Миледи попаданка

Глава 12

***Интерлюдия***

С первыми лучами солнца из ворот белокаменной крепости Ле-Одер выехала коляска в сопровождении двух верховых, которые были одеты как жрецы. Маленькая процессия направилась в сторону соседнего баронства.

Делегация баронства Ле-Морте отказалась от дополнительной охраны и настойчиво внушали оставшимся в замке, чтобы они внимательно следили за здоровьем друг друга и при первых же признаках недомогания, особенно странных, ехали к ним.

Почти через час следом, но в направлении столицы, вышел обоз, состоящий из двух телег и десятка вооруженных до зубов охранников, возглавлял которую королевский следователь, граф Паул-Ник Ле-Влин.

Молодой человек был чем-то недоволен и на развилке, на которой их дороги с первой группой уехавших разошлись, часто посматривал в сторону замка на озере, но твердой рукой направил своего скакуна в сторону лесочка куда вела более наезженная колея.

Вспоминая, как старшая баронесса оборвала его предложение забрать заболевшего хозяина замка к столичным целителям, парень заскрежетал зубами от злости. Ему теперь понятно в кого дочь такая грубиянка. Нет бы научить девушку скромно молчать и не вмешиваться в дела мужчин – так нет…, мать сама подаёт пагубный пример дерзости…

Вон, баронесса Ле-Одер, уважаемая Татья, молча слезы глотала и не перечила, а эти обе имеют язык, что жало. Как только покойный муж ее справлялся с такими женой и дочкой? Уму непостижимо...

Ладно бы старший маг возражал Паулу, но он просто стоял за спиной старшей рыжеволосой бестии и кивал, соглашаясь с её словами, что больной однозначно должен ехать в их лечебницу.

Граф только представил, как Валент-Лина будет дотрагиваться до чужого мужика, пусть благородного и лежащего в беспамятстве, его от гнева передёрнуло...

Его пытался успокоить Кит, доказывая, что Валент навряд ли ещё раз будет настолько опустошена, что ей придется присесть, не говоря о том, что прилечь, рядом с пациентом. Но мысль о том, что эта девчонка будет рассматривать других мужчин заставляла закипать кровь и сжиматься от боли сердце...

Хотя, супруга Дуата, с разрешения Альмы Ле-Морте, собирается ехать к соседям, чтобы ухаживать за мужем. Но, все равно, Валент полезет контролировать его исцеление, а это уже бесит – не следует молодой девице лечить людей... Правильно отец говорил, что жена должна с радостью находиться в спальне, где она обязана его ублажать, и с умилением при детях... Больше ей лезть ни во что не положено...

Кстати, Кит, после срыва Паула и его резкого высказывания о месте женщины в доме, попросил, после завершения похода, освободить его от вассальной клятвы и отпустить, как он выразился: «с миром» … Что не улучшило настроение графа.

Оказывается, Валент-Лина что-то там ему наболтала, и воин никак не может перестать думать о том, что услышал от девчонки. Ходит как в воду опущенный… вот, и, решил вернуться к этой нахалке, чтобы понять, а может и принять, какую-то странную истину. Более понятно объяснить свое решение соратник не смог – запутался и, посмотрев на графа глазами побитой собаки, попенял: «Видишь? Мне нужно! Пойми! Отпусти!». Да и у самого Ле-Влина все помыслы вокруг юной магички крутятся… Околдовала что ли? Вроде это невозможно, но вдруг…

Как тут не зарычать?

Призрачная птица, возникшая перед его лицом, настроение не подняла, а наоборот...

Такую форму вестник имел только у одного человека, и, именно мысли о юной баронессе сейчас не давали ему покоя..., поэтому юноша, вместо того чтобы дотронуться до дымчатого голубя, мотнул головой словно отгоняя муху.

Это его и спасло... Мимо ухо вжикнула стрела и вонзилась в круп лошади. Та поднялась на дыбы, принимая в грудь следующее стальное жало, несущее смерть, предназначенную для её всадника ...

Рядом застонали дружинники Паула...

Закричали арестованные женщины...

Когда юноша соскакивал с заваливающейся на бок мертвой кобылы, видимо стрела пронзила ей сердце, он услышал, как лязгнул металл по металлу... Паул заметил движение со стороны замка Ле-Одер. К ним мчались две фигуры в жреческих балахонах..., но они были еще далеко и к тому же, было не совсем понятно чьи ряды пополнят несущиеся во весь опор всадники.

Больше не отвлекаясь на них и не спуская глаз с бегущих к нему нападающих, сделал шаг вперед… Пятеро на одного? Потанцуем...

Клинок оказался в руках мгновенно...

Завязался бой... Рывок. Укол. Замах, чтобы отвлечь внимание противника, и удар.

Шаг вперед. Выпад! Разворот…

Чужой клинок вонзается в его левое плечо, и рука повисает безвольной плетью…

Удар в ухо чем-то тяжелым прилетел, как обычно, неожиданно…

Парень потерял сознание …

***

Несмотря на ясную погоду и теплый ветерок Альме было зябко. Она ехала рядом с бароном Дуат Ле-Одер, которого уложили на дверное полотно, закрепленное как переносная кровать между сиденьями тарантаса, и следила, чтобы пациент не свалился с такого ненадежного ложемента. Молодой мужчина с черными волосами и темными горящими глазами, был без сознания и стонал от боли. Он в бреду лепетал о каких-то темных тенях, и Альма, протирая его лоб мокрой тряпкой, шептала:

– Потерпи, все наладится. Все будет хорошо...

Того эффекта от объединения сил, который они наблюдали в замке Ле-Морте, не получилось. Слава Хранителям, что удалось приостановить распространение заразы и стабилизировать состояние пациента.

Варро, сидя напротив нее, хмурился глядя по сторонам. Томс и Коля, которые ехали верхом, пристроились с боков коляски и также, как и наставник, внимательно осматривали окрестности. Попасть в нелепую засаду на открытой местности никому не хотелось. Две сменные лошади, привязанные к седлам всадников, бежали налегке дожидаясь своей очереди.

Маги были напряжены... Что в принципе было объяснимо. Какого здравомыслящего человека обрадуют чужие страдания? Однако, кроме понятных причин для беспокойства, на душе у каждого из них было муторно, но путники, видя хмурые лица своих соратников, лишь сильнее сжимали губы и пристальнее всматривались в окрестности.

В тот миг, когда перед ними возникли знакомые призрачные птицы, передавшие весточку о метаниях Валент-Лины, почему-то всем стало легче. Варро, перейдя на магическое зрение и осмотрев раскинувшиеся перед ними просторы, где ни единой ниточки чужой энергии не наблюдалось, скомандовал:

– Коля, меняемся местами...

– Наставник, – ахнула Альма, – ты что задумал?

– Мы с Томсом возвращаемся в Ле-Одер. У нас за спиной опыт прожитых лет и новая сила бурлит, как после пробуждения… – прокачаем резерв.

– Мы с вами, – пискнула баронесса.

– А вы, – нахмурился учитель, – как можно скорее, едите в Ле-Морте. Пусть лучше Дуата растрясет от быстрой езды, чем добьет стрела неизвестного татя, – буркнул старший маг уже "взлетая" на коня. Поводья свободных лошадей уже перекинули на верхнюю планку сиденья коляски, и всадники были готовы сорваться с места. Однако, скорее, чтобы объяснить самому себе облегчение, которое теплом разлилось по его душе, Варро озвучил то, что рвалось на язык: – Но, сама видишь, на нашем пути пока все чисто, а предчувствие беды у всех сердце давит. А магия Валент может давать ей подсказку не только о нас, но и о её избраннике... Возможно, что именно его отряд попал в засаду.

– Ты забыл, что Валент-Лина от него отказалась? – Крикнула женщина, оборачиваясь всем телом к гарцующим всадникам, но из коляски выбираться не стала, не рискуя покинуть больного, которого ей доверили.

– Альма, невозможно отказаться от дара, который преподносит мир, можно только попытаться его принять так, чтобы самому не покалечиться при получении. И что-то мне подсказывает, что у твоей наследницы другого избранника не будет... Ты хочешь потом видеть одинокую дочку, которая не сможет ни с кем построить своего женского счастья?

– Конечно, нет, – воскликнула баронесса.

– Значит нужно торопиться... И вам, и нам... иначе, мы не простим себе промедления..., – улыбнулся Варро и сжал бока своего скакуна. – увидимся в замке, – долетело до оставшейся группы сквозь стук копыт...

– Трогай, – приказала баронесса, все ещё глядя вослед удаляющимся в обратном направлении всадникам, и коляска тронулась с места, набирая скорость.

– Госпожа, – окликнул её Коля, – не расстраивайся. Неужели, если что, ты не найдешь выгодную партию для дочери?

– В том-то и дело, – обернувшись к вампиру, вздохнула побледневшая Альма, – о браке договориться можно, но жить-то потом как? Благо, если найдут общий язык и будут хотя бы уважать друг друга... А если нет? В любой семье бывают ситуации, когда супруги, в поисках истины и общих интересов, ссорятся... Не у всех этот процесс происходит тихо и с помощью слов. Даже у неодаренных случаются скандалы и бьется посуда, а Валент-Лина же маг...

– Ну, да, – почесал затылок парень. – Это простая баба, если что, стерпит и прикусит язык, чтобы приспособиться. А за юную госпожу и мы, и магия поднимемся... Беда может случиться...