Знамение

— Что? Что это значит?! — Крикнула, тормоша обмякшие плечи. Меня схватили сильные руки, и я испугалась, не совсем давая себе отчет.

— Анна. Она умерла, — Дерек настойчиво тянул меня к себе, а я не понимала, что происходит.

На дрожащих ногах встала и посмотрела на тело девушки. Парень говорил мне какие-то слова, но совершенно его не слышала, словно была контужена. Только что на моих руках умер человек, я вся была в крови девушки, и она оставила мне непонятное послание. Громкий звонок телефона вырвал обратно в реальность.

— Да, мы ждем. Поторопитесь, Анна не сможет долго здесь находиться.

— Кто это? — Сквозь гробовое молчание, воцарившееся в голове, из моих уст вдруг прорвались слова.

— Макс и Крис в коллегии, они скоро прибудут с трансиерами, — сообщил он тихо, но я совсем не поняла кто это такие и о чем идет речь. Бросила еще один взгляд в сторону девушки, лежащей в луже собственной крови, и она показалась мне слишком хрупкой для этого мира. Снова опустилась на колени рядом. — Анна, что ты делаешь? — Взглянула в пустые и безжизненные глаза, направленные в небо. Ладонью мягко накрыла их, опуская еще теплые веки.

— Спи, дорогая, — прошептала я, легонько погладив ее по голове. Внезапной ударной волной меня накрыла неимоверная усталость, словно только что разгрузила несколько вагонов угля. Неожиданно для себя пошатнулась.

— Анни что… — он не успел закончить фразу, потому что все погрузилось в забвение.

Всепоглощающий страх заставил подскочить с места. Я находилась в абсолютном мраке, но, когда глаза привыкли к темноте, поняла, что оказалась дома. Рядом кто-то сидел.

— Как ты? — Услышала родной голос, Дерек включил ночник.

— Нормально. Который час? — Покосилась за окно, которое мутно чернело в другом конце комнаты.

— Где-то час ночи, — понемногу начинала приходить в себя и вспоминать, что произошло перед отключкой.

— Пришли за… телом? — С трудом произнесла последнее слово.

— Не уверен, что необходимо сейчас говорить об этом, — взволнованно выпалил он. Наверное, думал, что снова потеряю сознание.

— Все в порядке, — соврала, ведь мне нужно было знать наверняка. — Люди из коллегии сообщили, что это уже не первый случай. Они забрали ее для изучения, больше информации не дали, — поежилась, представляя какие еще опыты проведут над телом девушки, прежде чем оно достигнет покоя.

— Перед тем как… умереть… она кое-что сказала, — сглотнула ком в горле. Не знаю почему, но мне казалось, что это очень важные сведения и он обязательно должен знать.

— Я ничего не слышал.

— Она сказала про полукровок и очищение, что их нашли, — уставилась на свои ладони в оцепенении и не знала, что делать с такой информацией.

— Думаю в коллегии с этим разберутся. Парни смогли узнать, что в ее теле обнаружили неизвестное вещество. И все, что о нем пока известно — оно ядовитое. Благо тебя осмотрели и сказали, что оно никак не повлияло на твое состояние. В целом ты в порядке, просто в шоке.

— Что за существо могло сотворить с ней такое? — Пробормотала в панике, представляя какие твари покусились на полукровку.

— Вариантов много. Но как только люди из коллегии забрали ее, и осмотрели тебя, нам приказали немедленно убираться, и не навлекать на себя проблем.

— Совсем рехнулись, — пожала плечами и вдруг желудок больно сжался. Я схватилась за живот, понимая, что пропустила все приемы пищи после завтрака.

— Пойдем поешь, — поднявшись с кровати на ватных ногах направилась на кухню вслед за парнем.

— Кто вместо меня приготовил ужин? — Спросила Дерека, понимая, что не выполнила свои обязанности на этой неделе. Сначала была занята книгами, теперь это происшествие.

— Доставка. Элис пришлось смириться с текущим положением дел.

— Ребята знают, что случилось?

— Макс и Крис. Но долго в секрете это не продержишь. Девочки почти довели меня до конечной со своими расспросами, — сидя за кухонным столом наблюдала за движениями Дерека. Пока ела, его взгляд метался то на настенные часы, то за окно.

— Кого-то ждешь? — Не выдержав раздражающего поведения парня поинтересовалась я.

— Эндрю до сих пор не пришел, — объяснился Дерри.

— Он взрослый мальчик и может себе позволить гулять поздней ночью, — понимала, что наша чрезмерная опека и забота о близких никогда не приводит ни к чему хорошему, все равно этого не оценивают по заслугам. Проще пустить все на самотек, чем трепать себе нервы.

— Меня не волнует до скольки он задерживается, если дело касается безобидных прогулок. Но после сегодняшнего стоит задуматься о безопасности и лишней осторожности, о которой брат вечно забывает.

— Эндрю сможет постоять за себя. Мне кажется, что он просто не хочет приходить.

— Думаю, у него появилась девушка, — неуверенно пробормотал Дерек себе под нос, чем удивил меня.

— С чего ты взял? — От неожиданности заявления даже перестала жевать. Хотя, кому какое дело.

— Он слишком быстро согласился сюда приехать. Раньше у него была здесь какая-то интрижка… вдруг он пытается забыться?

— Может и так. Не ждать же ему вечность, пока моя сестра образумится… — на этих словах дверь распахнулась и вошел объект нашего обсуждения.

— Помяни черта… — кинул Дерек, — где ты был?

— Я вроде ясно выразился, что у меня были дела с другом. — Эндрю надменно взглянул на брата, который в недовольной манере скрестил руки на груди.

— На это ушел целый день? — Выглядело так, словно вечно недовольный всем родитель отчитывал опоздавшего со школьной вечеринки подростка.

— После этого я гулял, — спокойно ответил Энди.

— А сказать…

— Оставь его в покое, — резко осадила своего бойфренда, и он замолк, а светловолосый парень благодарно посмотрел на меня.

— Я иду спать. Если что, буду сидеть в своей комнате, — с сарказмом отчитался Эндрю перед братом и удалился.

— Что это было? — Вспылил Дерри, явно возмущенный моей выходкой.

— Он не успел прийти, а ты накинулся на него с претензиями и обвинениями, — отвернулась в сторону окна, избегая прямого контакта в глаза. — Твой брат не маленький ребенок, мог вообще не прийти, остаться у друга, подруги, да не важно где. А ты винишь его в том, что он поздно вернулся домой.

— Как ты не понимаешь, Анни, я за него волнуюсь.

— Ооо… уж я-то понимаю, как никто другой. Тебе стоит дать ему больше свободы, а не отталкивать от себя своей гиперопекой, — встала из-за стола. — Мне нужно побыть одной.

Оставила Дерека наедине с этой мыслью. Поднимаясь по ступеням поняла, что не хочу ни спать, ни уж тем более будить девочек и болтать, отвечая на их предсказуемые вопросы. Взобравшись на чердак, открыла окно и полезла на крышу дома.

Ночью становилось прохладнее, но в данной ситуации это не мешало, а наоборот, отрезвляло рассудок. Смотрела на звездное небо и вспоминала про наши с сестрой взаимоотношения. Чем больше их анализировала, тем больше было вопросов к себе и Кэт. На небе засветилась падающая звезда и я вслух произнесла заветное желание:

— Хочу, чтобы Кэтрин вернулась, и все было как раньше легко и понятно, — к горлу подступили слезы.

— И я хочу, — послышался за спиной спокойный голос Эндрю. Он как обычно тихо и незаметно подкрался сзади, бессовестно нарушая мое одиночество. Если бы за это время я не привыкла к подобным его выходкам, то могла спокойно свалиться с крыши и сломать пару ребер. Он присел рядом со мной и также мечтательно устремил свой взгляд в небо. — Ты не замерзла? — поинтересовался он, на что я отрицательно покачала головой.

— Если честно, где ты был? — На мой вопрос он снисходительно улыбнулся.

— Встретился с другом. Его зовут Калеб, он информатор нефилимов.

— Такие существуют? — Удивилась я, и Энди затрясся от смеха.

— Анна, ты еще так мало знаешь про Алиум, — пожалуй, он прав. Я настолько была увлечена учебой и желанием стать первой по всем предметам, что так и не узнала совершенно очевидных вещей об устройстве мира, в который погрузилась.

— Действительно, Дерек сегодня сказал про каких-то трансиеров. Что это вообще такое?

— Это духовные наставники, что-то вроде целителей, мудрецов и проводников в загробный мир в одном флаконе. Коротко говоря, нефилимы, достигшие своей высшей формы, — снобистским тоном начал свою лекцию Эндрю, и это вызвало улыбку. Примерно так же я выглядела со стороны, когда умничала. — У нас про них особо не говорили, потому что они находятся только в больших городах, а маленькие посещают в крайних случаях.

— О, ну теперь понятно. А информаторы это кто?

— Тут все чуточку проще. Некоторые ординары видят наш мир, они работают с коллегиями и школами, поставляют информацию о демонах и делают прочие полезные штуки.

— А почему твой друг не хочет пройти обряд инициации в нефилимы? — полюбопытствовала, вспоминая недавний разговор с Дереком.

— Есть свои нюансы, — уклончиво ответил парень и я решила не наседать. — Кстати, когда он узнал, что меня бросила девушка маг, то был в максимальном восторге. Я не мог остановить его смех около получаса. Эх, теперь мой образ альфы канул в лету из-за моего откровения. У него будет неиссякаемое множество идей для насмешек надо мной.

— Ох, даже не представляю, как ты перенесешь этот удар. Бедный Купер, его самолюбие будет задето, — улыбнулась я и расслабилась.

— Мне хватает разбитого сердца, но еще разбитое самолюбие в довесок меня просто убьет, — театрально томным тоном вздохнул парень и закатил глаза. Я рассмеялась.

Наконец-то он шутил и был искренним, и стоило взять с него пример. Нужно жить дальше и строить свою судьбу без оглядки на прошлое.