Знамение

Глава 2

— Питер! Черт возьми, Питер! Зачем ты взорвал дом!? — Была вне себя от гнева. Теперь точно могла не мечтать о возвращении в уютное гнездышко с потрясающими видами.

— Кэтрин, успокойся, — он повернулся и посмотрел на меня таким тяжелым взглядом, что на миг показалось, будто на моих плечах лежала ответственность за чей-то ужасный поступок, но не могла подставить виновного.

— Я не могу понять, это было так необходимо? — Выглянула в окно и посмотрела на быстро отдаляющееся здание в огне. Место, которое считала своим домом, тонуло в пламени. Сердце защемило от грусти, а глаза начали намокать.

— Да, это важно для нашей же безопасности. Надо было избавиться от следов пребывания. Когда мы покинули дом, защитные чары развеялись, поэтому наш запах, магия — все это стало осязаемым. Без подобной процедуры найти нас не составило бы труда, — Питер отвернулся и больше не смотрел на меня. — Надеюсь теперь ты осознаешь всю важность моих поступков и их причину. А теперь будь добра, сиди тихо. — Я заметила, как Рэд бросил мне предостерегающий взгляд в зеркало заднего вида, и решила промолчать, чтобы не назрел конфликт. Понятия не имею, что может произойти, если Питер разозлится. А вот похоже Рэд знает.

Уставилась в окно и пыталась не думать о том, что горящий дом может вызвать пожар в лесу. Надеюсь Пит додумался позаботиться о безопасности леса и его обитателей.

Мы ехали очень долго, картинки сменяли одна другую. В основном проезжали маленькие деревушки с уютными домиками и фермами, которые чередовались разноцветными пейзажами полей. Сначала пыталась следить за дорогой, но после долгой и изнурительной езды, потеряв счет времени, уснула.

Разбудил меня хлопок двери машины, которого спросонья испугалась. Начинало смеркаться и пришлось приглядываться, чтобы понять где мы находимся. Так и не разобравшись в пространстве и времени наконец вышла и увидела Питера. Он что-то быстро и тихо произнес Рэду на ухо. Мужчина кивнул, а Пит куда-то направился. Я проследила взглядом за парнем, чем мне еще занять себя в незнакомом месте? Оставалось только неуверенно топтаться на месте и ждать дальнейших указаний. Можно еще, конечно, осмотреться, что и решила сделать.

Поначалу подумала, что это какая-то иллюзия — подобное видела только на картинках в учебниках истории. Моим глазам предстал огромный особняк в стиле рококо, колонны с уникальной лепкой, статуи людей и ангелов, большой балкон на втором этаже, обвитый плющом.

Маленький фонтанчик со скамейками располагались в роскошном дворе. Сбоку здания находился сад цветущих деревьев. Похоже, что цветение поддерживалось магией, поскольку было уже достаточно поздно для такого явления, начиналась осень.

Все было настолько великолепно, что раскрыла рот от удивления. Поместье походило на резиденцию представителей королевской семьи. Даже не знала в каком городе находимся, но подозревала, что мы приехали в столицу Англии.

— Пойдемте, — сказал Рэд. Это его первые слова, адресованные мне. Я представляла его голос более грубым и басистым, но он был довольно приятен и мелодичен. Робко взглянула на мужчину заметила, что он держал в руках сумку Питера и мои вещи. В сумеречном свете его татуировки загорелись странным красноватым оттенком, начинала понимать, что Рэд — не имя, а прозвище.

Мы направились в сторону особняка. Меня охватило волнение, которая надеялась больше не испытывать при знакомстве с новыми людьми. Роскошь поместья, к которому мы приехали не по случайности, а явно целенаправленно, слепила глаза и кружила голову. Неужели мы будем здесь жить?

Надеюсь семья, которую пообещал мне Питер не окажется чересчур педантичной и брезгливой к простолюдинке вроде меня. Черт, да я даже не могу различить бокалы по их предназначению, что уж говорить о ножах и вилках. У меня затряслись поджилки. Стыд и позор, Кэтрин. Почему Питер не удосужился предупредить меня?

Вскоре оказалась у дома и могла с нескрываемым удивлением разглядывать все вокруг. Наверное, со стороны выглядела как деревенщина только что приехавшая в большой город. Ко мне подошел Питер и что-то прошептал на ухо, но совсем не расслышала что он сказал.

— Кэти, ты меня слышишь? — Возмутился он спустя пару секунд, за которые успела оглядеть фонтан как следует. Издали он казался мне меньше, но глаза меня обманули.

— Нет. Я не слышу, — отмахнулась от парня. Если бы он меня предупредил, может бы и умерила свой пыл, а так… пусть страдает. Он засмеялся и ушел куда-то, снова оставив меня посреди двора одну. Развернулась в сторону места, где должна увидеть машину, но ни ее, ни Рэда не было.

Я выискивала мужчину взглядом, но к сожалению, во дворе стояла совершенно одна. По коже пробежали мурашки, никак не связанные с погодой. Мое внимание привлек громкий хохот, доносящийся сзади. Повернулась обратно к дому в сторону звука и увидела Питера, который шел не один.

Поборов желание убежать или раствориться на месте, направилась навстречу двум парням. Питер выглядел мрачным и темным по сравнению со своим спутником. Я с нескрываемым интересом изучала его, поскольку определенно видела впервые.

Бронзовые пряди упали ему на лицо, и он небрежно зачесал их назад, сверкнув перстнем-печатью с выгравированной на нем буквой «Б». Синяя рубашка была расстегнута на одну пуговицу и оттеняла приятные глаза оттенка молочного шоколада, вторая рука была в кармане брюк, однако успела поймать взглядом блик от циферблата часов.

Сразу стало понятно, что парень не только состоятелен, но и владеет чувством стиля. Его внешность казалась настолько яркой и ослепительной, что можно было с легкостью принять его за киноактера. Возможно он и был им. Тогда это объясняло бы такую роскошь.

В то время как разглядывала его внешность, он непристойно соблазнительным взглядом обвел мое тело, а затем лучезарно улыбнулся, словно выиграл лотерею.

— Питер, ты не говорил, что твоя подружка очень привлекательна, — он протянул мне руку, — Мэтью, а тебя лучше называть Кэти, как я полагаю? Питер много рассказывал о тебе. — Протянула ему ладонь и ожидала, что он пожмет ее, но этого не произошло, наоборот он склонился и коснулся губами моей руки. Подобная выходка заставила меня смутиться и покраснеть. Господи, как же неловко, что не умею делать реверансы и прочую этикетную бурду.

— Приятно познакомиться, — едва выдавила, все больше заливаясь краской. Еще чуть-чуть и упаду в обморок от стыда.

— Кэт, Мэтт любезно согласился принять нас у себя. Про его компанию я тебе и говорил, — тот добродушно подмигнул мне. Интересно, сколько ему лет? Явно старше Питера и уж тем более меня.

— Если не возражаете, я бы показал вам дом, — он указал на лестницу из мрамора, ведущую в поместье. Кажется, это сон, я о таком даже не мечтала. Мы поднялись, и он открыл высокие двери с большими окнами. — Добро пожаловать в мои скромные покои. — Мэтью и Пит многозначительно переглянулись.

Я без лишних слов проследовала за ним в холл. Помещение было огромным и буквально сияло золотом. Все настолько кричало своим видом о богатстве, что мне захотелось потереть веки, может на меня наложили какое-то заклинание? Широко распахнутыми глазами смотрела на интерьер дома и не могла даже выдохнуть.

Огромная люстра с коваными цветами освещала залу. Светильники на стенах по всему периметру копировали ее стиль. Здесь была великолепная мебель с цветочным рисунком, расставленная на персидских коврах с органичным орнаментом, возле занавешенных окон стояли вазы с живыми розами.

В следующем помещении располагался большой письменный стол, заваленный всякими безделушками и статуэтками, а в кресле рядом с ним лежала красивая кукла. Я начала подозревать, что в доме есть ребенок, но пока не наблюдала его. И тут, как по заказу, в подтверждение моих слов в коридоре раздался звонкий переливистый смех.

Девчушка лет девяти вбежала в комнату. Светло-каштановые локоны спускались ниже пояса. Худенькая фигурка, одетая в голубое платьице в белый горошек. Глаза были точь-в-точь как у Мэтью. Она увидела меня и Питера и попятилась назад, спрятавшись за парня, который по всей видимости приходился ей братом.

— Хоппи, не бойся. Это мои друзья, они будут жить у нас, познакомься с ними, — мягко произнес он. Девочка робко выглянула из-за Мэтта и подошла к Питеру, протянув ему свою маленькую ладошку.

— Здравствуй, я Хоуп.

— Привет, а я Питер, — он как-то настороженно пожал ей руку, словно знакомство с ребенком у него было впервые в жизни. Девочка перевела взгляд на меня и лукаво улыбнулась.

— У нас появилась девочка в доме? — В ее глазах разгорался интерес, словно она получила еще одну куклу к своей коллекции.

— Кэтрин, — улыбнулась малышке.

— Ты девушка Мэтта? — Спросила она. От подобного вопроса невольно закашлялась.

— Нет, — смутилась и увидела, что сам Мэтью широко улыбается, глядя на нас. Сразу видно, что подобные откровенные вопросы и моя неловкость только сильнее раззадоривают его.

— Тогда Питера? — Хоуп подошла ближе. Теперь настала очередь Пита нервно кашлять.

— Нет, мы с Питом дружим. И я надеюсь подружиться с вами. — Хоуп захихикала и начала скакать вокруг меня, хлопая в ладоши.

— Мы будем жить вместе! У меня будет подружка! Я так рада! А то мой брат стал скучным, — она небрежно махнула рукой в сторону Мэтта, который удивленно взглянул на сестру после такого заявления, — наконец-то здесь будет весело. — Видимо ребята жили вдвоем, раз Хоуп не хватало внимания и людей в доме. Девочка схватила меня за руку и пожала ее. Меня пронзило потоком энергии чистой и светлой, но в то же время мощной для такого маленького ребенка.

— Она… она светлый маг? — Вопросительно взглянула на Мэтью. Он немного напрягся, но кивнул. — А ты? — Никак не отреагировал на этот вопрос. Хоппи засмеялась и, схватив куклу с кресла, побежала в одну из дверей.

— Ну что ж, уже вечереет, и вы, наверно, проголодались за время дороги. Питер, твою комнату тебе покажет Рэд, располагайся, жду тебя к ужину. — Из ниоткуда появился мужчина с татуировками, я испугалась, но не подала виду, — Кэтрин, пройдем со мной, покажу где ты будешь жить.

Мы направились на второй этаж. Сначала Мэтью любезно показал где находится ванная комната, которая действительно была комнатой — огромная, просторная и светлая с большой ванной. В ней могло уместиться три человека, если не больше.

Спустя несколько дверей мы, видимо, подошли к нужной комнате, потому что парень остановился. Мэтью открыл дверь, и мы вошли внутрь. Я не переставала удивляться просторам помещений внутри особняка. Везде было достаточно места, чтобы танцевать, а большие окна впускали столько света, что на подоконнике можно было спокойно устраивать оранжерею.

Большая кровать с шелковыми простынями стояла у стены. Как ни странно, и постель, и шторы были синего цвета. Мягкий ковер с длинным ворсом светло-голубого оттенка покрывал весь пол в комнате. Деревянный стол с резьбой стоял у одной из стен, с тремя стульями по периметру. Недалеко от кровати возвышался большой гардероб. В другой стороне комнаты располагались два кресла, на одном из них лежала моя сумка с вещами. Я еще раз оглядела комнату и повернулась к Мэтью, он все это время внимательно изучал меня и выражение моего лица.