Знамение

Глава 11

Перелет занял у нас достаточно времени, перестал следить за часами и просто пытался отвлечь себя чем-нибудь. Эндрю сидел рядом, выглядел он озабоченным и подавленным, да и я был ничуть не лучше.

Тетю Мэй мы видели редко, в последний раз, наверное, несколько лет назад, но она всегда была добра по отношению к нам, относилась как к своим детям. Отец погиб, а кто был ее матерью вообще неизвестно. Семьей она не обзавелась, но в ее доме всегда было по-домашнему уютно, словно всегда все готово к приходу гостей.

После аэропорта мы приехали по адресу, где она провела большую часть своей жизни. Мы медленно и молчаливо шагали в сторону дома, каждый шаг глухо отдавался по гравию. Тяжело было осознать, что она нас больше не встретит, не накроет стол чаем и фирменным печеньем с шоколадом.

Возле ее дома росли изумительно красивые розы всевозможных сортов и цветов, Мэй любила ухаживать за ними, даже планировала открыть цветочную лавку, где продавала бы саженцы в горшках. К огромному сожалению она так и не успела воплотить свою мечту в реальность.

Двери открылись прежде, чем мы постучали. На дорожку вышла мать Эндрю. Увидев сына, она бросилась ему навстречу и без лишних слов заключила в крепких объятьях.

Они простояли в таком положении достаточно долго, прежде чем брата отпустили, после этого Кассандра обняла меня. Вся ее одежда была черной, как и наша, глаза тети не высыхали от слез.

Хоронить Мэй решили по ординарским обычаям, такова была последняя воля. В ее окружении было много людей, которые не знали о существовании Алиума.

— Спасибо, что приехали, мальчики, — в очередной раз всхлипнула мама Эндрю и с подавленным видом вернулась в помещение, мы двинулись следом. Тут Энди впервые решил произнести хоть что-то. Всю дорогу сюда он молчал, включая время в самолете и такси по пути к дому.

— Как только все закончится, я хочу сразу уехать. — Мне тоже было не по себе от подобной атмосферы.

— И я не хочу задерживаться. — Было тяжело оставить даже на короткий период Анну и дела, которые ждали нас в Лондоне.

Когда мы вошли в гостиную ко мне подошла мать и тихонько приобняла:

— Я не надеялась тебя здесь увидеть, Дерек. Это важно для меня, — отец же молчаливо нависал возле матери, покачиваясь на пятках. Он смотрел на меня с укором, но не издал ни звука, продолжая делать вид, будто кроме него здесь никого нет. Он все еще злился, поскольку я не сообщил им о своем переезде в Лондон. Да и в принципе не видел в этом смысла, все-таки уже не маленький мальчик, — Как ты? — Мама озабоченно вглядывалась в лицо и заботливо приложила теплую ладонь к моей щеке.

— Я в порядке, мам. У меня все хорошо.

— Как там Анни? — Она выдавила слабую улыбку, а отец нервно заерзал на месте. Не особо одобрял мой выбор спутницы жизни. Оно и неудивительно, учитывая тот факт, что он лично выбрал партию для идеального брака, пообещав своему несметно богатому другу из совета мою кандидатуру в качестве мужа для его дочери.

— С ней все отлично. Ты лучше скажи, как твое состояние? Держишься?

— Стараюсь, — ровным тоном ответила она. Я погладил ее по плечу. В отличие от родителей Эндрю, мои посвятили всю свою жизнь на благо Алиума, а как известно всем, нефилимы не должны проявлять слабость.

К нам тихо подошел Эндрю, который на какое-то время пропал из поля зрения. Его лицо выражало потрясение.

— Тетя Роуз, дядя Фрэнк, — он одарил моих родителей короткими кивками. — Извините, что нарушаю уединение, но вы не могли бы объяснить мне почему наши имена указаны в завещании тети?

— Что? — Переспросил я, посчитав, что ослышался.

— У Мэй не было детей, поэтому в завещании были указаны вы. После процессии зачитают документ о наследовании, — впервые за время нашей встречи отец все-таки решил нарушить молчание. — Дерек, я хотел бы кое-что обсудить с тобой, мы можем поговорить наедине?

— Фрэнк, я сказала не надо. Оставь сына в покое, — сурово отрезала мама. Видимо он успел вытрепать ей все нервы, прежде чем приступить к моей обработке.

— Ну почему, мам, если папа хочет поговорить, я дам ему такую возможность, мне не сложно.

Мы вышли в другую комнату от посторонних глаз и ушей. В доме было полно ординаров, а зная моего отца, разговор сейчас явно должен был протекать именно на одну из связанных с Алиумом тем. Здесь была только одна пожилая дама, которая сидела в дальнем углу комнаты в кресле и активно копошилась в своей сумке в безуспешных поисках чего-то.

— Я хотел поговорить о тебе и том, с кем ты общаешься, — тихо начал отец, чтобы нас не услышала старушка. Мое лицо вытянулось. Годы шли, а отец все не менялся. Он постоянно пытался навязать свои установки по жизни и круг общения, который устраивал только его одного. Для меня не было секретом, что брак родителей состоялся не по любви, скорее из-за точного и холодного расчета для объединения двух родовитых семейств.

— То есть, ты хочешь обсудить моих друзей. — Он удовлетворенно кивнул. Я понимал, что предстоит тяжелое противостояние и бессмыслица вроде «тебе не стоит с ними общаться потому что…», поэтому сел в одно из кресел и пристально посмотрел в глаза мужчины. — Ну хорошо, говори.

— Дерек, в Алиуме наступило тяжелое время, вокруг творится неладное, люди пропадают. Убивают охотников…

— Полукровок, — перебил, зная к чему он клонит. Неужели его действительно волнует мой круг общения. Или он все же хочет, чтобы я оборвал все связи и уехал в Примум под его тотальный контроль.

— Верно. А твои друзья… Среди них есть полукровки.

— Беллатриса наполовину фэйри.

— Хорошо, возможно ей и не угрожает опасность, но вот Анна… — Резко подскочил с места. Да как он смел вообще хоть что-то про нее говорить.

Когда отец узнал, что я сблизился с девушкой, которая всю жизнь прожила как ординар, он перестал со мной общаться. Подошел вплотную к папе, уже давно не пугали ни его внушающие размеры, ни положение среди знати Примума.

Меня переполняла ярость, он ничего не знал ни об Анне, ни обо мне, но взял на себя смелость говорить о наших взаимоотношениях так, словно жил рядом и принимал хоть какое-то участие в моей жизни.

— Ты не имеешь права даже произносить ее имя. Ты ничего не знаешь о ней, — я угрожающе ткнул пальцем в широкую грудь, и меня ничуть не смущали последствия подобного поступка.

— Сынок, ты не понимаешь, как все может обернуться для тебя, если вы продолжите общаться. Она может навлечь на тебя беду.

— Не делай вид, будто тебя волнует, что со мной может что-то случиться. — я начал повышать голос. Однозначно, приезжать сюда было плохой идеей.

— Подумай о своей безопасности, если вы будете вместе…

— Ты сошел с ума! — Я крикнул не в силах больше терпеть этот ровный назидательный тон.

— Возможно, но если ее убьют…

— ОНА. НЕ. ПОЛУКРОВКА. — Делал ударение на каждом слове. Мне хотелось взять что-нибудь тяжелое и как следует въехать ему по физиономии.

Этот человек никогда не думал ни о ком, кроме себя одного. А сейчас он пытался отговорить меня от мыслей связать свою судьбу с самым чистым и светлым лучиком надежды, который был в моей жизни.

— Но…

— Не желаю ничего больше слушать, — уже спокойным тоном ответил я, поправляя волосы. Я должен был догадаться, что разговор перейдет в это русло. Только сейчас обратил внимание на старушку, про которую совсем забыл в порыве ярости. Она выглядела ошеломленной и испуганной, — прошу прощения за инцидент.

Удалился из комнаты с невозмутимым видом, оставив отца стоять с каменной физиономией и вновь сожалеть о том, что у него есть всего лишь один сын и то неугодный. Я уловил на лице Эндрю ухмылку и понял, что нас было слышно далеко за пределами помещения, в котором мы с папой пытались «мило» беседовать.

— Как только зачитают завещание, сразу же уеду. — Шепотом проронил, когда поравнялся с братом.

— Дай угадаю, промывка мозгов разговорами про полукровок?

— Отец хотел, чтобы я расстался с Анной, ради своей безопасности. — На последних словах не удержался от язвительной интонации.

— Дурдом.

Когда все был собраны, мы пошли на кладбище, чтобы провести Мэй в последний путь. Это был тяжелый момент для всех, но в особенности для ее сестер. Назад возвращались в полном молчании с ощущением большой утраты. Мы больше никогда не увидим тетю, она больше никогда не расскажет свои забавные истории про то, как в детстве пропадала на недели и как дедушка постоянно находил ее в лесу в компании дриад.

В назначенное время все близкие заняли свои места в небольшом помещении. Невысокий мужчина в возрасте вошел в комнату, его седые волосы были прилизаны на затылок, а строгий костюм оттенял серые глаза. Твердым взглядом оглядел всех присутствующих, а четко отлаженные движения говорили о собранности и не первом дне, проведенном на подобных мероприятиях. Прочистив горло, он начал свою речь:

— Хочу выразить всем присутствующим свои глубочайшие соболезнования. Каждый из находящихся в этом помещении знал покойную по-своему. Она была замечательной подругой, — взгляд в сторону двух рыдающих женщин в правой стороне зала, которые ежесекундно вытирали опухшие от слез веки. — Хорошей сестрой, — следующий взор был устремлен к нашим с Эндрю матерям. — И вообще прекрасным человеком. Для всех смерть Мэй Солейн стала большой утратой. У погибшей не было наследников, но в завещании она указала нескольких близких людей. — Далее он принялся зачитывать записку нашей тети.

— Дорогие мои друзья и близкие. Если вы читаете это, значит меня уже нет в живых. За всю свою жизнь я не успела накопить больших сумм на счете, но это не значит, что мне нечего отдать. Своему племяннику, Дереку Коллинзу завещаю шкатулку секретов, в надежде на то, что однажды они помогут ему найти правильный путь. Эндрю Куперу, достанется мой любимец Том, который даже в самые трудные моменты жизни был всегда рядом, надеюсь он обретет нового преданного друга. — Мы с братом переглянулись. Он выглядел в точности, как и я — озадаченный и совершенно сбитый с толку.

Остальную часть завещания я прослушал, потому что не совсем понимал, для чего мне нужна шкатулка секретов покойной тети. Когда все завещанное было прочитано, я на автомате встал со всеми и поспешил подойти к Эндрю.

— Интересно какими мотивами руководствовалась Мэй, когда завещала мне животное? Она ведь знала, что у отца аллергия. Что-то не складывается. — Его правда. Только вот мы давно уже не живем с родителями, а потому тут был какой-то скрытый умысел.

— А мне к чему шкатулка секретов? — Пожал плечами в недоумении, я был не особым фанатом любовных писем и сердечных терзаний.

Мужчина, зачитавший прощальное письмо покойной, тихо подошел к нам, чтобы сообщить дальнейшую судьбу завещанного.

— Молодые люди, мне неизвестен мотив вашей тети передать эти вещи, но они теперь ваши. — Он протянул шкатулку серого цвета из неизвестного металла в мои руки. Изделие было среднего размера из непонятного материала, достаточно тяжелое. — К сожалению, мы не смогли обнаружить ключ, но сканирование показало, что внутри находятся письма, печать и некоторые драгоценности. А ваше, хм… завещанное, находится в соседнем помещении. Животное агрессивное и неуправляемое, так что его было трудно обуздать. Кот исцарапал нашего человека, но все же нам удалось отправить в переноску. — Вот так подарочек. Брат не приветствовал животных, но и не испытывал к ним отвращения, скорее был нейтрален, а теперь от него зависит живое существо. Надеюсь, он не отдаст его в приют, это все-таки память.