Знамение

Эпилог

— Господи, Кэт! — Было бы безумием с моей стороны говорить столпившимся вокруг нее ординарам, что не нужно вызывать скорую. Люди сделали это быстрее, чем успел добраться до нее. Она лежала на льду и не подавала признаков жизни, а я не мог использовать исцеляющую руну при всех.

— Что произошло, Эндрю? — Анна выбежала на лед, наплевав на собственную безопасность, и в ужасе уставилась на растекающееся по льду кровавое пятно, ее губы затряслись.

— Я не знаю, — прижимал к себе Кэти, пытаясь нащупать треклятый пульс.

— Она споткнулась, — сказал кто-то из толпы, — и неудачно упала. — Очень в стиле Кэтрин. Но она ведь прекрасно себя чувствовала на льду, даже получше, чем на земле, как можно было так споткнуться. На шее под пальцами ощутил слабое трепыхание и облегченно выдохнул.

— Пульс есть. Скорая уже едет, — попытался приободрить Анну, опустившуюся на колени рядом с нами. По ее щекам текли слезы, и она шепотом все повторяла имя сестры.

По счастливой случайности, приехавшие медики повезли Кэтрин в больницу, где еще недавно лежал Калеб. Значит, там есть целитель, и это очень хорошо, можно будет избавиться от излишнего внимания к ее стремительному восстановлению здоровья.

Оказалось, у целителя был выходной день и его не было на месте, чтобы помочь нам. Череда ординарских обследований и анализов прекратилась лишь тогда, когда маг приехал по срочному вызову из-за «особого» случая.

Едва стало известно, что в больницу попала не просто маг, а эксимия, дело приняло серьезные обороты. Магам до этого не доводилось исцелять высших созданий. Поэтому в палату был созван целый консилиум из целителей Лондона, которые помогли бы изучить ее здоровье.

Кэт не приходила в себя, и никто не мог понять истинную причину ее состояния. От обычного сотрясения она бы не пролежала без сознания столько дней подряд, не приходя в себя. Я все пытался связать появление Питера на катке с ее падением, но у меня не было никаких идей как это сделать. Кроме мысли, что, когда он рядом, вечно случаются неожиданные неприятности, ему предъявить мне было нечего.

Дни в ожидании хоть каких-то результатов тянулись мучительно долго, и я начал терять самообладание, решив, что начну выбивать всю дурь из целителей, если они не дадут нам хоть какой-то внятный ответ на вопрос что с Кэт.

Я буквально жил в больнице и не отходил от своей любимой ни на шаг, боясь, что с ней могут сделать что-то не то. Или что она проснется в палате совершенно сбитая с толку и потерянная.

Но дни шли, а Кэт все не просыпалась, и я уже утратил надежду вновь посмотреть в ее прекрасные голубые глаза. Неужели никто не знает как помочь девушке, которая разбила голову после падения на льду? Случай ведь не уникальный.

В один из дней в палату, где молча сидели мы с Анной и ждали пробуждения Кэт, зашла женщина маг, которая больше остальных возилась с анализами и обследованиями, судя по выражению ее лица, у нее были для нас не очень хорошие новости.

— Что я могу сказать… — целительница печально посмотрела на нас двоих, заглядывая в результаты тестов. — Жить она будет. Раны восстанавливаются, но очень медленно. Когда она очнется — неизвестно.

— Но что с ней случилось, почему она не просыпается? — Анна почти не спала и начала вместе со мной дежурить у палаты Кэтрин в ожидании чуда.

— Судя по обследованиям, она попала в колдовскую ловушку и из ее головы пропали некоторые воспоминания. В ее памяти есть следы магического вмешательства. Проще говоря, у нее амнезия.

— Кэт не будет помнить кто она такая? — Анни была не в силах осознать тяжесть такого исхода. Я тоже не был к этому готов, но собирался сделать все возможное, чтобы вернуть ее.

— Глубинные воспоминания, затрагивающие важные аспекты жизни и отвечающие за формирование личности в полном порядке. — Поспешила успокоить нас целитель, однако я чувствовал, что за этим последует некое «но», — но способности ушли в «спячку», теперь недостаток информации в мозгу блокирует сознание и подавляет умение владеть магией и контролировать ее.

— Поэтому она так долго восстанавливается? У нее же была способность к стремительной регенерации, — Анна не унималась и пыталась выпытать всю информацию из мага.

— Самоисцеление также относилось к поздно проявленным талантам, оно не действовало в раннем возрасте, — констатировала целитель.

— То есть… вы хотите сказать, что Кэтрин вернулась в момент памяти, когда она еще не открыла для себя Алиум? — Ко мне медленно приходило понимание всей катастрофы.

— Более того, с помощью магии утерянные фрагменты восстановить не удастся, они буквально вырваны из подкорки и перенесены в другое место. — Ситуация походила больше на какую-то фантастику, как можно вырвать чьи-то воспоминания из головы и уж тем более куда-то их запрятать.

— Что мы можем сделать? — Анна не хотела мириться с таким исходом, а я с тяжелым грузом на сердце понимал неизбежное.

— Когда она очнется, ей потребуется некоторое время на восстановление — несколько месяцев, полгода. Без должной подготовки рассказывать об Алиуме опасно. — Вот дерьмо… да все ее окружение полностью погрязло в этом мире. Как можно молчать о нем на протяжении такого длительного промежутка времени? — Ее организм может начать бороться и отторгать магию, а магия в свою очередь станет постепенно убивать тело. Либо она медленно начнет терять рассудок. В любом случае, раскрытие правды приведет к фатальным последствиям.

— Получается, нам придется лгать ей, пока память не вернется на место? — Едва произнес вслух свои мысли, меня замутило.

Черт подери… это просто немыслимо. Все, что было между нами… Как я опишу ей наше знакомство, как буду рассказывать о чем-то, не упоминая дел Алиума? Я просто не смогу открыто, нагло и уверенно врать ей, глядя прямо в наивные и доверчивые глаза.

— К сожалению, другого выхода я не вижу. Магия Избранной — неизученная область, последствия вмешательства могут быть непредсказуемыми. За все то время, что она здесь находится, нам удалось узнать крайнюю малость. После восстановления для нее будет лучше всего вернуться в ту обстановку, в которой она существовала до знакомства с Алиумом.

— Какого черта? — Я был крайне возмущен подобного рода заявлением и ни при каких обстоятельствах не собирался мириться с подобным.

Это бы означало, что наши отношения придется прекратить на неопределенное время, потому что скрыть от Кэтрин мою жизнь не получится. Вернуть ее в искусственную среду, в которой она жила как призрак и мечтала о чуде, было бы просто чудовищно.

— Эндрю! — Сестра Кэт пребывала в гневе, но я не собирался поддаваться ее манипуляциям. Не готов был снова ее потерять, у нас только все стало налаживаться. А теперь мне на полном серьезе говорят о том, что я буду должен наблюдать как она строит свою жизнь, влюбляется… не в меня.

— Ты не можешь так с нами поступить, Анна! — Выпалил, глядя на ее ожесточенное выражение лица. — Другого способа точно нет? — Взмолился я, но в ответ маг с сожалением покачала головой.

— Оставлю вас наедине, — после этих слов целитель удалилась, а в комнате буквально рушились жизни из-за неправильно принятых решений.

— Анна…

— Эндрю, нет! — Девушка была непоколебима. — Я долго размышляла над тем, что произошло. Мало того, что ты предал меня, лгал, что не знаешь где она, слушал мои слезливые слова о том, как я скучаю по сестре и делал вид, что тоже сломлен, а сам вдоволь наслаждался компанией Кэт. Так ты еще и подверг ее большой опасности. — Неужели она считает, что это я виноват в том, что она упала на льду? Похоже ей просто нужен был козел отпущения.

— Но я…

— Знаешь, я все время задавалась вопросом, почему на Кэтрин тогда напал демопес. И чем больше об этом думала, тем яснее становилось — твоя слежка и постоянные ошивания возле моей сестры привели чудовище напрямую к ней. А потом из-за твоего «чудесного спасения» Корнелиус выследил и похитил ее!

— Это просто нелепо! — Связывать эти моменты между собой было глупостью с ее стороны, но у меня не было доказательств, чтобы опровергнуть ее слова.

— Более того. Не ты был рядом, когда она рыдала из-за разбитого сердца, потому что КТО-ТО просто выполнял приказ влюбить ее в себя! — Анна решила припомнить мне все моменты, о которых я и сам до сих пор жалел.

— Но это ведь неправда…

— Это не отменяет того факта, что из-за тебя она вечно подвергает себя огромной опасности. Да ведь Кэт по твоей вине сбежала и отказалась от семьи. Разве они заслужили этого? Или я? Уже не говорю о том, что Кэти воскресила тебя, чуть сама при этом не умерев.

Каждое сказанное Анной слово звучало как звонкая пощечина. Чем больше она произносила, тем сильнее я понимал, как больно ее ранил. Она замолкла, переводя дыхание, но ее хватило ненадолго.

— Когда Кэтрин рядом с тобой, она готова грудью лечь на амбразуру во имя любви. А я не хочу потерять сестру из-за твоей самовлюбленности и дурацкого эгоизма. Хоть раз в жизни подумай о чьей-то судьбе помимо своей. — Слова вылетали из ее рта как пули, пронзая в самое сердце.

— И что ты предлагаешь? Забыть Кэт и начать жить дальше, делать вид, будто между нами ничего не было, заводить новые знакомства?

— Да что угодно из вышеперечисленного, мне как-то плевать, что с тобой будет. — Махнула она рукой в мою сторону и обеспокоенно взглянула на сестру. Казалось, что Анна хочет полностью вычеркнуть меня не только из жизни Кэт, но и из своей. Странное желание, учитывая, что она встречается с моим братом.

— Ты ведь понимаешь, что я так просто не оставлю это все? — Мне было все равно, что она говорит, у меня имелась куча неоспоримых доказательств того, что мы были вместе с Кэтрин. Фото, видео, переписки, общие друзья в конце концов.

— Я знала, что ты так скажешь. Поэтому у меня не остается выбора…

— О чем это ты?

— Придется мне пойти на подлость, чтобы сохранить сестре жизнь и рассудок.

— Анна! — Мне не нравились ее слова, она явно не могла трезво оценивать ситуацию и сейчас действовала наобум.

— Предлагаю тебе сделку. Один раз. — Выдвинула она ультиматум.

— Не уверен, что ты сможешь мне предложить то, что устроит нас обоих.

— Отнюдь. Здоровье сестры мне важнее твоих чувств. — Вот так наша дружба резко перетекла во вражду. — У тебя есть два пути. Либо ты не лезешь к Кэт без особой необходимости… и под необходимостью я подразумеваю защиту ее жизни от покушений адских существ. И ты не раскрываешь ей существование Алиума, пока мы не отыщем ее воспоминания. После этого можете делать с вашими отношениями что хотите.

— Либо… — Не представлял, что может быть хуже.

— Либо я скажу Кэтрин, что вы когда-то встречались, но расстались потому, что ты ей изменил.

— Какого?! — Это было худшее, что она могла придумать и воплотить в реальность. После второго варианта Кэт меня и на километр к себе не подпустит. Для нее самое страшное в жизни — быть преданной близким человеком.

Не думал, что Анна способна на такое. Хотя, если бы с Дереком случилось нечто подобное, не представляю на какие крайности я бы пошел, чтобы его спасти.