотрела обстановку, подошла к обеденному столу, поставив на стул тяжелую дорожную сумку из плетенного льна. Вслед за ней зашел Аксентий. На его правой брови оставался след от запекшейся крови. Он был напуган и даже не попытался приблизится к сидящим на полу людям. Вместо этого он закрыл за собой дверь и всем своим телом вжался спиной к стене напротив обеденного стола. Руки его тряслись, и он что-то постоянно повторял шепотом.

Женщина подошла к двум фигурам на полу и присев на корточки перед ними внимательно посмотрела на лежащего с закрытыми глазами Илью. Пощупав его запястье правой руки, она провела рукой по тому месту, где уже почти не текла кровь. За спиной послышался хриплый прерывистый голос старосты.

- Что...что там Вероника?

Молчание.

- Вероника, не молчи, пожалуйста скажи что-нибудь. - Повторял хрипеть Аксентий.

Женщина встала на ноги и не отрывая взгляда от сидящей в немой позе на полу Веры с головой Ильи на коленях задумчиво провела ладонью по своему подбородку.

- Не знаю. Не знаю. Жизнь его еще не отпускает, но это ненадолго. - Она еще раз раздраженно погладила свой подбородок. - Думаю здесь может помочь только "земной корень". Думаю, это единственное средство, которое сможет дать хоть какой-то шанс.

- Что еще за земной корень такой. - Прохрипел Аксентий.

- Земной корень может помочь только мертвой плоти. Живому он будет только ядом. Земной корень не от растения или дерева. Его родит сама земля и найти его практически невозможно. Но однажды мне удалось это сделать. А здесь я вижу - жизни скоро не будет. Я никогда еще его не использовала, но понимаю, что другого варианта у нас нету.

Вероника встала и подошла к стулу на которой стояла ее принесенная дорожная сумка. Она что-то долго в ней перебирала, но затем вынула из нее темную колбу размером с ладонь, плотно закрытую деревянной пробкой. Подойдя к Вере с Ильей, она опять присела на колени рядом с телом Ильи, дыхания которого уже не было слышно. Поставив колбу, она положила руки на живот Ильи попыталась двумя большими пальцами рук раздвинуть образовавшееся от пулевого ранения отверстие. Кровь из отверстия уже не поступала, и Вероника со всей своей силой развела в плоти Ильи отверстие до размеров пятикопеечной монеты советского образца. Наблюдавший все это со стороны сверху Аксентий еще сильнее вжался спиной в стену за собой, словно этим самым избегая заполнившего его ужаса. Вера продолжала сидеть в немом взгляде рассматривая закрытые веки Ильи.

Женщина взяла с пола темную колбу и аккуратно открыв пробку мгновенно запрокинула ее над открывшемся отверстием с запекшейся кровью с правой стороны на животе Ильи. Из горлышка колбы стала медленно выливаться вязкая белая молочная жидкость, полностью заполняя кровавое отверстие. Густая молочная жидкость вскоре заполнила все отверстие и стала растекаться по животу Ильи. Воздух в доме наполнился неизвестным пряным ароматом, смешанным с запахом, напоминающим запах свежевспаханной земли.

В какой-то момент молочная жидкость в отверстии раны начала кипеть словно молоко, закипающее на электроплите. Долго сидящая без движения Вера, посмотрела на легкий дымок, исходивший из раны на животе Ильи, и наконец подняла взгляд на сидящую рядом с ней женщину.

Оконные шторы еле колышутся от поступающего в комнату теплого воздуха. Через открытое окно Илья видит сопки, покрытые зеленым лесом. За окном слышится далекий лай собаки деревенского кузнеца. Он начинает ощущать свое тело и пытается его ощупывать руками. Лежа в горизонтальном положении на кровати, Илья дотягивается руками до своих ног. В какой-то момент он испытывает легкую ноющую боль с правой верхней стороны живота и потрогав в том месте он ощущает пальцами рук бинтовую повязку, туго повязанную вокруг всего туловища от пояса до груди.

Илья поворачивает голову влево и видит на соседней подушке спящую полностью одетую Веру. Ее лицо со спутанными русыми волосами и закрытыми во сне глазами кажется ему самым прекрасным, что он может увидеть в эту минуту своего пробуждения. На ее спящем лице застыло состояние покоя. Он опять смотрит в окно, за которым светит теплое и яркое солнце.

Здесь всегда светит солнце и почти никогда не бывает осадков словно чья-то незримая рука разгоняет тучи над этим местом. Рядом с ним спит прекрасная женщина, а за окном светит солнце и слышен лай собаки.

Мир еще не рухнул в труху.